Bab Tujuh Puluh Enam: Angin Bertiup Kencang, Hujan Turun Deras

“Aku pikir sebaiknya kita menunggu sampai mereka pergi, jangan sampai dikira kita satu rombongan,” bisik Wang Yanyan menjelaskan pada Chen Taizhong, “Tapi adik perempuan Jiang Chuan itu, manis sekali, hanya saja terlalu kurus.”

“Itu kurang gizi,” Chen Taizhong meraih kendi arak Awan Kabut, menuangkan semangkuk untuknya. “Minumlah sedikit arak, duduklah lebih lama.”

Keduanya sudah terbiasa, sebagai majikan dan pelayan, perbuatan seperti itu tak jadi soal. Namun bagi orang lain, tentu penilaiannya berbeda.

Mereka datang satu per satu, jaraknya cukup lama. Wang Yanyan pun bicara sangat pelan, wajahnya tertutup kerudung, orang lain bahkan tak tahu apakah ia bicara atau tidak.

Karena kerudung itulah tak ada yang tahu, di baliknya tersembunyi wajah penuh luka sobekan.

Jadi, tingkah Chen Taizhong—berbicara pelan, menuang arak—di mata orang lain hanya bisa dijelaskan dengan satu kata: merayu!

“Hmph!” Gadis cantik di dekat situ mendengus pelan, menatap tajam Chen Taizhong, lalu dari bibir kecilnya keluar dua kata, “Bajingan cabul!”

“Kau sakit jiwa, ya?” Chen Taizhong langsung panas. Tak berdasar sama sekali—kau dan Wang Yanyan sama sekali tak ada hubungan... Benar-benar bodoh.

“Hmm?” Dua pengawal berdiri dengan wajah dingin, tangan meraih senjata, suasana jadi tegang.

“Sudahlah,” pria paruh baya itu angkat bicara. Ia melirik Chen Taizhong, “Putriku masih kecil, belum paham, hanya salah paham saja, kau tentu tak akan ambil hati, kan?”

Nada bicaranya terdengar meminta maaf, tapi jelas masih ada kesan tinggi hati.

“Begitu sombong, bagaimana bisa menikah nanti?” Chen Taizhong menggeleng perlahan, menjawab datar, “Untung saja yang kau hadapi aku... yang sabar.”

“Kalau kau tak sabar mau apa?” Gadis cantik itu menepuk meja, berdiri marah menatapnya.

“Kau pikir orangmu lebih banyak?” Chen Taizhong tersenyum, kilatan dingin melintas di matanya.

Ia memang berniat rendah hati, tapi kalau ada urusan aneh seperti ini, ia pun tak mau menahan diri.

“Sudahlah, jangan dibahas,” pria paruh baya itu tertawa besar, walau matanya sama sekali tak tersenyum, “Penyakit datang dari mulut, celaka dari bicara. Toh kita cuma bertemu sekilas, kenapa harus tegang?”

Saat itu juga, tiga pria dan satu wanita masuk dari gerbang. Dua pria dan satu wanita mengenakan pakaian petualang, semuanya tingkat delapan pengelana abadi. Seorang pria paruh baya, hanya tingkat tujuh, namun justru ia yang paling berwibawa di antara mereka.

Saat keempat orang itu masuk, tak ada meja kosong. Mereka melihat ke meja Chen Taizhong—sebuah meja bisa menampung delapan orang, di situ masih cukup untuk enam.

“Maaf mengganggu,” salah satu dari mereka menyapa lalu duduk.

Mereka memang duduk, tapi tak ada yang berani bersuara keras. Dari antara mereka, tiga orang adalah pengelana abadi tingkat delapan, mereka bisa merasakan Wang Yanyan sudah hampir di puncak tingkat delapan, tapi tak mampu merasakan level Chen Taizhong.

Setelah memesan makanan dan minum beberapa saat, pria tingkat tujuh itu melirik Chen Taizhong, “Saudara, jarang sekali bertemu.”

“Aku malah lebih muda darimu, dari mana kau panggil saudara?” jawab Chen Taizhong malas, tanpa menoleh. Ia sudah bisa menebak, di antara mereka berempat ada hubungan tersembunyi, dan pria paruh baya itu sepertinya sudah tahu ia berada di atas tingkat delapan.

