Bab 286: Dua Belas Istri

Bumi kini dapat dikatakan sebagai dunia terkuat di antara seluruh alam eksistensi. Hanya faksi Gunung Shushan saja yang memiliki seratus ribu praktisi Tao. Sebenarnya tidak sebanyak itu pada mulanya, tetapi para ahli dari Alam Xuantian yang turun kini berkumpul di sini. Di antara mereka terdapat ratusan pendekar purba, para ahli pencipta dunia yang jumlahnya tak terhitung bagaikan bulu di kepala, serta lebih dari sepuluh pendekar tingkat pembangun alam semesta.

Bukan hanya Penguasa Suci Tianya yang turun dari Alam Xuantian, tetapi juga Naga Pertama, Leluhur Wuxing Shikong, Mu Ling'er, dan sekelompok pendekar tingkat pembangun alam semesta lainnya. Melalui latihan siasat militer, kekuatan tempur mereka meningkat pesat. Dalam skala pasukan gabungan, Alam Xuantian jauh bukan tandingan para ahli dari Enam Alam. Hal ini dapat dilihat dengan jelas dari pertempuran di bulan.

Meskipun pasukan Alam Xuantian jauh lebih unggul dalam hal kekuatan individu dibandingkan para ahli manusia, begitu mereka terjebak dalam formasi pertempuran, para ahli manusia dapat dengan mudah mencincang mereka berkeping-keping. Hal ini terbukti ketika pasukan Klan Penyihir yang hanya berjumlah empat ribu orang mampu membelah medan perang menjadi dua dalam sekejap dengan memanfaatkan Formasi Kelabang.

Mulai dari pagi hingga siang hari, dan puncaknya saat senja, panen terbesar Mu Ziqi adalah berhasil memahami kekuatan dunia manusia saat ini. Melalui penjelasan dari para ahli Alam Xuantian, terungkap bahwa total pasukan yang dikirim oleh Alam Xuantian untuk menyerang kembali bumi kali ini adalah sekitar empat puluh tiga ribu orang. Sekitar empat ribu orang tewas dalam pertempuran di bulan. Sisa prajurit yang masih bisa bertempur berjumlah hingga dua puluh ribu orang.

Dua puluh ribu orang ini semuanya adalah para ahli di alam Penembus Surga, dengan delapan di antaranya merupakan pendekar tingkat pembangun alam semesta, dipimpin oleh Penguasa Suci Tianya dan Wuliangzi. Terdapat empat puluh tiga ahli pencipta dunia dan lebih dari tiga ratus ahli pengamat. Inilah kekuatan tempur utama, sekaligus sari pati kekuatan yang selama bertahun-tahun diselamatkan oleh faksi Enam Alam di Alam Xuantian.

Empat puluh tiga ahli pencipta dunia, lebih dari tiga ratus ahli pengamat, dan delapan pendekar tingkat pembangun alam semesta sudah lebih dari cukup untuk menyapu bersih segala faksi yang ada.

Sisanya adalah seribu tiga ratus Yang Mulia Surgawi. Para Yang Mulia Surgawi ini memegang peran krusial dalam pertempuran sihir. Meskipun kekuatan mereka tidak sebaik para ahli pengamat, jumlah mereka sangat banyak. Dari perbandingan seribu tiga ratus Yang Mulia Surgawi dan lebih dari tiga ratus ahli pengamat, dapat disaksikan betapa kejamnya pembantaian Alam Xuantian terhadap para Yang Mulia Surgawi.

Berdasarkan rasio di mana setiap tiga puluh Yang Mulia Surgawi seharusnya mampu melahirkan seorang ahli pengamat, jumlah Yang Mulia Surgawi seharusnya berada di kisaran angka sepuluh ribu, tetapi kini yang tersisa hanya tinggal seribu tiga ratus orang saja.

