Bab 27: Sedikit Cemburu

Mereka berdua memberikan keterangan yang seragam, namun Jiang Yunting bukanlah orang bodoh; ia menyadari bahwa ada sesuatu yang disembunyikan oleh keduanya.

Mengingat Perjamuan Qunying mengundang para peserta ujian, Mu Ziming kemungkinan besar juga akan hadir. Jika ia memenuhi undangan tersebut, ia khawatir akan bertemu kembali dengan pria itu, yang hanya akan menambah luka di hatinya. Setelah berinteraksi cukup lama, ia tahu bahwa kedua sepupunya itu mengkhawatirkannya, namun ia bukanlah sosok yang selemah itu.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Kakak-kakak, aku tidak mungkin bersembunyi darinya seumur hidup."

Mu Ziming berambisi mendekati kaum bangsawan, dan dirinya kini dianggap sebagai sepupu kesayangan di kediaman Adipati Dingguo. Di masa depan, mustahil baginya untuk terus menghindari pertemuan di acara-acara seperti ini. Jika ia terus menghindar, justru akan terlihat seolah-olah ia merasa bersalah. Karena sudah memutuskan untuk melepaskan, ia harus berani menghadapinya secara langsung.

Sikap Jiang Yunting sangat tegas. Shen Qian sempat membuka mulut beberapa kali dan tampak ragu, namun pada akhirnya tidak bisa berkata apa-apa dan hanya bisa menyetujuinya.

Setelah keduanya pergi, Zhongxia dan Lanqiao masuk untuk melayani.

"Aneh, beberapa hari ini aku tidak mendengar pelayan lain di kediaman membicarakan gosip apa pun," ujar Lanqiao sambil duduk di bangku kecil, membantu Zhongxia merapikan barang-barang keperluan Jiang Yunting, sembari mencari bahan pembicaraan.

Lanqiao memiliki kepribadian yang ceria dan, sebagai pelayan di kediaman tersebut, ia sangat pandai bergaul. Banyak informasi yang didapatkannya dari sana, namun beberapa hari ini, orang-orang seolah sengaja menghindari pekarangan mereka. Ia sempat bertanya, namun mereka hanya menjawab dengan terbata-bata dan mengalihkan pembicaraan. Lanqiao merasa ada yang tidak beres; ia merasa seolah para pelayan itu telah menerima perintah untuk tidak berinteraksi atau berbicara sembarangan kepada mereka. Namun, teringat akan kasih sayang sang Nyonya Tua kepada sepupunya itu, Lanqiao merasa mungkin ia hanya salah sangka, sehingga ia memilih untuk patuh melayani nonanya dan tidak berani bertanya lebih jauh.

Jiang Yunting bisa mendengar suara kedua pelayan kecilnya itu, namun karena ia sedang fokus pada pekerjaannya, ia tidak terlalu memedulikannya.

Pada tanggal dua puluh tiga bulan ketiga, hari perjamuan berlangsung, Jiang Yunting menunggu Shen Qian dan yang lainnya di depan pintu. Menghadiri jamuan seharusnya dilakukan dengan berhias diri untuk menunjukkan rasa hormat. Meskipun ia masih dalam masa berkabung dan tidak bisa mengenakan warna-warna mencolok, berpakaian serba putih pucat juga tidaklah elok.

Ia mengenakan gaun panjang sutra lembut berwarna putih bulan dengan lipatan-lipatan halus, dihiasi sulaman bunga berwarna senada sebagai pemanis. Gaun itu cukup rumit dan berayun mengikuti langkahnya. Namun, langkah Jiang Yunting sangat teratur dan anggun. Liontin giok yang digunakan untuk menekan ujung gaunnya tidak bergeser sedikit pun. Rambut hitamnya disanggul rapi dengan tusuk konde perak dan hiasan bunga peony dari giok putih. Wajahnya yang putih bersih dan bibirnya yang kemerahan hanya dipulas bedak tipis, membuat kulitnya tampak secerah salju. Matanya yang jernih dan bersinar memancarkan pesona yang luar biasa.

Saat Shen Yu tiba, ia mendapati gadis itu berdiri di tempat teduh, menanti dengan penuh harap. Begitu melihat kehadirannya, wajah cantik itu memancarkan senyum lembut yang menenangkan, dan sepasang matanya tampak berbinar dengan kehangatan.

"Sepupu," sapa Shen Yu. Ia pun diundang ke perjamuan tersebut, dan yang lebih penting, akan ada drama menarik yang terjadi hari ini. Ia telah berjanji akan membantu Jiang Yunting, jadi ia tentu tidak bisa absen.

"Sepupu kedua," jawab Jiang Yunting. Saat pandangannya beralih ke belakang Shen Yu, matanya tiba-tiba berbinar, dan sudut matanya memancarkan kegembiraan yang tulus. Lengkungan bibirnya yang manis menyentuh hati Shen Yu, terasa seperti sentuhan bulu halus yang membuatnya merasa canggung dan memalingkan muka.

Apakah ia senang melihat diriku? Sebelum jawabannya terjawab, ia melihat Jiang Yunting mengangkat ujung gaunnya dan melewatinya begitu saja untuk menyambut seseorang. Saat ia menoleh, barulah ia sadar bahwa kakak beradik Shen Qian dan Shen Lian telah tiba. Kegembiraan Jiang Yunting ternyata ditujukan untuk saudari keluarga Shen, bukan untuknya. Menyadari bahwa ia terlalu percaya diri, wajah Shen Yu seketika menjadi dingin.

