Bab Seratus Delapan: Penuh Teka-teki dan Misteri

Zhou Dezhen bisa memastikan bahwa jimat spiritual yang dipegang Chu Nongying berasal dari aliran Longmen. Meskipun jimat spiritual yang dipegang Chu Nongying tak sebanding dengan kekuatan keluarga Zhou, namun seorang gadis kecil saja bisa mengeluarkan begitu banyak jimat spiritual, ini adalah sinyal—keluarga Tao dan Chu bukanlah yang mudah diperdaya.

“Nampaknya aku terlalu terburu-buru,” pikir Zhou Dezhen, rasa tidak nyaman di hatinya tak perlu disebutkan lagi. Perlawanan kuat dari kedua keluarga Tao dan Chu membuatnya menyadari bahwa dengan dua dari empat penyihir spiritual tingkat empat keluarga Zhou tumbang, situasinya berbeda dari sebelumnya.

“Aku akan membuat kalian menyesal suatu saat nanti,” Zhou Dezhen bersumpah dalam hati, wajahnya muram saat bertanya, “Sekarang aku tanya lagi, jika kalian bisa menjawab, aku akan sementara mengalihkan perhatian untuk menangkap pembunuhnya.”

“Kalau begitu, Zhou Dezhen, kau harus hati-hati, pembunuhnya bukan orang gampang,” jawab Chu Nongying dengan nada mengejek.

Zhou Dezhen marah sampai ingin muntah darah, tapi dia tak bisa mengatakan apa-apa. Satu orang saja bisa membunuh dua penyihir spiritual keluarga Zhou, salah satunya adalah Zhou Daoping, penyihir spiritual tingkat tiga yang sangat kuat. Sebagai penyihir spiritual tingkat empat, dia memang harus berhati-hati.

Ada yang berperan sebagai wajah hitam, tentu ada yang berperan sebagai wajah putih. Tao Xinran, penyihir spiritual tingkat tiga dari keluarga Tao, dengan suara dalam bertanya, “Dezhen, kau ingin bertanya apa?”

“Kalian berdua keluar pagi-pagi buta, untuk apa?” Zhou Dezhen dengan wajah tegas menuntut jawaban, jika tidak, dia tak segan bertarung.

Kedua keluarga Tao dan Chu saling bertukar pandang, akhirnya Tao Xinran yang menjawab, “Keluarga Zhou kehilangan dua penyihir spiritual, keluarga Tao dan Chu juga kehilangan dua penyihir spiritual, tentu kami harus keluar untuk menyelidiki.”

“Apa?” Zhou Dezhen terkejut, dia tak pernah membayangkan jawaban seperti itu. “Kalau begitu, kalian tinggal sisa empat penyihir spiritual saja?”

“Kami membawa banyak perlengkapan tempur,” Chu Nongying memperingatkan dengan penuh arti. Jangan kira kau seorang penyihir spiritual tingkat empat dengan satu tingkat dua bisa mengalahkan kami empat penyihir spiritual.

“Mereka berdua ke mana? Pergi bersama-sama?” Zhou Dezhen pasti ingin tahu.

“Itu urusan kalian saja,” jawab Tao Xinran dengan dingin. Memang dia berperan sebagai wajah putih, tapi beberapa pertanyaan tak harus dia jawab. “Kartu ramalan menunjukkan mereka sudah gugur.”

Tes kartu ramalan adalah metode internal keluarga, biasanya tak perlu dijelaskan ke orang luar. Mengumumkan kerugian kekuatan ke orang luar juga berdampak pada perkembangan keluarga.

Namun kenyataannya, keluarga Zhou kehilangan dua penyihir spiritual. Jumlah penyihir spiritual kini lebih sedikit dari keluarga Tao dan Chu. Keluarga Zhou yang dulu dianggap sebagai keluarga terbesar di Kota Qing Shi, tentu malu sekali.

Maka memberi tahu lawan bahwa keluarga Tao dan Chu juga hanya menyisakan dua penyihir spiritual, agar Zhou Dezhen tidak berbuat nekat dan menyerang penyihir spiritual kedua keluarga itu.

Apakah lawan percaya atau tidak, itu urusan mereka—percaya atau tidak terserah.

Sebenarnya setiap keluarga pada masa-masa khusus juga menyembunyikan kekuatan puncak mereka, tapi dengan situasi keluarga Tao dan Chu sekarang, kecuali perlu, kekuatan puncak tetap diperlihatkan agar menghindari banyak masalah.

Zhou Dezhen juga tidak menunjukkan sikap percaya. Namun kedua keluarga itu sudah memberikan penjelasan yang cukup, kecuali ada bukti nyata, dia tidak bisa terus mengganggu.