Selebihnya adalah para Orang Suci dan Bijak. Mereka adalah prajurit bawahan dalam pertempuran besar. Para ahli tingkat Penembus Surga sangat sulit untuk diterjunkan ke medan perang karena ini bukanlah pertempuran sihir biasa. Guncangan sisa energi yang kuat dan tercampur aduk dapat dengan mudah merenggut nyawa seorang ahli tingkat Penembus Surga. Padahal, sebagian besar ahli yang turun dari Alam Xuantian hanya berada di tingkat Penembus Surga, bahkan ada yang masih di alam Mahakuasa.

Mewakili umat manusia, Mu Ziqi menyampaikan salam hangat kepada rekan-rekan yang turun dari Alam Xuantian. Melihat mereka penuh semangat dan berjiwa juang tinggi, ia merasa sangat lega di dalam hati. Sibuk dari pagi hingga malam, ia harus berlari kesana-kemari demi menemui berbagai faksi besar. Hati Mu Ziqi terasa hampir hancur karena kelelahan. Malam harinya, ketika ia baru saja kembali ke Aula Pedang Pedang untuk menemui si cantik Ling Chuchu, ia langsung diseret untuk minum-minum oleh Shila Shila, Linghu Yang, Faluxiang, dan yang lainnya yang telah bersiap menanti kesempatan.

Belum sempat waktu Zi tiba, Changmei sudah menarik Mu Ziqi pergi, mengatakan bahwa Wuliangzi dan yang lainnya ingin menemuinya. Changmei tentu tidak berani menyinggung para pendekar tingkat pembangun alam semesta ini, sehingga ia buru-buru mengawal Mu Ziqi ke sebuah puncak gunung di sisi timur Shushan.

Mu Ziqi pernah bertemu dengan Wuliangzi sebelumnya, jadi ia tidak merasa canggung. Di dalam gua tersebut terdapat para monster tua abadi lainnya, di mana yang tingkat kultivasinya paling rendah pun sudah mencapai puncak alam pencipta, serta belasan lainnya yang berada di batas alam pembangun semesta sub-surgawi, termasuk Naga Pertama yang pernah ia temui sekilas.

Mu Ziqi sebenarnya sudah menduga bahwa para pendekar tingkat pembangun alam semesta yang turun dari Alam Xuantian ini akan ingin menemuinya, tetapi ia tidak menyangka pertemuan itu akan terjadi di tengah malam. Meskipun kedatangan mereka sempat membuatnya lengah, ia tetap duduk dengan tenang sambil membawa Lu Wu di sisinya untuk menegakkan wibawa.

Orang-orang ini bukanlah golongan picik seperti mereka yang berada di Aula Pedang. Begitu mendengar nama Lu Wu, mereka semua langsung berdiri, terutama Naga Pertama, Leluhur Wuxing, dan yang lainnya. Mereka adalah murid-murid dari Dewa Hukum Abadi yang sering mendengarkan ceramahnya, sehingga tentu saja mereka mengetahui kemasyhuran Lu Wu.

Pada masa ketika langit dan bumi baru pertama kali tercipta dan Enam Alam belum terpisahkan, era tersebut dipenuhi dengan warna mitologi kuno yang magis, berlangsung selama hampir lima puluh tahun. Sementara dunia Enam Alam baru terbentuk sembilan puluh sembilan tahun yang lalu. Dalam rentang waktu lima puluh tahun tersebut, bangkitlah dewa dan iblis purba yang tak terhitung jumlahnya.

Yang paling terkenal tentu saja adalah Tiga Puluh Enam Penguasa Tertinggi, namun mereka bagaikan kilatan petir sesaat dan menghilang entah ke mana setelahnya. Ada pula Leluhur Klan Api Suirenshi, Shennongshi yang mencicipi seratus ramuan untuk menyembuhkan dunia, Xuanyuanshi yang merupakan pencetus marga pertama di bumi, serta Pangu shi yang memegang kapak pembelah langit.

