Bab Tujuh Puluh Satu: Sosok Sang Ahli

Kehadiran Wang Yanyan seketika mengejutkan kawanan beruang bertanduk yang tengah menyerang dengan membabi buta. Ketika seorang kultivator tingkat tinggi melepaskan auranya, baik kultivator menengah maupun binatang buas tingkat menengah pasti bisa merasakan tekanan dari perbedaan tingkat tersebut.

Namun, binatang buas pada dasarnya sangat liar, apalagi jika mereka bergerombol. Apalagi kawanan beruang bertanduk saat ini sedang dalam kondisi benar-benar mengamuk. Dengan raungan keras, delapan atau sembilan ekor beruang bertanduk segera meninggalkan para kultivator yang sedang mereka kepung, lalu menerjang ke arah Wang Yanyan. Mereka sudah merasakan kekuatan besar dari orang yang baru datang itu. Bahkan tujuh atau delapan ekor beruang bertanduk yang sedang menyerang formasi pertahanan pun menghentikan serangannya dan ikut bergabung.

“Hati-hati, Nyonya!” seru seorang warga desa dengan lantang. Itu ada belasan beruang bertanduk; menghadapi kepungan seperti ini, kultivator tingkat tujuh pun harus kabur, apalagi karena binatang buas ini berelemen tanah, kulit dan dagingnya sangat tebal, bahkan kultivator tingkat delapan pun belum tentu berani meladeni secara langsung.

Senyum tipis yang dingin terlukis di sudut bibir Wang Yanyan. Tubuhnya bergerak cepat, menghindari beruang bertanduk yang menerjang, lalu mengangkat tangan. Dua beruang bertanduk yang sedang menyerang kultivator lain tiba-tiba terjungkal ke tanah dan langsung tak bergerak.

Dia memang tidak berbohong soal keahliannya dalam menggunakan senjata rahasia.

Belasan beruang bertanduk mengejar di belakangnya, tapi Wang Yanyan sama sekali tak memandang mereka. Ia memilih menyelesaikan dulu yang tidak menyerangnya. Ia melangkah santai, perlahan tapi pasti. Setiap kali tangannya terangkat, pasti ada satu beruang bertanduk yang tumbang.

“Gerakan Nyonya benar-benar memukau,” seseorang tak kuasa menahan kekaguman.

Wang Yanyan pernah beberapa kali bertukar barang dengan warga desa. Setiap kali, wajahnya selalu tertutup, sehingga di Desa Shibei beredar berbagai dugaan tentang wajahnya. Mayoritas orang mengira perempuan itu pasti memiliki cacat wajah.

Namun kini, di mata semua orang, ia pasti secantik bunga yang sedang mekar. Pasti mengenakan cadar demi menghindari godaan orang lain.

Dengan tenang, Wang Yanyan terus menumpas beruang bertanduk satu per satu. Beruang-beruang yang semula mengepung para kultivator menengah pun mulai tak tahan. Setelah korban kelima jatuh, tiga beruang bertanduk yang tersisa segera mengubah target mereka, serempak menerjang ke arahnya.

Tiba-tiba, terdengar raungan marah. Dua ekor beruang bertanduk berlari masuk dari luar desa. Kedua beruang itu lebih tinggi daripada beruang biasa, tubuhnya pun jauh lebih besar. Langkah kakinya yang berat membuat tanah bergetar. Yang paling mencolok, pada tanduk kedua beruang itu tampak cahaya samar—itu adalah tanda raja binatang.

Entah bagaimana mereka berkomunikasi, begitu dua raja beruang muncul, tiga beruang bertanduk tadi langsung kembali menyerang para kultivator menengah.

Untungnya, tiga kultivator yang tersisa berhasil memanfaatkan kesempatan ini untuk berdiri saling membelakangi, sehingga mereka masih bisa bertahan beberapa waktu.

Melihat kemunculan raja beruang, Wang Yanyan tak kuasa menahan kerutan di dahinya. Ia memang tak takut menghadapi dua raja beruang sekaligus, tapi jika ditambah kawanan di belakangnya, itu cukup merepotkan.

Namun, karena sudah berjanji di hadapan tuannya, ia takkan mundur. Ia segera mengangkat tangan, mengeluarkan tombak besar, lalu menerjang dua raja beruang itu.

Binatang buas tingkat enam dengan elemen tanah tak mudah dilukai dengan senjata rahasia. Tombak yang diambilnya pun merupakan senjata tingkat tinggi, cukup mudah untuk menumpas binatang buas menengah.

Andai saja busur pemberian tuannya sudah dikuasai, tak perlu turun tangan dengan tombak, pikir Wang Yanyan. Ia menginjak tanah dengan mantap, lalu menusukkan tombak ke arah beruang bertanduk yang paling tinggi.

Tanduk di kepala beruang itu berkilat kuning, lalu telapak kakinya menangkis tombak besar tersebut. Ujung tombak hanya menggores tipis kulit beruang, tanpa mengeluarkan setetes darah pun.

