Bab Tujuh Puluh Empat: Pengawas Kiri

“Makhluk Abadi Roh?” Chen Taizhong benar-benar menghentikan langkahnya. Ia sangat ingin mengatakan bahwa dirinya bukanlah Makhluk Abadi Roh.

Namun, dianggap sebagai Makhluk Abadi Roh adalah sesuatu yang sangat membanggakan, jadi ia tidak berniat menyangkalnya.

Selain itu, ia yakin bahwa kesadaran spiritualnya bahkan melampaui Makhluk Abadi Roh tingkat satu, maka ia bertanya dengan samar, “Ada urusan apa?”

“Aku ingin melanjutkan kultivasi di dalam area ini,” pemuda itu tersenyum pahit.

Ia menunjuk batu roh di sampingnya, “Dengan membawa barang-barang ini, aku tidak bisa pergi jauh.”

Ia sudah berkeliaran di sekitar sini selama beberapa hari, dan tentu saja telah menarik perhatian orang lain. Jika ia nekat pergi, apa yang menantinya sudah bisa ditebak.

Chen Taizhong mengerutkan kening sejenak, lalu mengangguk, “Silakan lanjutkan kultivasi, tapi jangan terlalu dekat dengan gua batu... Kalau mau ikut makan, kau harus membayar dengan batu roh.”

Sebenarnya, ia sendiri tidak terlalu yakin dengan teknik pedang itu. Hanya saja, sebuah batu giok bisa menahan serangan kesadaran spiritualnya, jelas itu bukan barang sembarangan, dan bayangan samar pada giok itu selalu memberinya perasaan misterius yang dalam.

Ditambah lagi ia memang bukan orang yang terlalu peduli pada harta benda, maka ia langsung membeli batu giok itu dengan sepuluh ribu batu roh.

Namun setelah membelinya, ia juga merasa bahwa ia terlalu boros, hanya saja ia tidak ingin menyesal.

Kini, si bocah kecil itu malah mengajukan diri untuk melanjutkan kultivasi di area gua batu, tepat seperti orang mengantuk mendapat bantal. Jika nanti isi batu giok itu ternyata tidak berharga, ia tidak keberatan memberi pelajaran pada si bocah.

Dengan demikian, kelompok dua orang di gua batu kini bertambah satu lagi. Bocah itu bermarga Jiang, bernama Jiang Chuan, sangat pengertian; kecuali saat makan, ia datang membawa batu roh untuk membeli makanan, selebihnya ia hanya berkultivasi seorang diri.

Namun bocah ini juga punya keahlian. Dengan batu roh kelas menengah, ia berhasil memasang sebuah formasi, juga formasi penarik aura. Wang Yanyan sampai sedikit iri melihatnya.

Akan tetapi, formasi penarik aura milik bocah itu jauh lebih lemah dibanding formasi penarik aura bergerak. Wang Yanyan, sebagai perempuan, punya naluri keibuan, merasa tidak tega bertindak pada bocah seperti itu.

Sementara Chen Taizhong kini punya kesibukan baru. Beberapa hari berikutnya, ia terus meneliti batu giok tersebut. Dengan berulang kali menembusnya dengan kesadaran spiritual, bayangan samar-samar pada giok itu pun semakin jelas.

Teknik pedang dasar yang ada dalam kunci itu sudah pernah ia pelajari dan ia anggap tidak istimewa, bahkan ia sudah sangat menguasainya.

Namun, bayangan samar sosok manusia itulah yang ia kejar—ia merasa, mungkin inilah kesempatan untuk menembus ke tingkat Makhluk Abadi Roh.

Akan tetapi, kehidupan seorang kultivator lepas memang tidak pernah tenang. Belum beberapa hari, sudah ada orang datang lagi ke luar gua batu. Kali ini dari pihak resmi—utusan dari Benteng Angin Pagi, ingin tahu siapa yang datang ke Desa Batu Kerang.

Benteng Angin Pagi sama seperti Kota Batu Hijau, termasuk dalam wilayah administrasi yang sama. Wilayah ini disebut Benteng Angin Pagi, dan pusat pemerintahannya pun bernama sama—bukan seperti Benteng Keluarga Liu yang kecil itu.

Orang yang datang adalah seorang pemuda berusia dua puluhan, dengan mata dalam dan hidung mancung, tidak terlalu sesuai dengan selera Chen Taizhong, namun masih bisa dibilang tampan.

Yang menemaninya adalah tetua berambut putih dari Desa Batu Kerang.

Melihat papan larangan di pinggir hutan, pemuda itu mendengus lalu hendak melangkah masuk, namun sang tetua buru-buru menghalangi, memohon dengan sangat, “Tuan Pengawas, biarkan saya memberi tahu mereka dulu, bagaimana menurut Anda?”