Pada era itu, binatang buas merajalela, dan fisik manusia menyerupai binatang buas. Bahkan, ada yang tingginya mencapai lebih dari seratus zhang—mereka adalah Klan Raksasa yang kini telah punah. Mereka terlahir dengan kekuatan yang luar biasa kuat serta umur yang panjang, mampu hidup hingga empat atau lima ratus tahun.

Namun, semua orang itu telah lenyap ditelan sungai sejarah. Menjelang akhir zaman purba, muncullah seorang ahli super hebat yang berkali-kali disebut oleh Dewa Hukum Abadi sebagai seorang jenius yang tiada tara. Dialah Dewa Perang Lu Wu, seorang ahli tingkat Xumi sejati yang benar-benar melompati Lima Elemen, sekaligus manusia pertama di dunia Enam Alam yang melangkah ke tingkat kultivasi tersebut sejak langit dan bumi dibuka.

Tentu saja, selama bertahun-tahun ini dunia Enam Alam memang telah melahirkan beberapa ahli tingkat Xumi, terutama sebelum Perang Pembantaian Langit empat ratus ribu tahun yang lalu, di mana pernah ada lima burung phoenix yang menyelesaikan nirwana pamungkas dan dijemput naik ke Alam Dewa. Begitu burung phoenix kekacauan menjadi dewasa, kekuatan mereka tidak kalah dari tingkat Xumi, bahkan mampu mencapai alam kesempurnaan kecil.

Namun, entah mengapa kekuatan Lu Wu tidak menunjukkan peningkatan sama sekali selama bertahun-tahun ini. Kendati demikian, hal tersebut sama sekali tidak memengaruhi kedudukannya di hati orang banyak.

Untuk mencapai tingkat delapan belas penciptaan dunia, seseorang harus bertahan hidup selama lebih dari satu juta tahun jika sedang beruntung, atau puluhan juta tahun berlatih Tao jika sedang sial, apalagi untuk mencapai tingkat Xumi. Seribu orang ahli pencipta dunia pun belum tentu bisa melahirkan satu orang di tingkat itu, benar-benar sebuah peluang satu dari sepuluh ribu.

Naga Pertama adalah yang tertua di sini dan termasuk dalam golongan ahli purba, meskipun bukan dari era yang sama dengan Lu Wu. Ia lahir pada periode ketika dunia Enam Alam baru saja muncul. Karena merupakan naga pertama di dunia Enam Alam, Dewa Hukum Abadi secara pribadi memberinya nama Naga Pertama.

Sadar dari rasa terkejut mereka, orang-orang tersebut buru-buru memberi hormat kepada Lu Wu, sementara Mu Ziqi dibiarkan terabaikan di sisi ruangan. Mu Ziqi malah tersenyum diam-diam, menikmati ketenangan di sudut ruangan.

Menjelang fajar, orang-orang itu akhirnya teringat kembali pada Mu Ziqi. Mereka mulai berdiskusi tentang pertahanan gabungan untuk bersama-sama memukul mundur musuh, dan memutuskan untuk menyerahkan lebih dari sepuluh ribu ahli tingkat Penembus Surga yang turun dari Alam Xuantian kepada Mu Ziqi. Tugasnya adalah melatih para ahli tersebut agar secepat mungkin terbiasa dengan formasi pertempuran.

Pertempuran di bulan telah membuka mata orang-orang ini terhadap formasi militer yang digunakan oleh para ahli manusia. Sebagian besar dari formasi tersebut terdiri dari para ahli tingkat rendah, namun mereka mampu menahan musuh yang kekuatannya jauh melampaui mereka. Jika lebih dari sepuluh ribu ahli tingkat Penembus Surga itu berhasil diorganisasi, maka pasukan itu akan menjadi pasukan baja yang tangguh. Jika semuanya dilatih hingga mencapai tingkat kemampuan empat ribu prajurit Klan Penyihir, kekuatan mereka tidak akan kalah dari pasukan Klan Manusia Batu yang merupakan garis keturunan langsung Kaisar Surgawi di Alam Xuantian.

