Bab 68: Undangan Langsung

Mereka berdua baru saja merapikan diri dan hendak melangkah masuk ke gerbang utama keluarga He, ketika He Lian sudah berdiri di depan menunggu. Melihat Shen Mixiang dan rombongannya datang, ia segera maju menyapa.

Nyonya Cui menjadi yang pertama maju dan menyapa, sekaligus memperkenalkan putrinya pada He Lian. Sikapnya terlihat agak kurang pantas. Walaupun semua orang tahu ini adalah ajang perjodohan, namun belum juga masuk ke dalam, Nyonya Cui sudah begitu terburu-buru.

Namun, He Lian justru melewati ibu dan anak itu, langsung menyapa Shen Mixiang yang berdiri di belakang, “Nona Shen, kau sudah datang.”

“Karena Tuan Muda He Lian sendiri yang mengundang, mana mungkin aku tidak datang?” Jawaban Shen Mixiang hanya sekadar basa-basi, tetapi di telinga Shen Nianxiang terdengar seperti sindiran.

Bagaimanapun juga, Shen Mixiang memang diundang secara langsung, sedangkan mereka memaksa ikut sendiri.

Pikiran Shen Nianxiang itu jelas tidak diketahui oleh Shen Mixiang.

Saat mereka masih saling bertukar basa-basi, tiba-tiba terlihat Shen Yizhu dan Duan Feibai, bersama beberapa pemuda ternama dari Shengdu, datang bersamaan.

Dibandingkan dengan deretan tandu penuh warna milik para gadis di depan gerbang, tujuh delapan pemuda gagah menaiki kuda dan berhenti di depan rumah keluarga He, pemandangannya sungguh mengesankan.

Karena daerah itu memang ramai, para pemuda pun menunggang kuda dengan lambat. Ditambah lagi, di depan rumah keluarga He, orang yang datang sudah cukup banyak, sehingga suara derap kaki kuda tadi tak terdengar sama sekali.

Begitu mereka tampak, para lelaki itu sudah tiba di hadapan.

Kuda-kuda yang mereka tunggangi terlihat sangat gagah, bahkan saat berhenti pun masih mengangkat kepala, menunjukkan kebanggaan dan keanggunan.

Pemuda di atas punggung kuda itu hari ini mengenakan pakaian putih bersih, membuat wajahnya tampak semakin pucat bersih. Namun, wajah tegas dan tampan itu sama sekali tidak terlihat lemah. Terlebih lagi, gerakannya saat turun dari kuda sangat cekatan dan rapi.

Ada orang di sekitar yang berbisik pelan, “Yang di depan itu putra bungsu dari Keluarga Jenderal, bukan?”

“Benar, meski tidak mengikuti jejak keluarganya jadi tentara, tapi lihat posturnya, jelas sudah berlatih sejak kecil, sangat berbeda dengan pemuda lain.”

“Ah, itu hanya penampilan saja. Siapa yang tidak tahu kalau putra bungsu Keluarga Jenderal itu cuma anak manja. Leluhurnya selalu jenderal besar yang berjaya, hanya dia yang tidak punya apa-apa. Kerjanya cuma makan, minum, dan bersenang-senang tiap hari.” Ada yang memuji, tentu ada pula yang meremehkan.

Shen Mixiang juga tak benar-benar mengerti pria itu. Ia merasa meski apa yang dikatakan orang-orang tentangnya tidak salah, tetap saja sepertinya ada sesuatu yang berbeda dari dirinya. Namun, ia sendiri tak tahu apa yang berbeda itu.

Saat Shen Mixiang melamun sebentar, para pria itu sudah berjalan mendekat.

Yang membuat Shen Mixiang tak menyangka adalah, Shen Yizhu yang selalu bilang tak mau datang, ternyata ikut juga.

Shen Yizhu tampak canggung melihat Nyonya Cui, ia bersembunyi di belakang Duan Feibai seolah tak ada apa-apa.

Nyonya Cui melirik tajam ke arah Shen Yizhu, tapi karena banyak orang luar di sana, ia pun tak bisa berbuat apa-apa.

Karena acara ini sebenarnya tidak terlalu resmi, di depan pintu mereka hanya saling bertegur sapa sebentar, lalu semua orang diundang ke taman belakang.

Harus diakui, taman keluarga He memang sangat luas. Bangunannya tersebar di berbagai sudut taman, seolah-olah bukan membangun taman di dalam rumah, melainkan membangun beberapa rumah di dalam taman.

Ibu He Lian, Nyonya Song, mengajak para nyonya ke taman untuk melihat bunga dan berbincang-bincang. Sementara para muda-mudi, berkelompok kecil di halaman, membicarakan berbagai jenis bunga yang pernah maupun belum pernah mereka lihat.

He Lian sendiri bersama Duan Feibai dan Shen Yizhu, serta beberapa pemuda lain, berkumpul bersama entah membicarakan apa. Di sisi lain, Shen Nianxiang juga ikut berkelompok dengan para gadis, membahas soal pekerjaan di rumah ini dan itu, serta membicarakan para nona dari keluarga lain.

