Bab Sembilan Puluh Enam: Burung Pipit Kuning? (Empat Kali Pembaruan, Mohon Suara Bulan)

Mendengar perkataan itu, Kakek Ouyang kembali terkejut dan buru-buru menjawab, “Chen Taizhen, dua batu roh tingkat tertinggi milik keluarga sudah kami berikan padamu, jangan-jangan kau mau mengingkari janji?”

Menurutnya, dua belas senjata roh ditambah dua teknik, tetap saja tidak sebanding dengan dua batu roh tingkat tertinggi yang telah mereka serahkan.

“Aku maksud, kalau kau mau mencari orang, silakan saja,” Chen Taizhen mengusap air hujan di wajahnya lalu tersenyum, “Tapi dengan begitu, aku pun punya alasan untuk bertindak terhadap keluarga Ouyang.”

“Keluarga Ouyang sudah tak punya dua batu roh terbaik lagi,” sang kakek mundur menjauh lalu berbalik dan melaju kencang.

Tiga orang lain yang melihat itu pun segera menyusulnya. Mereka sesekali menoleh ke belakang, memastikan Chen Taizhen tidak mengejar.

Meski orang itu punya ilmu menghilang, tapi hujan sedang turun. Andai dia mendekat, orang di depan masih bisa melihatnya.

Mereka bergegas selama hampir satu jam, dan setelah yakin Chen Taizhen tak mengejar, Ouyang Zhicheng meludah sekali lalu bertanya dengan nada kesal, “Kakek, kita bisa mengajak orang, membalas dendam pada tempat itu!”

“Plak!” Sebuah tamparan keras mendarat di wajahnya, kakek tak ragu menampar cucunya, lalu bertanya, “Tahu kenapa aku menamparmu?”

“Bukankah karena takut dia bersembunyi, tak mau bertarung, lalu membahayakan anak-anak keluarga kita?” Ouyang Zhicheng berseru dengan nada pilu, “Tapi kita juga bisa mencari orang yang bisa menghilang dan menyergapnya. Singa pun menangkap kelinci dengan sungguh-sungguh. Lagi pula, ilmu menghilang juga bukan tak bisa dipecahkan.”

Plak! Sekali lagi tamparan mendarat di pipinya, lalu kakek melirik kepala keluarga Ouyang, “Xiaofeng, kau yang jelaskan padanya.”

Ouyang Xiaofeng menghela napas, “Paman Zhicheng, coba jawab, kalau kabar ini sampai ke keluarga Wen… ke mana nasib keluarga Ouyang?”

Zhicheng langsung bungkam. Wen Zengliang tampaknya hanya orang biasa, tapi kenyataannya tangannya sangat kejam dan tak kenal ampun dalam menekan keluarga lain. Untungnya, keluarga lain juga punya kekuatan eksternal sehingga mereka pernah bersatu menekan Kepala Kota Wen, sedikit membuatnya menahan diri.

Namun sekarang, keluarga Ouyang sudah tahu siapa Chen Taizhen, tapi tidak melapor pada kepala kota. Itu artinya mereka menipu kepala kota, dan dengan watak Wen Zengliang yang keras, sudah pasti keluarga Ouyang akan dituntut menyerahkan teknik Chen Taizhen—walau mereka sendiri tak pernah mendapatkannya.

Kepala Benteng Wen memang sekeras dan sekejam itu.

Zhicheng pun terpaku, tak sanggup berkata apa-apa lagi.

Kepala keluarga justru punya pertanyaan lain, “Kakek, di mana kita bisa dapatkan ilmu menyembunyikan aura itu?”

“Biasanya di tangan para petualang lepas,” jawab sang kakek dengan santai, “Kebetulan aku kenal seseorang…”

“Seni menahan aura biasanya ada di tangan para petualang lepas.” Di waktu yang sama, Wang Yanyan juga berkata demikian.

Ia baru saja naik ke tingkat kesembilan dan mengucapkan terima kasih pada tuannya yang telah melindungi. Setelah itu, ia menjelaskan bahwa teknik menyembunyikan aura memang banyak dikumpulkan oleh sekte dan keluarga, tapi jarang yang benar-benar mempelajarinya.

Bergantung pada sistem memang ada keuntungannya. Semakin berbakat seseorang, semakin diperhatikan. Berbeda dengan dunia kultivasi yang dipahami Chen Taizhen, dunia Fenghuang sangat menekankan solidaritas—setidaknya di permukaan.

Hanya para petualang lepas, karena sering ditindas, banyak yang mau belajar ilmu menahan aura—level rendah biasanya berarti miskin, jadi harus mengurangi kemungkinan jadi incaran. Jika bertemu orang kejam yang bahkan berani menindas orang miskin, siapa tahu si korban bisa membalik keadaan.