Malam tanpa bulan kembali tiba, dan Mu Ziqi kembali melewatkan semalaman suntuk tanpa tidur. Pagi-pagi sekali, kabar akurat tiba: delapan ribu pasukan sisa Alam Xuantian yang dikalahkan dan mundur dari bulan telah berpindah melalui terowongan spasial, dan kini berkumpul di sebuah bintang tertentu. Berdasarkan distribusi rasi bintang, bintang tersebut adalah Planet Merkurius.

Selain itu, pada malam kemarin, gelombang bala bantuan pertama dari Alam Xuantian telah tiba di Planet Merkurius, berjumlah sekitar dua puluh ribu orang. Di antara mereka terdapat tiga ribu prajurit garis keturunan langsung Klan Manusia Batu milik Kaisar Surgawi. Tujuh belas ribu ahli sisanya juga merupakan penduduk asli Alam Xuantian, tidak seperti umpan meriam sebelumnya yang dikumpulkan dari berbagai dunia. Pertempuran sesungguhnya baru benar-benar dimulai saat ini.

Planet Merkurius kini menjadi tempat bermarkasnya dua puluh delapan ribu ahli Alam Xuantian. Para panglima perang mereka tahu betul bahwa dengan kekuatan sekecil itu, mereka sama sekali tidak akan mampu merobek pertahanan bumi yang sekuat benteng baja. Mereka hanya bisa bertahan sambil menunggu bala bantuan.

Di sisi lain, Alam Xuantian kini telah merobek topeng kepalsuan mereka sepenuhnya. Kaisar Surgawi telah mengeluarkan titah surgawi kepada delapan alam di luar dunia Enam Alam, berniat merekrut sepuluh ribu prajurit dari kedelapan alam tersebut dengan syarat kultivasi terendah harus berada di alam Orang Suci.

Kedelapan penguasa alam tahu betul bahwa begitu dunia Enam Alam runtuh, dunia merekalah yang akan menjadi korban berikutnya. Oleh karena itu, mereka mengajukan penolakan bersama dan menunjukkan gelendrung bersekutu dengan dunia Enam Alam untuk menghimpit Alam Xuantian dari dua arah. Mereka mengerahkan pasukan dalam jumlah besar di dunia masing-masing, yang dijuluki sebagai pasukan satu juta singa.

Kaisar Surgawi tidak punya pilihan lain. Takut orang-orang ini akan bergabung dengan dunia Enam Alam seperti empat puluh tahun yang lalu, ia terpaksa berkompromi dan mengirimkan pasukan utamanya untuk mencoba merebut dunia Enam Alam secepat mungkin.

Mendapat kabar ini, batu besar yang mengganjal di hati Mu Ziqi akhirnya terangkat. Ia tahu bahwa untuk sementara waktu, Alam Xuantian hanya bisa bertahan di Planet Merkurius. Sebelum pasukan mereka berkumpul sepenuhnya, mereka sama sekali tidak akan berani memicu masalah di bumi.

Menjelang siang hari, Mu Ziqi melepaskan diri dari Guru Changmei dan yang lainnya, lalu berlari kembali ke kamar sendirian. Ia menarik Ling Chuchu untuk bermesraan sejenak, namun tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang gaduh di luar. Mu Ziqi merapikan pakaiannya sambil mendesah pasrah, "Chuchu, sepertinya aku tidak seharusnya kembali."

Ling Chuchu sebenarnya telah lama memasuki jalur iblis selama bertahun-tahun ini. Ia selalu tampak dingin terhadap orang lain, dan hatinya sering kali dipenuhi dengan niat membunuh yang meluap-luap. Namun, sosok Mu Ziqi seolah memiliki daya tarik magis yang misterius, yang berulang kali menariknya kembali dari tepi jurang bahaya. Dalam dua hari ini semenjak melihat Mu Ziqi, senyum di wajahnya menjadi jauh lebih sering muncul.

