Bab Tujuh Puluh Dua: Kerinduan Akan Kampung Halaman

Jimat Baja adalah jimat perlindungan; sekali digunakan, orang biasa sulit menembus pertahanannya. Jimat Baja tingkat menengah sudah cukup untuk menghadapi binatang buas tingkat enam.

Chen Taizhong juga memberikan beberapa lembar kepada Wang Yanyan. Dengan adanya menara kecil dan tingkat kekuatan yang tinggi, jimat tingkat menengah hampir tak berarti baginya.

"Sayang sekali menggunakan Jimat Baja di sini," Wang Yanyan menghela napas. Bagi penyihir bebas, mengeluarkan jimat tanpa alasan sungguh terlalu mewah.

Situasi tadi memang menegangkan, tapi ia yakin bisa melarikan diri. Jika bukan karena khawatir menambah korban di antara warga desa, ia bahkan merasa mampu membunuh kawanan beruang bertanduk itu perlahan lewat pertarungan sambil lalu.

Chen Taizhong hanya diam, lama kemudian menghela napas, "Ah, penyihir bebas..."

Setelah berkata demikian, ia mengeluarkan formasi pengumpulan energi dan memberikannya pada pelayan pribadinya, "Rawat dulu lukamu."

Dalam beberapa bulan terakhir, keduanya terus-menerus berlatih menggunakan formasi pengumpulan energi. Karena Wang Yanyan sesekali harus mencuci, memasak, dan berbelanja, setelah keluar dari formasi ia tak bisa masuk lagi. Formasi pengumpulan energi yang dibeli Chen Taizhong sering dipakai bersama, sehingga daya tahannya mulai berkurang.

Penyihir bebas yang bisa berlatih semewah ini memang jarang sekali.

"Anda tidak berlatih?" Wang Yanyan menatapnya dengan heran.

Baginya, tuannya bukan hanya berbakat luar biasa, tapi juga seorang maniak latihan yang tak pernah melewatkan kesempatan berlatih.

"Aku sedang memikirkan bagaimana mengolah kaki beruang ini," Chen Taizhong mengeluarkan sepotong kaki beruang dan mengangkatnya ke arah Wang Yanyan.

Ternyata ia memotong keempat kaki Raja Beruang bukan karena kejam, tetapi ingin mencicipi rasa cakar beruang.

Ia sebenarnya bukan seorang pecinta kuliner, namun sejak naik ke dunia ini, ia selalu merasa asing, tak cocok dengan dunia ini. Ingin mencari orang-orang dari kampung halaman di Bumi, tapi tak pernah bertemu.

Berjuang sendirian memang sangat sunyi; sesekali merindukan kampung halaman adalah hal yang wajar.

"Bukankah daging kaki beruang lebih enak?" Wang Yanyan merasa tak paham. Cakar beruang itu keras dan tebal, bagaimana bisa dimakan?

Sebenarnya, daging beruang bertanduk tidaklah lezat, bau amis dan anyirnya sangat kuat. Namun sebagai binatang buas tingkat lima, khasiatnya untuk memulihkan tenaga sangat jelas.

"Apa yang kau tahu?" Chen Taizhong malas menjawab, membawa cakar beruang ke tepi mata air untuk dicuci dan dibersihkan.

Wang Yanyan duduk bermeditasi selama dua hari penuh. Tak hanya lukanya pulih, ia merasa hambatan menuju tingkat sembilan mulai melonggar. Ia ingin segera menembus, namun perutnya kelaparan, baru ingat belum memasak untuk tuannya.

Begitu selesai bermeditasi dan keluar dari gua batu, ia terkejut melihat di dekatnya, di atas kompor gas cair, sebuah panci besar sedang mendidih, aroma harumnya menggoda. Tuannya duduk bersila di mulut gua, berlatih.

"Wangi sekali?" Ia mencium aroma itu, tak kuasa mendekati panci, mengangkat tutupnya.

Melihat sup putih yang mendidih di dalam, ia menelan air liur, bertanya tak percaya, "Ini cakar beruang?"

Daging di dalamnya telah berubah menjadi putih kekuningan, tak lagi hitam dengan cangkang keras dan bulu menjijikkan.

"Tentu saja, kau kira siapa yang memasaknya?" Chen Taizhong bangkit dengan bangga.

Sebagai satu-satunya dewa dari Bumi, ia pernah makan cakar beruang lebih dari sekali. Tapi soal cara memasaknya, ia tidak begitu paham, hanya ingat koki berkata harus sering direndam dan direbus berulang kali.