“Yang bijak didahulukan,” pria itu tersenyum, menampilkan niat baik.

Namun sejurus kemudian, ia bertanya sedikit melewati batas, “Kalian berdua ke sini, mau apa?”

“Hanya lewat,” Chen Taizhong menjawab tanpa menoleh, memungut sebuah kacang ceri, memasukkan ke mulut dan mengunyah pelan.

“Aku tidak satu kelompok dengan dia,” Wang Yanyan pun menimpali, langsung menyangkal, walau ekspresi di balik kerudung tak seorang pun bisa menebak.

“Nona, Anda juga tingkat delapan pengelana abadi, tidak tertarik... dapat batu roh lebih banyak?” tanya satu-satunya wanita di antara mereka.

“Siapa yang tak suka batu roh?” jawab Wang Yanyan datar, “Tapi aku juga tak kekurangan.”

“Kalau begitu... bagaimana jika bisa masuk ke dalam sistem?” wanita itu bertanya sambil tersenyum.

“Masuk sistem?” Mata Wang Yanyan langsung terbelalak. Sebagai pengelana liar, siapa yang tak ingin masuk sistem?

Di Dunia Angin Kuning, yang disebut sistem pada dasarnya adalah jabatan, gelar kebangsawanan, dan sekte. Keluarga-keluarga yang memaksa Chen Taizhong lari ke sana kemari, belum bisa disebut sistem—hanya keluarga saja.

Misalnya, keluarga yang memiliki abadi spiritual bisa disebut keluarga besar, tapi bila punya gelar, seperti baron, itu lain lagi. Gelar baron butuh abadi langit, namun sekalipun satu keluarga punya abadi langit, tetap saja hanya keluarga—gelar harus diakui resmi, sedangkan keluarga cukup punya abadi spiritual.

Contoh, di Kota Batu Hijau, Nant bukan hanya seorang baron, tapi juga penguasa kota, baron yang benar-benar berkuasa, lebih hebat dari baron tanpa jabatan.

Karena orang-orang Nant sangat kekurangan, tiga keluarga besar Kota Batu Hijau bisa menyainginya.

Satu sistem lain adalah sekte. Sekte dan pemerintahan sama-sama mengatur Dunia Angin Kuning, saling mengawasi. Keduanya punya kelebihan masing-masing.

Jadi, kekuasaan di Dunia Angin Kuning berbentuk seperti dumbel—satu sisi sekte, satu sisi pemerintahan, keduanya paling penting, yang lain hanya pelengkap.

Namun, dari segi anggota, bentuknya seperti lonjong: anggota keluarga-lah fondasi dunia ini.

Adapun pengelana liar, mereka seolah-olah bisa diabaikan, meski jumlahnya terbanyak, sumber daya sangat sedikit, sering jadi sasaran penindasan pihak lain.

Dengan kondisi seperti itu, wajar Wang Yanyan tertarik. Namun karena sudah lama berkelana, ia tahu tak ada rezeki jatuh dari langit, jadi hanya bertanya santai, “Kalau begitu mengapa kalian tidak ikut saja?”

“Ada risikonya,” pria paruh baya itu tertawa ringan, tampak tak peduli, “Bisa saja kehilangan nyawa. Karena itu butuh orang lebih banyak... Keberuntungan datang dari bahaya, bukan begitu?”

“Bisa masuk sistem, risiko itu pantas diambil,” kata wanita dari kelompok itu, menurunkan suara, penuh rahasia, seolah berkata, “Kau pasti paham.”

“Aku butuh pertimbangan,” jawab Wang Yanyan tanpa perubahan raut wajah. Apapun isi hatinya, jawaban seperti itu paling aman.

“Kalau kau, teman?” pria paruh baya itu melirik Chen Taizhong.

Chen Taizhong sama sekali tak menoleh, hanya minum arak sendiri, kesombongan seorang ahli terpampang jelas—kau pantas jadi temanku?

Sudut bibir pria paruh baya itu berkedut tipis, lalu beralih menatap Wang Yanyan, “Menurut Anda, bagaimana dengan Tuan Wen, penguasa Benteng Fajar... orang yang bijak atau tidak?”

Ternyata mau mengajak jadi tamu kehormatan? Wang Yanyan agak bingung. Ia tak terlalu tertarik jadi tamu kehormatan, itu bukan benar-benar masuk sistem. Dengan tingkat delapan seperti dirinya, jadi tamu kehormatan pun tak bisa fokus berlatih.

