Bab Tiga Puluh Enam: Asal Usul Ilmu Menembak

"Pergi!" Suara pria paruh baya itu terdengar tajam, mengusir burung Angin Melaju. Burung itu terkejut, tak lagi menampakkan keinginan apapun, kemudian berbalik arah dan terbang menembus awan.

Tak lama kemudian, pusaran energi spiritual terbentuk di atas kepala Chen Taizhong. Kali ini pusaran itu tak terlalu besar, kira-kira seluas enam atau tujuh hektar—menandakan Chen telah menyelesaikan kenaikan tingkat dan kini tengah menstabilkan kekuatannya.

Meski begitu, pusaran sebesar ini jauh melampaui keramaian yang terjadi pada kenaikan tingkat dari tujuh ke delapan, bahkan hampir setara dengan kenaikan dari delapan ke sembilan.

"Orang ini..." Pria paruh baya itu menggelengkan kepala, lalu menatap tubuh laba-laba Mimpi Buruk di tanah, terdiam sejenak.

Chen Taizhong membutuhkan waktu sehari semalam untuk memantapkan tingkatannya. Benar, pusaran energi kali ini tidak besar, tapi berlangsung sangat lama. Hal ini terutama karena ia menembus batas dengan cara yang tidak normal, tak sempat menambah energi abadi setelahnya, bahkan terluka parah, tubuhnya amat kekurangan.

Pusaran energi yang bertahan lama dan pekat seperti ini tentu menarik perhatian. Tapi wilayah ini milik burung Angin Melaju, kebanyakan binatang liar dan pengelana abadi tidak berani mendekat. Burung terbang tingkat delapan cukup untuk membunuh pengelana tingkat sembilan.

Setelah selesai bermeditasi, Chen Taizhong menghela napas dalam-dalam, lalu tanpa menunggu bicara dari lawan, ia mengeluarkan kompor gas cair, merebus sepanci air, dan menambahkan bumbu hotpot—pria paruh baya itu suka makan, sementara Chen juga sangat lapar.

Sambil memasak, ia bertanya, "Untuk apa kau menginginkan laba-laba Mimpi Buruk itu?"

"Sejak kapan kau jadi cerewet?" pria paruh baya itu menanggapi tanpa peduli.

"Baiklah, anggap saja aku tak pernah bertanya," Chen Taizhong merasa sedikit tersinggung, tapi setelah berpikir, ia merasa tidak puas. "Kalau kau ingin menembus ke Abadi Roh, aku punya barang yang lebih bagus."

Usai berkata begitu, ia diam, fokus memasak, tapi lehernya tetap tegak seolah menantang, "Kalau mau, mintalah padaku."

"Kau?" pria paruh baya itu tertawa, tampak meremehkan.

Bukan karena ia sengaja memancing, tetapi ia terlalu paham kondisinya sendiri; menembus ke Abadi Roh bukan perkara mudah.

Chen Taizhong tidak tergoda, bibirnya tertutup rapat, ia dengan serius mengaduk saus wijen.

"Coba jelaskan," pria paruh baya itu mulai tertarik.

"Cek sendiri," Chen Taizhong mengambil gulungan teknik tombak dari cincin Xumi-nya dan melemparkan ke pria itu, lalu mengeluarkan kaki belakang binatang liar tingkat empat dan mulai mengirisnya.

Pria paruh baya itu menerima gulungan dengan santai, menempelkan ke dahinya, namun ekspresinya segera berubah serius. Setelah lama, ia berkata perlahan, "Dari mana kau mendapatkan benda ini?"

"Merampas," jawab Chen Taizhong acuh tak acuh, tapi dalam hatinya ada sedikit kebanggaan, "Ada yang hendak membunuhku, aku membalikkan keadaan, tombak dan tekniknya jadi milikku."

"Bolehkah aku melihat tombaknya?" pria paruh baya itu meminta.

Chen Taizhong mengambil tombak dan melemparkan ke arahnya, tapi kali ini ia lebih waspada, bersiap dengan teknik menghilang, mengumpulkan konsentrasi, menyiapkan menara kecil indah dan jaring dunia fana, serta tak lupa menyiapkan jimat pelindung.

Pria paruh baya itu memeriksa tombak dengan teliti, lalu menggelengkan kepala, "Tombaknya biasa saja, tapi teknik tombaknya luar biasa... Kau tahu berapa nilai teknik ini?"

"Kalau mau, ambil saja," Chen Taizhong menanggapi santai.

