Bab Delapan Puluh Empat: Ada Sebab dan Akibat (Bagian Keempat, Memohon Dukungan Suara Bulan)

Metode interogasi keluarga Li, meskipun sederhana dan kasar, tidak kalah dengan cara yang digunakan oleh Sekte Gerbang Naga. Para penjaga menebas tiga orang berturut-turut, namun pemilihan ketiga orang ini bukan tanpa alasan; mereka semua sudah cacat dan memiliki keinginan kuat untuk mati, sehingga dijadikan contoh bagi tawanan lainnya.

Cara seperti ini ternyata sangat efektif. Tawanan keempat, meski juga kehilangan tangan kirinya, ketika melihat tiga mayat tanpa kepala di tanah, ketakutan hingga gemetar saat bertanya, "Jika aku bicara, bisakah aku diselamatkan?"

"Nasibmu, aku bukan penentunya," jawab sang penjaga dengan tawa sinis. Dua rekannya telah tewas di tangan Sekte Gerbang Naga dan matanya pun buta sebelah; mana mungkin ia mengizinkan tawanan itu hidup?

Tawanan itu secara naluri menoleh ke wanita bangsawan paruh baya, berbicara dengan suara bergetar, "Tuan, aku hanya pekerja, sungguh tidak pernah menyinggung kalian."

Nyonya Li memandang suaminya tanpa ekspresi, kemudian menoleh kepada pengembara tingkat sembilan yang memiliki kekuatan luar biasa—pendapat orang ini patut dipertimbangkan.

Chen Taizhong sama sekali tidak mengangkat kelopak matanya, sibuk memeriksa hasil rampasan; dari lebih dari dua puluh kantong penyimpanan, barang bagus ternyata banyak, kekayaan anggota sekte memang tak bisa dibandingkan dengan pengelana biasa.

Nyonya Li kembali menoleh ke keponakannya, namun mendapati sang keponakan sedang terpaku memandang pengembara tingkat sembilan itu.

Ini masalah lagi! Ia menghela napas dalam hati, lalu berbalik ke tawanan dengan wajah serius, "Jika tidak ada yang keberatan, dan ceritamu bisa dipercaya, aku izinkan kau menghabiskan sisa hidup di penjara keluarga Li."

Hm? Chen Taizhong mendengar itu, tak tahan untuk mengerutkan dahi, menoleh pada Nyonya Li dan tersenyum, "Oh, rupanya keluarga Li juga punya penjara pribadi?"

"Kau tak tahu seberapa besar keluarga Li," gadis cantik berwajah lonjong sepertinya tak sudi bicara dengan Chen Taizhong. Mendengar pertanyaan itu, ia mencibir, "Cabang utama dan sampingan digabung, hampir tiga puluh ribu orang... mana mungkin tak punya penjara sendiri?"

Chen Taizhong tak menghiraukannya, hanya menatap Nyonya Li. "Penjara pribadi itu juga menahan pengelana?"

"Siapa yang tidak patuh aturan, harus ditahan—bahkan yang dari sekte, seperti di hadapan kita ini," jawab Nyonya Li dengan hati-hati, lalu mencoba bertanya, "Melihat kekuatan dan kehebatanmu, apakah kau juga seorang pengelana?"

Chen Taizhong hanya mendengus tanpa bicara, lama kemudian baru menimpali, "Silakan saja bertanya, sungguh aneh, bisa-bisanya terseret ke urusan semacam ini."

Meski harus menghabiskan seumur hidup di penjara bawah air, tetap lebih baik daripada mati. Tawanan itu segera mengungkapkan seluruh kebenaran.

Ternyata, penyerangan Sekte Gerbang Naga terhadap Sekte Pedang Teratai Biru bukanlah tindakan resmi sekte, melainkan aksi pribadi Wakil Ketua Aula Penegakan Hukum, Li You.

Beberapa waktu sebelumnya, keponakan Ketua Aula terbunuh, bersamaan dengan seorang murid luar, lalu Aula Penegakan Hukum melakukan penyelidikan. Meski tampak seperti perampokan, tubuh korban dipotong-potong, jelas ada sesuatu yang ingin disembunyikan.

Peristiwa itu terjadi tak jauh dari gerbang sekte, reputasi Sekte Gerbang Naga juga penting. Penyelidikan lebih lanjut menunjukkan keanehan; baru-baru ini, sepuluh orang biasa menghilang dekat gerbang sekte. Li You mengundang tetua sekte untuk menggunakan ilmu rahasia.

