Bab 39: Sosok di Balik Layar

Sembari jemarinya mengulik isi kantung itu, ia melanjutkan, "Aroma dupa ini sebenarnya memang menenangkan jiwa dan pikiran, namun di dalamnya terdapat satu bahan tambahan. Bahan inilah yang membuat kantung dupa ini tidak hanya gagal menenangkan pikiran, tetapi justru membuat seseorang merasa cemas, gelisah, serta mudah marah dan impulsif."

Dalam satu racikan obat, penambahan satu bahan saja sudah cukup untuk mengubah khasiatnya. Begitu pula dengan wewangian; dengan tambahan satu bahan saja, efek yang dihasilkan akan sangat berbeda.

"Kontak terlalu dekat dengan kantung dupa inilah yang menyebabkan perubahan sifat pada sepupu Lian."

"Untungnya, waktunya masih singkat. Menjauhi benda ini dan beristirahat dengan tenang selama beberapa hari akan membuat sepupu Lian pulih kembali."

Setelah mengatakan hal itu, Jiang Yunting menatap ekspresi perenungan sang Nenek, lalu menambahkan, "Keahlian si pembuat dupa ini tidak buruk. Takaran seluruh bahannya sangat presisi. Orang seperti ini tidak mungkin melakukan kesalahan dalam mencampur bahan."

Pernyataan itu cukup sebagai sebuah kode. Saat melihat raut wajah sang Nenek yang menggelap, Jiang Yunting tahu bahwa wanita tua itu telah menangkap isyaratnya.

Benda itu telah dimanipulasi; ada seseorang yang sengaja ingin mencelakai Shen Lian.

"Periksa!"

Satu kata itu terlontar dari mulut sang Nenek dengan kemarahan yang meluap. Ia menyapu pandang ke arah semua orang yang hadir, suaranya yang tua tetap berwibawa, "Aku ingin melihat hantu licik mana yang bersembunyi di kediaman ini dan menggunakan cara keji seperti itu untuk mencelakai orang."

Keputusan sang Nenek diambil dengan sangat cepat, tanpa sedikit pun meragukan perkataan Jiang Yunting.

Hal ini membuat Shen Yue menggigit bibir. Topeng penyesalan di wajahnya retak, berganti dengan sikap impulsif.

"Nenek, Yunting paling mengerti hal-hal seperti ini. Tadi hanya Zhongxia yang masuk ke dalam, mungkin dia..."

"Tutup mulutmu!"

Ucapan Shen Yue yang belum selesai dipotong oleh bentakan Nyonya Ketiga.

Nyonya Ketiga, yang baru saja mengetahui kebenaran masalah ini, kini sudah mulai tenang.

"Mengenai masalah ini, pihak kamar ketiga akan bekerja sama sepenuhnya dalam penyelidikan. Jika masalahnya berasal dari kamar ketiga, saya tidak akan membantah hukuman apa pun yang diberikan Ibu."

"Namun, jika sampai saya mengetahui ada orang yang diam-diam memiliki niat buruk, saya pun tidak akan melepaskannya."

Baru saja dibutakan oleh amarah, Nyonya Ketiga kini tersadar.

Mengapa bisa kebetulan sekali pihak kamar kedua dan sang Nenek datang begitu cepat? Jelas ada seseorang yang telah membocorkan informasi sebelumnya.

Sebagai seseorang yang telah melihat kotornya intrik di dalam rumah tangga, Nyonya Ketiga memotong upaya Shen Yue yang mencoba menyudutkan Jiang Yunting demi melindungi diri sendiri. Masalah ini harus segera dibersihkan dari nama Shen Lian.

"Saya..."

Dengan mata memerah bagaikan kelinci yang malang, Shen Yue mundur saat dibentak. Ia menundukkan kepala, meski tidak bicara lagi, siapa pun bisa merasakan betapa terzaliminya ia.

"Nenek Zhang, masalah ini saya serahkan kepadamu."

Sang Nenek menatap Shen Yue dalam-dalam, lalu tiba-tiba bersuara.