Menyadari bahwa situasi saat ini sudah menyangkut hidup dan mati, dan ini bukanlah saat yang tepat untuk merajut kasih asmara anak muda, ia tersenyum tipis dan berkata, "Uruslah urusanmu dulu, jalan kita masih panjang."

Mu Ziqi merasa sangat tersentuh. Baru saja ia hendak bersumpah untuk mengungkapkan perasaannya, pintu kamar sudah dibuka oleh beberapa orang yang masuk.

Shila Shila berteriak dari kejauhan, "Sudah kubilang apa! Sudah kubilang apa! Dari jauh aku sudah melihat Kakak Besar menarik Kakak Chuchu menyelinap masuk kamar, pasti bukan untuk melakukan hal yang baik!"

Mu Ziqi mendengus kesal dan berteriak, "Shila Shila, aku benar-benar harus mencabuti bulu tikusmu!"

Shila Shila tertawa terkekeh-kekeh dan berkata, "Kakak Besar, aku sangat dizalimi. Ini karena Bibi Kecil... eh, Kakak Xiao Si, dan Senior Liubo bertanya kepadaku di mana kau berada. Aku kan tidak bisa tidak menjawab, jadi aku hanya bisa mengantar mereka ke sini."

Pada saat itu, beberapa orang lagi berjalan masuk ke dalam ruangan: Yao Xiaosi, Dewi Liubo, Long Bamei, Senior Abi yang pernah ia temui sekilas, dan orang terakhir yang mengenakan baju besi putih dengan tubuh tegap—tidak lain adalah Bai Feiyu.

Mu Ziqi mempersilakan mereka duduk dan berkata, "Ada apa ini? Aku baru kembali selama dua hari, bokongku bahkan belum panas, apakah kalian tidak bisa membiarkanku beristirahat sebentar?"

Abi tersenyum simpul dan berkata, "Kulihat kau justru ingin menindas Nona Chuchu, ya?"

"Demi langit dan bumi, itu bukan penindasan, melainkan cinta yang mendalam!" Mu Ziqi langsung membela diri dengan sikap benar.

Abi tersenyum penuh arti dan berkata, "Oh, ternyata cinta yang mendalam? Kulihat itu adalah penusukan yang mendalam, bukan?"

Dalam hal tata krama kuno, kesetiaan, rasa berbakti, serta rasa malu, Mu Ziqi sama sekalibukan tandingan Abi. Abi adalah siluman rubah berekor delapan belas yang asli; jumlah lilin yang pernah ia tiup jauh lebih banyak daripada jumlah pria yang dikenal Mu Ziqi. Seketika wajah Mu Ziqi memerah padam, bahkan rona merah juga menjalar di wajah Ling Chuchu.

Semua orang tertawa terbahak-bahak. Yao Xiaosi berkata, "Kak Abi, jangan mempermainkannya lagi."

Abi tampaknya tidak berniat melepaskan kesempatan untuk menggoda adik laki-laki ini. Ia berkata, "Kenapa? Merasa kasihan? Oh, lupa memberitahumu, Xiao Si, aku memiliki kemampuan bawaan khusus yang bisa melihat jalinan asmara dan urusan percintaan orang lain. Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi aku bisa melihat adegan yang terjadi di pegunungan besar di dalam hatimu... Ck ck... langit menutupi bumi rupanya!"

Wajah Yao Xiaosi sedikit berubah, lalu langsung merona merah. Meskipun ia adalah wanita luar biasa dari zaman kuno, saat ini ia pun tampak sangat tersipu malu.

Mu Ziqi dan yang lainnya tidak tahu apa yang sedang dibicarakan, jadi mereka buru-buru mengalihkan pembicaraan. "Katakan saja langsung, ada apa kalian mencariku?"