Wang Yanyan dan si raja beruang sama-sama terkejut.

Wang Yanyan tidak menyangka, kekuatan raja beruang begitu besar. Sekali terkena hantaman, bahkan ia yang sudah di puncak tingkat delapan hampir saja kehilangan pegangan pada tombak.

Sementara itu, raja beruang pun tak menyangka tubuhnya yang sudah dilindungi teknik "Penjaga Bumi" ternyata masih bisa tergores oleh serangan lawan.

Namun, luka kecil itu malah membuatnya semakin marah setelah keterkejutan berlalu. Ia meraung, memanggil pasangannya, lalu mereka berdua menerjang bersama.

Kali ini, Wang Yanyan betul-betul terdesak. Di depan ada dua raja beruang, di belakang ada belasan beruang bertanduk.

Namun sebagai seorang kultivator pengembara, ia punya pengalaman bertarung yang kaya dan kemampuan mengambil keputusan cepat. Tanpa peduli kawanan di belakang, ia bertubi-tubi menusukkan tiga kali tombak ke arah raja beruang yang lebih kecil.

Serangan ketiga akhirnya menancap di mata kiri raja beruang betina itu, membuatnya mengaum kesakitan.

Pada saat itu juga, kawanan beruang di belakangnya berhasil menyusul dan menyerangnya bertubi-tubi. Meski ia berada di puncak tingkat delapan, tubuhnya tak kuat menahan, darah segar pun menyembur dari mulutnya.

“Bajingan, berani-beraninya melukai orangku!” Sebuah suara menggegar, membuat manusia dan hewan di tempat itu telinganya berdengung.

Suara itu membuat raja beruang jantan pun ketakutan, langsung berbalik hendak kabur tanpa menghiraukan pasangannya, karena ia tahu musuh kali ini benar-benar kuat, jika tidak lari pasti mati.

Sementara itu, raja beruang betina yang sudah gila karena sakit mencabut tombak dari matanya, lalu mengangkat kedua lengannya yang besar dan menghantamkan ke arah Wang Yanyan.

Di saat genting itu, sebuah cahaya menabrak kepala raja beruang dengan keras. Kepalanya meledak seperti semangka, tubuhnya terhuyung ke belakang dan roboh dengan suara berat.

Itu adalah senjata pendek yang dilemparkan oleh Chen Taizhong, bekas senjata milik kultivator tingkat dua Fei Qiu. Walau ia belum terlalu mahir menggunakannya, mustahil seekor binatang buas tingkat enam bisa menahan serangan itu.

Lalu, ia melancarkan tiga serangan spiritual ke arah raja beruang jantan yang melarikan diri, lalu menghunus pedang panjang dan menyergap seperti kilat.

Cahaya pedangnya putih berkilauan, berputar seperti bola salju yang menggelinding. Dalam pusaran pedang itu, tak ada satu pun musuh yang bisa bertahan. Kepala-kepala beruang bertanduk rontok satu per satu, dan dalam sekejap, tak ada lagi binatang buas yang berdiri di tanah.

Dua raja beruang itu bahkan lebih tragis; bukan hanya kepalanya, keempat kakinya pun dipotong dan diambil oleh Chen Taizhong.

Namun, warga desa Shibei sama sekali tak merasa takut. Mereka keluar dari formasi pertahanan, berteriak dan menangis sambil berlari ke arah keluarga mereka.

“Kau bereskan semuanya, delapan puluh persen hasil perburuan jadi milik kita,” Chen Taizhong memerintah Wang Yanyan dengan datar. Setelah berpikir, ia melemparkan dua botol pil padanya. “Siapa yang masih bisa diselamatkan, tolong selamatkan.”

Setelah berkata demikian, ia mengeluarkan kursi terbangnya, duduk dan langsung terbang pergi. Sebenarnya ia memang enggan turun tangan, tapi jika pelayannya sendiri diserang, bukankah itu sama saja mempermalukannya?

Tanpa berkata apa-apa lagi, Chen Taizhong pergi begitu saja. Namun, di mata warga desa Shibei, justru itulah sikap seorang ahli sejati.

Selama ini, mereka selalu bertanya-tanya, dari sepasang pria dan wanita di gua batu itu, siapa yang lebih kuat. Kebanyakan mengira si pria lebih kuat, namun ada juga yang berkata, sebagai tuan, belum tentu kemampuan lebih tinggi dari pelayan.

Namun, penampilan Chen Taizhong hari ini membuat semua orang sadar—sebagai tuan, kekuatannya benar-benar jauh melampaui pelayan.

Wang Yanyan memang dikeroyok kawanan beruang, tapi lukanya tidak parah, hanya beberapa benturan tenaga rendah yang berulang-ulang. Ia paham betul, begitu pula Chen Taizhong.

