Bab Tiga Puluh Dua: Lolos dari Bahaya dengan Menyembunyikan Diri

Namun, Chen Taizhong benar-benar tak bisa menunggu lebih lama lagi. Setelah menahan beberapa serangan pedang, ia memutar tombaknya dengan sudut yang mustahil untuk dipahami, menyerang Liang Zhigao.

Zhou Zaiyuan menyipitkan mata, “Anak itu mau kabur!”

“Tinggalkan saja dia,” teriak Liang Zhigao dengan suara lantang, sementara kekuatan batinnya menghantam lautan kesadaran lawan dengan kekuatan penuh.

Inilah saat yang telah lama ia nantikan. Dengan kekuatan batin yang membanggakan, ia mengganggu gerakan lawan, tidak berharap bisa langsung menang, asalkan bisa sedikit mempengaruhi saja sudah cukup.

Ia seolah sudah melihat kaki lawannya tertebas oleh dirinya.

Bagus sekali! Chen Taizhong juga menunggu saat lawan melakukan hal itu. Ia mengerahkan kekuatan batin yang telah lama disiapkan, menyambut serangan itu dengan kekuatan penuh.

Kekuatan batin keduanya sebenarnya tak berbeda jauh, namun satu pihak sudah siap sementara yang lain tidak. Hasil dari benturan ini sudah bisa diduga.

Liang Zhigao tak pernah menyangka dalam hidupnya, kekuatan batin lawannya begitu kuat, hingga tubuhnya seketika terhenti sesaat. Dalam sekejap petir itu, tombak lawan sudah mengancam tenggorokannya.

Tak heran ia adalah petapa tingkat sembilan. Dalam detik-detik genting itu, ia memaksa tubuhnya bergeser lebih dari setengah depa ke samping, menghindari serangan mematikan di tenggorokan. Namun ia merasakan bahu kirinya bergetar hebat—ia pasti terluka.

“Bajingan kecil, sungguh keterlaluan!” Tanpa berpikir panjang, Liang Zhigao mengayunkan pedang di tangan kanannya, hendak menebas lengan kiri lawan.

Namun, sungguh aneh, jurus pedang yang sangat ia kuasai tiba-tiba meleset, tubuhnya kehilangan keseimbangan secara misterius, nyaris saja terjatuh.

Ia terlalu memaksakan diri, bahkan tidak menyadari bahwa tombak Chen Taizhong telah menebas bahu kirinya hingga terlepas.

Liang Zhigao tidak sadar, namun Zhou Zaiyuan terkejut bukan main. Untuk pertama kalinya ia menyaksikan seorang petapa tingkat lima mampu melukai parah seorang petapa tingkat sembilan dalam pertarungan langsung.

Memang ada petapa tingkat lima yang bisa mengalahkan tingkat sembilan, namun itu biasanya dalam pertarungan persahabatan, mungkin karena metode latihan bertentangan atau kondisi lawan sedang buruk. Sekali dua kali menang saja sudah bisa terkenal.

Namun dalam pertarungan hidup dan mati yang sesungguhnya, tanpa alat bantu yang amat kuat, petapa tingkat lima bisa melukai parah petapa tingkat sembilan—ini bukan sekadar jenius, ini benar-benar menentang takdir!

Apalagi, Liang Zhigao bukan petapa tingkat sembilan biasa—ia adalah yang terkuat, bahkan bisa memaksa mundur Zhou Wang yang juga tingkat sembilan.

Dalam sekejap, Zhou Zaiyuan melihat Liang Zhigao dalam bahaya, tentu ia tak bisa lagi berdiam diri. Ia mengangkat tangan, seberkas cahaya pedang menyerang, “Anak muda, lihat pedangku!”

“Berani-beraninya kamu?” Chen Taizhong mendengus dingin, tubuhnya miring, melesat mundur tujuh delapan meter. “Bukan cuma menindas yang lemah, masih juga main keroyokan... Jadi beginikah aturan kalian?”

“Anak kecil, akan kucabik-cabik kau hidup-hidup!” Baru saat itu Liang Zhigao sadar lengannya telah tertebas. Ia meraung marah, mengeluarkan sebutir manik dari tangannya.

Manik itu adalah yang digunakan untuk mengusir Zhou Wang, dibuat dari bahan langka kelas spiritual, meski kecil namun beratnya luar biasa, bahkan petapa tingkat sembilan biasanya tak bisa menahannya.

Chen Taizhong tak tahu benda apa itu. Ia ingin menghindar, namun dari sisi lain, pedang terbang tajam mengejarnya. Ia pun memutuskan untuk mengerahkan semuanya, mengeluarkan menara kecil berhias dari simpanannya—kekuatan menara ini memang luar biasa.

Bersamaan dengan itu, di tangannya muncul jimat “Baja Sakti”, siap ia aktifkan kapan saja—jimat ini ia rampas dari orang lain.

Dua suara ledakan keras terdengar, pedang terbang dan manik itu menghantam bersamaan, membuat Chen Taizhong terpental lebih dari sepuluh meter, darah langsung memenuhi kerongkongannya.

