Bab 44 Orang Paling Dekat

Di dalam ruangan yang gelap, rantai-rantai besi mengurung banyak sekali siluman kelas rendah.

Setelah mengenakan jubahnya, Jiang Li dapat berjalan di dalam ruangan itu secara terang-terangan. Dua penjaga yang berjaga di ambang pintu sama sekali tidak menyadari kejanggalan tersebut. Hingga Jiang Li memastikan bahwa tidak ada jebakan susunan sihir di tempat ini, barulah ia mulai mengamati situasi di dalam ruangan itu secara saksama.

Jiang Li tiba-tiba tertegun.

Ia melihat para siluman kelas rendah itu dipelihara di samping palungan.

Hari sudah malam dan tidak ada lampu di dalam ruangan itu. Jiang Li tadi tidak melihat dengan jelas, tetapi begitu ia mendekat dengan mengenakan jubahnya, pemandangan di hadapannya membuat bulu kuduknya berdiri.

Tata letaknya menyerupai kandang babi dan kandang kuda. Ada sekitar puluhan siluman, semuanya berada dalam wujud setengah manusia setengah siluman yang belum sepenuhnya sempurna berubah wujud. Tanpa sehelai benang pun, mereka dipelihara di dalam kandang tersebut dalam keadaan telanjang mentah. Karena area kurungan yang sangat sempit, mereka mau tidak mau harus berdesakan di satu tempat, tubuh menempel pada tubuh, dan kaki bergesekan dengan kaki. Tangan dan kaki setiap siluman dibelenggu, dan di dalam palungan juga ditaruh makanan berbentuk bubur.

Ketika merasa lapar, mereka hanya bisa menundukkan kepala untuk menjilat makanan di dalam palungan.

Salah satu siluman mencoba melangkahkan kakinya keluar dari area kurungan. Pada detik berikutnya, suara sengatan listrik berderak nyaring, dan siluman itu beserta siluman-siluman di sekitarnya yang berada dekat dengannya menjerit kesakitan, lalu gemetar mundur kembali ke dalam kurungan.

Penjaga di ambang pintu mendengus meremehkan, lalu memejamkan mata dan melanjutkan tidurnya yang terganggu.

Melihat pemandangan ini, Jiang Li mengepalkan tinjunya dengan menahan amarah.

Aura Lu Zhenxing berada di dekat sini, sehingga ia tidak boleh bertindak gegabah. Namun, jika tebakannya benar, dari sekian banyak rumah di desa ini, situasi di dalamnya seharusnya kurang lebih sama.

Organisasi yang disebut-sebut itu telah bersusah payah mengurung begitu banyak siluman kelas rendah, pasti ada tujuan tertentu di baliknya.

Saat berikutnya, ia merasakan energi mental Lu Zhenyan dengan lembut menyentuh hubungan di antara mereka.

"Mereka datang."

Jiang Li mundur selangkah.

Dengan suara "gedebuk", pintu kamar terbuka lebar. Beberapa orang melangkah masuk, dan pemimpinnya melambaikan tangan, sementara orang-orang di belakangnya maju untuk memilih siluman guna dibawa pergi.

Dalam sekejap, suara perjuangan yang tumpang tindih terdengar dari dalam kurungan.

Pemimpin itu berdiri dengan acuh tak acuh di tempatnya. Di bawah pantauan cahaya rembulan yang samar, postur tubuh itu masih memiliki kemiripan dengan Lu Zhenyan.

Pupil mata Jiang Li menyusut. Berdasarkan pemandangan yang dilihatnya di cermin kilas balik, ia mengenali orang itu hampir dalam sekejap.

Lu Zhenxing.

Ini adalah pertama kalinya Jiang Li berhadapan langsung dengan Lu Zhenxing. Meskipun penampilan Lu Zhenxing mirip dengan Lu Zhenyan, ada beberapa perbedaan.

的气质 (Aura/Temperamen) Lu Zhenxing jauh lebih suram dan kejam, dengan warna kulit yang sedikit pucat tidak sehat. Di bawah sorotan cahaya bulan, sebuah anting tergantung di daun telinga kanannya. Energi yang mengalir di tubuhnya juga sangat berbeda dari milik Lu Zhenyan, memberikan sensasi bagaikan ular berbisa yang mengintai dalam kegelapan.

Secara keseluruhan, hal itu membuat Jiang Li merasa agak tidak nyaman.