Seperti sudah disebut, banyak cara untuk mengacaukan ramalan. Namun, pembunuh melakukan kesalahan saat membunuh orang biasa, tidak menyamarkan aura, sehingga tetua berhasil melacak tempat penguburan.

Salah satu mayat dipenggal, tak ada informasi yang bisa didapat, tapi ada tujuh atau delapan mayat lain dalam lubang itu.

Beberapa mayat, barangkali pelaku sangat percaya diri menutupi aura, namun dua mayat menunjukkan jelas tewas oleh teknik Sekte Pedang Teratai Biru.

Penyelidikan sampai sini, semuanya menjadi jelas; pembunuh membunuh orang biasa untuk mencari informasi tentang dua murid itu, dan setelah memperoleh atau tidak memperoleh informasi, mereka tetap membunuh demi menutupi jejak.

Mengapa Sekte Pedang Teratai Biru membunuh dua murid itu? Pasti ada dendam, tapi mengapa dilakukan diam-diam? Jelas mereka takut pada kekuatan Li You sebagai roh tingkat empat dan statusnya sebagai wakil ketua, khawatir akan pembalasan.

Wang Yanyan mendengar sampai di sini, tak tahan bertanya, "Siapa nama dua murid luar yang tewas itu?"

"Keponakan Ketua Aula bernama Li Yi, satu lagi bernama Yong," jawab tawanan dengan jujur.

Chen Taizhong menatap Wang Yanyan, tak percaya kebetulan ini.

Wang Yanyan pun terkejut luar biasa; ia ingat saat tuannya naik ke tingkat sembilan, dua murid Sekte Pedang Teratai Biru mengira ada harta karun muncul, lalu berusaha merampas.

Kedua murid itu dibunuh oleh tuannya, dan saat tuannya memperkenalkan diri, ia berteriak, "Aku dari Sekte Gerbang Naga, Li Yi!"

Jangan-jangan benar begitu? Wang Yanyan menundukkan kelopak matanya, berpikir mungkinkah kedua murid Sekte Pedang Teratai Biru sempat mencatat identitas pembunuh sebelum tewas?

Para pengelana selalu merasa gentar mendengar nama sekte, karena banyaknya ilmu rahasia di setiap sekte, sulit untuk diwaspadai.

Selanjutnya, cerita tawanan bisa ditebak semua.

Sekte Pedang Teratai Biru membunuh orang di wilayah Sekte Gerbang Naga, memang buruk, tapi masih bisa ditoleransi—korban hanya orang biasa, dan kematian Li Yi serta Yong tidak ada bukti langsung dilakukan oleh Sekte Pedang Teratai Biru.

Secara objektif, Sekte Gerbang Naga bahkan tidak bisa menyatakan bahwa kematian belasan orang biasa berkaitan dengan dua murid luar yang terbunuh.

Karena itu, tidak layak memulai perang besar, dua sekte punya kekuatan dan status setara, bertarung habis-habisan hanya menguntungkan pihak ketiga.

Faktanya, konflik antar sekte, meski kehilangan satu dua roh, biasanya tetap duduk dan berdiskusi; perang sekte membawa konsekuensi terlalu berat, tak ada yang mau memilih jalan itu kecuali sangat terpaksa.

Namun, cara Sekte Pedang Teratai Biru kali ini sangat menjijikkan; mereka menyembunyikan identitas, Sekte Gerbang Naga ingin berdiskusi, tapi... tak tahu dengan siapa.

Korban hanya dua murid luar, bukan masalah besar, namun martabat Sekte Gerbang Naga sedikit terganggu.

Wakil Ketua Aula Li You pun tak bisa menerima—semua tahu ia sulit dihadapi, tapi masih saja keponakannya dibunuh diam-diam, kalau ia tak mengambil tindakan, berarti mudah dipermainkan.

Jika Sekte Pedang Teratai Biru datang secara terbuka menantang, meski Li Yi kalah dalam duel, pihak lawan sedikit memberi kompensasi, Li You pun akan memaafkan.

Karena itu, ia mengorganisir tim, berniat membalas dendam kepada Sekte Pedang Teratai Biru dengan "darah dibayar darah, gigi dibayar gigi."

Siapa yang harus dibunuh, tak dipikirkan, pokoknya harus menewaskan roh sekte itu agar puas, sekaligus membuat mereka merasakan kepahitan tanpa bisa mengeluh.

