Bab 42 Ingin Melakukan Langsung Lakukan

Keesokan harinya, ketika Jiang Li terbangun, Lu Shenyan sudah tidak ada. Namun bantal itu masih menyimpan kehangatan, seolah-olah Lu Shenyan baru saja pergi.

Malam itu Jiang Li tidak tidur nyenyak, tetapi karena Lu Shenyan berada di sisinya, ia masih bisa terlelap dengan susah payah.

Para perwakilan Persekutuan sudah pergi mencari petunjuk, sementara Que’er datang menyampaikan hasil penyelidikan kepada Jiang Li.

“Dalam semalam, kami sudah menanyai semua kucing dan anjing liar di Kota Selatan. Awalnya kami sama sekali tidak mendapatkan hasil,” kata Que’er. “Namun, ada seseorang yang mengatakan bahwa mungkin dia mengetahui sesuatu.”

“Siapa?”

“Orang itu mungkin pernah kau kenal. Dialah kucing yang dahulu hilang milik Zhou Ting.”

Jiang Li tertegun.

“Apa maksudmu? Bukankah kucing itu tersesat sampai ke Kota Selatan? Jangan-jangan dia kebetulan bertemu Lu Jinxing?”

Que’er tampak ragu. “Katanya, dia tidak tersesat sampai ke Kota Selatan.”

“Aku diculik dan dibawa ke Kota Selatan.”

Entah sejak kapan, seekor kucing telah muncul di dekat jendela. Kucing itu memandang Jiang Li dengan takut-takut, lalu menyelinap masuk dan berubah menjadi manusia.

“Aku berbohong bahwa aku tersesat karena takut menimbulkan masalah.”

“Ketua Jiang, namaku Xatell. Kudengar kalian sedang mencari kabar tentang Lu Jinxing dan A Mao.”

Setelah menerima perintah, Que’er telah menyebarkan berita itu melalui seluruh jaringan saluran yang dimiliki Persekutuan. Xatell pun menerima kabar tersebut.

Semula ia tidak berniat tampil ke depan. Namun, jika bukan karena Jiang Li, mungkin ia tidak akan pernah bisa bertemu Zhou Ting lagi. Sebagai seekor kucing, ia harus tahu membalas budi. Setelah berkali-kali menimbang, Xatell akhirnya menghubungi Que’er dan datang seorang diri menemui Jiang Li.

“Ketika terakhir kali kau berbincang dengan A Ting dan mengatakan bahwa kau membuka kafe kucing milik A Mao, aku sudah terpikir untuk menceritakan hal ini,” kata Xatell. “Namun, A Mao memberitahuku bahwa apa pun yang kulihat dan kudengar di Kota Selatan, bahkan satu kalimat atau satu kata pun, tidak boleh kuceritakan kepada siapa pun. Karena itulah aku ragu…”

“Kau pernah bertemu A Mao?” Jiang Li membelalakkan mata.

“Pernah.” Xatell mengangguk. “Di Kota Selatan.”

Jiang Li mengepalkan tangannya.

Orang yang terlihat di dalam cermin retrospeksi itu kemungkinan besar memang A Mao. Namun mengapa? Mengapa semuanya harus seperti ini? Ujung jarinya bergetar samar.

“Di Kota Selatan ada sebuah organisasi,” Xatell berkata perlahan. “Aku tidak tahu persis apa yang mereka lakukan. Yang kutahu, beberapa di antara mereka gemar menyiksa dan membunuh makhluk siluman, atau memanfaatkan kemampuan bawaan mereka untuk memenuhi kebutuhan pribadi.”

“Mereka menjalankan perdagangan makhluk siluman. Aku dahulu diculik dan dijual oleh mereka.” Xatell tampak ragu sejenak. “Aku dibawa sepanjang perjalanan hingga ke Kota Selatan, lalu dikurung di sebuah ruangan kecil yang gelap. Banyak makhluk siluman yang berada di ruangan yang sama denganku pergi dan tidak pernah kembali. Kalau bukan karena A Mao, aku juga tidak mungkin bisa melarikan diri.”

“A Mao yang menyelamatkanmu?”

“Ya. Sepertinya dia juga termasuk makhluk siluman yang diculik dan dijual oleh mereka. Hanya saja, dia tidak disiksa seperti makhluk siluman biasa. Dibandingkan kami semua, keadaannya masih cukup baik. Karena orang yang berada di belakangnya, dia masih memiliki sedikit kedudukan di antara mereka.”

Dengan memanfaatkan kedudukannya itu, A Mao menunggu kesempatan untuk melarikan Xatell dan semua makhluk siluman lain dari ruangan gelap tersebut. Ia juga berpesan agar mereka pergi sejauh mungkin dan tidak membocorkan apa pun tentang tempat itu.