Yao Xiaosi merapikan alur pikirannya, lalu mengutarakan maksud kedatangan mereka.

Dulu, ia dan Abi pernah mendiskusikan sebuah rencana yang berkaitan dengan siasat militer. Berdasarkan dasar rasi Bintang Biduk dan Siklus Lima Elemen, Fuxi pernah memahami seperangkat formasi besar yang sangat kuat dari Kitab Surgawi masa lalu. Formasi tersebut memiliki total dua belas posisi. Jika dijalankan, formasi ini mutlak memiliki kekuatan yang mampu menghancurkan langit dan bumi.

Yao Xiaosi kebetulan mengetahui formasi besar ini. Karena para ahli tingkat atas di dunia manusia tidak terlalu banyak, ia berencana mencari dua belas orang ahli untuk berlatih formasi ini. Begitu berhasil dibentuk, melenyapkan enam orang pendekar tingkat pembangun alam semesta bukanlah masalah besar.

Mu Ziqi sangat gembira dan berkata, "Masih ada formasi besar seperti itu? Kalau begitu, cepat susun dan latih, tunggu apa lagi?"

Yao Xiaosi berkata, "Masalahnya... ini agak sulit. Formasi ini sangat kuat dan persyaratannya pun sangat kejam. Harus ada dua belas orang wanita dengan tingkat kultivasi yang tinggi, dan... energi yang sama persis harus berada di dalam tubuh kedua belas wanita tersebut. Hanya dengan cara inilah formasi besar ini dapat dihubungkan secara sempurna. Justru karena alasan inilah tidak ada seorang pun yang mampu mendirikan formasi ini selama ribuan tahun."

Mu Ziqi merasa curiga dan terkejut di dalam hati. Ia merentangkan tangannya dan berkata, "Jadi ini hanya kegembiraan semu. Aku tadinya berpikir kita bisa langsung menyusun dan melatihnya. Mencari dua belas orang wanita berkultivasi tinggi memang tidak sulit, tetapi menyamakan energi di dalam tubuh mereka adalah hal yang mustahil. Aku khawatir mencari ke seluruh penjuru Enam Alam pun tidak akan menemukan beberapa orang."

Semua orang mengangguk setuju. Pada saat itu, Bai Feiyu justru berkata, "Ketua Mu, para Senior, sebenarnya hamba memiliki sebuah siasat, tidak tahu apakah bisa digunakan?"

Mengetahui bahwa Bai Feiyu sangat mahir dalam siasat militer, Mu Ziqi buru-buru berkata, "Silakan katakan."

Bai Feiyu melirik sekilas ke arah Yao Xiaosi. Yao Xiaosi mengangguk tanpa ekspresi, barulah ia melanjutkan, "Sebenarnya ini seharusnya tidak sulit. Sejak zaman kuno, dunia manusia selalu membedakan antara jalan lurus dan jalur sesat. Baik jalur lurus maupun sesat, keduanya sama-sama memiliki seperangkat teknik kultivasi ganda yang lengkap. Melalui teknik kultivasi ganda tersebut, seseorang dapat menyalurkan kekuatan spiritual diri sendiri ke dalam Dantian pasangan."

Mu Ziqi sendiri memiliki sedikit api hitam asal milik Duan Xiaohuan di dalam Dantiannya, sehingga ia tahu bahwa apa yang dikatakan Bai Feiyu tidaklah salah. Ia mengangguk sambil merasa takjub, lalu bertanya, "Apakah maksudmu kau ingin mencarikan seorang pria bagi kedua belas wanita perkasa itu untuk melakukan kultivasi ganda? Melalui kekuatan pria itulah formasi besar ini dihubungkan?"

Bai Feiyu mengangguk dan berkata, "Itulah maksud hamba."