Karenanya, ia menahan sakit, mengumpulkan mayat-mayat beruang bertanduk di tanah, lalu memeriksa satu per satu korban yang terluka. Siapa pun yang masih bisa diselamatkan, ia beri satu atau dua butir pil.

Sebenarnya ia tak perlu repot-repot melakukan semua itu sendiri, tapi karena sudah terbiasa hidup sebagai pengembara, ia terbiasa hidup susah, jadi harus menyeleksi dengan teliti—tuan memang tak peduli, tapi ia sendiri sangat peduli.

Kali ini, Desa Shibei menderita kerugian besar, namun yang benar-benar butuh pertolongan hanya tiga orang saja.

Pertempuran ini termasuk yang lebih banyak korban jiwa daripada korban luka parah.

“Kalau tak ada yang keberatan, delapan puluh persen hasil buruan aku ambil,” ujar Wang Yanyan dengan datar.

Siapa yang berani membantah? Kalau ia tak turun tangan, seluruh desa pun sudah lenyap. Lagipula, kultivator sekuat ini, sekalipun hendak merampas paksa, siapa yang berani melawan?

Apalagi semua orang tahu nilai pil penyembuh yang dipakai. Pil-pil itu bukan barang yang bisa dibeli sembarang orang. Bila warga desa menghadapi kejadian seperti ini, biasanya hanya bisa menahan sakit, atau paling banter memakai ramuan herbal seadanya. Untuk memakai pil penyembuh—bahkan di antara lima desa sekitar, yang bisa memakai pil seperti itu untuk menyelamatkan nyawa, tak lebih dari sepuluh orang.

“Terima kasih, Nyonya!” bukan hanya satu orang yang berteriak, bahkan ada yang menangis terisak-isak.

Inilah pandangan umum. Bagi warga desa yang bukan kultivator, seorang kultivator tingkat tinggi adalah makhluk yang berada jauh di atas mereka. Desa Shibei lebih memilih mengundang kultivator tingkat enam dari desa lain, daripada mencoba mengundang pasangan dari gua batu—alasannya jelas, mereka tak mampu mengundang, bahkan tak akan sanggup.

“Kalau nanti ada binatang buas dari luar yang mengancam, atau bahkan manusia sekalipun… datanglah ke gua batu minta bantuan,” ujar Wang Yanyan dengan datar. “Tempat kami berdua tinggal, tak boleh ada yang berbuat semaunya.”

Sebenarnya, menurut wataknya, kalau bukan karena perintah tuan, ia tak akan peduli nasib warga desa. Itulah jalan pikiran para pengembara—saat ia sendiri menderita, siapa yang mau menolongnya?

Namun, kalau sudah berbuat baik, sekalian saja sekalian. Ia pun paham apa keinginan tuannya. Karena itulah ia berani berkata seperti itu—wilayah sekitar Desa Shibei adalah wilayah kekuasaan tuannya, siapa pun tak boleh ikut campur sembarangan.

Setelah berkata demikian, ia berbalik hendak pergi, namun seorang kultivator tingkat enam dari Desa Qingcao mendekat dengan senyum menghormat. “Salam, Nyonya. Saya Han Lingqiang, kultivator tingkat enam dari Desa Qingcao.”

“Aku tak tertarik tahu siapa dirimu,” Wang Yanyan mengibaskan tangan dengan datar. “Kalau ada urusan, cepat bilang.”

“Kemampuan Anda benar-benar membuat semua orang kagum,” kultivator tingkat enam itu hanya bisa tersenyum canggung di hadapan ahli sehebat ini. “Bolehkah tahu, siapa tuan Anda? Apakah beliau seorang kultivator tingkat roh?”

“Dengan kemampuanmu… pantaskah kamu tahu?” Wang Yanyan mendengus dingin, lalu berbalik pergi. “Kalau tak terima soal pembagian hasil buruan, silakan rebut sendiri.”

Sikap seperti itu memang khas pengembara. Namun, kultivator tingkat enam itu hanya bisa menjilat bibir dan tersenyum pahit di belakangnya: Merebut darimu? Lebih baik aku cari tempat indah untuk gantung diri saja.

Setelah membereskan semua, Wang Yanyan pun langsung kembali. Begitu tiba di mulut gua, ia melihat tuannya sedang bermeditasi. Ia berhenti, lalu berkata, “Aku sudah mengumpulkan delapan belas mayat beruang bertanduk... Untuk raja beruang, aku hitung satu ekor jadi dua. Kalau tidak, bisa dapat sembilan belas.”

“Tak dapat ya sudah,” jawab Chen Taizhong santai, lalu teringat sesuatu. “Menurutku, hari ini kau tak seharusnya sampai begitu payah... Bukankah kau punya jimat pelindung tingkat menengah?”

(Tadi ada telepon masuk, jadi telat update. Maaf, demi mengejar peringkat tengah malam, besok Senin akan ada update tambahan.)