“Apakah ada tempat di Benteng Angin Pagi yang aku tidak boleh masuk?” Pemuda itu mendengus meremehkan, lalu melangkah masuk ke area terlarang.

Di luar dugaan, kali ini tuan gua batu tidak bereaksi berlebihan. Pemuda itu melangkah masuk dengan penuh percaya diri.

Chen Taizhong sudah tahu ada tamu yang datang, bahkan bisa merasakan bahwa orang itu juga seorang kultivator tingkat sembilan, namun sepertinya baru saja menembus tingkat tersebut, auranya belum stabil.

Ia tidak keberatan menghukum orang-orang kurang ajar, tapi melihat orang itu datang bersama tetua desa, ia merasa masalah ini tidak sesederhana kelihatannya.

Beberapa desa di sekitar sini jarang sekali melihat kultivator tingkat tinggi, kini ada yang datang mencarinya, pasti ada sesuatu yang penting.

“Kau pergi temui tamu itu,” Chen Taizhong menyuruh pelayannya, lalu berdiri dan masuk ke dalam gua batu, “Jangan khawatir, dia baru saja naik ke tingkat sembilan.”

“Baik, serahkan padaku,” Wang Yanyan menyahut, ia sendiri kini setengah tingkat sembilan, mendengar lawannya baru saja naik tingkat sembilan, ia merasa agak tidak terima.

Setelah mendapatkan busur kecil, ia berlatih dengan sangat rajin. Beberapa hari terakhir, Chen Taizhong juga menemukan dua alat sihir yang cocok untuk perempuan dari kantong penyimpanannya, lalu memberikannya pada Wang Yanyan.

Benar kata pepatah, harta memperkuat nyali. Dengan beberapa alat sihir di tangan, Wang Yanyan kini berani menantang orang dengan tingkat lebih tinggi.

Namun, mengingat pengalaman tuannya di Kota Batu Hijau, ia memutuskan untuk tetap rendah hati, ingin mengamati watak tamu itu terlebih dahulu.

Maka ia mengeluarkan permadani awan, terbang setinggi belasan meter, dan begitu melihat tamu itu, ia mengangkat busur kecil dari pundaknya dan melesatkan anak panah, tepat di depan pemuda itu sejauh lebih dari satu meter, “Siapa pun yang datang... berhenti di situ!”

Sebenarnya, saat Wang Yanyan naik ke permadani awan, pemuda itu sudah menyadarinya. Namun, ia tidak pernah membayangkan lawannya berani menembaknya. Jika ia tidak cepat berhenti, anak panah itu pasti sudah menancap di tubuhnya.

“Berani-beraninya kau menembakku?” Ia menunjuk perempuan yang melayang di udara dengan marah.

“Kau tidak bisa membaca?” Wang Yanyan mendengus dingin, dengan satu gerakan di senar busurnya, sebuah anak panah baru muncul, lalu ia pasang dan membidik ke arah lawan, “Tidak tahu ini adalah tempat latihan pribadi?”

“Kau tahu siapa aku?” Mata pemuda itu membelalak, bertanya dengan nada garang.

Namun sebenarnya ia tidak semarah itu. Dalam hatinya, ia menyesal telah menerobos masuk.

Perempuan bertopeng itu hanya tingkat delapan, tidak terlalu tinggi, punya alat sihir terbang—baiklah, itu masih wajar, kultivator tingkat delapan yang kaya masih mampu membeli alat terbang.

Tapi mengetahui perempuan seperti itu hanyalah pelayan orang lain, ia jadi bingung.

Terlebih lagi, busur kecil di tangan perempuan itu jelas istimewa, anak panahnya muncul dari udara... busur seperti itu pasti mahal.

“Aku tidak peduli siapa kau,” Wang Yanyan mendengus, perlahan menarik busurnya, lalu tersenyum dingin, “Baru saja naik tingkat sembilan... Kalau bukan karena kau datang bersama orang desa, sudah kutembak mati sejak tadi.”

Sial, ternyata memang sulit dihadapi, pemuda itu merasakan kekhawatiran, tapi di wajahnya tetap menampilkan senyum sinis, “Aku adalah Pengawas Kiri Benteng Angin Pagi, Wen Sheng. Menurutmu, bolehkah aku masuk ke wilayah ini? Berani kau membunuhku?”

“Pengawas Kiri?” Wang Yanyan mengerutkan alis, lalu menurunkan busurnya dan perlahan mendaratkan permadani awan.

Sebagai penduduk asli dunia abadi, ia sangat paham apa itu pengawas, yaitu pejabat yang berkeliling memantau wilayah, biasanya orang kepercayaan kepala kota, meski tak punya banyak bawahan, mereka bisa langsung melapor pada kepala kota.