Tanpa berpikir panjang, ia berbalik dan lari, menelan darah di tenggorokannya lalu berteriak lantang, “Selama dendam ini belum terbalaskan, aku bukan manusia... Keluarga Liang dan Keluarga Zhou, tunggulah pembalasanku!”

“Kau pikir masih ada kesempatan membalas dendam?” Liang Zhigao menyeringai kejam, mengeluarkan dua botol serbuk penghenti darah terbaik, menaburkannya di bahu, mengambil lengan kirinya dan memasukkannya ke kantong penyimpanan, mengambil kembali maniknya, lalu mengejar.

“Banyak bicara!” Zhou Zaiyuan menyipitkan mata, menarik kembali pedangnya, lalu mengirimkan cahaya pedang lain.

Kali ini keduanya melihat jelas, tubuh Chen Taizhong diselimuti cahaya putih, terhempas lima meter ke belakang, namun tetap tidak terluka parah.

“Keluarga Liang, bersiaplah untuk dihapuskan,” ucap Chen Taizhong ketika melihat ada yang kembali mengejar, menahan sakit, lalu membentuk segel tangan teknik siluman.

Melihat seorang manusia nyata tiba-tiba lenyap begitu saja, semua orang menghirup napas dingin serempak. Liang Zhigao yang hendak melempar manik itu lagi, malah kehilangan sasaran.

“Gila, pindah tempat seketika?” seru Lei Xiaosheng ketakutan, “Bukankah itu kemampuan para dewa langit?”

“Tak ada gelombang ruang,” ujar Zheng Weijun datar, reputasi keluarga Zheng memang karena pengetahuan mereka yang luas.

“Bukan juga pelarian darah, tak ada aliran darah yang tercium,” ujar Zhu Jingyun dengan suara berat. Dalam situasi seperti ini, kekuatan masing-masing keluarga dipertaruhkan, tak bisa lagi menyembunyikan kemampuan. “Mungkin itu teknik siluman.”

“Teknik siluman... Ini benar-benar merepotkan,” dahi Zhou Qinggun mengerut. Bagi para petapa tingkat menengah, teknik siluman hanya ada di legenda dan hampir tidak mungkin dikuasai, bahkan bagi petapa tingkat tinggi pun, hanya satu dua yang mampu.

Menyadari bahwa mereka telah memusuhi seseorang yang sejak masa petapa menengah sudah menguasai teknik siluman, hatinya terasa sangat berat.

“Paling-paling itu siluman kayu atau siluman angin,” Zhou Zaiyuan mendengus, seolah tidak peduli. “Buat perangkap tanpa kayu dan angin, kita lihat bagaimana ia menghilang.”

Ternyata teknik siluman di Dunia Angin Kuning memang beratribut. Jika bersembunyi di air, itu disebut siluman air, hilang di balik bayangan disebut siluman gelap. Maka, jika bisa menghilang di hutan pegunungan seperti ini, pasti antara siluman kayu atau angin.

Sebenarnya, teknik siluman Chen Taizhong adalah teknik yang ia pelajari dari dunia Bumi, tidak terikat pada atribut apa pun.

Dikejar dua petapa tingkat sembilan, ia terpaksa kabur dengan panik dan harus memperlihatkan teknik siluman yang ia kuasai. Namun, jika dipikir-pikir, ini bukanlah hal yang buruk. Saat ini, yang ia pikirkan hanya bagaimana bisa bertahan—karena ada tujuh petapa tingkat sembilan yang memburunya.

Mereka tahu ia menguasai teknik siluman, mampu membunuh petapa tingkat delapan, dan bahkan dalam pertarungan dua lawan satu, berhasil memutuskan lengan petapa tingkat sembilan. Banyak orang pasti akan berpikir ulang, apakah layak ikut campur dalam masalah ini.

Ia berlari sejauh lebih dari tujuh puluh li tanpa henti, hingga sampai di tepi Hutan Hitam Raksasa, di mana binatang buas tingkat tujuh dan delapan mulai bermunculan, baru ia berhenti untuk mengatur napas. Menatap ke arah kejauhan di mana pertempuran besar masih berlangsung, ia mendengus dingin, “Tunggu saja.”

Sepanjang pelariannya, ada yang terus mengejar, terutama petapa pedang tingkat sembilan itu yang sangat menyebalkan. Berbekal kecepatan, ditemani musang spiritual sebagai penunjuk jejak, ia tak henti-hentinya memburu.

Akhirnya, setelah tiba di wilayah yang dihuni binatang buas yang semakin ganas, teknik pengendalian napas Chen Taizhong mulai berguna, sementara Zhou Zaiyuan yang terbang dengan pedangnya justru diincar dua rajawali besi bersayap permata tingkat delapan.

Di wilayah kami, berani-beraninya kau terbang?

Dengan kesempatan itu, Chen Taizhong akhirnya berhasil lolos dari kejaran. Ia mengeluarkan menara kecilnya, memeriksanya dengan saksama, dan menemukan menara itu sama sekali tidak rusak. Ia tak kuasa menahan kekaguman—barang rampasan memang sangat berguna.

