Bab 40: Dupa Tikus

Di kediaman Adipati Dingguo, mustahil bagi Jiang Yunting untuk mengerahkan orang guna memata-matai Shen Yue, namun Shen Qian mampu melakukannya.

"Baik, aku mengerti, aku akan membantumu."

Setelah Shen Qian mengambil keputusan dan keduanya berdiskusi sejenak, Jiang Yunting mengantar tamunya keluar dari halaman. Sesaat kemudian, saat berbalik, ia mendapati Shen Yu sedang berjalan perlahan ke arahnya.

"Sepupu Kedua."

Sapaan Jiang Yunting membuat pandangan pria itu tertuju pada lengannya. Karena terlalu sibuk berdiskusi dengan Shen Qian, ia lupa mengganti pakaiannya yang ternoda darah, tampak sangat mencolok di atas kain putih. Ia segera menyembunyikan lengannya di balik tubuh, tetap menatap Shen Yu dengan raut wajah tenang.

"Sepupu Kedua, apakah ada sesuatu?" Sudah cukup lama ia tidak melihat pria itu.

Pada wajah Shen Yu, ia jarang bisa menangkap emosi apa pun. Namun, di hadapan tatapan mata gelap yang penuh tekanan itu, Jiang Yunting merasa pria di depannya sedang marah. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Hanya luka ringan, beberapa hari lagi juga sembuh."

"Hmm," sahut Shen Yu dengan suara yang tetap dingin. Sepasang mata elangnya mengamati Jiang Yunting dengan saksama, memastikan tidak ada luka lain di tubuhnya, sebelum ia menurunkan kelopak mata untuk menyembunyikan amarah di dalamnya.

Saat mendengar kabar itu, ia merasakan api membakar dadanya, membuatnya ingin memberikan hukuman berat kepada siapa pun yang melukainya. Namun, yang lebih tidak terkendali daripada kemarahan itu adalah keinginannya untuk segera menemui gadis ini. Konflik batin yang merasuk hingga ke tulang itu memaksanya meninggalkan segala urusan demi kembali ke kediaman. Begitu tiba, ia justru mendapati dirinya tidak punya alasan untuk mengetuk pintu. Saat noda darah itu tertangkap oleh pandangannya, kecemasan di hati Shen Yu bergejolak layaknya pasang surut air laut yang sulit diredam.

"Sepupu Kedua pulang lebih awal hari ini?"

Melihat Shen Yu tidak berniat pergi, Jiang Yunting hanya bisa mencoba memecah kesunyian. Pria itu masih mengenakan seragam pejabat, seolah bergegas kembali karena urusan penting.

"Hmm." Melihat sikap hati-hati gadis di depannya, alis Shen Yu mengerut tanpa sadar. "Kau takut padaku?"

Ia bisa bercanda dengan santai di depan Shen He, namun mengapa selalu menjaga jarak dengannya? Pertanyaan itu tersimpan lama di hatinya. Saat terucap, ia melihat keterkejutan samar di mata wanita itu, memecah ketenangan yang biasa ia tunjukkan dan membuat wajahnya yang anggun tampak lebih hidup. Ia ingin wajah ini memancarkan lebih banyak gairah duniawi untuknya. Shen Yu mendengar desah napas di dalam hatinya sendiri.

"...Takut."

Jiang Yunting awalnya ingin menyangkal, tetapi saat terkunci oleh tatapan pria itu, ia tiba-tiba ingin berkata jujur.

"Anda adalah Tuan Muda Pewaris."

Tuan Muda Pewaris adalah putra utama di kediaman ini sekaligus calon penguasa masa depan. Shen Yu berbeda dengan sepupunya, Shen Nian dan Shen He. Kedua sepupu itu masih bergantung pada masa depan kediaman Adipati Dingguo, tetapi Shen Yu adalah sosok yang menentukan masa depan itu sendiri. Orang seperti ini tidak bisa ia lawan. Ditambah lagi dengan sikap dingin Shen Yu sejak awal, Jiang Yunting selalu menjaga batasan dan tidak berani melampaui apa pun. Menyebut perasaan ini sebagai rasa takut adalah hal yang wajar.

"Karena kau memanggilku sepupu, anggap saja aku sama seperti Shen He dan yang lainnya."

Jawaban Shen Yu di luar dugaan Jiang Yunting. Ia mendongak dan tanpa sengaja terperangkap dalam sepasang mata yang tak terduga dalamnya. Warna hitam pekat di dasarnya tampak menyimpan sesuatu yang dalam, memikat orang untuk menyelaminya. Saat itu pula, ia melihat bayangan dirinya yang kecil di sana. Rapuh dan mungil, seolah akan menghilang dalam sekejap, namun terpaku kuat di dasar mata itu, seolah telah terukir abadi di hatinya. Bahkan pada wajah yang biasanya dingin dan angkuh itu, ia melihat secercah kelembutan.

