Bab 21 Nomor Telepon Diblokir

Jiang Li sudah tidak ingat bagaimana dirinya meninggalkan keluarga Lu dalam keadaan sangat memalukan. Yang ia tahu hanyalah Lu Shenyan, dari awal yang terkejut hingga kemudian secara naluriah melepaskan tangannya, memberinya kesempatan untuk bernafas. Ia setengah tubuhnya merunduk di atas meja tulis, telinganya yang hampir terjepit akibat rangsangan itu terjulur keluar.

Ia begitu memalukan tergeletak di depan Lu Shenyan, merasakan cairan yang keluar tanpa kendali dari pangkal ekornya untuk memperbaiki jaringan, dan dari pinggang ke bawah terasa mati rasa. Tiba-tiba ia mengerti mengapa manusia membutuhkan pakaian dan celana — untuk menutupi rasa malu, menutupi pinggang yang gemetar dan kaki yang melemah.

“Kau senang?” Ia mengangkat tubuhnya sambil terengah-engah, matanya merah menatap Lu Shenyan. “Menyiksa sesosok iblis rendah seperti aku membuatmu merasa sangat puas, bukan?”

Tatapan Lu Shenyan tampak gelap, tidak menyangka mencengkeram titik vital Jiang Li akan mendapat reaksi seperti ini.

“Bajingan.”

Ia meninju Lu Shenyan dengan keras, dan Lu Shenyan tidak menghindar.

Saat keluar, Jiang Li bahkan tidak punya tenaga untuk melangkah, ekornya basah kuyup terbungkus di dalam celana oleh Lu Shenyan, membuatnya merasa sangat risih. Ia bersumpah tidak akan pernah mencari Lu Shenyan lagi, bahkan sekali pun.

Ia duduk berlutut di dekat tiang listrik di pinggir jalan, tubuhnya lemah tak berdaya, tapi ini bukan saatnya beristirahat.

Waktu tersisa hanya sedikit lebih dari sepuluh hari sebelum pengajuan selesai, dan setelah ditolak, harus menunggu tujuh hari kerja lagi untuk mengajukan ulang. Total waktunya menjadi empat belas hari, yang sama sekali tidak cukup untuk bernegosiasi. Satu-satunya cara adalah membalikkan keadaan sebelum mereka menolak, agar pengajuan berhasil.

Ia menelpon Rongrong dan berbicara dengan Tuzi tentang apa yang terjadi di pusat layanan.

“Kau paham soal ini, ceritakan padaku proses pemeriksaan pengajuan.”

“Begini mekanisme pengajuan di pusat layanan: petugas jendela melakukan pemeriksaan awal, setelah itu bersama laporan dari ruang penilaian dikirim ke kepala departemen untuk pemeriksaan kedua, dan akhirnya pimpinan atas melakukan pemeriksaan akhir. Setelah melewati tiga tahap pemeriksaan ini, pengajuan dianggap berhasil,” jawab Rongrong di telepon. “Tapi seharusnya, meski data sudah di garis kelulusan, katak itu tidak menyaring kita pada tahap awal. Mungkin dia merasa bahwa orang di tahap kedua dan ketiga juga akan menolak karena masalah ini, jadi dia mengambil alih.”

“Jadi masalah ini akan muncul lagi di tahap kedua dan pemeriksaan akhir?”

“Seharusnya begitu...” Rongrong agak ragu. “Aku cuma tahu, biasanya serikat kecil akan bergantung pada nama besar agar bisa lolos pemeriksaan. Ali, bagaimana kalau kita cari Kepala Departemen Yuexian?”

Kepala Departemen Yuexian.

Tatapan Jiang Li berubah, tapi saat teringat ucapan Lu Shenyan, “Kalau bukan aku, kau pasti cari orang lain,” ekornya langsung terasa perih. Jarinya mengepal perlahan. Jika benar ia pergi menemui kepala departemen itu, ia sudah bisa membayangkan ekspresi sindiran Lu Shenyan yang berkata, “Ternyata begitu.”

“Tidak bisa,” Jiang Li menopang tubuhnya, bangkit dari bawah tiang listrik. “Aku tidak bisa menemui dia.”

“Ali—”

“Aku akan mencari cara sendiri.”

Jiang Li melangkah perlahan ke depan, wajahnya penuh tekad. Ia sudah membuat Lu Shenyan meremehkannya sekali, tidak boleh sampai terjadi lagi.