"Aku tak suka berhutang budi," pria paruh baya itu berkata serius, "Sebutkan harga... Teknik ini minimal seratus batu spiritual tingkat atas, bahkan bisa tembus seribu; masalahnya, tak ada tempat untuk membelinya."

Seribu batu spiritual tingkat atas berarti puluhan juta dari batu tingkat bawah.

Teknik ini memang layak dihargai setinggi itu; dengan teknik tombak ini, menembus ke Abadi Roh jauh lebih mudah. Tentu, tak semua orang bisa menembus hanya mengandalkan teknik tombak, tapi peluangnya meningkat signifikan. Untuk keluarga kecil, ini bisa dijadikan pusaka keluarga.

Menembus ke Abadi Roh selain bakat pribadi, biasanya hanya bisa mengandalkan obat spiritual, tapi jumlahnya terbatas. Teknik ini bisa dipelajari oleh banyak orang, tak perlu khawatir kekurangan sumber daya—yang terbatas hanya yang berhak mempelajarinya.

Namun untuk keluarga besar atau super, teknik ini kurang berarti. Di sana, banyak teknik dan kitab menumpuk, bila tetap tak bisa menembus Abadi Roh, berarti memang bakatnya rendah.

"Aku juga tak suka berhutang budi," Chen Taizhong mengangkat dagu dan menjawab tenang, "Aku tak merasa kau menyelamatkanku, tapi jika kau berpikir begitu, aku tak akan membiarkanmu rugi."

"Ini mungkin warisan asli dari Sekte Tombak Roh zaman pertengahan," ekspresi pria paruh baya itu semakin serius.

"Zaman pertengahan, berarti sudah musnah," Chen Taizhong menanggapi tanpa peduli, "Jawab saja, teknik ini bisa membantumu menembus ke Abadi Roh atau tidak?"

"Kalau tidak bisa?" pria paruh baya itu tertawa.

"Kalau begitu, nanti aku carikan yang lebih baik," Chen Taizhong menjawab santai, "Sekarang belum ada, tapi aku tidak pernah berhutang budi."

"Ada peluang delapan puluh persen," pria paruh baya itu masih tersenyum, "Ini sangat penting untukku. Kau tidak berhutang budi padaku, justru aku yang berhutang padamu."

"Berhutang padaku? Mudah saja," Chen Taizhong menjawab tanpa pikir, "Ceritakan saja asal-usul laba-laba Mimpi Buruk, kenapa begitu dicari?"

"Itu kabar tak berharga," pria paruh baya itu menggeleng, "Aku tahu kau Chen Taizhong, kau tak pernah bertanya namaku. Aku kenalkan diri... Aku Yu Wuyan, juga pelarian dari sekte yang musnah."

Ia kemudian menceritakan asal-usul laba-laba Mimpi Buruk, juga saat sektenya dimusnahkan, ayahnya sebagai ketua sekte mengaktifkan formasi pelindung, namun bahan kuncinya dipegang oleh wakil ketua kedua yang berkhianat.

Ketua sekte tetap punya bahan, tapi laba-laba Mimpi Buruk sangat langka. Meski ia membunuh wakil ketua kedua, bahan itu tak ditemukan, akhirnya sekte mereka berkorban bersama musuh.

"Ibuku berharap aku bisa mempersembahkan satu laba-laba Mimpi Buruk saat mengenang kedua orang tua," Yu Wuyan mengakhiri ceritanya, lalu menghela napas, "Aku berjuang bertahun-tahun, akhirnya bisa mewujudkan harapan."

"Kalau begitu, laba-laba Mimpi Buruk kuanggap sebagai hadiah untukmu. Aku datang terlambat, tak sempat bertemu mereka," Chen Taizhong mengibas tangan, lalu menunjuk Zheng Weijiu yang tergeletak, "Kalau kau merasa mengambil teknik tombak terlalu berat, berikan saja orang itu padaku."

"Tak berguna juga kalau kutahan, ambil saja. Aku penasaran, bagaimana ia memecahkan teknik menghilangmu," Yu Wuyan tertawa.

"Aku juga ingin tahu," Chen Taizhong mengangguk.

"Aku sudah tahu," Yu Wuyan tersenyum dan menjelaskan dengan antusias.

Zheng Weijiu memecahkan teknik menghilang Chen Taizhong menggunakan jimat khusus yang bisa mengganggu gelombang energi spiritual.

