Bab 51 Apakah Terlalu Serakah?

Saat Jiang Li sadar kembali, ia merasakan sensasi geli di wajahnya, seolah-olah ada sesuatu yang berbulu menempel padanya. Ia membuka matanya dan langsung melihat sepasang telinga kucing berukuran besar yang sedang berkedut secara teratur di hadapannya.

"Cukup, kamu sudah mengamatiku puluhan kali sehari, apa belum puas juga?"

Dengan suara debuman, makhluk berbulu itu terlempar ke samping. Sebuah suara kucing yang mengaduh kesakitan terdengar dari lantai, sementara aroma yang familier melayang di ujung hidung Jiang Li.

"Bukankah dia sudah bangun?" Lu Jinxing mendekat dan melirik sekilas ke arah Jiang Li.

Mendengar kata-kata itu, iblis kucing tersebut buru-buru merangkak ke sisi ranjang Jiang Li. Melihat Jiang Li benar-benar telah membuka mata dan sedang mengamati sekeliling dengan bingung, ia langsung menempel di tepi ranjang dan menatap dengan penuh kejutan.

"A-Li, kamu benar-benar sudah bangun!"

Iblis kucing yang tampak asing, namun membawa aroma yang begitu akrab.

"Aku A-Mao," iblis kucing itu mendekat dan menunjuk dirinya sendiri, "Ini adalah wujudku setelah berubah wujud."

A-Mao...

Pupil mata Jiang Li mengerut, dadanya naik turun dengan hebat. Bahkan setiap kali bernapas, ia merasakan nyeri yang menusuk, sementara tenggorokannya mengeluarkan suara napas yang berat dan serak.

Seolah menyadari bahwa Jiang Li mulai merasa cemas, A-Mao tiba-tiba kembali ke wujud aslinya. Tubuh kucing itu melompat dengan lincah ke atas ranjang, dan bantalan cakarnya dengan lembut menepuk wajah Jiang Li. Ketika Jiang Li hendak bersuara, ia baru menyadari suaranya telah menjadi serak hingga hampir tak dikenali. Sensasi geli dan mati rasa di dalam tubuhnya masih terus berlanjut, merasuk hingga ke sumsum tulang, membuat ketidaknyamanannya begitu hebat hingga ia hampir pingsan.

A-Mao menunduk dan menjilatnya, berharap itu bisa membuatnya merasa lebih baik.

"Dengan kondisimu yang seperti ini, ditambah lagi diberi obat keras, bisa bertahan hidup hingga sekarang saja sudah merupakan sebuah keajaiban," kata Lu Jinxing sambil memasukkan tangan ke saku celananya dan mengawasi dari samping. "Awalnya, melihatmu dipermainkan bergantian oleh kelompok orang itu hingga tewas sepertinya juga bukan hal yang buruk. Tapi siapa sangka, pada akhirnya orang yang menyelamatkanmu tetaplah aku."

"Meow!" A-Mao mengangkat ekornya dan mengeong.

"Sudah," Lu Jinxing meliriknya sambil mencibir, "Dipukul berapa kali pun tetap saja tidak bisa menurut."

Memalsukan kematian di bawah pengawasan langsung Nyonya Zhongdu tanpa diragukan lagi adalah sebuah pertaruhan yang berbahaya. Meskipun Lu Jinxing terbiasa bertindak gila, ia sama sekali tidak memiliki rencana seperti itu.

Ia tinggal di kompleks istana itu hanya untuk mencari A-Mao yang terbawa secara keliru. Tanpa diduga, setelah mendengar kabar mengenai Jiang Li, A-Mao menolak untuk pergi bagaimanapun caranya. Karena kesal, Lu Jinxing akhirnya menghajar A-Mao hingga setengah mati, berpikir bahwa setelah dipukul sampai sekarat, makhluk itu tidak akan punya tenaga lagi untuk melawan.

Namun, di luar dugaan, A-Mao tetap mencengkeram erat celananya dan menolak melepaskannya.

