Bab delapan belas: Menambah Perlengkapan

Ucapannya terdengar sangat tidak ramah, namun perempuan itu tak berani mempermasalahkan, hanya bisa tersenyum memaksa dan berkata, “Ada pil pemelihara roh, baik yang biasa maupun yang berkualitas tinggi, tapi… pil pemelihara roh terbaik jumlahnya tidak banyak.”

“Terbaik?” Chen Taizhong meliriknya sekilas, dalam hati bertanya-tanya, ternyata ada juga pil dengan kualitas terbaik?

“Itu pil pemelihara roh yang beratribut angin,” jelas perempuan itu dengan hati-hati, lalu bertanya dengan suara lirih, “Ular Penyembur Aroma… termasuk atribut angin, bukan?”

Pantas saja disebut ‘terbaik’, rupanya pil itu tetap berkualitas tinggi namun menonjolkan layanan sesuai atribut. Chen Taizhong pun mulai paham.

“Ular Penyembur Aroma itu beratribut angin dan air,” ia menjawab dengan datar, lalu bertanya dengan nada tak sabar, “Berapakah harga pil berkualitas tinggi, dan berapa pula yang terbaik?”

“Pil berkualitas tinggi harganya lima ratus koin roh per butir, bisa mendukung latihan selama setengah bulan, bila dikonsumsi saat bertarung bisa menopang pertempuran intens selama dua jam,” perempuan itu berhenti sejenak, lalu ragu-ragu melanjutkan, “Yang terbaik… harganya lebih mahal.”

“Astaga,” terdengar teriakan kaget dari samping, rupanya sepasang remaja baru saja masuk ke toko, dan si gadis langsung berseru saat mendengar percakapan itu, “Pil penahan darah berkualitas tinggi saja cuma seratus koin satu paket, kok pil pemelihara roh berkualitas tinggi sampai lima ratus koin per butir?”

“Yang mampu memelihara binatang buas langka, mana peduli uang segitu,” sahut si pemuda dengan nada menyindir, “Untuk mereka, nyawa hewan peliharaan lebih berharga dari nyawa manusia.”

Chen Taizhong hanya menatapnya sebentar, malas menanggapi.

Sebenarnya ia bukan orang yang sabar, tapi saat baru naik ke Alam Abadi dulu, ia sering mempertaruhkan nyawa demi menyelesaikan tugas, bahkan rela berhadapan langsung dengan Kura-kura Api raksasa tingkat sembilan, hanya demi mengumpulkan makanan tikus untuk Nona Nanxi.

Perempuan di toko pil pun tak ingin memperpanjang masalah, ia hanya tersenyum malu pada pemuda tingkat empat itu, “Yang terbaik memang lebih mahal, tapi saat latihan atau bertarung, ada tambahan efek atribut, jadi sangat layak.”

“Berapakah harganya?” Chen Taizhong mengayunkan tangannya, sebuah batu permata kuning muncul di telapak tangannya, ia melemparkannya ke atas dengan santai, “Jangan khawatir aku tak mampu beli.”

“Ya ampun, batu roh tingkat atas?” remaja perempuan itu kembali berseru kaget.

“Pil pemelihara roh terbaik, seribu koin per butir,” suara perempuan penjaga toko terdengar bergetar, sebab batu roh tingkat atas memang sangat langka.

Secara resmi, satu batu roh tingkat atas setara seratus batu roh tingkat menengah, namun itu hanya kurs resmi, biasanya satu batu tingkat atas bisa ditukar dengan seratus sepuluh batu tingkat menengah.

Di Alam Abadi, batu roh tingkat atas jauh lebih langka dibanding tingkat menengah, terlebih banyak formasi dan alat sihir kelas tinggi hanya bisa menggunakan batu tingkat atas sebagai sumber daya, sehingga sekte dan keluarga besar selalu memborong untuk persediaan, menyebabkan kelangkaan di pasar.

“Mahal sekali,” Chen Taizhong kembali melempar batu roh itu ke atas, lalu menangkapnya lagi dan berbalik hendak pergi.

Terhadap perempuan muda yang awalnya sombong lalu mendadak ramah ini, ia sangat tak suka, bahkan sama sekali tak berniat membeli pil pemelihara roh—perlakuan seburuk itu, masih berharap aku belanja di sini?

Ia mengeluarkan batu roh tingkat atas hanya untuk pamer—biar kau menyesal!

“Kalau pakai batu roh tingkat atas, diskon sepuluh persen,” perempuan itu buru-buru memanggil—ini kan batu roh tingkat atas!