Setiap teknik sihir harus mempertimbangkan lingkungan, teknik menghilang tak bisa digunakan saat bertarung, harus keluar dari medan pertempuran terlebih dahulu. Ini aturan dasar, baik teknik menghilang angin atau air, semua sama.

Jimat itu dibuat oleh seorang pembuat jimat keluarga Zheng. Orang ini kurang berbakat dalam jimat, keluarga menugaskannya membuat jimat pengunci energi—khusus untuk medan perang, tapi tingkat keberhasilannya di bawah sepuluh persen.

Saat ia berada di tingkat empat Abadi Roh, ia gugur di medan perang. Bagi keluarga Zheng, itu bukan hal besar; mereka punya ratusan Abadi Roh, kehilangan satu yang masih di tingkat menengah, tak masalah.

Namun setelah kematiannya, anaknya suatu kali berlatih, salah menggunakan jimat sehingga lawan kehilangan kemampuan menghilang. Setelah diselidiki, ternyata itu jimat gagal hasil ayahnya, yang ibunya salah simpan.

Keluarga Zheng kemudian meneliti jimat gagal itu dan menemukan bahwa dari lebih tiga ratus jimat, semuanya bisa mengganggu teknik menghilang—tanpa memandang elemen.

Jimat itu tak bisa dibuat ulang, tak bisa direproduksi, tapi hanya efektif untuk teknik menghilang pengelana abadi. Sedangkan Abadi Roh menengah ke atas bisa mengatasi teknik menghilang pengelana abadi.

Jadi jimat itu sebenarnya tidak terlalu berguna, keluarga Zheng punya banyak Abadi Roh.

Namun harus diakui, di situasi tertentu, jimat ini sangat efektif—yang tepat adalah yang terbaik.

Di keluarga Zheng, jimat ini meski langka, harga transaksinya sekitar lima ribu batu spiritual, tak lebih dari sepuluh ribu.

Meski begitu, sebagian besar jimat ini tetap disimpan di gudang keluarga Zheng. Zheng Weijiu lima tahun lalu membeli satu dengan empat ribu batu spiritual plus kontribusi keluarga, berniat membalas dendam, tapi musuhnya mati karena sebab lain, sehingga jimat itu masih tersisa.

Tak disangka, di Kota Batu Biru, jimat itu dijual seharga sepuluh batu spiritual tingkat atas—benar-benar untung besar.

"Jimat itu dipakai berapa kali?" Chen Taizhong bertanya dengan alis sedikit mengerut.

"Sekali pakai, tapi durasinya cukup lama," Yu Wuyan tertawa, "Dasarnya untuk medan perang, bukan soal berapa kali, tapi efektivitasnya."

"Kalau begitu, lepaskan saja orang itu," Chen Taizhong setelah mengetahui asal-usulnya, tak ingin memikirkan lagi orang itu.

"Orang seperti itu, buat apa ditahan?" Yu Wuyan terkejut, "Bunuh saja, selesai urusan."

"Kalau aku ingin membunuh, aku akan menangkapnya dulu," Chen Taizhong menjawab dengan angkuh, "Orang yang tak mampu melawan, tak menantang untuk dibunuh."

"Kau memang orang yang menyenangkan, aku akan berteman denganmu," Yu Wuyan menepuk pahanya dan mengangkat jempol, "Sebagai balasan, kau boleh berlatih di sini, aku yang menjaga. Saat kau naik ke tingkat tujuh, aku pergi."

"Kau tak ingin menembus ke Abadi Roh?" Chen Taizhong tak ingin berhutang budi, "Kenaikan ke tujuh... siapa tahu kapan?"

"Jangan pura-pura," Yu Wuyan tertawa, "Kau naik ke tujuh, cuma sepuluh hari lagi. Aku menunggu tiga puluh tahun untuk menembus Abadi Roh, masa kau pikir aku tak bisa menunggu beberapa hari?"

Kecepatan naik tingkat Chen Taizhong sudah jadi perhatian di Kota Batu Biru; kenaikan dari enam ke tujuh memang sulit, tapi tak seorang pun menganggap itu masalah besar.

"Kebaikanmu kuingat," Chen Taizhong tersenyum, lalu melirik Zheng Weijiu, "Tapi orang itu... sebaiknya diurus dulu?"

"Tak perlu diurus macam-macam," Yu Wuyan mencibir, lalu menebas kaki Zheng Weijiu, "Membuat teman saya susah, inilah balasan terbaik."

(Akhir bab, mohon vote untuk rekomendasi dan Piala Impian.)