Dulu pun ia pernah diundang bergabung ke keluarga besar, tapi hanya untuk jadi pengawal atau tukang pukul. Jika penguasa Benteng Fajar mengundang orang, pengelana abadi tingkat delapan seperti dirinya paling-paling jadi tumbal.

Jadi, ia langsung menggeleng, “Aku bukan orang Benteng Fajar, hanya lewat.”

“Hehe,” pria paruh baya itu tertawa ringan, menggeleng, lalu membicarakan hal lain.

Tak lama kemudian, angin kencang bertiup, langit mendadak gelap, petir menyambar, seolah kiamat, lalu hujan sebesar kelereng mengguyur deras.

Pasangan yang membawa anak perempuan tadinya mau pergi, tapi terpaksa tertahan.

“Hujan sebentar saja,” pelayan kedai membawa beberapa payung besar, sambil menjelaskan dan memasang payung di lubang tengah meja, seolah sudah siap sejak awal.

Chen Taizhong yang berniat pergi, melihat hujan begini akhirnya mengeluarkan sebotol arak Awan Kabut lagi.

“Araknya enak,” puji pria paruh baya di sebelahnya.

Chen Taizhong tetap tak menoleh.

Saat itu juga, tujuh delapan orang berlari masuk dari luar, tubuh mereka basah kuyup. Salah satu berteriak, “Bos, tolong keluarkan satu meja lagi, pasang payung!”

Kedai segera menambah satu meja, pasang payung, hingga Chen Taizhong pun melirik geli—dasar, meja di kedai jelas masih banyak, kenapa harus suruh orang lain gabung denganku?

Rombongan yang baru masuk itu rata-rata tingkat enam atau tujuh pengelana abadi, satu tingkat delapan, satu tingkat sembilan.

Tingkat delapan adalah pria kekar, tingkat sembilan seorang pria kurus dengan satu telinga. Sambil menunggu meja, mereka menatap sekeliling.

Begitu melihat, kedua mata mereka langsung terbelalak. Jelas sekali, mereka tak menyangka di sebuah kedai makan, berkumpul begitu banyak ahli.

Terutama wanita bangsawan paruh baya yang membuat Chen Taizhong waspada, juga membuat pria satu telinga itu gelisah. Ia diam-diam menggeser kursinya, menghadap langsung ke meja itu.

Mereka duduk sekitar tujuh delapan menit, tiba-tiba terdengar siulan tajam dari luar, disusul kemunculan tujuh delapan sosok di atas tembok, “Jangan ada yang bergerak, kalau bergerak, mati!”

Di dalam, banyak sekali ahli. Seorang pengelana abadi tingkat tujuh langsung berdiri, membentak, “Kalian mau apa... eh.”

Belum habis bicara, sebuah anak panah menembus lehernya.

“Yang tak mau mati, duduk diam,” sebuah suara dingin terdengar, lalu masuk tujuh belas delapan belas orang ke halaman. Di depan adalah empat pemuda membawa pedang besar, begitu masuk langsung mengambil posisi di empat sudut.

Di belakang mereka, seorang wanita cantik yang sangat menggoda, tubuhnya ramping dan padat, berjalan dengan santai. Di belakangnya, seorang pelayan membawa payung besar.

Di sisi wanita itu, dua pemuda tampan, di belakang mereka seorang kakek dan seorang gadis kecil gemuk.

Wanita itu melirik semua orang, lalu tersenyum tipis, “Saudara sekalian, kami dari Perguruan Pedang Teratai Hijau... Kalian semua kami rekrut.”

“Nonsense, aku kenal banyak orang dari Perguruan Pedang Teratai Hijau,” seorang tamu besar menepuk meja, berseru keras, “Tak pernah lihat orang seperti kalian!”

Pria itu duduk sendirian, tubuh besar berotot, wajah penuh jenggot, sejak tadi diam saja. Namun semua orang di halaman tahu, sebab ia adalah pengelana abadi tingkat sembilan.

(Telah turun dari daftar, mohon dukungan suara rekomendasi. Untuk masalah bab campur aduk di aplikasi ponsel, silakan unduh ulang aplikasi Qidian, masalah akan teratasi.)