Karena statusnya, Li You tak bisa memimpin langsung, ia mengutus istrinya, Jin Bao'er, dan adik seperguruannya yang keempat—sebenarnya, ia sebagai kakak tertua sudah setara dengan guru.

Tim ini meski tak terlalu kuat, namun sangat terorganisasi; ada yang ahli pelacakan, ada yang ahli serangan, ada yang ahli racun, sehingga Nyonya Li sebagai roh tingkat dua langsung tumbang, tak sempat menunjukkan kekuatan.

Karena motif balas dendam, tim ini mengatasnamakan Sekte Pedang Teratai Biru, setiap kali menemukan kerumunan pengelana, mereka menyerang dengan kejam dan tak meninggalkan saksi.

Berapa orang yang menjadi korban, tak masuk dalam pertimbangan mereka.

Setelah mendengar pengakuan tawanan, semua orang menunjukkan wajah cemas dan marah; ada yang berteriak, "Inilah bencana yang tak terduga!"

Chen Taizhong tetap tanpa ekspresi, namun diam-diam terkejut, ternyata... semua ini berawal dari dirinya?

Nyonya Li berpikir sejenak sebelum menginstruksikan, "Tanyakan juga keterangan tawanan lainnya."

Setelah tawanan dibawa pergi, ia menoleh kepada pengembara muda, "Anda telah menyelamatkan keluarga dan keponakan saya, jasa sebesar ini pantas kami hargai. Bolehkah kami tahu nama Anda?"

Chen Taizhong mengangkat alis, tertegun sejenak, lalu menepuk kantong-kantong penyimpanan di pinggangnya sambil tersenyum, "Tak perlu terlalu formal. Jika bukan karena sebab ini, aku juga tak akan merebut begitu banyak kantong penyimpanan."

Wajah Nyonya Li seketika berubah sedikit kebiruan.

"Kesukaanmu akan hasil rampasan didasarkan pada penderitaan orang lain," ucap si gadis berwajah lonjong dengan dingin. Entah kenapa, ia sangat tidak suka pada Chen Taizhong, meski ia tahu, dialah yang menyelamatkan dirinya, sang bibi dan paman.

"Kemakmuran sekte dan keluarga juga dibangun di atas penderitaan para pengelana," jawab Chen Taizhong sambil tetap tidak memandangnya, lalu menarik sudut bibir tanpa minat.

"Jadi kau benar-benar seorang pengelana," gadis itu mencibir.

"Cukup, Xiaoqian," tegur Nyonya Li yang paruh baya, jelas tidak senang, "Kalau kau terus bicara seperti itu, lain kali aku tak akan mengajakmu keluar."

Gadis bernama Xiaoqian itu memonyongkan bibir, tampak kesal, tapi akhirnya diam.

Nyonya Li merasa agak khawatir, keponakannya terlalu dimanjakan, terlalu percaya diri—apakah setiap pembela pengelana pasti seorang pengelana? Di dalam sekte juga banyak orang yang suka membela kebenaran.

Meski orang itu benar-benar pengelana, dengan kekuatannya, bila Xiaoqian membuatnya marah, siapa yang bisa menahan?

Ia tahu, tadi orang ini berhasil membalikkan keadaan dalam serangan dua roh tingkat dua.

Karena itu, Nyonya Li hanya bisa mengalihkan pembicaraan, ia menatap pengembara muda, "Dua roh yang mengejarmu tadi, kau yakin mereka tak akan kembali?"

"Kalau bisa kembali, pasti sudah kembali," jawab Chen Taizhong dengan santai, lalu bangkit berdiri, "Kalian tetap di sini, aku mau berlatih."

"Tuan, apakah Anda akan pergi?" Suami Nyonya Li akhirnya bicara, sebelumnya ia agak sombong, kini setelah diselamatkan, ia harus merendah.

"Ada urusan?" Chen Taizhong menoleh, ia memang tak punya simpati pada keluarga dan sekte.

"Jasa bantuan Anda belum sempat kami balas," pria paruh baya itu membungkuk dengan sulit, "Saya Yan, ingin meminta satu hal lagi, saat ini masih ada orang Sekte Gerbang Naga berkeliaran, mohon Anda mengantar kami ke Benteng Angin Pagi."

"Oh," Chen Taizhong tak memberi jawaban pasti, "Ada lagi?"

Catatan: Ada orang dan perkara yang benar-benar menjijikkan, tiba-tiba saya tambahkan satu bab, tidak meminta suara, hanya memohon dengan jujur, malam ini masih ada dua bab lagi, panggilan besar untuk suara bulan.