Ia dan tuannya sudah membuat kekacauan di Kota Batu Hijau, tidak baik jika membuat masalah lagi di Benteng Angin Pagi. Jika begitu, seluruh Provinsi Ji pasti tak akan menerima mereka.

Sambil menyimpan permadani awan, ia berkata dengan nada tidak senang, “Waktu Desa Batu Kerang kena musibah beruang, tak kelihatan kalian dari Benteng Angin Pagi. Sekarang datang, malah menerobos tempat latihan kami. Ada urusan apa... cepat katakan.”

“Jadi benar kalian berdua bukan orang Benteng Angin Pagi,” pemuda itu menyeringai dan suaranya menjadi lebih galak, “Tugasku memang menyelidiki orang-orang mencurigakan... Kau punya tanda pengenal?”

“Hilang,” jawab Wang Yanyan santai.

“Kalau tuanmu, punya tanda pengenal?” Pemuda itu mendesak, tapi dalam hati ia sudah siap; kalau tuannya punya identitas menakjubkan, ia akan minta maaf dan urusan selesai—ini hanya tugas, tak perlu disalahkan.

“Tuan saya, statusnya sangat terhormat, mana mungkin seorang pengawas kecil sepertimu bisa menanyakannya?” Wang Yanyan mendengus, penuh rasa meremehkan.

“Kalian menyulitkan saya,” wajah Wen Sheng langsung dingin, “Kalau satu dari kalian punya identitas, masih bisa dimaafkan. Kalau tidak ada, lalu salahkan aku yang masuk tanpa izin? Kalian mau ikut dengan baik, atau harus aku paksa?”

“Coba saja tangkap aku?” Wang Yanyan menantang dingin. Wajahnya memang tersembunyi di balik kerudung, tapi dari sorot matanya saja sudah jelas ia berniat membunuh.

“Kalau begitu, aku akan meminta izin pada kepala benteng,” pemuda itu mengeluarkan burung komunikasi, bicara dengan nada dingin, “Kau kira... bisa menahan kemarahan Benteng Angin Pagi?”

Percaya tidak, sebelum burung komunikasimu terbang, aku sudah bisa menghabisimu? Chen Taizhong di dalam gua hampir saja ingin bertindak.

Namun ia sadar, masalah yang ia timbulkan sudah banyak, dan ketenangan untuk berkultivasi adalah yang ia inginkan, jadi ia hanya mencibir dalam hati: Silakan saja kau sombong.

“Kebetulan aku memang ingin membuat tanda pengenal sementara,” Wang Yanyan juga tahu cara bersikap, tidak berniat bertarung mati-matian, “Aku ikut denganmu, asalkan jangan ganggu tuanku berkultivasi, boleh?”

“Baiklah,” Wen Sheng berpikir sejenak, akhirnya mengangguk enggan—ia sendiri tak tahu asal-usul tuan gua batu, jadi tak berani berbuat seenaknya.

“Mari kita berangkat,” Wang Yanyan melihat Chen Taizhong tidak bereaksi, dan ia sendiri memang ingin segera mengurus tanda pengenal. Tanpa itu, mereka berdua tak bisa masuk kota, menyulitkan logistik.

Ia pun mengeluarkan permadani awan, menatap lawan, “Kau punya alat terbang?”

Permadani awan itu bahkan digunakan oleh Makhluk Abadi Roh seperti Ming Tebai, meski hanya alat sihir, mutunya jelas tinggi, setidaknya kelas menengah atas.

Wen Sheng langsung merasa malu. Alat terbang yang ia pakai hanyalah standar pengawas—sayap terbang.

Satu terbang santai di atas permadani, satunya lagi mengepakkan sayap di udara, sebagai pengawas kiri, ia benar-benar merasa dipermalukan.

“Jalan kaki saja,” katanya dengan wajah muram, “Masih banyak tempat yang harus aku periksa, bagaimana bisa terbang?”

“Jadi kau cuma lewat saja,” Wang Yanyan mendengus, “Kupikir kau memang sengaja mencari kami... Ingin berkenalan dengan kultivator tinggi ya?”

Tepat sekali, memang karena mendengar ada ahli di sini, Wen Sheng datang atas inisiatif kepala benteng, ingin merekrut dua orang hebat. Tapi karena lawan berkata begitu, ia tak bisa mengakuinya. Ia hanya menjawab samar, “Sebelum identitasmu jelas, sebaiknya tetap sopan.”

(Tiga bab sudah hadir, masih tertahan di urutan paling bawah, sebentar lagi bakal turun dari daftar, ayo berikan dukungan dengan suara rekomendasi!)