Mu Ziqi tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, kalian pergilah sana. Tentu saja dengan syarat para wanita perkasa itu melakukannya atas dasar sukarela."

Yao Xiaosi berkata, "Di Shushan mana ada begitu banyak wanita ahli? Kau sendiri saja sudah memonopoli sebagian besar dari mereka. Bahkan jika dicari selama sepuluh ribu tahun lagi pun tidak akan ketemu."

Mu Ziqi berkata dengan pasrah, "Mana ada..." Tiba-tiba hatinya berdegup kencang. Ia melompat dari kursinya dan berteriak, "Kalian... jangan bilang kalau kalian menyuruhku bertindak sebagai jantan penangkkar?"

"Jantan penangkkar apa? Ini namanya cinta yang mendalam, kedua belah pihak melakukannya atas dasar sukarela tanpa paksaan," kata Abi sambil tersenyum ceria.

Mu Ziqi menggelengkan kepalanya bagaikan orang menggelengkan mainan kerincingan, lalu berteriak, "Ini bukan cinta yang mendalam, ini adalah pejantan agung! Aku menolak, aku tidak mau. Aku sudah cukup bajingan, sama sekali tidak berniat merusak dua belas orang wanita lagi."

Yao Xiaosi berdiri dan berkata, "Pikirkan baik-baik. Jika kita memiliki formasi besar ini, aku memiliki keyakinan penuh untuk menjebak dan membunuh enam orang pendekar tingkat pembangun alam semesta."

Hati Mu Ziqi kembali terkejut. Mampu menjebak enam pendekar tingkat pembangun alam semesta sekaligus—bahkan Dewa Perang Lu Wu pun mungkin tidak memiliki kemampuan sebesar itu. Ia terjebak dalam dilema dan menatap ke arah Ling Chuchu. Wajah Ling Chuchu tampak pucat pasi, seolah-olah sangat bersedih. Melihat Mu Ziqi menatapnya, ia hanya bisa memamerkan senyum pahit.

Yao Xiaosi rupanya sudah mempersiapkan segalanya sejak awal. Ia mengeluarkan secarik kertas dari balik jubahnya yang berisi beberapa nama tertulis di atasnya, lalu berkata, "Ini adalah daftar nama yang aku susun, lihatlah."

Mu Ziqi mengambil kertas itu dan melihat nama-nama yang tertulis di sana: Ling Chuchu, Long Bamei, Duan Xiaohuan, Lan Meng'er, Mi Ke'er, Dewi Liubo, Yao Xiaosi, Wu Shuiya, Bai Su, Ling'er—totalnya baru ada sepuluh orang. Ia tahu betul bahwa ini adalah sebuah konspirasi, entah sejak kapan mereka mulai merencanakan hal ini untuk menjebaknya. Orang-orang di dalam daftar tersebut semuanya memiliki hubungan asmara yang ambigu dengannya, kecuali Wu Shuiya.

Abi tersenyum dan berkata, "Jika jumlahnya masih kurang, namaku juga bisa dimasukkan. Adik kecil, bagaimana menurutmu?"

Mu Ziqi bergidik ngeri. Ia buru-buru melambaikan tangan dan berkata, "Ayahku saja hanya memiliki ibuku seorang wanita, kalian tiba-tiba mencarikan begitu banyak orang untukku, aku pasti akan dibunuh sampai mati oleh Ayahku nanti! Tidak bisa, tidak bisa, ini benar-benar tidak bisa!"

Sekelompok wanita itu menunjukkan ekspresi kecewa. Yao Xiaosi berkata, "Xiao Si—eh, maksudku Xiao Qi, kami semua memikirkanmu. Kami memilih dengan susah payah hingga akhirnya mendapatkan sepuluh orang ini. Apakah kau tidak menyukai mereka?"

Mu Ziqi menggelengkan kepala dan berkata, "Aku menyukai mereka semua, tetapi masalah ini sungguh terlalu tidak masuk akal. Tidak bisa, tidak bisa."

