Bab Seratus Tujuh: Memicu Perselisihan

Pembakaran darah adalah salah satu cabang ilmu bela diri keluarga Zhou, dari namanya saja sudah jelas bahwa teknik ini menguras energi dan darah, untuk sementara waktu memberikan kekuatan tempur yang luar biasa. Zhou Deling sudah lama terpesona oleh pertarungan dua orang itu; manusia topeng ternyata mampu memaksa Dao Ping, seorang roh suci tingkat tiga, untuk terus mundur. Situasi seperti ini sama sekali bukan sesuatu yang bisa dia campuri begitu saja.

Namun, dia sudah siap untuk ikut campur. Mendengar isyarat dari Zhou Dao Ping, tanpa ragu dia menyayat otot dadanya dan memasukkan sebuah pil ke dalam tubuhnya, seketika semangatnya melonjak gila-gilaan. Pil itu adalah pil pembakar darah, yang harus dipadukan dengan cabang ilmu pembakaran darah keluarga Zhou agar efeknya maksimal, sekaligus meminimalkan efek sampingnya.

Pil pembakar darah bisa diminum, tapi juga bisa langsung dimasukkan ke dalam daging seperti saat ini. Jika diminum, efeknya datang agak lambat, tapi jika dimasukkan dekat jantung, efeknya luar biasa. Meski luka akan mengeluarkan darah sangat banyak, dia hanya perlu bertahan selama sepuluh tarikan napas.

Dengan loncatan tubuh, dia menghadang Chen Taizhong, mengeluarkan sebuah jimat roh tingkat awal di tubuhnya, dan melakukan serangan dengan cap Ruyi tepat ke arah kepala lawan.

“Berangan-angan saja,” Chen Taizhong tertawa ringan, melepaskan kesadaran dan melihat sekitar tak ada orang lain, lalu langsung melemparkan sebuah jaring yang dinamakan Luo ke arah Zhou Dao Ping.

Jaring Tian Luo ini, setelah menyerap darah bola roh suci, menjadi jauh lebih kuat. Chen Taizhong mengira ini adalah alat sulap milik kultivator iblis, dan bahkan sempat mencoba pada beberapa tahanan. Namun, percobaan membuktikan bahwa benda ini bukanlah alat iblis, dan tidak mampu menyedot energi roh.

Ini adalah alat keselamatannya. Ketika dia masih roh pengembara tingkat delapan, jaring ini bisa menjebak roh suci tingkat dua, jadi dalam situasi ada orang lain, dia biasanya tidak akan menggunakannya. Bahkan Dao Cha pun tidak tahu dia punya senjata ampuh seperti ini.

Situasi saat ini sangat tegang, roh suci tingkat tiga itu tampaknya akan melepaskan jurus besar. Meskipun kondisi saat ini tak lebih berbahaya dibandingkan saat dia menghadapi tiga roh suci keluarga Ouyang, tapi karena sekeliling kosong, kenapa dia harus mencicipi cara keselamatan orang lain? Kamu bertarung dengan caramu, aku dengan caraku.

Mengendalikan Tian Luo menutupi roh suci tingkat tiga, dia justru mengayunkan pedang ke arah Zhou Deling. “Zhou Deling, hutang kita sudah waktunya dibayar.”

Zhou Deling sama sekali tidak paham arti “membayar hutang”, tapi dia menangkap bahwa lawan menyimpan dendam padanya. Dia segera merasa, hanya dengan jimat roh tingkat awal dan teknik pembakaran darah tidak cukup. Maka dia mengeluarkan sebuah pedang roh. “Terima satu pedang dariku!”

Dia bukan ahli pedang, kekuatan pedang rohnya tak besar, tapi bagaimanapun juga, serangan adalah pertahanan terbaik. Selain itu, dia juga mengeluarkan sebuah perisai kecil.

Pedang roh, perisai kecil, jimat roh tingkat awal, ditambah efek pembakaran darah, semua itu berhasil dihancurkan oleh satu tebasan Chen Taizhong—dengan suara gemeretak, pedang roh, perisai kecil, dan jimat roh langsung hancur berkeping-keping.

Namun Zhou Deling tak terluka parah, karena Chen Taizhong sebagian besar fokus mengendalikan Tian Luo.

Saat itu juga, Zhou Dao Ping akhirnya mengeluarkan sebuah labu kecil. Dia mengarahkan mulut labu ke arah manusia berwajah topeng dan menggoyangkannya, “Pergi!”

Dari dalam labu terbang sebuah titik hitam kecil langsung menuju Chen Taizhong.

Chen Taizhong tahu itu bukan benda baik, langsung mengeluarkan menara kecil, tapi tangannya tetap tak berhenti, mengayunkan pedang sekali lagi ke arah Zhou Deling. “Matilah!”

Melihat menara kecil yang sudah dikenalnya, Zhou Deling akhirnya sadar. “Ternyata kamu!”