Wang Yanyan bercerita sambil memasak di bawah payung. Untuk naik tingkat, ia berlatih mati-matian selama beberapa hari dan sekarang sangat lapar. “Itu ilmu pembaca jiwa, kamu bisa pelajari dulu, tapi jangan buru-buru mempraktikkannya… Beberapa teknik pembaca jiwa bisa merusak lautan kesadaran.”

“Sial, kenapa kau tak bilang dari awal?” Chen Taizhen meringis, sedikit menyesal.

Tapi ia bukan tipe yang suka menyesali masa lalu. “Sudahlah. Kau perkuat dulu tingkatmu dua hari, lalu ke Kota Batu Hijau belikan aku dua bilah pedang roh menengah.”

“Itu barang mahal, pedang roh menengah, pasti harganya belasan atau dua puluh batu roh atas!” Wang Yanyan terkejut, “Bukankah sudah kau minta sepuluh dari keluarga Ouyang?”

“Bagaimana kalau mereka ogah-ogahan?” Chen Taizhen memejamkan mata dan mulai bermeditasi.

Wang Yanyan berangkat pagi hari ketiga, dan baru kembali sore hari keempat. Begitu karpet terbangnya mendarat, ia langsung berkata dengan penuh semangat, “Ternyata tingkat sembilan itu benar-benar istimewa, beda sekali dengan tingkat delapan… Aku cuma semalam di kota, sudah dua keluarga yang datang mengundangku jadi pelindung.”

“Jelas saja, pelindung yang siap naik ke tingkat roh, mana bisa dibandingkan dengan tingkat delapan?” Chen Taizhen mengulurkan tangan. “Pedangnya.”

Wang Yanyan mengeluarkan dua pedang roh dan menyerahkannya, wajahnya masih penuh semangat. Ia sudah bertahun-tahun di tingkat delapan, dan akhirnya naik tingkat. Kini ia benar-benar merasakan manfaatnya. “Ada orang yang mengikutiku keluar kota, mau menghadang, langsung kupanah topinya sampai terlepas.”

“Kenapa tak sekalian kau bunuh saja?” tanya Chen Taizhen sambil memeriksa pedang barunya.

Mungkin ia sendiri tak menyadari, walau baru sebentar di dunia para dewa, sikapnya sudah banyak berubah. Dulu ia enggan membunuh banyak orang, sekarang jika bertemu orang yang mungkin berniat jahat, pikirannya adalah menuntaskan masalah sampai habis.

“Bunuh dia? Kalau sampai aku tak bisa masuk kota, bukankah kita bakal repot?” Wang Yanyan mendengus.

Hari-hari berikutnya, Chen Taizhen mulai berlatih jurus kedua dari ilmu pedangnya. Setelah naik ke tingkat roh, tubuh dan kesadarannya makin kuat karena banyaknya energi roh yang membersihkan dirinya, bahkan jurus ketiga pun sudah bisa ia lihat dengan jelas.

Namun setelah berlatih berhari-hari, ia tetap merasa ada yang kurang.

Seharusnya, dengan pedang roh menengah di tangan, ia bisa menahan arus energi dalam tubuhnya. Gerakan pedangnya pun sudah tepat, tapi tetap saja aliran energi terasa tak lancar, seolah-olah ‘kekuatan’ dalam jurus itu belum muncul.

Bahkan dampak jurus kedua jauh kalah dibanding jurus pertama.

Chen Taizhen sangat tidak puas dengan ini. Tapi meski begitu, ia tidak menghabiskan seluruh energinya hanya untuk itu. Setelah latihan pedang sampai kelelahan, ia bermeditasi sekitar sepuluh jam, lalu loncat lagi berlatih pedang.

Wang Yanyan kini benar-benar kagum pada tuannya. Sepengetahuannya, belum pernah ada orang yang berlatih sekeras ini. Pada tingkat petualang dan roh, sebagian besar orang tetap butuh istirahat. Tidur cukup penting agar tubuh bisa pulih sempurna.

Teknik tuannya hebat, bakatnya tinggi, tapi jelas sekali, dalam waktu setahun lebih sejak naik ke dunia dewa, ia bisa naik ke tingkat roh terutama karena kegigihannya berlatih tanpa henti.

Dengan ketekunan seperti itu, bahkan orang berbakat biasa pun pasti bisa menembus tingkat roh.

Terdorong oleh semangat itu, Wang Yanyan pun berlatih siang malam tanpa henti. Setelah melatih panah, ia lanjut berlatih tombak, lalu meditasi di tempat. Hasilnya pun luar biasa.