Nenek Zhang, yang diberi tanggung jawab besar, tertegun sejenak sebelum membungkukkan badan, "Baik, Nyonya, saya akan melaksanakan perintah."

Nenek Zhang adalah orang yang paling dipercaya oleh sang Nenek. Meminta Nenek Zhang untuk menyelidiki berarti sang Nenek menginginkan kebenaran yang mutlak.

***

"Nona, tabib sudah datang."

Suara Lan Qiao dari luar memecah suasana penuh perenungan di dalam ruangan.

Jiang Yunting memberi isyarat pada Shen Qian, lalu mereka berdua pergi meninggalkan ruangan.

Di halaman kecil, tabib sudah menunggu. Lukanya sebenarnya tidak dalam, namun kulit Jiang Yunting yang terlalu lembut membuatnya terlihat mengerikan.

"Tidak apa-apa."

Saat rasa perih muncul, Jiang Yunting berusaha menahannya sembari menghibur Shen Qian.

"Aku..." Shen Qian menggigit bibir, "Salahku karena tidak menyadari keanehan Shen Lian."

"Bukan salahmu. Cara ini sangat tersembunyi, bahkan pembuat dupa biasa pun sulit menemukannya. Lagipula, kurasa ini bukan pertama kalinya orang itu melakukan ini."

Masalah kakak ipar sebelumnya, setelah diselidiki kembali oleh Shen Yu, tidak membuahkan petunjuk apa pun, sehingga kasus itu pun menguap begitu saja. Kejadian hari ini sebenarnya persis sama dengan yang sebelumnya.

"Menurut Yixiang, kantung dupa itu sudah lama dibeli dan disimpan di kediaman, baru dikeluarkan belakangan ini."

Karena kehadiran Jiang Yunting, banyak orang di kediaman mulai gemar menggunakan wewangian. Bahkan dupa penenang di kediaman sang Nenek dipasok khusus oleh Toko Empat Musim. Baik karena ingin menjilat atau sekadar ikut-ikutan, kediaman Adipati Ding telah membeli banyak bahan wewangian belakangan ini.

"Aku curiga, kantung dupa ini berasal dari pengiriman yang sama dengan dupa Tanyu yang digunakan kakak ipar saat itu."

Ada seseorang yang ingin mencelakai kediaman Adipati Ding!

Setelah menyadari maksud Jiang Yunting, Shen Qian membelalakkan mata, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

Ada seseorang yang menargetkan kediaman Adipati Ding, dan caranya begitu tersembunyi. Tidak ada pembuat dupa di kediaman ini. Jika bukan karena kebetulan Jiang Yunting datang, mungkin kandungan kakak iparnya saat itu akan... "Bagaimana bisa?" gumamnya sambil meremas sapu tangan di tangannya.

"Sepupu Qian, aku mencurigai satu orang."

Setelah Jiang Yunting menyebutkan nama orang tersebut, Shen Qian menjadi gelisah, keringat dingin bercucuran di dahinya.

"Bagaimana mungkin Shen Yue?"

Ia secara tidak sadar merendahkan suaranya, menatap Jiang Yunting dengan terkejut.

Ia tahu Shen Yue tidak akur dengan mereka. Bagaimanapun, dia adalah anak dari seorang selir, tidak disayangi di kediaman, memiliki kepribadian yang lemah, hanya tahu menangis saat ada masalah, dan tidak bisa bergaul dengan saudara-saudari lainnya. Ia tahu Shen Yue tidak menyukai mereka, tetapi ia tidak pernah menyangka Shen Yue bisa sekeji itu.

"Aku bisa mengerti jika dia menargetkan Shen Lian, tapi mengapa dia menyerang kakak iparku?"

Shen Qian mendesak mencari jawaban. Di bawah tatapan itu, Jiang Yunting menggeleng, "Aku tidak tahu. Namun, kurasa masalah kakak ipar saat itu mungkin hanya kebetulan."