Sungguh merepotkan.

Ketika ia akhirnya berhasil menendang A-Mao pergi, ia malah mendengar kabar bahwa kakak baiknya itu mendatangi Nyonya Zhongdu seorang diri. Satu per satu, mereka semua sama sekali tidak membiarkannya hidup tenang. Tidak punya pilihan lain, mau tak mau ia akhirnya pergi ke ruang bawah tanah.

Kelompok orang itu ternyata jauh lebih gila dari yang ia bayangkan. Obat yang digunakan untuk merangsang hewan peliharaan siluman itu sama sekali tidak bisa diurai dengan cara biasa. Ia hanya bisa menggunakan metode tidak konvensional untuk menekannya sementara waktu, lalu menciptakan mayat tiruan yang dibuat seolah-olah tewas akibat disiksa secara kejam.

"Sekarang di mata semua orang, kamu sudah mati. Aku menyuruh orang memasang susunan mantra di sini agar kekuatan silumanmu bisa pulih secara bertahap," Lu Jinxing menyalakan sebatang rokok dan menatap Jiang Li dengan acuh tak acuh. "Namun, ekormu sudah putus, kemampuan bawaanmu kemungkinan besar juga akan ikut terpengaruh."

Kekuatan utama dari tautan kehidupan Jiang Li berasal dari tulang punggung dan tulang ekornya. Tulang punggungnya sudah hancur sebelumnya, dan Nyonya Zhongdu bahkan memotong ekornya, benar-benar tindakan yang sangat kejam. Dengan kerusakan parah seperti ini, untuk bisa pulih kembali akan menjadi hal yang jauh lebih sulit.

"Lupakan saja," Jiang Li menutup matanya dengan lelah. "Bisa bertahan hidup saja sudah cukup bagus."

"Kalau tubuhmu sudah pulih, cepatlah pergi dari sini. Tinggal di tempatku hanya akan menjadi sumber masalah."

"Hm," jawab Jiang Li dengan nada datar.

Nyawanya ini diberikan oleh Lu Shenyan dan A-Mao. Lu Shenyan memohon untuk keselamatannya di hadapan Nyonya Zhongdu, sementara A-Mao rela babak belur menanggung siksaan demi dirinya.

Ia menatap A-Mao. Ekor A-Mao terangkat tinggi, dan matanya memancarkan kegembiraan yang meluap-luap saat melihatnya. Namun, tersembunyi di balik bulu-bulu itu terdapat berbagai luka di sekujur tubuhnya—luka yang didapatkan demi dirinya, yang takkan pernah diketahui siapa pun jika Lu Jinxing tidak mengatakannya.

A-Mao kembali menjilati pipinya, dan dahinya bergesekan dengan mesra pada dahi Jiang Li. Mengingatkan pada bertahun-tahun lalu ketika tulang punggungnya baru saja patah dan ia dibuang di sudut gang kumuh; A-Mao, yang saat itu hanyalah seekor kucing liar, juga menggesekkan tubuhnya dengan penuh keintiman untuk memberinya kehangatan.

Dengan susah payah, ia mengangkat tangannya untuk mengelus kepala A-Mao. Pada detik ini, ia tahu bahwa penantiannya selama ini untuk mencari A-Mao adalah hal yang sangat sepadan.

"Aku tetap harus berterima kasih kepadamu," kata Jiang Li dengan suara serak, lalu menatap Lu Jinxing. "Jarang sekali melihatmu masih menyisakan sedikit hati nurani."

"..."

"Keadaanku sekarang membuatku tidak bisa membawanya pergi bersama-sama," Jiang Li mengangkat tubuhnya dengan bertumpu pada tangan, menatap tajam ke arah Lu Jinxing. "Tetapi Lu Jinxing, jika kamu berani memukulnya lagi, aku pasti, benar-benar akan membunuhmu."

Lu Jinxing mendengus dingin.

"Urusi saja dulu dirimu sendiri."