Saat ia menyadari bahwa Shen He, yang mengikuti di belakang Shen Lian, menatap Jiang Yunting dengan tatapan yang terlalu lembut dan penuh damba—jelas menunjukkan bahwa pria itu telah jatuh hati—emosinya semakin memuncak.

"Sepupu Jiang," sapa Shen He dengan suara lembut dan sikap seorang pria budiman yang sangat memikat.

"Ya, sepupu ketiga, kamu..." Sebelum Jiang Yunting menyelesaikan kalimatnya, ia mendengar suara Shen Yu dari belakang.

"Adik ketiga, ayo kita pergi bersama," ucap Shen Yu dengan wajah dingin, menatap tajam ke arah Shen He dengan aura yang menekan.

Menghadapi perubahan sikap Shen Yu yang mendadak, Jiang Yunting tidak begitu mengerti. Ia tidak menyela karena ia merasa hubungannya dengan Shen Yu biasa saja.

"Kakak kedua, aku..." Shen He tertegun. Ia tidak menyangka sepupu keduanya yang merupakan seorang putra mahkota yang angkuh akan mengajaknya pergi bersama. Ia diam-diam melirik Jiang Yunting dan merasa kecewa saat menyadari gadis itu tidak memperhatikannya. Ia sudah mendengar tentang masalah pertunangan tersebut. Awalnya ia merasa kasihan pada Jiang Yunting, namun belakangan perasaan itu berubah menjadi rasa senang yang tersembunyi.

Shen Lian memiliki kepribadian yang ceria dan hubungan mereka cukup baik. Mereka sering mengobrol, dan banyak hal tentang Jiang Yunting yang ia ketahui dari Shen Lian. Ia menyadari bahwa hatinya sangat ingin mengetahui segala hal tentang Jiang Yunting; ia ingin dekat dengannya. Sebagai pria yang terpelajar, ia tentu memahami mengapa perasaan itu muncul.

Namun, ia harus menjaga etika. Sebelumnya, ia tidak berani menemui Jiang Yunting terlalu sering dan hanya ingin melakukannya secara perlahan. Hari ini, ia sebenarnya ingin pergi bersama Jiang Yunting, namun dihadapkan pada ajakan Shen Yu, ia merasa bimbang.

Shen Yu menyadari keraguan Shen He, yang justru membuatnya semakin kesal. Terlebih lagi, Jiang Yunting seolah tidak menyadari apa pun dan tampak tersenyum ceria, yang membuat hati Shen Yu semakin tidak senang.

"Adik ketiga?" desaknya dengan nada yang lebih berat.

Teringat pesan ibunya, Shen He menghela napas. Keluarga cabang ketiga di kediaman tersebut hidup bergantung pada keluarga cabang pertama dan kedua. Jika ia bisa menjalin hubungan lebih dekat dengan sepupu keduanya yang merupakan seorang putra mahkota, hal itu tentu akan menguntungkan kondisi keluarganya. Memikirkan hal itu, setelah melihat Jiang Yunting tidak memperhatikannya, ia pun berjalan pergi dengan wajah murung.

Barulah saat itu Shen Yu merasa puas. Di bawah tatapan aneh Funsang, Shen Yu memimpin mereka pergi lebih dulu.

"Ih, kenapa kakak kedua aneh sekali?" bisik Shen Qian. Biasanya tidak masalah, namun Shen Qian merasa takut melihat Shen Yu bersikap dingin seperti itu.

Jiang Yunting tentu tidak tahu alasannya. Ia mengikuti Shen Qian naik ke kereta kuda. Perjalanan hari ini cukup ramai. Para pelayan satu kereta, dan Shen Qian awalnya bersama Jiang Yunting, namun saat hendak berangkat, Shen Lian tiba-tiba ikut masuk. Sementara Shen Yue duduk sendirian di kereta lain.

Menghadapi tatapan menggoda dari kedua saudarinya, Shen Lian memutar bola matanya. "Aku tidak suka sikapnya yang selalu menangis itu. Melihatnya membuatku kesal, lagipula aku tidak melakukan kesalahan apa pun padanya."

Hubungannya dengan Shen Yue memang tidak baik, namun ia tidak memiliki niat jahat, ia hanya benci dengan sikap rendah diri wanita itu. Ia tidak ingin merasa terbebani, jadi ia memilih untuk menghindar ke sini.

Saat menyebut Shen Yue, Jiang Yunting teringat kejadian saat ia bertemu dengan para preman waktu itu. Mereka sudah ditangkap, dan ia tahu prosesnya. Tidak ada keterlibatan Shen Yue di sana. Namun, ia masih ingat ekspresi Shen Yue yang terlalu tenang dan aneh saat itu, yang membuatnya merinding. Lebih baik menghindarinya.

"Benar, Yunting, nanti setelah sampai di kediaman putri, jika ada orang lain yang mempersulitmu, katakan saja padaku. Aku pasti akan membelamu," ujar Shen Qian saat kereta hampir sampai di kediaman putri, lalu ia teringat sesuatu. "Hanya saja, ada satu orang yang harus kamu waspadai."