Dia pun paham mengapa orang ini begitu membenci keluarga Zhou. Ternyata dia adalah Chen Taizhong yang selama ini dianggap sudah mati!

Sebagai roh suci tingkat dua keluarga Chu, dia langsung mengenali Chen Taizhong, karena saat itu Chen Taizhong masih roh pengembara tingkat satu. Meskipun beda jauh dengan saat dikejar dan sudah mencapai tingkat delapan, siapa yang tidak tahu bahwa Chen Taizhong naik tingkat dengan cepat?

Namun Zhou Deling yang mengenal Chen Taizhong tidak mengenalinya karena kali ini Chen Taizhong menggunakan teknik menyembunyikan energi, tidak ada yang menyangka roh pengembara tingkat delapan yang dulu naik tingkat dengan cepat malah turun ke tingkat enam—meski tingkat enam itu sebenarnya palsu.

Sebenarnya Zhou Deling punya prasangka lain terhadap Chen Taizhong, dia menganggap orang ini ahli dalam teknik tombak.

Dulu, saat pertarungan di luar Kota Batu Hijau, Chen Taizhong yang saat itu roh pengembara tingkat tujuh, satu tombaknya mampu menahan berapa banyak roh pengembara tingkat tinggi?

Jadi menghadapi teknik pedang manusia topeng yang luar biasa, dia sama sekali tidak mengaitkan dua kesan itu.

Baru setelah melihat menara kecil yang memancarkan cahaya kuning itu, dia tiba-tiba teringat seseorang.

Tidak heran orang ini sangat membenci keluarga Zhou, tidak heran dia bilang ada hutang yang harus dibayar.

Namun kini sudah terlambat, Chen Taizhong sudah memenggal kepala Zhou Deling dengan satu tebasan, mulutnya bergerak, “Kamu… kamu…” lalu terdiam.

Zhou Dao Ping saat itu juga merasa hati dan hatinya hancur berkeping-keping. Dia sungguh tidak menyangka labu petir miliknya, yang didapatkan saat berlatih dengan membunuh seorang perampok, saat mengenai orang ini hanya meledak pelan dan hanya menyisakan riak kecil lalu diam.

Labu petir itu hanya bisa digerakkan oleh roh suci, setiap pengaktifan membutuhkan banyak energi roh, tapi sangat berharga. Setelah diaktifkan, labu akan mengeluarkan tiga butir petir yang sangat mematikan.

Kekuatan butiran petir ini bertambah sesuai level pengendali—secara ketat, labu ini bukan memproduksi butiran petir, melainkan mengubah energi roh pengendali menjadi butiran petir… tentu saja dengan peningkatan besar.

Contohnya Zhou Dao Ping, saat roh suci tingkat satu, satu butir petir saja cukup membuat roh suci tingkat satu lain hancur berkeping-keping—jika roh itu tidak punya cara keselamatan yang luar biasa.

Saat dia di tingkat tiga, satu butir petir mampu membuat roh suci tingkat tiga lain mati dengan penyesalan.

Dan satu tambah satu tambah satu lebih besar dari tiga, jika benar-benar mengeluarkan tiga butir petir, dia bisa membunuh roh suci yang menggunakan jimat roh tingkat menengah—hanya saja menguras energi lebih banyak.

Namun masalah utamanya adalah, tadi dia mengeluarkan banyak energi dan dalam waktu singkat, sulit untuk mengumpulkan tiga butir petir, jadi dia minta Zhou Deling melindungi agar dia punya waktu sepuluh napas.

Dalam sepuluh napas, belum tentu bisa mengumpulkan tiga butir petir, tapi dia harus mencoba.

Sayangnya, Zhou Deling yang menggunakan teknik pembakaran darah, senjata dan pertahanannya hancur beruntun, jelas tidak bisa bertahan sepuluh napas.

Jadi dia terpaksa melepaskan satu butir petir dulu, untuk melihat kondisi lawan. Menyelamatkan anggota keluarga adalah hukum besi keluarga.

Dia juga ingin menguji pertahanan lawan—serangan kuat belum tentu pertahanan kuat, dia sendiri seperti itu.

Hasil uji coba jelas, lawan bertahan, tapi Zhou Deling mati.

Sekali lagi, Zhou Dao Ping benar-benar terkejut, apalagi yang membuatnya bingung adalah—dari kata-kata Deling, orang ini sepertinya adalah orang yang secara aktif membuat masalah dengan keluarga Zhou?

Zhou Dezhen, bagaimana kamu membesarkan keluargamu ini… hatinya muncul sedikit rasa lelah: anak muda memang tidak bisa diandalkan, seharusnya dulu diasah lebih keras beberapa tahun.

Namun Chen Taizhong tidak memberi kesempatan untuk merenung. Dia langsung menyerang dengan satu tebasan.