Mengolah dua cakar beruang ini, ia benar-benar bekerja keras; harus mengikis cangkang kerasnya, menambah bumbu dan merebus berulang-ulang, sampai empat kali, baru bau amis beruang bertanduk itu hilang.

Kini bisa memasak seperti ini, ia benar-benar puas; ini jauh lebih sulit daripada memanggang.

Wang Yanyan segera menyiapkan nasi spiritual. Setengah jam kemudian, mereka duduk di meja dan mulai makan.

"Inilah rasanya," Chen Taizhong mengunyah cakar beruang yang empuk dan lembut, menghela napas puas, lalu mengeluarkan sebotol arak kabut, menyesapnya dengan nikmat.

Biasanya ia jarang minum. Dalam cincin penyimpanan miliknya masih ada hampir seratus botol arak kabut. Tapi saat rindu kampung halaman, ia mengambil sebotol untuk mengusir kerinduan, memang sudah sewajarnya.

Wang Yanyan melihat tuannya tampak aneh, tak berani bertanya banyak. Setelah selesai makan, ia berkata, "Saya merasa hampir menembus, jika Anda pergi, saya akan ikut."

"Pergi? Ke mana?" Chen Taizhong tertawa, mengangkat tangan dan melempar botol kosong ke lantai, sedikit mabuk, "Haha... ke mana pun aku pergi, tetap orang asing. Di sini saja sudah cukup!"

"Scarface sudah menyadari kesalahannya," Wang Yanyan buru-buru berdiri ketakutan.

"Kau tidak salah," Chen Taizhong mengibaskan tangan, tidak peduli, "Jika kau juga hampir menembus, tunggu saja sampai kita berdua menembus, baru pergi. Tidak perlu buru-buru."

Jadwal pun ditetapkan demikian. Hari-hari berikutnya, Wang Yanyan terus berlatih, sedangkan Chen Taizhong, selain berlatih teknik tombak Liaran, hanya duduk diam menenangkan hati—menembus dari Pengembara Spiritual ke Dewa Spiritual sungguh tidak mudah, banyak orang terjebak di tingkat sembilan.

Beberapa waktu kemudian, ia juga merapikan barang-barang hasil rampasan, yang berguna ia olah.

Setelah pertempuran dengan beruang bertanduk itu, desa-desa sekitar pun tahu bahwa di dekat Desa Batu Kerang tinggal dua Pengembara Spiritual tingkat tinggi.

Pengembara Spiritual tingkat tinggi adalah sosok tak terkalahkan di daerah itu. Terlebih lagi, mereka tidak suka mencari masalah dan bahkan aktif menyelamatkan orang. Sungguh langka.

Maka desa-desa sekitar pun datang ke Desa Batu Kerang, ingin bertemu kedua orang hebat itu.

Namun warga Desa Batu Kerang mana berani menyetujui? Hubungan mereka dengan kedua orang itu sangat tipis, bahkan ketika dulu mereka datang meminta tempat tinggal, warga desa sempat menahan mereka di luar.

Jadi mereka bilang, kedua orang hebat itu tidak suka diganggu. Jika memang ada urusan, tunggu saja wanita bermasker datang ke desa, baru bisa dibicarakan.

Ada yang tidak percaya, mengira Desa Batu Kerang ingin memonopoli jalur komunikasi dengan Pengembara Spiritual tingkat tinggi.

Desa-desa di sekitar terletak di daerah perbukitan, umumnya jarang menemui binatang buas yang ganas. Namun melihat pengalaman Desa Batu Kerang, jelas dunia penuh dengan berbagai kejadian tak terduga.

Dengan bantuan sekuat ini, siapa yang tak ingin menjalin hubungan?

Beberapa orang pun diam-diam menuju gua batu, tak disangka di dekat gua batu mereka melihat papan peringatan: Tempat Latihan Pribadi, resiko ditanggung sendiri jika masuk tanpa izin.

Masa sih? Ada yang nekat mencoba menyeberangi garis, ternyata baru saja melintasi, tubuhnya langsung ambruk tak berdaya.

Itu adalah papan yang dipasang Chen Taizhong agar tidak diganggu. Orang yang pingsan itu akibat serangan kesadaran Chen Taizhong.

Melihat hal itu, mereka yang berharap pun terpaksa memadamkan keinginan. Bahkan yang terjebak di garis pun hanya bisa ditarik keluar dengan tali—tak ada yang berani masuk menyelamatkan.