Tapi dia tetap bukan Chen Taizhen. Setelah bertahan tiga hari, malam ketiga ia akhirnya tidur lelap semalam di dalam formasi roh menengah milik Chen Taizhen—bukan karena ingin menawarkan diri, melainkan formasi itu juga punya fungsi perlindungan.

Pagi hari keempat, ia bangun dan menyiapkan sarapan. Baru ia berseru, “Aduh, kemarin ke Kota Batu Hijau lupa beli daging binatang liar, stok di kantong penyimpanan sudah menipis… Gimana kalau aku mancing ikan saja?”

Dua orang itu berlatih dengan dua formasi pengumpul roh, nasi roh, dan daging binatang liar pun tak pernah kurang. Kecuali tak ada pil, cara berlatih seperti ini di kalangan petualang selevel mereka sudah sangat mewah.

“Masih cukup untuk berapa hari?” tanya Chen Taizhen saat makan.

“Lima sampai enam hari,” Wang Yanyan mengecek barang, lalu memberikan angka pasti.

“Baiklah,” Chen Taizhen mengangguk, “Hari ini kau berlatih lagi. Besok pagi-pagi pergi ke Kota Batu Hijau beli daging binatang liar… Lalu dua hari sesudahnya, baru kembali mencariku.”

“Dua hari lagi? Aku tak perlu terima teknik dan pedang roh?” Wang Yanyan terkejut.

“Justru karena itu… kau hadir malah tak perlu,” jawab Chen Taizhen tanpa basa-basi.

“Kalau mereka cari ahli untuk menyergapmu bagaimana?” Wang Yanyan memandangnya khawatir.

Pikiran Wang Yanyan memang layaknya pelayan setia: tugas menerima barang itu sangat berbahaya, keluarga dan sekte licik bisa saja melakukan cara curang.

Chen Taizhen meliriknya, “Kalau aku saja tak sanggup menahan, kau apalagi?”

Wang Yanyan tak setuju dan mencibir, “Tapi… setidaknya kau bisa balaskan dendamku. Lagi pula, kalau kau tak muncul, siapa berani menggangguku?”

Menurutnya, semua itu demi menjaga keselamatan tuannya, dan ucapannya benar-benar tulus—begitulah seharusnya seorang pelayan setia.

“Sudahlah,” Chen Taizhen sama sekali tak terharu. Ia mendengus, “Aku tak mau lagi ada orang menanam jejak di tubuhmu.”

Wang Yanyan langsung terdiam—ucapan itu benar-benar menohok.

Sebenarnya Chen Taizhen paham, luka yang ia alami demi dirinya. Tapi ia tak akan mundur hanya karena kemungkinan bahaya. Ia ingin terkenal di dunia ini, dan tak mau kehilangan harga diri.

Wang Yanyan merasa malu pada diri sendiri, dan esok paginya ia pun pergi.

Chen Taizhen melanjutkan latihannya, hanya saja kini ia memilih berlatih dekat sungai. Jika nanti dalam bahaya, ia bisa melompat ke air untuk melarikan diri.

Pada saat yang sama, kesadarannya terus menyapu sekeliling, memastikan tak ada orang yang mendekat diam-diam.

Akhirnya, tepat pada hari kesepuluh yang telah dijanjikan, siang hari, dua sosok muncul: satu Ouyang Zhicheng, petarung roh tingkat satu; satu lagi kepala urusan luar, petualang tingkat sembilan—keduanya sudah pernah bertemu sebelumnya.

Langit masih mendung. Dari jauh, kepala urusan luar melihat Chen Taizhen yang sedang duduk bermeditasi di tepi sungai. Matanya menyipit, lalu menghela napas dingin, “Astaga, itu formasi roh menengah dengan perlindungan?”

Sebagai kepala urusan luar keluarga Ouyang, matanya sangat tajam.

“Paling juga buat bunuh dan merampok,” Ouyang Zhicheng mendengus. Kali ini ia sudah diperingatkan kakek dan kepala keluarga, cukup serahkan barang lalu diam, jangan bicara sepatah kata pun.

Kemampuannya memang diragukan, tapi kakek dan kepala keluarga terlalu menonjol sehingga tak mungkin sering turun tangan.

“Sudah datang?” Chen Taizhen membuka mata, berdiri, lalu menoleh ke arah hutan, sedikit mengangkat dagu, “Jangan sembunyi, keluarlah.”

“Haha, anak muda bagus juga,” terdengar tawa panjang, lalu dari balik hutan muncullah pria paruh baya berjanggut lebat.

“Wah…” Melihat orang itu, dua anggota keluarga Ouyang serentak menarik napas dingin, wajah mereka langsung pucat.

ps: 41.200 kata, mohon dukungan suara bulan ini, besok sore ada tambahan.