Sementara itu, Zhou Dezhen sudah memungut tongkat besi itu, menahan dua tebasan, lalu tongkat itu terlepas lagi. Dia sudah tenang, lalu bertanya dengan suara berat, “Anak muda, apa urusan keluarga Zhou denganmu sampai ada dendam tak termaafkan? Aku bisa membayar ganti rugi… sepuluh kali lipat.”

“Nyawaku, apa kau sanggup membayarnya?” Chen Taizhong menertawakan dengan dingin, memotong jimat roh tingkat menengah lawan dengan satu tebasan, lalu dengan tebasan lain memenggal kepala lawan, mengambil kantong penyimpanan, dan berjalan pergi dengan angkuh.

Tentu saja, tongkat besi itu pasti dia ambil. Jika bisa menahan teknik pedang legendarisnya, benda itu walau bukan harta karun, pasti benda langka, jadi tidak ada salahnya dibawa pulang.

Saat pergi, dia berpikir sejenak, lalu berteriak, “Berani-beraninya kalian menindas orang Batu Hijau? Keluarga Zhou, kalian terlalu sombong!”

Kata-kata ini tentu maksudnya untuk menyulut perselisihan, ingin keluarga Zhou berkelahi dengan dua keluarga Tao dan Chu, tapi dia tidak mengatakan langsung, hanya memberi kesan samar—kalian keluarga Zhou, siapa sebenarnya yang kalian tindas, terserah kalian menilai.

Namun karena sudah mengucapkannya, dia takkan lagi mencari masalah dengan kedua keluarga itu. Kalau tidak, jika dua keluarga itu juga kehilangan roh suci, itu akan jadi tanggung jawab siapa?

Pokoknya dia sudah menyalakan api, lalu berjalan dengan penuh kemenangan. Dia akan menunggu sampai roh suci tingkat dua baru akan menagih hutangnya. Saat ini yang ditagih hanya bunga saja—teman ini dengan provokasi seperti ini, pasti membuat Kota Batu Hijau kacau sebentar.

Namun dia meremehkan kekuatan keluarga. Malam itu juga, leluhur keluarga Zhou, Zhou Dezhen, keluar kota tengah malam dan memerintahkan roh suci kedua keluarga Tao dan Chu datang untuk memberi penjelasan.

Orang-orang dari kedua keluarga itu menyaksikan kejadian tersebut, di bawah tekanan roh suci tingkat menengah, mereka mengungkapkan apa yang mereka lihat, bahkan ada batu rekam sebagai bukti.

Zhou Dezhen bukan orang yang mudah diajak kompromi.

Dia orang kecil, berpostur ramping, alis pedang, wajah tampan, langsung berkata pada roh suci kedua keluarga Tao dan Chu tanpa memberi ruang negosiasi, “Keluarga kami kehilangan dua roh suci. Kalian tidak bisa lepas dari kecurigaan. Temukan pembunuhnya, kalau tidak… satu keluarga harus mengganti satu roh suci.”

“Zhou Dezhen, kamu serius?” Chu Nongying langsung menolak, berdiri, “Percayakah kamu aku akan membuat keluarga Zhou kehilangan satu roh suci lagi?”

“Hei, kamu hebat juga, ayo coba saja,” Zhou Dezhen menjawab dengan sinis, “Kita bandingkan kekuatan keluarga, aku tidak akan menindasmu.”

Perbandingan kekuatan keluarga, orang luar sulit campur tangan. Jika kultivator tingkat tinggi ikut campur, akan ada tuduhan penindasan yang bisa memicu serangkaian konflik besar—keluarga yang sudah berakar biasanya tidak main-main soal ini.

Seperti kata pepatah, dasar kekuatan kultivator ada pada kekuatan besar keluarga sendiri.

“Mari kita bandingkan kekuatan tempur tingkat tinggi,” Chu Nongying mengeluarkan tumpukan jimat roh, sekitar dua puluh hingga tiga puluh lembar, mengibaskannya di tangan, menatap sinis, “Nongying siap menerima ajaran leluhur Dezhen.”

“Kamu begitu, Xiao Chu, jadi tidak menarik,” Zhou Dezhen langsung berubah wajah, menjawab dengan nada putus asa.

Sejujurnya, mengerahkan seluruh kekuatan keluarga Zhou untuk mengumpulkan begitu banyak jimat roh sangat mudah, tapi memiliki begitu banyak jimat di kantong satu orang sungguh luar biasa.

Dengan penglihatan roh suci tingkat empat Zhou Dezhen, tentu dia tahu bahwa jimat itu bukan hanya jimat tingkat awal, tapi juga jimat tingkat menengah… bahkan ada satu jimat tingkat tinggi.

Suamimu itu, demi melindungimu, sungguh telah mengerahkan segala kemampuan. Jimat tingkat tinggi… dia punya berapa banyak?

(3 bab berikutnya, panggil tiket bulan.)