“Di mana tempat tersebut?” tanya Jiang Li.

“Akan kuberikan alamatnya.” Xatell berpikir sejenak, lalu menambahkan, “Namun, setelah kami melarikan diri, kemungkinan besar mereka sudah mengganti tempat.”

“Tidak apa-apa.” Jiang Li mengepalkan tangannya. Selama masih ada informasi, ia tidak akan melepaskannya. “Kau yakin orang itu memang A Mao?”

“Dia mengatakan namanya A Mao. Selain itu, aku juga pernah melihat foto yang kau pasang di kafe kucing. Ekornya sama persis dengan yang ada di foto.”

Sebagai sesama makhluk siluman, selama melihat wujud asli masing-masing, mereka dapat dengan mudah mengenali satu sama lain. Dalam hal ini, tidak mungkin ada kesalahan.

Perasaan Jiang Li agak rumit.

Namun, ia tetap mengangguk dan meminta Que’er mengantar Xatell pulang dengan selamat.

“Terima kasih. Untuk sementara, kurangi bepergian dan hindari pergi sendirian. Akan kuminta orang-orang Persekutuan melindungimu secara diam-diam.”

“Ketua Jiang.” Saat Jiang Li hendak pergi, Xatell kembali memanggilnya. “Apakah kau akan membawa A Mao pulang dengan selamat?”

Jiang Li berbalik dan bertatapan dengan Xatell. Setelah beberapa saat, ia mengangguk dan berkata dengan tegas,

“Akan.”

Bagaimanapun juga, kini ia telah mendapatkan petunjuk tentang A Mao. Ia tidak akan melepaskannya lagi.

Pada akhirnya, Xatell memberi tahu Jiang Li alamat tempat itu. Dari Kota Selatan, teruslah berjalan ke arah utara. Di dalam hutan pohon kamper terdapat sebuah desa yang dikelilingi pagar. Di desa itu ada sebuah titik penghalang—itulah tempat yang hendak dicari Jiang Li.

Baru saja Jiang Li hendak keluar, ia berpapasan dengan Lu Shenyan yang baru kembali.

“Sudah ada petunjuk?” tanya Lu Shenyan.

“Belum.” Tanpa sadar Jiang Li menyembunyikan kebenarannya. “Kau pergi ke mana?”

“Aku membeli makanan. Makanlah sampai kenyang sebelum mulai bekerja.” Lu Shenyan menyerahkan kantong di tangannya. “Semuanya makanan yang kau sukai.”

Jiang Li menerima makanan itu. Jemarinya sempat menegang sesaat, lalu ia berbalik dalam diam dan masuk ke kamar untuk mulai membuka kaleng-kaleng makanan.

Jarang ada orang yang mengingat makanan kesukaannya, sebab selera Jiang Li selalu berubah. Namun, Lu Shenyan selalu memperhatikan jenis makanan apa yang paling banyak ia makan. Setelah itu, setiap kali membawakannya makanan, Lu Shenyan akan memilih beberapa jenis yang sama.

Sebenarnya, Lu Shenyan memperlakukannya dengan sangat baik. Belum pernah ada manusia lain yang memperlakukannya sebaik Lu Shenyan. Sejak pertama kali bertemu, Jiang Li selalu ingin mengetahui alasannya. Mengapa Lu Shenyan terus membantunya dan bersabar menghadapinya? Walaupun mereka sesekali bertengkar dan berselisih, setiap kali ia benar-benar menghadapi kesulitan, orang yang selalu tampil membantunya tetaplah Lu Shenyan.

“Kenapa?” tanyanya kepada Lu Shenyan. “Di dalam ilusi ruang fragmen, aku melihat kenanganmu.”

Makhluk siluman di gunung bersalju itu—entah mengapa, Jiang Li masih mengingatnya hingga sekarang.

“Apakah karena makhluk siluman itu? Karena itu kau selalu memperlakukanku berbeda dari makhluk siluman lainnya?” Jiang Li bertanya sambil membuka sumpit, lalu menatap Lu Shenyan.

Lu Shenyan bersandar di kusen pintu, kedua tangannya berada di dalam saku, dan menatapnya.

“Mengapa tiba-tiba bertanya begitu?”

“Aku hanya ingin tahu.”

“Setelah mengetahui alasannya, kau akan bisa pergi melakukan apa pun yang kau inginkan tanpa beban, begitu?” Lu Shenyan berkata dengan suara rendah. “Aku sudah pernah mengatakan bahwa aku akan berdiri di pihakmu. Kau tidak perlu menyembunyikan apa pun dariku.”

Jiang Li terdiam dan mulai makan.

Malam sebelumnya ia tidur sangat lelap. Ia bermimpi berkali-kali, dan di dalam semua mimpinya terdengar tangisan A Mao.