Selain itu, jika sampai dilaporkan ke kantor wali kota, Nant akan menolak bertindak sesuka hati atas keluarga Zhou.

Wajah Zhou Dezhen cukup tebal, dia meminta kedua keluarga itu membantu penyelidikan—padahal kemarin mereka membiarkan mati, melanggar perjanjian aliansi keluarga Kota Qing Shi.

“Kemarin kami minta kalian ikut?” kata Chu Nongying dengan nada menyindir—justru keluarga Zhou yang terus melekat, ingin ikut mendapatkan keuntungan, sekarang terjadi masalah malah menuding kami membiarkan mati?

“Pikirkan baik-baik, pembunuh keluarga Zhou mungkin juga pembunuh keluargamu,” Zhou Dezhen kesal, “Kota Qing Shi tempat kecil, jarang ada penyihir spiritual melewati.”

Kemungkinan ini sudah lama dipikirkan keluarga Tao dan Chu. Mereka tahu bagaimana orang-orang yang bersembunyi di gudang rahasia itu bertindak. Keluarga juga memberi perintah—jika ada kemungkinan bocor, harus dibungkam sampai tuntas.

Kita bahkan bisa membayangkan adegan ini: seorang penyihir tingkat enam santai melewati gudang rahasia, diberi tahu oleh mata-mata untuk menghindar—sebenarnya jika berhadapan dengan penyihir tingkat menengah seperti itu, mata-mata biasanya langsung bertindak.

Kemudian penyihir tingkat enam itu marah: “Aku benar-benar marah… aku benar-benar ingin marah… Aku takut sendiri kalau sudah marah.”

Akhirnya, keturunan keluarga yang menjaga gudang rahasia itu dibunuh.

Kemungkinan itu sangat besar, tapi sekalipun benar, keluarga Tao dan Chu tidak akan membantu keluarga Zhou. Selama bertahun-tahun keluarga Zhou terlalu sombong, semua orang punya catatan itu.

Sebenarnya kedua keluarga itu sangat takut pada pria berwajah besar itu—dia membunuh seperti membantai anjing, yang menakutkan adalah kekuatannya—dalam sekejap, Zhou Daoping dan Zhou Deling tumbang berdua.

Kekuatan seperti itu, keluarga Tao dan Chu tidak mampu melawannya. Masing-masing hanya menyisakan dua penyihir spiritual, tapi dua penyihir spiritual manapun, mungkin tak sanggup melawan gabungan Zhou Daoping dan Zhou Deling.

Memang keluarga Chu punya banyak jimat spiritual, keluarga Tao juga punya bekal, tapi hanya orang yang hidup dalam ketakutan yang tahu dari mana pria berwajah besar itu berasal. Di dunia ini, tak ada yang bisa selamanya waspada.

Maka keluarga Tao dan Chu dengan tegas menolak keluarga Zhou, meski ada tawaran pertukaran, mereka tetap tidak setuju.

Berkelahi semalaman tanpa hasil, pagi-pagi kedua keluarga itu kembali ke kota.

Keluarga Zhou juga tak berani tinggal di luar kota, mengikuti mereka masuk kota. Zhou Dezhen bukan penakut, tapi dengan dua penyihir spiritual keluarga gugur, dia tidak bisa kalah—seperti Patriark Ouyang dari Benteng Chenfeng, siapa pun bisa celaka, tapi dia tak boleh celaka.

Setelah kembali ke kota, dia langsung melapor ke kantor wali kota. Saat itu, Nant sudah tahu kejadian ini—orang ketiga keluarga besar di Kota Selatan yang bekerja untuk wali kota memang banyak.

Nant sangat serius menangani kasus ini, mengirim satu regu pengawal dan satu penyihir spiritual tingkat dua dari kantor wali kota untuk menyelidiki.

Namun, kemampuan kantor wali kota terbatas. Penyihir spiritual di kantor tidak sedikit, ditambah Nant dan dua orang lainnya, tapi personel yang bisa dipakai sangat sedikit. Keluarga dekat wali kota di Kota Selatan memang sangat sedikit.

Kalau ini terjadi di Benteng Chenfeng, Wali Kota Wen bisa menggerakkan semua keluarga setempat, tapi di Kota Qing Shi tidak bisa, keluarga-keluarga terlalu kuat, dan wali kota tampaknya juga tidak berniat mengubah keadaan ini.

Nant berusaha tapi tidak besar, pengawal yang melakukan penyelidikan hanya berpatroli, memeriksa satu per satu, lalu kembali melapor—tidak menemukan petunjuk.

Zhou Dezhen tahu wali kota hanya bersikap acuh, dalam hati marah, tapi tidak berani bicara—wali kota menyiratkan, “Kalian keluarga besar, ya? Aku ini cuma punya kekuasaan sedikit.”