Setelah lolos, ia mulai mempertimbangkan masalah kenaikan tingkat. Menghadapi petapa tingkat sembilan, selain serangan mendadak, ia tak punya kemampuan untuk menyelesaikan pertarungan dengan cepat. Jika dikeroyok dua petapa tingkat sembilan, pilihan terbaik baginya adalah segera melarikan diri.

Jika lebih dari dua, kemungkinan besar ia bahkan tidak sempat kabur.

Jika ia bisa naik ke petapa tingkat enam, ia yakin bisa menghadapi pengepungan petapa tingkat sembilan.

Selanjutnya, ia harus memikirkan tempat untuk naik tingkat. Setelah berpikir panjang, Chen Taizhong memutuskan memanfaatkan saat semua orang sibuk mencarinya untuk naik tingkat di Lembah Merah. Semakin berbahaya tempatnya, justru semakin aman.

Yang tidak ia ketahui, tak lama setelah ia menjauh dari para pengejar, para tim pencari dari berbagai keluarga mulai berpikir untuk mundur—di tempat seluas ini, mencari seseorang yang menguasai teknik siluman memang terlalu sulit.

Akhirnya Liang Zhigao pun tenang, meski hatinya masih dipenuhi kemarahan, ia harus mengakui keluarga Liang kali ini benar-benar dikerjai orang hebat—petapa tingkat lima yang bisa bertarung langsung melawan tingkat sembilan, menguasai teknik siluman, dan memiliki pelindung yang hebat.

Yang paling mengejutkan, kekuatan batin orang itu ternyata tidak lemah, bahkan mampu menahan serangannya tanpa kalah.

Sebelumnya, Liang Zhigao pernah menyatakan bahwa kekuatan batin lawan adalah kelemahan. Penilaian keliru ini bukan hanya membuatnya kehilangan satu lengan, tapi juga jadi bahan tertawaan orang lain.

Melihat tatapan penuh amarah dan sindiran dari orang-orang di sekelilingnya, ia merasa sangat malu.

Namun ia juga sadar, pencarian seperti ini tidak ada gunanya.

Tentu saja, kerugian yang dialami keluarga Liang tidak bisa dibiarkan begitu saja.

Akhirnya Liang Zhigao menemui Zhou Qinggun, berharap keluarga Zhou mau mendukungnya menghadap Wali Kota, memasukkan Chen Taizhong ke dalam daftar buron resmi dan mencabut status penduduk sahnya di Kota Batu Hijau.

“Itu tentu saja bukan masalah,” jawab Tuan Muda Kelima Zhou dengan sangat mudah. Bagi orang berkuasa, menuduh orang tak bersalah adalah hal sepele. Dan Chen Taizhong, setelah menjadi gelandangan, akan menghadapi banyak kesulitan.

Namun yang ia pikirkan lebih dari itu. Chen Taizhong tak hanya menguasai teknik siluman, tapi juga memiliki alat pelindung yang luar biasa. Jika sebelumnya keluarga Zhou cuek saja, kini ia benar-benar tertarik.

Ia pun bertanya, “Chen Taizhong jadi buronan... hanya itu yang kau inginkan? Kematian keluarga Liang begitu saja dilupakan?”

“Saya ingin mendengar pendapat Tuan Muda,” jawab Liang Zhigao dengan lebih sopan setelah kehilangan satu lengan, apalagi saat sedang membutuhkan bantuan keluarga Zhou.

“Kau bisa menaikkan hadiah buronannya. Keluarga Zhou siap bekerja sama, baik tenaga maupun barang,” Zhou Qinggun tersenyum. “Tapi aku ingin mendapatkan sesuatu dari Chen Taizhong, kau harus paham itu.”

“Aku hanya menginginkan kepalanya,” jawab Liang Zhigao dengan penuh dendam. Saat ini, hatinya hanya dipenuhi keinginan balas dendam. Soal teknik atau apapun, tak ia pikirkan lagi; ia hanya ingin membalas dengan darah untuk menghapus aib keluarga Liang.

Rencana mereka berjalan baik, namun Zheng Weijun memandang remeh hal itu.

Saat keluarga Zhou hendak mundur, ia di hadapan dua petapa tingkat sembilan lain, bertanya sinis, “Zhou Qinggun, kau suruh keluarga Liang yang memburu, takut keluargamu jadi sasaran balas dendam?”

“Hantu penasaran semacam itu memang merepotkan,” Zhou Wang mengernyit. Kini ia pun mulai merasakan tekanan. “Dan kekuatan orang itu juga tak lemah, dalam duel satu lawan satu, keluarga Zhou tak punya banyak orang yang bisa menang mutlak.”

“Jika diincar orang seperti itu, keluarga bisa kacau,” Zhou Qinggun akhirnya mengakui. “Kebetulan keluarga Liang ingin balas dendam, kenapa tidak kupergunakan saja?”

(Direkomendasikan novel fantasi baru karya penggemar Feng Xiao, “Badai Tak Terkalahkan”, sudah menandatangani kontrak, nomor buku: 3217264. Mohon dukungan suara rekomendasi.)