Jiang Li hendak berbicara lagi, namun Lu Jinxing sudah mendorongnya kembali ke atas ranjang. Lu Jinxing kemudian dengan paksa mengangkat A-Mao dari sisinya dan berbalik berjalan keluar.

"Meow!" A-Mao mengeong sambil merangkak naik ke bahunya, "Meow—!"

"Sudah, berisik sekali, membuat telingaku sakit."

Lu Jinxing menutup pintu dengan satu tangan. Dengan bunyi "klik", kunci pintu terpasang, dan ruangan itu pun kembali menjadi sunyi. Susunan mantra pemulihan kekuatan siluman masih beroperasi dalam keheningan. Berbaring di atas ranjang, Jiang Li dapat merasakan tenaganya perlahan-lahan pulih sedikit demi sedikit.

Ia bahkan tidak pernah menyangka dirinya bisa selamat.

Kehilangan separuh ekornya, ditukar dengan kesempatan hidup yang compang-camping.

Lu Jinxing bilang, Lu Shenyan pergi mencari Nyonya Zhongdu seorang diri demi dirinya... Ia menatap langit-langit dengan tatapan kosong. Sayangnya, dengan kondisinya yang sekarang, jika ia pergi menemui Lu Shenyan lagi, itu justru hanya akan menempatkan orang tersebut ke dalam posisi yang semakin merugikan.

Bahkan, keberadaannya yang tetap tinggal di sisi A-Mao saat ini pun merupakan sebuah bahaya bagi A-Mao.

Sensasi gatal dan mati rasa di tubuhnya kembali muncul, terasa begitu panas dan menyiksa. Jiang Li mencoba menekannya menggunakan kemampuan penyembuhannya, tetapi entah mengapa, efek obat itu sama sekali tidak dapat dihilangkan sepenuhnya. Bagian dalam tulangnya terasa seolah-olah digerogoti oleh ribuan semut, membuatnya semakin tersiksa hingga hampir tidak tertahankan.

Jiang Li menggesekkan tubuhnya ke selimut, tidak kuasa menahan diri untuk menggunakan tangannya guna meredakannya sejenak, sementara tangan yang lain menutupi matanya seraya bernapas berat.

Setelah beberapa saat, ia merasa sedikit lebih baik. Jiang Li membalikkan tubuhnya dengan berat dan membenamkan wajahnya ke bantal, terengah-engah sementara kakinya terasa berkedut-kedut.

Aneh sekali, mengapa ada efek obat yang tidak bisa dihilangkan oleh tautan kehidupan?

Jiang Li menatap tangannya sendiri. Sebenarnya, jika Lu Shenyan ada di sini, mengurai efek obat semacam ini tidak akantis begitu merepotkan.

Pria bernama Lu Jinxing itu pasti sudah memberi tahu Lu Shenyan bahwa dirinya masih hidup, bukan?

Sebelum pergi ke Zhongdu, Jiang Li sudah bersiap menghadapi segala kemungkinan. Jika mati, ya sudah; tetapi jika ia bisa hidup, ia harus memutuskan semua hubungan dengan siapa pun. Sebelum badai benar-benar berlalu, ia sama sekali tidak boleh membiarkan tindakan yang telah ia perbuat menyeret orang lain ke dalam bahaya. Namun, setelah semuanya selesai, barulah ia menyadari bahwa ada orang-orang yang memang rela dengan sukarela diseret ke dalam masalah karenanya.

Lu Shenyan.

Tubuhnya kembali menghangat. Ia menggumamkan nama Lu Shenyan sambil membantu dirinya sendiri meredakan siksaan itu untuk sementara.

Entah apa yang sedang dilakukan Lu Shenyan sekarang, apakah ia tahu dirinya masih hidup? Jika pria itu memiliki kepribadian seperti itu dan mengira dirinya sudah mati, entah hal gila apa yang akan ia lakukan.

Apakah sebaiknya ia pergi menemuinya secara sembunyi-sembunyi?

Hati Jiang Li tergerak, namun ia kembali ragu. Apakah ia... terlalu serakah?