Karena katak tidak menolak kelayakannya di tahap awal, ia akan menemui kepala departemen yang bertanggung jawab atas pemeriksaan kedua, bagaimanapun caranya harus lolos tahap awal.

“Aku butuh kalian dalam tujuh hari, cari sepuluh alat sihir lagi. Sebagian anggota lama harus meningkatkan kemampuan mereka setingkat lebih tinggi,” ujarnya sambil meletakkan jari di dahinya dan membuka tautan kehidupan dengan anggota serikat. “Serikat ini bukan milikku sendiri, tapi milik kita semua. Jika kita tidak bisa melakukan ini, maka kita juga tidak akan lolos pemeriksaan kedua.”

“Ketua, ketua, kau sekarang di mana? Kok suaramu terdengar lemah?”

“Ketua, kami tahu! Kami pasti akan berjuang demi kau!”

Dalam kepalanya gaduh ramai, Jiang Li tidak berkata apa-apa lagi, menutup tautan dan terus berjalan ke depan. Jika iblis rendah seperti mereka sendiri meremehkan diri sendiri dan tidak mau berusaha, meski tugas berhasil, mereka hanya akan menjadi bahan tertawaan.

Sebelumnya, Jiang Li membiarkan sedikit harga dirinya itu hancur berkeping-keping.

Saat itu, di dalam gedung pusat layanan, cincin ruang penyimpanan yang jatuh di ruang barang ditemukan seseorang.

Orang itu menatap cincin itu dengan mata sedikit menyipit, merasakan gelombang energi luar biasa, lalu berubah wajah dan berdiri.

Alat sihir ruang tingkat tinggi yang seolah diberi segel tersembunyi oleh pemiliknya, menurunkan kualitasnya menjadi biasa saja.

Siapa yang tega membuang alat sihir tingkat tinggi seperti itu di dalam gedung pusat layanan? Zhou Sui menatap cincin itu dengan sorot mata membara, sayangnya cincin itu sudah terikat pemilik. Jika bisa membuka kontraknya, alat sihir itu mungkin akan sangat berharga.

Ia berjalan ke jendela pengajuan dan meletakkan cincin itu di atas meja.

“Kepala Departemen Wang!” Katak yang wajahnya penuh memar terkejut, berdiri cepat. Ia tidak menyangka kepala departemen penilaian yang datang mengawasi.

“Apakah ini alat sihir ruang yang digunakan oleh sebuah serikat?” tanya Zhou Sui.

“Ya, benar, ini serikat yang tidak terkenal,” jawab katak dengan cemas, “Namanya Anti-Serigala Pengembara, Kepala Departemen, apakah alat sihir ini bermasalah?”

“Tidak terkenal, ya...” Zhou Sui seolah teringat sesuatu dan memasukkan cincin ruang itu ke dalam saku. “Tidak apa-apa, kalian lanjutkan pekerjaan.”

“Kepala Departemen, lalu cincin ini—”

Rekan di sampingnya tiba-tiba menepuk katak itu, memberi isyarat agar tidak bertanya lebih lanjut.

Petugas keamanan berkeliling tanpa hasil, para pegawai yang penasaran sudah bubar, dan katak itu menangis hingga tersedak tapi tak menyangka itu ulah Jiang Li. Ia hanya membiarkan Zhou Sui mengambil dokumen pengajuan yang tergeletak di meja.

Semua itu tidak diketahui Jiang Li.

Jiang Li duduk berjongkok di depan pintu pusat layanan, menunggu petugas keluar kerja.

“Kau yakin ini foto dan data Kepala Departemen Penilaian Zhou Sui?” tanya Jiang Li sambil menoleh pada Que’er.

“Yakin,” Que’er mengetuk dadanya. “Kami tidak terlalu hebat di banyak hal, tapi soal menyelidiki di jalanan kami jagonya. Pemeriksaan kedua pengajuan pasti diserahkan pada Kepala Departemen Zhou ini. Kalau bisa meyakinkan dia, lolos tahap awal jadi hal yang wajar.”

“Kalau begitu, baiklah.”

Mendekati pukul enam sore, langit mulai gelap, gedung di barat menutupi cahaya senja, langit berwarna merah. Orang-orang di pusat layanan satu per satu keluar setelah absen pulang kerja. Jiang Li sabar berjongkok di pintu, memeriksa foto satu per satu selama setengah jam, sampai Zhou Sui keluar.

“Kepala Departemen Zhou!” Ia segera menyambut, namun melihat dahi Zhou Sui berkerut dan tangan itu menghalangi.