Ada juga yang mengenali Shen Mixiang, lalu menariknya dan bertanya macam-macam. Bagaimanapun, kebanyakan gadis memang hanya menjadi nona keluarga di rumah. Tak banyak seperti Shen Mixiang yang bisa keluar berdagang.

Lagi pula, bisnis Shen Mixiang adalah wewangian. Para gadis pun antusias bertanya, adakah parfum baru yang dikeluarkan akhir-akhir ini, dan parfum apa yang biasa dipakai Shen Mixiang sendiri.

Shen Mixiang menjawab semua pertanyaan mereka dengan sabar. Siapa bilang pesta semacam ini membosankan? Bisa berbincang dengan para nona muda seperti ini, sungguh menyenangkan.

Setidaknya hari ini, para gadis yang berkumpul di sekelilingnya, sedikit banyak pasti akan menjadi pelanggan. Jika ia bisa menjalin hubungan baik dengan para nona dan nyonya di Shengdu ini, usahanya tak akan pernah sepi.

Ketika suasana di sekitar Shen Mixiang sedang hangat, tiba-tiba para gadis di sekitarnya berhenti berbicara, semua menoleh ke satu arah dan berbisik pelan.

Shen Mixiang menoleh, baru menyadari He Lian berdiri di dekatnya. Sepertinya ia agak sungkan untuk menyela, sehingga hanya berdiri di luar kerumunan dan berkata pelan, “Nona Shen, bolehkah saya bicara sebentar?”

“Tentu saja.” Shen Mixiang keluar dari kerumunan dan berjalan bersama He Lian ke tempat yang lebih sepi. Di tempat banyak wanita, pasti penuh gosip, baik yang bagus maupun yang buruk.

“Apakah Tuan Muda He memang tertarik pada Shen Mixiang?”

“Belum tentu, mungkin saja urusan bisnis. Mana mungkin Tuan Muda He benar-benar menyukainya?” Ada yang melontarkan kecemburuan.

“Tidak juga, bukankah mereka tampak serasi berdiri bersama?” Ada juga yang mendukung diam-diam.

Namun, yang mendukung hanya berani bicara pelan, sementara yang lain bahkan hanya diam. Sebagian besar yang berkata keras justru bernada sinis. Salah satu gadis yang baru saja menerima parfum dari Shen Mixiang memandang remeh wewangian itu, “Dia hanya anak dari selir yang sudah meninggal, sekarang hanya berguna karena bisa dimanfaatkan. Kalau benar-benar menikah, masa dia pikir bisa mewarisi toko parfum? Dia kan tak punya siapa-siapa.”

Yang berkata seperti itu adalah sahabat baik Shen Nianxiang. Ketika tadi melihat He Lian memanggil Shen Mixiang, walau Shen Nianxiang sendiri tak tertarik pada He Lian, ia tetap saja tidak suka melihat Shen Mixiang berdiri sejajar dengan pria-pria hebat, seolah-olah hidupnya begitu gemilang.

Shen Nianxiang tak enak bicara sendiri, tapi ia bisa mendorong orang lain. Lagi pula, yang tidak suka pada Shen Mixiang bukan hanya dirinya. Di depan orang lain, Shen Nianxiang tetap harus berpura-pura jadi sahabat baik.

Beberapa wanita yang tadi berbisik kini masih memperhatikan arah Shen Mixiang dan He Lian berjalan, mulut mereka masih berbisik pelan.

Namun, mereka yang berdiri agak jauh justru melihat beberapa pria sudah mendekat, dan suasana pun perlahan menjadi hening.

Awalnya Shen Nianxiang tidak terlalu berharap, tetapi tadi saat di depan gerbang melihat Duan Feibai dan beberapa pemuda ternama Shengdu datang, harapannya pun tumbuh.

Tadi di depan pintu terlalu ramai sehingga tak sempat menyapa, sekarang Duan Feibai sudah ada di depan mata, Shen Nianxiang pun berpikir hendak mendekat.

Namun, ia mendengar Duan Feibai yang berdiri di tengah para wanita membela Shen Mixiang, “Gadis sebaiknya tidak usil bicara.”

Ucapan Duan Feibai tidak diarahkan pada siapa pun, matanya hanya menatap ke arah Shen Mixiang dan He Lian yang menjauh. Meski begitu, para gadis yang berkumpul langsung terdiam.

Belum sempat Shen Nianxiang menyapa, seseorang sudah menarik Duan Feibai pergi.

Tapi Duan Feibai justru tidak kembali ke kerumunan, melainkan berjalan ke arah Shen Mixiang dan He Lian.

Sedangkan kedua orang yang sedang berdiri di sana sama sekali tidak menyadari kedatangan Duan Feibai, yang kini hanya berdiri di belakang mereka, mengamati pembicaraan mereka.