A Mao sangat penting baginya. Ia juga tidak percaya Lu Shenyan sanggup menyakiti adiknya sendiri. Jiang Li hanya ingin menanyakan semuanya sampai jelas; ia tidak benar-benar membutuhkan Lu Shenyan untuk berpihak kepadanya.

“Kau sepenuhnya boleh mempercayaiku.” Setelah keheningan yang panjang, Lu Shenyan akhirnya bersuara. Ia menutup pintu dari dalam. “Dalam masalah ini, aku tidak akan memihak secara buta. Terlebih lagi—”

“Terlebih lagi apa?”

Lu Shenyan tidak melanjutkan ucapannya. Terlebih lagi, Jiang Li memang sudah menjadi bagian yang ia lindungi secara pribadi.

Lu Shenyan hanya menundukkan kepala dan mengusap rambut Jiang Li.

“Aku akan membantumu menemukan A Mao dan juga menangani masalah Jinxing. Kau boleh memercayaiku dan bersandar kepadaku.”

Jiang Li tertegun.

Dahulu, setiap kali muncul sedikit keinginan dalam dirinya untuk bersandar kepada Lu Shenyan, Lu Shenyan selalu menggunakan tindakannya untuk mengembalikannya pada kenyataan. Namun kali ini, Lu Shenyan bersedia menjadi tempatnya bertumpu.

Di rumah kepala biro, di ruangan yang mereka geledah, Lu Shenyan pernah mengatakan bahwa ia akan memberinya hubungan setara dan dekat yang ia inginkan. Kini, Lu Shenyan tampaknya benar-benar sedang menepati ucapannya.

“Jangan cemas lagi,” Lu Shenyan menghiburnya. “Aku akan selalu berada di sisimu.”

Mereka tampak seperti sepasang kekasih biasa, saling menghibur dan menemani ketika salah satu membutuhkan. Penguasa pasar gelap yang biasanya begitu angkuh jarang memperlihatkan sisi seperti ini kepada siapa pun, tetapi Lu Shenyan menyisakan sisi tersebut untuk Jiang Li.

Beberapa saat kemudian, Jiang Li tiba-tiba meraih tangan Lu Shenyan dan mendongak untuk menciumnya.

Lu Shenyan segera memeluk Jiang Li, lalu membungkuk dan membalas ciuman itu.

Makhluk siluman adalah makhluk yang sederhana. Jika kau memperlakukannya dengan baik, ia pun akan membalas dengan kebaikan. Ketulusan ditukar dengan ketulusan—selalu sesederhana itu. Lu Shenyan tahu apa yang dibutuhkan Jiang Li saat ini.

Sebenarnya, Jiang Li hanya membutuhkan bahu atau pelukan Lu Shenyan saat itu, untuk memberitahunya bahwa ia boleh terus melangkah.

Lu Shenyan memberikannya. Itu juga berarti ia memberitahukan kepada Jiang Li bahwa kali ini, Jiang Li boleh menyerahkan semuanya kepadanya.

Ciuman itu semakin dalam, hingga napas mereka berdua berubah sedikit terengah-engah.

“Malam ini aku harus pergi ke luar kota.” Sambil menempelkan dahinya, Jiang Li akhirnya memilih untuk memberi tahu Lu Shenyan, “Persekutuan sudah menemukan petunjuk. A Mao mungkin berada di sana.”

“Ya.”

“Lu Shenyan.” Jiang Li kembali menempelkan dirinya pada pipi Lu Shenyan. “Kau benar-benar akan membantuku?”

“Aku sudah mengatakan bahwa kau boleh memercayaiku.”

Masih ada beberapa jam sebelum malam tiba. Jiang Li dan Lu Shenyan saling bertatapan. Di antara tatapan mereka yang berkelindan, Jiang Li dapat melihat bayangannya sendiri terpantul di pupil Lu Shenyan. Tiba-tiba ia tidak ingin lagi memikirkan masa percobaan apa pun. Ia hanya ingin bersama Lu Shenyan.

Mendadak ia menekan tubuh Lu Shenyan hingga pria itu terjatuh ke atas ranjang.

“Brak!”

Jiang Li duduk di atas pinggang Lu Shenyan dan menunduk memandangnya.

“Jiang Li.” Suara Lu Shenyan terdengar agak serak.

“Aku punya hadiah untukmu,” kata Jiang Li. “Tapi aku takut setelah menghajar adikmu, aku akan merasa malu dan tidak jadi memberikannya.”

Tatapan Lu Shenyan menatapnya dalam-dalam.

“Kau tidak perlu melakukan ini.”

“Lakukan saja hal yang ingin kaulakukan kepadaku di dalam mimpiku.” Ekor Jiang Li menyembul keluar dan menyapu pelan permukaan kaki Lu Shenyan. “Ingat, sisakan sedikit tenagaku.”