“Maaf, kami sudah pulang.”

“Kepala Departemen Zhou, saya Jiang Li, perwakilan Serikat Aliansi Anti-Serigala Pengembara. Serikat kami sedang mengurus pengajuan, saya janji tidak akan mengganggu waktu Anda! Hanya ada satu hal yang ingin saya bicarakan...”

“Kau Jiang Li?” Zhou Sui yang tadinya berjalan terburu-buru berhenti dan menoleh.

“Iya.”

Tatapan Zhou Sui tiba-tiba menjadi dalam, Jiang Li tidak menyadari dan terus menceritakan tentang serikat mereka. “...Saya tahu Kepala Departemen suka minum, kalau Anda berkenan, kami ingin mengajak Anda menikmati minuman khusus kami. Kau tahu, kami para iblis hidup lama, ratusan tahun anggur di gudang ada banyak sekali. Nanti saya kirimkan beberapa tong bagus untuk Anda, tolong jangan tolak...”

“Tidak perlu tunggu nanti.”

“Hah?” Jiang Li terkejut, apakah Zhou Sui begitu mudah diajak bicara?

“Saya hendak ke bar di timur kota,” Zhou Sui tersenyum tipis, “Saya sudah melihat data serikat kalian. Bagaimana kalau kau ikut saya ke ruang privat bar, kita minum bersama, saya mungkin akan mempertimbangkan.”

Jiang Li terdiam, merasa ada yang tidak beres, tapi tetap mengangguk setuju.

“Bagaimana, ikut naik mobil saya?”

“Tentu saja,” Jiang Li menjawab antusias. “Malam ini kita minum sampai puas, baru bicara masalah penting.”

Jiang Li mengikuti Zhou Sui masuk mobil, lalu menoleh memberi isyarat ke Que’er agar segera membeli ramuan penawar alkohol untuk dicampur ke minuman, agar bisa minum sebanyak mungkin.

Begitu duduk di kursi penumpang depan, tiba-tiba Zhou Sui meraih dan memasangkan sabuk pengaman untuknya.

Posisi saat memasangkan sabuk terlalu dekat, sampai terasa hembusan napas di pipi Jiang Li. Matanya membelalak, menatap mata hitam Zhou Sui. Jantungnya tiba-tiba berdebar tidak nyaman.

Wajah pria ini tampan, tapi matanya penuh kegelapan dan ambisi. Mata tidak bisa menyembunyikan apa pun. Jari Zhou Sui dengan santai menyentuh telinga kucing Jiang Li yang tiba-tiba muncul, membuat Jiang Li menghindar sambil menatap dengan senyum setengah sinis.

“Sebenarnya saya sangat suka iblis yang berbulu lembut. Telingamu sangat lucu.”

“Oh begitu,” Jiang Li mengalihkan pandangan sambil tertawa canggung, “Telinga itu sering muncul sendiri.”

“Bagaimana dengan ekormu?”

“Hah?”

Jendela mobil naik menutupi pandangan Que’er di luar. Jiang Li menunduk, melihat layar ponsel menyala dengan nomor yang dikenalnya: Lu Shenyan menelepon. Ia tanpa ragu memutuskan sambungan. Zhou Sui menyipitkan mata, sambil memainkan ekor Jiang Li, bertanya pelan, “Temanmu?”

“Bukan, aku tidak tahu siapa dia,” jawabnya sambil menggeleng. Ia tahu maksud Zhou Sui.

Seorang pemuja nafsu.

Ia mengepalkan jari, tapi tahu orang ini bisa langsung mempengaruhi hasil pemeriksaan serikat. Ia tidak bisa merusak hubungan. Telepon Lu Shenyan kembali masuk, Jiang Li kesal memutus dan memblokirnya, menyembunyikan pangkal ekornya lebih dalam.

Karena Zhou Sui suka yang berbulu, ia sabar saja, biarkan saja orang ini mengelusnya sedikit.

Zhou Sui melihat ketidaknyamanannya, senyum di matanya semakin dalam. “Malam ini sudah sepakat, kita tidak akan pulang sebelum mabuk di bar.”

“Ya, tidak pulang sebelum mabuk.”

Zhou Sui kembali menggenggam kemudi, mesin mobil menyala. Jiang Li menghela napas lega, tidak menyadari senyum lebar Zhou Sui yang tercermin di kaca spion.

Di ruang kerja, Lu Shenyan meletakkan ponsel, wajahnya berubah menjadi kelam setelah menyadari dirinya telah diblokir.