Chen Taizhong berhenti sejenak, menoleh dan berkata datar, “Menurutmu aku kekurangan batu roh? Ular Penyembur Aroma itu beratribut angin dan air, tapi kau tawarkan pil atribut angin saja, kira aku bodoh dan uangku banyak?”

“Tapi tadi kau bilang uang bukan masalah,” perempuan itu bergumam kesal.

“Aku bilang uang bukan masalah, itu khusus untuk pil yang meningkatkan daya pikir,” jawab Chen Taizhong dingin, lalu menyeringai, “Nona kecil, jangan memelintir ucapanku.”

Ia pun berbalik meninggalkan toko, perempuan itu berdiri terpaku cukup lama, lalu menepuk meja dengan keras, “Pemuda tingkat empat minta pil untuk daya pikir… siapa yang kau tipu!”

Setelah keluar dari toko pil, Chen Taizhong berbelok ke toko buku ilmu bela diri. Ia pernah mampir ke sini dan membeli beberapa buku tentang tumbuhan dan binatang buas.

“Itu… tolong satu buku Panduan Menjinakkan Binatang tingkat menengah.”

Sebenarnya ia sudah tahu buku itu ada, hanya saja dulu… ia tak mampu membelinya.

Ia juga tidak bersikeras ingin menjinakkan Ular Penyembur Aroma sebagai peliharaan, hanya saja sekarang sudah punya uang, ia ingin memperdalam pengetahuan terkait.

“Terima kasih, delapan ratus koin roh,” penjaga toko itu seorang pria besar dengan janggut acak-acakan, duduk santai sambil mengorek hidung dengan satu tangan dan menggaruk jari kaki dengan tangan lainnya.

Gayanya benar-benar seperti orang pasar.

Tapi Chen Taizhong tidak meremehkannya, bahkan sebenarnya ia tidak meremehkan pemilik toko ini. Harus diketahui, di toko ini, buku teknik termahal harganya enam puluh enam ribu koin roh.

Buku ilmu bela diri semahal itu justru dipajang terbuka di rak batu giok di tepi jalan, warnanya sudah tua dan sedikit berbercak, sangat berkelas.

Terlepas dari isinya, hanya dari keberanian toko kecil di pinggir jalan memajang benda semahal itu di depan umum, sudah menunjukkan keyakinan diri mereka—mereka tak takut terjadi apa-apa.

“Mahal sekali?” Chen Taizhong sedikit terkejut, tapi setelah berpikir, ia tetap memutuskan membeli—batu roh memang untuk dibelanjakan.

Setelah membeli Panduan Menjinakkan Binatang, ia melihat-lihat buku lain, namun tak ada yang menarik. Ia lalu bertanya pada pria besar itu, “Ada teknik bela diri yang bisa terus naik tingkat seiring peningkatan kekuatan?”

“Teknik apa yang kau cari?” pria itu bertanya malas.

“Hm, teknik pedang saja,” Chen Taizhong memang lebih suka menggunakan pedang.

“Tidak ada,” pria itu menggeleng, “Teknik pedang seperti itu memang ada, tapi dikuasai sekte dan keluarga besar, bocor sedikit saja akibatnya bisa fatal. Meski aku punya, tak akan kujual padamu.”

“Kalau begitu, teknik apa yang kau punya?” Chen Taizhong penasaran. Sebenarnya ia ingin menilai harga teknik Tombak Liar miliknya.

“Ada teknik memanah,” jawab pria itu setengah ogah-ogahan, “Untuk tingkat empat sampai sembilan, harganya dua belas ribu koin.”

Di bahu Chen Taizhong tergantung busur kecil hasil rampasan. Karena busur itu punya ruang sendiri, tak bisa dimasukkan ke kantong penyimpanan atau cincin, pria itu mengira ia seorang pemanah.

“Teknik memanah tak perlu,” Chen Taizhong menggeleng, selain kurang berminat, harganya juga terlalu tinggi. Baru-baru ini ia dapat rezeki nomplok, tapi total uangnya hanya dua puluhan ribu koin.

Jadi ia bertanya lagi, “Teknik itu hanya untuk tingkat empat sampai sembilan, tak ada untuk tingkat sepuluh ke atas?”

“Teknik untuk tingkat sepuluh ke atas, masa cuma dua belas ribu koin?” pria itu bahkan tak menoleh.

“Sikapmu tidak seperti pedagang,” Chen Taizhong mendengus, lalu berbalik pergi.

Tak lama setelah ia keluar, pintu belakang toko terbuka, masuk seorang pria paruh baya dan gadis remaja.