Jadi mereka menunggu di desa, berharap wanita bermasker datang berbelanja lagi.

Penantian itu berlangsung lebih dari sebulan. Saat wanita bermasker muncul lagi, orang-orang yang sudah menunggu lama segera mengelilinginya.

Wang Yanyan sama sekali tidak ramah pada mereka. Setelah membeli daging binatang buas, ia berbalik hendak pergi.

Saat itu, seorang pria paruh baya berdiri menghadang, tersenyum, "Nyonya, saya petugas pembelian dari Benteng Keluarga Liu. Dengar-dengar Anda mendapat sembilan belas beruang bertanduk, bolehkah kami membeli? Harga bisa dibicarakan."

"Tuanku tak akan peduli uang receh seperti itu," Wang Yanyan mendengus.

Menurut orang, daging beruang bertanduk memang tidak enak, setelah makan akan mengeluarkan kentut yang sangat bau, tapi khasiatnya untuk memulihkan tenaga sangat baik. Binatang buas seperti ini, keluarga kecil tak mampu membeli, keluarga besar pun tak minat.

Tanduk beruang bertanduk memang ada gunanya, tapi tidak terlalu penting.

Wang Yanyan adalah penyihir bebas yang hidup pas-pasan, tapi setelah mengikuti tuannya, uang segitu tak ada artinya, apalagi ia merasa cakar beruang rasanya mantap dan tuannya suka, buat apa dijual?

"Jadi kau tidak mau memberi Benteng Keluarga Liu muka?" Pria paruh baya itu mulai tak senang.

"Kalau kau terus bicara begitu, percaya nggak aku musnahkan seluruh keluargamu?" Wang Yanyan langsung marah, "Desa kecil sepele, sok merasa hebat!"

Sifatnya memang sangat keras, kalau tidak, ia tak akan jadi orang pertama yang berdiri di penjara air.

Pria paruh baya itu pun tak berani membalas, namun saat berbalik pergi masih bergumam pelan, "Pengembara Spiritual tingkat tinggi memang hebat ya?"

Wang Yanyan tanpa pikir panjang langsung melempar jarum pipih, mengenai pundak pria itu dan membuat lubang transparan sebesar daun willow.

"Tuanku tidak pernah mengajarkanmu cara bicara?" Ia mendengus, lalu menatap orang-orang, "Mau berbisnis dengan tuanku? Bisa... tukarkan dengan buku rahasia teknik. Asal tuanku suka, kalian bebas meminta apa saja."

Usai bicara, ia pergi tanpa menoleh, meninggalkan orang-orang yang bingung.

Orang Benteng Keluarga Liu memegangi pundaknya, menatapnya dengan penuh dendam. Saat itu, dua orang lewat di sampingnya, memandang dengan niat buruk, "Benteng Keluarga Liu, memang besar ya?"

Benteng Keluarga Liu dulunya penguasa tak terbantahkan di daerah itu. Saat berjaya, mereka punya tiga Dewa Spiritual, tapi menindas tetangga terlalu parah. Lima puluh tahun lalu, dalam perang sekte, semua Dewa Spiritual Benteng Keluarga Liu gugur.

Saat itu, tetangga sekitar langsung memanfaatkan kesempatan, menghabisi seluruh kekuatan utama Benteng Keluarga Liu.

Akhirnya pemerintah daerah turun tangan, melarang saling membunuh, kalau tidak, mungkin Benteng Keluarga Liu sudah lenyap.

Kini mereka hanya punya kekuatan setara desa besar, dengan satu Pengembara Spiritual tingkat tujuh yang jarang turun tangan.

Ada rumor bahwa Benteng Keluarga Liu punya kekuatan pelindung misterius, bahkan Dewa Spiritual yang turun pangkat, tapi itu hanya kabar burung.

Tetangga sekitar tak akan membiarkan Benteng Keluarga Liu bangkit lagi; mereka tak ingin hidup dalam kegelapan seperti dulu.

Pria paruh baya itu pun tak berani berkata lagi, menunduk pergi, sementara banyak orang bergumam, "Tukar dengan buku rahasia teknik... pasti hanya teknik umum yang dijual."

"Benar, siapa mau menukar teknik pamungkas miliknya?" kata seseorang, setuju.

Namun beberapa orang tampak merenung, matanya memancarkan cahaya berpikir.

(Minggu baru, novel Liaran sedang mengejar peringkat rekomendasi, tambah bab, mohon dukungan semua~)