***

Karena menyangkut keturunan, Nyonya Besar turun tangan langsung untuk menyelidiki. Karena hasil penyelidikan menyatakan Shen Yue tidak bersalah dan sang Nenek pun mengakuinya, berarti Shen Yue memang tidak terlibat dalam masalah saat itu.

"Tapi kau merasa kali ini Shen Yue melakukannya dengan sengaja. Mengapa?"

"Karena Zhang Jianghe."

Jiang Yunting menjawab dengan tegas. Setelah nama itu disebut, Shen Qian sempat ingin membantah, namun ekspresinya berubah aneh.

Pada hari pengantaran ujian, sikap Shen Yue terhadap Zhang Jianghe terlalu akrab. Selain itu, Shen Yue biasanya selalu mengekor di belakang Zhang Ruier.

Zhang Ruier adalah adik perempuan Zhang Jianghe. Demi mendekati Zhang Jianghe, Shen Yue memang mampu melakukan hal tersebut untuk mengambil hati Zhang Ruier. Shen Yue menyukai Zhang Jianghe, dan karena Shen Lian akan segera bertunangan dengan pria itu, kecemburuan bisa menjadi motif yang masuk akal.

"Nona, saya sudah mendapat kabarnya."

Zhongxia bergegas datang dari pintu. Setelah memberi hormat pada Shen Qian, Zhongxia berkata dengan napas terengah-engah, "Hari itu di kediaman Putri, Nona Kedua tinggal sampai saat-saat terakhir. Selama waktu itu, dia memang sempat melakukan kontak dengan Tuan Muda Zhang."

"Kontak" adalah istilah halus dari Lan Qiao; ada orang yang melihat hubungan mereka begitu dekat.

"Keparat!"

Setelah penyebabnya terkonfirmasi, Shen Qian menampar meja dengan marah hingga telapak tangannya memerah.

Jiang Yunting tertawa kecil, "Mengapa kau menyiksa dirimu sendiri karena perbuatannya?"

"Lagipula, kurasa Shen Yue mungkin juga dimanfaatkan. Ada seseorang yang menggunakan Shen Yue untuk mencelakai orang-orang di kediaman Adipati Ding."

Dalam kasus Nyonya Wang, Shen Yue mungkin tidak bersalah, namun bukan berarti orang yang memberinya dupa itu tidak bersalah. Kandungan Nyonya Wang adalah cicit pertama kediaman Adipati Ding, betapa berharganya hal itu tidak perlu dipertanyakan lagi.

Sebagai putri sah dari kamar ketiga, posisi Shen Qian pun tidak kalah penting.

Pertama kali mungkin Shen Yue tertipu tanpa sadar, namun untuk yang kedua kalinya, Shen Yue masuk ke dalam perangkap dengan sukarela. Dalang di baliknya tentu sangat senang melihat hal ini terjadi.

"Sepupu Qian, aku ingin memanfaatkan Shen Yue untuk menarik keluar dalang di baliknya."

Meskipun masalah ini sudah diserahkan kepada Nenek Zhang untuk diselidiki, Jiang Yunting masih merasa khawatir. Seseorang yang mampu menggunakan cara sedemikian rumit dan terencana untuk mencelakai orang pasti menyembunyikan diri dengan sangat dalam.

Yang lebih krusial, keahlian meracik dupa orang tersebut kemungkinan berada di tingkat atas.

Membunuh dengan wewangian sebenarnya tidak sulit. Jika Jiang Yunting mau, ia pun bisa membuat seseorang mati tanpa suara.

Dupa sejatinya digunakan untuk menenangkan jiwa. Orang yang menggunakan dupa untuk menciptakan malapetaka tidak pantas disebut sebagai seorang pembuat dupa. Jiang Yunting, yang mewarisi tradisi dari keluarga pembuat dupa ortodoks, memegang teguh prinsipnya dan tidak bisa membiarkan orang seperti itu berbuat semena-mena di hadapannya berulang kali.

Mungkin, inilah arogansi dirinya sebagai seorang pembuat dupa kelas atas.