Gadis itu langsung melihat delapan batu roh tingkat menengah di meja, “Wah, Paman Nan memang hebat, sebentar saja sudah dapat delapan ratus koin.”

“Hampir saja dapat dua belas ribu,” pria besar penjaga toko tertawa, menatapnya dengan penuh kasih, “Paman Nan menjual barang sendiri, delapan ratus ini uang jajan untukmu.”

“Jual apa?” tanya gadis bermata besar itu polos, calon gadis cantik, sayang wajahnya agak pucat.

“Hanya Panduan Menjinakkan Binatang,” jawab Paman Nan santai, “Kakak Nanxi sudah tak butuh.”

“Pantas kau baik hati, beberapa hari ini menjaga toko, ternyata sambil jualan barang pribadi,” pria paruh baya itu mendengus tak senang, “Sudah jadi bangsawan, masa masih hitung-hitungan uang kecil begini?”

Ternyata pria besar penjaga toko itu adalah Wali Kota Kota Batu Biru, Nante si Penakluk Perasaan!

“Uang yang kudapat juga untuk putrimu!” jawab Wali Kota Nante malas, “Akhir-akhir ini urusan di balai kota terlalu banyak, aku ke sini mencari ketenangan… barusan aku lihat busur tersembunyi itu.”

“Busur Tersembunyi… milik Sekte Perajin?” pria paruh baya itu mengernyit, “Mereka datang ke wilayah ini?”

Sekte Perajin memang tak besar, tapi terkenal dengan keahliannya membuat alat sihir yang unik dan bergaya khas.

“Aku kira tidak, bisa jadi itu kelompok Tiga Bandit Hitam,” Nante menggeleng, “Di antara mereka ada pemanah, mungkin membawa Busur Tersembunyi.”

“Cek saja, siapa tahu ada yang sudah menyelesaikan tugas,” jawab pria itu santai.

Chen Taizhong sendiri tidak tahu, tiga bandit yang ia bunuh ternyata cukup terkenal di sekitar Kota Batu Biru—kekuatan mereka biasa saja, tapi sangat kejam, selalu menghindari pertarungan dengan lawan kuat, namun tak segan membunuh lawan yang lebih lemah dengan serangan mendadak.

Ia bahkan tak memperhatikan papan misi—itu misi berbahaya, ia tak mau terlibat lagi.

Keluar dari toko buku, ia menuju toko jimat sihir. Karena tak menemukan teknik untuk memperkuat daya pikir, ia merasa perlu membeli jimat sihir guna menambah kekuatan serangan.

Namun setelah berdiri cukup lama di depan toko jimat, ia memutuskan untuk melihat-lihat ke toko formasi dulu.

Toko formasi itu kecil namun terkesan megah, begitu masuk, terasa tekanan tak kasat mata menyelimuti ruangan.

Bagi seorang kultivator jalur energi seperti dirinya, perasaan itu sangat jelas.

Di balik meja ada lima cakram formasi: formasi ilusi, formasi tipuan, formasi pembunuh api, formasi pertahanan, dan satu set formasi pertahanan tingkat tinggi.

Harga-harga formasi itu tidak murah, terutama formasi pertahanan tingkat tinggi, label harganya delapan ribu koin roh.

“Ada formasi pengumpul energi?” Chen Taizhong langsung bertanya.

“Ada, tapi yang termurah pun harganya lima belas ribu koin,” jawab seorang nenek tua di balik meja, menatapnya dengan curiga—benarkah pemuda tingkat empat membawa uang sebanyak itu?

Chen Taizhong pun terkejut mendengar harganya, memang luar biasa mahal.

Namun formasi itu sangat ia butuhkan. Mengingat langkanya batu roh tingkat atas, ia bertanya lagi, “Kalau aku bayar dengan batu roh tingkat atas?”

“Batu roh tingkat atas dihitung sebelas ribu,” jawab nenek itu dengan tenang, rupanya semua orang sudah terbiasa dengan harga lebih tinggi untuk batu tingkat atas.

“Formasi pengumpul energi di atas lima belas ribu itu, apa bedanya?” tanya Chen Taizhong lagi. Ia tahu dirinya tak sanggup membeli yang lebih bagus, tapi ingin tahu perbedaannya.

Karena melihat Chen Taizhong benar-benar ingin membeli, nenek itu pun menjelaskan dengan rinci.

(Sebentar lagi Senin, seperti biasa akan ada bab tambahan tengah malam, jangan lupa dukung dengan suara rekomendasi Senin nanti.)