Di hadapannya, Shen Yu adalah pria tiada tara yang tatapannya saja cukup untuk membuat banyak gadis jatuh hati. Menyadari apa yang baru saja ia pikirkan, Jiang Yunting dengan canggung mengalihkan pandangan. Ia mengatupkan bibir dan berkata dengan suara tenang, "Baik!"

Suaranya tetap lembut seperti biasa, tidak berubah sedikit pun karena ucapan pria itu. Shen Yu menatap wajah yang terlalu halus itu, menahan desakan di hatinya. Tidak boleh terburu-buru, jangan sampai membuatnya takut.

"Aku mencarimu karena ada sesuatu yang kuharap bisa kau bantu, Sepupu."

Shen Yu menjawab pertanyaan awal Jiang Yunting. Gadis itu sangat terkejut, apa yang bisa ia bantu? Setelah tertegun sejenak, ia bertanya, "Apakah masalah dupa lagi?" Satu-satunya hal berharga yang ia miliki hanyalah keahliannya meracik dupa.

"Ya."

Melirik dua pelayan di halaman yang tampak bingung, Shen Yu mengurungkan niat untuk meminta masuk. "Belakangan ini terjadi beberapa kasus pembunuhan, korbannya tewas dengan cara yang... mengerikan." Shen Yu menimbang kata-katanya agar tidak menakutinya. "Di tempat kejadian, kami mencium aroma dupa yang aneh. Dupa itu bisa memancing kawanan tikus, tetapi kami belum bisa memastikan bagaimana pelakunya menebar aroma tersebut."

Dupa tikus adalah bahan murah yang hanya berfungsi memancing tikus di area tertentu agar mudah ditangkap. Namun, munculnya dupa ini di tempat kejadian membuat tikus-tikus menghancurkan jasad dan melenyapkan bukti.

"Para korban itu tewas karena..."

Jiang Yunting berseru kaget. Sedikit informasi yang dibocorkan Shen Yu sudah cukup baginya untuk membayangkan betapa tragisnya kematian para korban tersebut. Menekan rasa mual di perutnya, Jiang Yunting merenung, "Jadi begitu."

"Apakah kau baik-baik saja?" Melihat wajah pucat Jiang Yunting, Shen Yu merasa menyesal. Ia hanya mencari alasan untuk berbicara dengannya. Ia tidak pernah menyangka akan sampai pada titik di mana ia harus merencanakan sesuatu dengan cermat demi mendapatkan hati seorang gadis. Apakah itu tercela? Shen Yu tidak merasa demikian.

"Apakah Sepupu ingin aku datang ke tempat kejadian?" Jiang Yunting ragu. Ia tidak yakin sanggup menghadapi pemandangan tragis itu. Lagipula, sebagai seorang gadis, terlalu sering terlibat dalam kasus kriminal mungkin akan membawa citra buruk.

Melihat keraguan Jiang Yunting, Shen Yu berkata dengan tenang, "Korbannya sudah lebih dari satu, dan mereka semua adalah... calon peserta ujian negara."

"Seseorang sedang membantai para calon sarjana. Atasan memerintahkanku untuk segera menyelesaikan kasus ini. Kuil Dali sudah mencari ahli dupa, mereka mengenali jenis dupa tersebut, dosisnya sangat tinggi, namun tidak ada residu apa pun di tempat kejadian."

"Penciumanmu sangat tajam, aku ingin kau melihat apakah ada detail yang terlewatkan."

"Selain itu, kau membantuku secara resmi. Saat kasus ini ditutup, penghargaan pasti akan diberikan."

Bagi Jiang Yunting, mendapatkan penghargaan dari pihak berwenang adalah keberuntungan sekaligus modal baginya untuk berdiri tegak di Bianjing. Memahami hal itu, Jiang Yunting akhirnya mengangguk.

"Kapan?"

"Tidak ada waktu untuk disia-siakan!"

Tanya jawab itu membuat napas Jiang Yunting memburu. "Apakah hari ini ada korban lagi?"

"Ya."

Shen Yu mengangguk. Ia baru saja kembali dari tempat kejadian dengan alasan mencari bantuan. Pantas saja Fuso tidak mengikutinya.

Jiang Yunting berkata, "Kalau begitu, Sepupu, izinkan aku mengganti pakaian." Pakaiannya ternoda darah dan robek, tidak mungkin ia pergi keluar dengan kondisi seperti ini. Shen Yu tentu saja menyetujuinya.

Tak lama kemudian, Jiang Yunting membawa Zhongxia mengikuti di belakang Shen Yu. Jiang Yunting menyadari ada yang berbeda kali ini. Sebelumnya, Fuso selalu membersihkan jalan terlebih dahulu, tetapi kali ini, di sepanjang jalan menuju keluar kediaman, mereka bertemu banyak orang, termasuk para pelayan di taman Ibu Suri. Melihat sikap Shen Yu yang tetap tenang, ia tidak banyak bertanya. Ia yakin Shen Yu pasti sudah mengatur segalanya dengan baik.