Ia melirik ke arah tempat persembunyian Lu Zhenyan di sudut ruangan, merasa bahwa dalam hal ini, Lu Zhenyan jauh lebih baik. Energi Lu Zhenyan terasa hangat, bagaikan lahar panas yang pekat dan membara dengan niat invasi yang sangat kuat, namun ia sama sekali tidak membenci perasaan saat disusupi oleh Lu Zhenyan.

Ia memperhatikan sejenak lalu menarik kembali pandangannya. Tak lama kemudian, anak buah Lu Zhenxing telah memilih lima atau enam siluman untuk dibawa keluar.

Jiang Li tidak dapat menahan diri untuk tidak melangkah maju.

Detik berikutnya, Lu Zhenxing tiba-tiba menoleh dan menatapnya tajam. Jiang Li merasakan darah di sekujur tubuhnya membeku dalam sekejap. Ia dengan cepat mundur ke belakang, dan seketika itu juga tangan Lu Zhenxing mengulur ke depan, berniat untuk mencekik lehernya dalam sekejap.

Suara kepakkan jubah berpadu dengan jeritan kucing yang sangat melengking.

Jubah berkibar, Jiang Li menghindari serangan Lu Zhenxing, membalikkan tangan untuk menangkis dan mendorong tangan Lu Zhenxing menjauh. Cahaya hijau berkobar dengan terang, ia melompat ke punggung Lu Zhenxing dan berputar untuk melancarkan tendangan telak.

Kakinya berhasil ditangkap, namun di saat yang sama kuku Jiang Li tanpa ampun mencakar leher Lu Zhenxing.

Dengan suara cipratan darah yang seketika terpercik, keduanya melepaskan genggaman secara bersamaan.

Jiang Li mendarat di tanah dengan penuh ketidakpuasan dan berjongkok setengah badan, sementara Lu Zhenxing meraba noda darah di lehernya.

"Siapa kau?"

"Perwakilan dari Aliansi Anti-Gelandangan — Jiang Li," jawab Jiang Li menatap lurus, kukunya masih belum ditarik kembali, "Aku datang demi hilangnya Kepala Departemen Bulan. Lu Zhenxing, Departemen Pengawasan butuh penjelasan darimu."

Bab (1/3) Halaman

Bab (2/3) Halaman

"Kalian ternyata bisa melacak sampai padaku," keterkejutan terukir di mata Lu Zhenxing, "Bukankah Aliansi Aliansi itu sekumpulan orang tidak berguna? Sejak kapan kalian menjadi begitu kompeten?"

"Di mana Kepala Departemen?"

"Aku tidak tahu." Lu Zhenxing mengangkat bahu.

"Kalau begitu aku ganti pertanyaan," Jiang Li perlahan bangkit berdiri. Rantai perak di pergelangan tangannya menjalar ke ujung jarinya, berubah menjadi sebuah pedang kecil yang elok. "Di mana A-Mao?"

Tatapan mata Lu Zhenxing berubah.

"Siapa dia bagimu?"

"Kau memang tahu tentangnya."

Mata Lu Zhenxing menyipit tipis. Saat ia hendak mengulurkan tangan lagi untuk mendekat, sehelai rantai perak tiba-tiba mengekang keempat anggota tubuhnya, dan dengan suara "gedebuk" rantai itu menjepitnya ke dinding. Di sekeliling mereka, susunan sihir kedap suara langsung aktif, dan pintu ruangan seketika tertutup rapat.

Cahaya api menyala, dan ujung rantai perak tanpa ampun menampar wajah Lu Zhenxing.

"Plak!"

Lu Zhenxing langsung terpukul hingga kebingungan, pupil matanya menyusut tajam.

"Senjata spiritual utama ini... bagaimana bisa..."

Dalam kegelapan, Lu Zhenyan perlahan-lahan muncul.

Lu Zhenyan tidak memedulikan Lu Zhenxing yang tergantung di dinding, ia hanya mengangkat tangan untuk menopang Jiang Li.

"Apakah kakimu baik-baik saja?"

Dalam pertarungan tadi, Jiang Li telah menggores leher Lu Zhenxing, dan Lu Zhenxing juga mematahkan pergelangan kaki Jiang Li. Hanya saja, Jiang Li memiliki ketahanan rasa sakit yang tinggi sehingga ia terus bertahan tanpa bersuara.

Jiang Li menatap Lu Zhenyan dengan keheranan, tidak menyangka bahwa cederanya akan ketahuan. Ia menunduk dan menggunakan kekuatan bawaannya untuk menyembuhkan diri sendiri.

"Tidak apa-apa, sebentar lagi juga sembuh."

"Kak," Lu Zhenxing yang tergantung di dinding kehilangan aura kejamnya begitu saja, "Kenapa kau bisa datang?"