Chen Taizhong tidak tahu usahanya memprovokasi gagal, tapi dia juga tidak terlalu peduli hasilnya. Dia sangat menantikan rasanya membalas dendam sendiri.

Setelah kabur, dia segera bertemu Wang Yanyan di tepian sungai, mereka berdiskusi sebentar, lalu memutuskan pergi ke wilayah kota Jisong yang berbatasan dengan Qing Shi dan Chenfeng.

Jisong adalah daerah perbukitan dengan populasi cukup banyak. Banyak orang di sana yang berkecimpung dalam tanaman spiritual dan pembuatan alat, serta tidak ada binatang liar tingkat tinggi.

Tempat itu relatif makmur, ada tiga kota kecil seperti Hutu Town. Mereka memilih sebuah kota kecil bernama Taozhi yang dekat.

Taozhi juga menerapkan sistem masuk wilayah, setiap orang membawa dua roh spiritual, dan juga memeriksa identitas. Wang Yanyan mengeluarkan lencana identitasnya, petugas memeriksa lencana Chen Taizhong, Wang Yanyan berkata dingin, “Dia adalah tuanku, lencananya tidak perlu kau lihat.”

Chen Taizhong kali ini juga menyembunyikan kekuatan spiritualnya, penyihir tingkat delapan, petugas agak penasaran, kenapa tuan tingkat delapan membawa pelayan tingkat sembilan.

Tapi hal seperti ini tidak terlalu aneh, selama ada lencana, yang tidak punya lencana bukan masalah, jadi petugas menggerutu, “Tidak boleh masuk.”

Dia merasa sudah memberi kelonggaran, tidak tahu kalau jika dia benar-benar memaksa melihat lencana Chen Taizhong, Chen Taizhong jelas tidak akan bisa masuk, dan yang menunggunya hanyalah jalan mati—Wang Yanyan sudah diketahui identitasnya, mana mungkin dibiarkan.

Keduanya masuk kota, mencari warung kecil untuk makan, kemudian Wang Yanyan mengangkat tangan memanggil pelayan, “Bayar.”

Pelayan itu diam-diam melirik Chen Taizhong, merasa sedikit jijik dalam hati. Bro, kamu tampan dan kelihatan gagah, kenapa malah makan enak tapi bergantung pada orang lain?

“Kau lihat aku kenapa?” tanya Chen Taizhong terkejut, yang disuruh bayar bukan aku.

Pelayan itu tidak mau berdebat lagi, menyebutkan harga, sembilan belas roh dan dua puluh pecahan roh. Harga makanannya memang tidak murah, tapi tamu mereka memesan banyak hidangan kelas atas.

Wang Yanyan mengeluarkan dua puluh batu roh, “Tidak perlu kembalian. Boleh aku tanya, penginapan mana yang paling bagus di kota ini? Kami ingin menetap lama.”

“Terima kasih, tamu,” pelayan itu tersenyum lebar, baru saja dapat tambahan delapan puluh pecahan roh. Gajinya sehari hanya lima puluh pecahan roh. Lalu matanya berputar, “Menetap lama? Berapa lama niat kalian tinggal?”

“Paling tidak satu… satu atau dua bulan,” Wang Yanyan awalnya ingin bilang setahun, tapi naik dari penyihir tingkat satu ke tingkat dua tidak semudah itu. Tapi karena tuannya adalah orang luar biasa, dia kurangi waktu.

“Satu atau dua bulan… lebih baik sewa rumah rakyat,” pelayan itu berpikir serius memberi saran, “Kalau kalian tak keberatan dengan harga, bisa mempertimbangkan rumah dengan formasi pengumpul roh.”

Penginapan mahal karena ada formasi pengumpul roh yang memudahkan tamu berlatih, rumah rakyat jarang yang punya fasilitas ini.

“Tuan ingin suasana tenang, harga bisa diatur,” Wang Yanyan melambaikan tangan, menjawab santai.

“Kakak ipar pemilik penginapan sering ke rumah orang penting,” pelayan itu mendengar langsung berdiri tegap, “Kalau tak takut mahal, aku punya halaman bagus buat kalian… aku panggil dia bicara.”

Pemilik penginapan sudah berdiri mendengar. Dia datang dan berkata, “Halaman itu memang bagus, pasti kalian puas, tapi harus bayar setahun di muka… sewa delapan ratus roh.”

“Di kota kalian, ada rumah seharga delapan ratus roh?” Wang Yanyan terkejut bertanya.

Delapan ratus roh, bahkan di Kota Qing Shi bisa menyewa tanah seluas lima atau enam mu dengan formasi pengumpul roh—belum lagi kalau diubah jadi penginapan, sehari bisa dapat tiga puluh sampai lima puluh roh.

Situs baca lanjut: