Bab 10: Beruntung atau Malang

Kemudian, ia menatap ke luar jendela, berkata dengan makna yang mendalam, “Sifatnya benar-benar mirip ibunya. Dulu, ibunya juga seusia dirinya, menunggang kuda di jalan panjang, melintas di hadapanku sekejap saja. Aroma bunga plum berhembus, hanya sekali pandang, membuat orang tak bisa melupakan seumur hidup.”

Pengurus rumah tangga Fan masih menunduk, mengingat orang yang telah tiada, ucapannya datar dan perlahan, “Benar, Nona Jiang memang setia dan gagah, memiliki kebebasan dan keluwesan seperti laki-laki, namun tetap tak kehilangan kelembutan dan kemanisan seorang wanita. Sekarang, Nona Ketiga semakin memperlihatkan aura yang dulu dimiliki Nona Jiang.”

Shen Wang menatap tajam ke luar jendela, pikirannya melayang jauh, bayangan sosok lama tak juga bisa terhapus dari benaknya.

Delapan tahun telah berlalu, Meilan, putri kita telah tumbuh besar. Seperti yang kau inginkan, sifatnya semakin mirip dirimu.

Entah itu keberuntungan atau malah sebaliknya...

Di luar jendela, di halaman, berdiri sebatang pohon loquat yang sudah bertahun-tahun tak berbunga dan berbuah, hidup sendiri di sana. Saat musim semi, daunnya menghijau, saat musim dingin, daunnya berguguran, diam berdiri dalam pergantian waktu dan cuaca.

Angin selatan bertiup, daun-daun bergemerisik, beberapa lembar daun setengah kuning setengah hijau jatuh ke tanah.

Di Mingyue Fang, para peracik wewangian tengah bekerja dengan teratur di halaman besar, membuat berbagai bahan sesuai resep yang berbeda. Sementara itu, Shen Mixiang sendirian di dalam rumah kecil, sibuk meneliti formula wewangian baru.

Shen Wang tidak setuju jika ia menjalankan bisnis di luar, jadi ia hanya bertanggung jawab atas satu dari empat toko wewangian milik keluarga Shen, yakni Chenxiang Zhai. Saat senggang, ia akan ke Chenxiang Zhai untuk mengecek penjualan bahan wewangian secara langsung, namun lebih sering ia hanya berada di Mingyue Fang meneliti formula baru.

Beberapa hari lalu, datang kiriman rumput wewangian dari Selatan Qiang, yang kebetulan menjadi bahan terakhir dan paling penting dalam formula barunya. Maka, beberapa hari ini, setiap pagi sebelum matahari terbit, ia sudah membawa Yuanluo dan Shihu ke Mingyue Fang.

“Nona.” Shen Mixiang sedang menambahkan berbagai jenis rumput ke dalam mangkuk porselen putih, sambil menumbuknya dengan alu giok secara teratur, tiba-tiba terdengar suara Yuanluo dari luar pintu, tampak agak cemas.

“Masuk saja dan bicara.”

Begitu kata-kata itu keluar, Yuanluo membuka pintu dan melangkah cepat ke sisi Shen Mixiang, berkata, “Nona, Tuan Muda Duan datang mencarimu, ia sedang menunggu di depan pintu bengkel.”

Alu giok berhenti, Shen Mixiang menatapnya dengan heran dan bingung, “Duan Feibai? Kau tidak bertanya untuk apa ia mencariku?”

“Sudah kutanya,” jawab Yuanluo, “Tapi Tuan Muda Duan hanya bilang ingin bertemu denganmu, tak mau menjelaskan lebih lanjut. Aku pun tak berani memaksa. Nona, jadi bagaimana, kau mau menemuinya atau tidak?”

Mengingat wajah Duan Feibai yang selalu tampak tidak serius, Shen Mixiang malas menanggapi, ia mengerutkan kening, “Bilang saja aku sedang sibuk, cari alasan apa saja, suruh dia pulang.”

Yuanluo menjawab, “Baik, Nona, akan kukabari dia.”

Beberapa saat kemudian, Yuanluo kembali dengan wajah ragu, “Nona, Tuan Muda Duan tetap tidak mau pergi, katanya hari ini ia harus bertemu denganmu.”

Shen Mixiang menatap pekerjaan di tangannya yang baru setengah selesai, lalu teringat reputasi Tuan Muda Duan yang sering terdengar, ia hanya bisa menghela napas dan berkata tanpa daya, “Bilang saja pada Tuan Muda Duan untuk menunggu di luar sebentar lagi, setelah aku selesai, aku akan menemuinya.”

Yuanluo mengerti, ini adalah kompromi terakhir dari Nona, jika Duan Feibai memaksa ingin segera bertemu, Nona pasti tidak akan menemuinya hari ini.

Saat kembali, Yuanluo tak masuk lagi, hanya bicara pelan dari luar pintu, “Nona, Tuan Muda Duan bilang ia bisa menunggu, silakan saja Nona melanjutkan pekerjaan.”

“Baik, aku mengerti. Cuaca panas, suruh orang buatkan teh dan antarkan ke Tuan Muda Duan untuk menghilangkan dahaga.”

“Baik, Nona.”

Setelah suara langkah Yuanluo menjauh, suasana di luar pintu kembali tenang, Shen Mixiang pun melanjutkan pekerjaannya hingga selesai.

Di luar Mingyue Fang, Duan Feibai mengenakan jubah putih dan hitam, benar-benar menunggu dengan tenang di dalam kereta kuda. Tirai kereta dari kain perak abu-abu digulung dan digantung di samping, sehingga gerak-gerik di dalam bisa terlihat jelas.

Sesekali beberapa orang lewat di sepanjang jalan, menyadari Duan Feibai duduk di kereta kuda, menunggu di depan rumah orang tanpa masuk, mereka pun merasa heran dan mulai bergosip.

Rumah siapa yang begitu berpengaruh, sampai-sampai membuat Duan Feibai harus menunggu sendiri?