Lu Zhenyan meliriknya dengan dingin.

"Kau masih menganggapku sebagai kakakmu."

Ekspresi wajah Lu Zhenxing berubah.

Ujung rantai perak hendak terangkat lagi. Lu Zhenxing memejamkan matanya rapat-rapat, namun ujung rantai itu tidak jadi memukul. Lu Zhenyan berjalan menghampirinya dengan tangan ditarik ke belakang punggung.

"Kapan kau kembali?" tanya Lu Zhenyan datar.

"Sebulan yang lalu."

"Sudah sebulan kembali, apakah kau pernah pulang ke rumah?"

"..." Lu Zhenxing menggertakkan gigi dan membuang muka. "Dulu merekalah yang mengirimku pergi, untuk apa aku masih pulang menemui mereka?"

Dengan suara "plak", ujung rantai kembali menghantam wajah Lu Zhenxing dengan keras.

"Untuk apa kau memukulku lagi?" Lu Zhenxing berbalik dan bertanya dengan tidak percaya. "Bukankah kau sendiri juga tidak pulang ke rumah? Sekarang kau malah berurusan dengan seekor kucing liar antah berantah, demi melawan adik kandungnya sendiri!"

"Aku tidak pulang adalah keputusanku sendiri, tetapi setidaknya kau harus pulang untuk memberi kabar agar mereka tenang!" Lu Zhenyan menegur, "Soal kau memelihara siluman-siluman kelas rendah itu, aku bisa tidak mempermasalahkannya, tetapi Rubah Bulan dan kucing itu, kau harus memberiku penjelasan."

Lu Zhenxing tertawa dingin.

"Kenapa setelah beberapa tahun tidak bertemu, Kakak menjadi begitu baik hati, sampai-sampai mau mengurusi urusan usil seperti ini."

"Lu Zhenxing." Tatapan mata Lu Zhenyan mulai terlihat berbahaya.

"Apakah karena kucing liar ini? Siapa namanya, Jiang Li?" Pandangan Lu Zhenxing beralih ke hadapan Jiang Li. "Jangan-jangan dia adalah peliharaan kesayangan barunya Kakak? Kalau begitu, kemampuan di atas ranjang dari siluman kelas rendah ini pasti sangat bagus, kalau tidak, dia tidak akan bisa merayu Kakak untuk maju membelanya."

Bab (2/3) Halaman

Bab (3/3) Halaman

Lu Zhenyan kembali melayangkan tamparan tanpa ampun.

Kepala Lu Zhenxing terpelanting karena pukulan itu, lalu ia tersenyum menantang sambari meludahkan setitik buih darah.

"Sepertinya Kakak memang telah berubah banyak dalam beberapa tahun ini. Baru saja bertemu, kau sudah memberiku tiga tamparan."

Lu Zhenxing tadi tidak memperhatikan, dan barulah sekarang ia menyadari bahwa Jiang Li mengenakan sepotong senjata spiritual utama milik Lu Zhenyan di pergelangan tangannya. Tubuh Jiang Li juga masih meninggalkan aroma Lu Zhenyan, tampak persis seperti pasangan yang baru saja selesai bercinta sebelum keluar untuk mencarinya.

"Kak," Lu Zhenxing bersiul pelan, "Apakah kakak ipar kecil ini menyenangkan? Bolehkah dipinjamkan kepada adiknya untuk bermain sebentar?"

Seketika itu juga, rantai perak terlepas. Lu Zhenyan melayangkan sebuah tinju kuat, membuat Lu Zhenxing memuntahkan seteg darah dan langsung membentur dinding di belakangnya.

Memanfaatkan kesempatan itu, Lu Zhenxing dengan cepat merapalkan mantra di tangannya, dan pada detik berikutnya ia menghilang begitu saja.

Sesaat kemudian, lonceng alarm di dalam hati Jiang Li berdentang keras saat ia berdiri di tempat. Mengandalkan instingnya untuk menghindar, ia berputar dan mendarat dengan satu kaki. Sambil berpapasan, sebuah pisau kecil tanpa ampun merobek lehernya, namun karena gerakannya yang sangat cepat, pisau itu hanya menggores luka kecil.

Jiang Li mendongak dan melihat Lu Zhenxing telah muncul di punggungnya entah sejak kapan, menatapnya dengan ujung jari yang berlumuran darah.

"Sayang sekali, usahaku untuk membunuhmu gagal."

"Keparat." Jiang Li menggemeretakkan giginya.