Yao Xiaosi menggelengkan kepalanya dengan pasrah dan berkata, "Pikirkanlah baik-baik dulu, kami keluar lebih dulu. Aku yakin kau akan bisa memahaminya. Entah demi dunia manusia atau demi para wanita ini, kau pasti akan menyetujuinya. Hanya sejauh ini yang bisa kupikirkan, dua posisi formasi sisanya silakan kauputuskan sendiri."

Sambil berkata demikian, orang-orang itu berjalan keluar satu per satu, dan Ling Chuchu pun ikut keluar bersama mereka. Suasana di dalam ruangan seketika menjadi sunyi senyap, sementara hati Mu Ziqi menjadi gelisah. Ia berbaring di atas tempat tidur sambil menatap kertas daftar formasi besar yang disebut-sebut itu. Di matanya, kertas ini jelas-jelas merupakan resep baginya untuk mengambil istri dan selir.

"怎么办？怎么办？这些女子对我都有情意，我是该答应还是拒绝" (Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan? Para wanita ini semuanya memiliki perasaan padaku, haruskah aku menyetujui atau menolaknya?)

Hala Hala, yang sedang asyik bermanja-manja dengan Kula Kula, berkata, "Kakak Besar, jangan berpikir terlalu banyak. Aku telah melihat semua wanita ini, masing-masing dari mereka sangat cantik. Lebih baik kau ikuti saja kemauan mereka. Mereka telah merindukanmu selama bertahun-tahun ini, sudah sepatutnya mereka mendapatkan siraman kasih sayangmu. Atau lebih baik kau nikahi saja semuanya sekalian, dan beri mereka status resmi."

Mu Ziqi terjebak dalam kebimbangan. Sebenarnya ia merasa dirinya bukanlah orang yang berhati mudah goyah, hidup dengan beberapa orang belahan jiwa saja sudah membuatnya puas. Namun sekarang, ia dipaksa untuk melakukan kultivasi ganda dengan dua belas orang wanita. Berdasarkan karakternya, begitu ia meniduri seseorang, ia pasti akan memberinya status dan menjadikan wanita itu sebagai wanita miliknya di masa depan. Kendati demikian, harus menikahi dua belas orang sekaligus membuatnya merasa sangat aneh.

Kula Kula juga berkata, "Xiao Mu, lakukanlah apa yang ada di dalam hatimu. Apapun yang kaupilih, aku akan tetap mendukungmu."

Mu Ziqi berguling-guling di atas tempat tidur hingga larut malam tanpa mampu mengambil keputusan. Sementara itu, orang-orang di luar seolah telah mencapai kesepakatan tertentu karena tidak ada seorang pun yang datang mengetuk pintunya. Sepanjang waktu tersebut, bayangan rupa dan suara para wanita itu berkelebat di dalam benak Mu Ziqi. Bagaimanapun juga, Duan Xiaohuan adalah wanita yang tidak akan pernah ia lepaskan seumur hidupnya, begitu pula Ling Chuchu yang sudah menjadi miliknya. Ia juga telah memberikan janji kepada Long Bamei, serta pernah berjanji kepada Mi Ke'er sebelumnya. Adapun yang lainnya, masih ada Shangguan Wan'er yang berada di Alam Surgawi.

Menjelang tengah malam, terdengar suara letupan berderak dari kamar Mu Ziqi. Setibanya kemudian, terdengar suaranya yang berseru lantang, "Mati ya matilah, aku kan bukan orang suci yang budiman!"

Mu Ziqi berlari ke meja tulis, mengangkat kuas, dan menuliskan sebuah nama di ruang kosong di bagian bawah daftar: Shangguan Wan'er. Masih ada satu posisi lagi yang belum bisa ia tuliskan hingga saat ini, membuat ia hanya bisa menghela napas panjang dengan perasaan gundah.