"Aku sudah sering melihat siluman sepertimu yang menjilat orang lain demi kekuasaan, beraninya kau bahkan merayu kakakku," Lu Zhenxing tertawa mengejek, "Makhluk rendahan sepertimu, pantatmu pasti sudah hancur dan bejat dijamah orang, kan."

"Hancur apanya, kubikin pantatmu mekar berkeping-keping!"

Seketika itu juga, Lu Zhenyan hendak melesat maju namun dicegah oleh Jiang Li. Ujung jari Jiang Li memancarkan cahaya hijau terang, dan ia langsung menerkam ke arah Lu Zhenxing.

Berkah agung dari ikatan takdir kembali diaktifkan secara gila-gilaan tanpa memperdulikan nyawa. Jiang Li melihat sikap meremehkan Lu Zhenxing terhadap dirinya; ia tidak membutuhkan Lu Zhenyan untuk membelanya, ia ingin menyelesaikan orang gila ini dengan usahanya sendiri.

"Jiang Li!" panggil Lu Zhenyan dari belakang, "Waspadai susunan sihir perpindahannya."

Suara peringatan itu bahkan belum sepenuhnya reda ketika susunan sihir yang berkilau satu demi satu melesat turun dari ujung jari Lu Zhenxing dan membentang di atas tanah. Sambil berputar menghindari serangan demi serangan, ekor kucing Jiang Li menerobos keluar. Melompat dengan lincah, ia menggertakkan gigi untuk meningkatkan kelincahan dan kekuatan bagi dirinya sendiri, serta mematikan rasa sakit sepenuhnya. Ia bisa merasakan adrenalinnya membakar sekujur tubuh, lalu menerkam maju.

"Ikatan takdir," pupil mata Lu Zhenxing menyusut, "Kau bukan siluman kelas rendah."

Dengan suara "gedebuk", cakar Jiang Li telah menggores dada pria itu.

Tulang-tulang yang patah di pergelangan kakinya mulai bergetar dan beregenerasi menyambung kembali. Telapak tangan Jiang Li menghadap ke arah Lu Zhenxing dan mengerahkan kemampuan ikatannya.

"Anti-berkah," ucap Jiang Li dengan suara dingin, "Tingkat pembusukan luka diperparah, efek rasa sakit dilipatgandakan."

Pupil mata Lu Zhenxing tiba-tiba menyusut.

Kemampuan berkah pada mulanya merupakan manifestasi lapis kedua dari ikatan takdir milik Jiang Li. Setelah dibalik, itu berubah wujud menjadi kutukan terselubung. Hanya saja, Jiang Li secara samar merasa bahwa ia lahir ke dunia untuk memberkati segala makhluk, bukannya mengutuk dan menghancurkan, sehingga ia sangat jarang menggunakannya dengan cara seperti ini.

Dalam sekejap, cahaya hijau bersinar terang, membuat Lu Zhenxing menjerit kesakitan.

Di belakang sana, siluman-siluman kelas rendah yang terkurung mulai bergejolak gelisah. Tanpa menoleh ke belakang, Jiang Li mengibas-ngibaskan tangannya untuk menghancurkan perangkat aliran listrik, lalu ia kembali menyongsong Lu Zhenxing dengan telapak tangan yang memancarkan cahaya hijau, terus-menerus melancarkan anti-berkah dari mulutnya.

"Penyembuhan dipersulit!"

"Pergerakan diperlambat!"

"Sudah kubilang aku akan menghajarmu sampai pantatmu mekar," seru Jiang Li lantang, "Dan aku menepati jiatku!"

Ketika pergelangan kakinya dijebak oleh susunan sihir, ia mematahkan kakinya sendiri; ketika tangannya terbakar oleh susunan sihir, ia membekukan lukanya sendiri. Lu Zhenxing, yang tadinya memegang kendali penuh atas kemenangan, perlahan-lahan mulai terpukul mundur langkah demi langkah.

Meremehkan musuh selalu menjadi pantangan terbesar dalam pertempuran, apalagi gaya bertarung Jiang Li yang mempertaruhkan nyawa.

Di belakang, mata Lu Zhenyan memantulkan secercah cahaya hijau kecil itu, bagaikan kehidupan yang bergejolak. Lu Zhenyan menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri bagaimana Jiang Li tumbuh menjadi semakin kuat.

Nanah perlahan-lahan mengalir keluar dari luka yang menganga, merembeskan bau kebusukan. Kekuatan tempur Jiang Li sebenarnya tidak terlalu tangguh, yang mengerikan adalah korosi luka susulan serta rangsangan rasa sakit yang ditimbulkannya.

Bab (3/3) Halaman