Bab 67 Hasrat Tersembunyi Liu Chengsi

Mungkin orang lain tidak memahami maksud Shen Lian. Shen He dan Shen Lian tanpa sadar menoleh ke arah Jiang Yun Ting, hanya untuk melihat gadis itu sedang tersenyum tipis, tampak anggun dan jelita bagaikan sekuntum bunga di ujung ranting.

Namun, bunga itu tidak memilih untuk jatuh ke telapak tangannya.

Shen He merasa sedikit kecewa, senyuman di wajahnya pun memudar.

"Jika Nona-nona tidak bersedia, kami tentu tidak boleh memaksa. Kakak Shanshui, mari kita ke sana."

Liu Chengsi mengingatkan.

Ia lalu beralih menatap Jiang Yun Ting, "Nona Jiang, sampai jumpa lagi di lain kesempatan."

"Silakan jalan, Tuan Liu."

Jiang Yun Ting menanggapinya. Senyuman di wajahnya yang jelita tampak membeku, sudut bibirnya bahkan tidak bergeming sedikit pun.

Liu Chengsi tersenyum tipis. Setelah berjalan beberapa langkah di samping Shen He, ia baru berkata, "Nona Jiang sepertinya tidak begitu menyukaiku."

Tidak ada emosi yang dapat terbaca dari nada suaranya itu.

Shen He mengamati Liu Chengsi dengan seksama tanpa berhasil membaca apa pun. Ia mengangguk pelan, "Sepupu Jiang adalah orang yang baik hati. Ia memperlakukan orang lain dengan sopan, namun tetap menjaga jarak, sehingga tidak mudah untuk mendekatinya."

Ia tadinya hanya ingin meminta Shen Lian membantunya menguji sikap Jiang Yun Ting, tetapi ucapan Shen Lian barusan seolah sedang memberitahunya bahwa gadis itu telah mengetahui niatnya dan dengan sopan telah menolaknya.

Ia... tidak tertarik padanya.

"Apakah Kakak Shanshui menyukai Nona Jiang?"

Liu Chengsi bertanya terus terang. Seketika itu pula, wajah Shen He yang lembut dan putih bersih langsung memerah padam. Meskipun tampak panik, Shen He tidak menyangkalnya.

Namun, nada suaranya kemudian meredup.

"Ya, tapi Nona Sepupu tidak menyukaiku."

"Begitu ya..."

Liu Chengsi menanggapi. Nada suaranya terdengar seperti menahan suatu emosi yang dalam dan sulit ditebak.

Di dekat anjungan kecil, Shen Xi mendelik ke arah Lin Jing Dao yang masih belum beranjak. "Kenapa kau belum pergi?"

"Untuk apa aku pergi? Para kaum terpelajar itu suka membaca buku, sedangkan aku adalah seorang yang bebas dan suka bersenang-senang, tentu saja aku lebih menyukai bunga-bunga dan rerumputan."

Shen Xi, yang diibaratkan sebagai bunga dan rerumputan olehnya, langsung mengangkat ujung roknya dan kembali mengejar pemuda itu.

Jiang Yun Ting tersenyum tipis menyaksikan keduanya, lalu beralih menatap arah kepergian Shen He dengan perasaan gundah.

Jika dihitung-hitung, ini adalah kedua kalinya ia bertemu dengan Liu Chengsi. Namun, entah mengapa, setiap kali melihat pria itu, ia merasakan penolakan yang tidak dapat dijelaskan.

Setelah cukup lama bercengkerama, mereka pun bubar.

Jiang Yun Ting berjalan dari taman belakang menuju kediamannya.

Jalur itu agak panjang dan jarang dilalui para pelayan, tetapi pemandangannya sangat indah.

Di depan sana terdapat tikungan koridor, dan samar-samar terdengar suara langkah kaki mendekat. Sebelum Jiang Yun Ting sempat melihat siapa orang yang datang, lengannya tiba-tiba ditarik oleh seseorang dan dibawa bersembunyi di balik dinding penyekat.

"Sst, ini aku."

Punggungnya bersandar di dinding, sementara Shen遇 (Shen Yu) berdiri tepat di hadapannya.

Kedua orang itu tampak sangat dekat, padahal sebenarnya masih ada jarak di antara mereka.

Jiang Yun Ting mendongak dan mendapati Shen Yu sedang mengerutkan kening sambil mengawasi keadaan di luar.

Aroma cendana samar yang tercium dari napas pria itu membuat Jiang Yun Ting teringat saat pertama kali mereka bertemu, di mana pria itu sama sekali tidak mengenakan wewangian apa pun.

Namun, aroma cendana yang lembut dan misterius ini sangat cocok untuknya.

"Apa yang sedang kau lihat?"

Ia bertanya dengan suara pelan. Melalui jendela batu, ia melihat sesosok punggung yang membelakangi mereka di kejauhan, perlahan-lahan pergi dengan ragu-ragu.

Punggung itu adalah... Liu Chengsi.

"Kau menyadarinya?"

Shen Yu melepaskan cengkeramannya. Melihat pipi gadis itu yang merona karena malu, ia mengangkat tangannya dan merapikan jepit rambut di gelung rambut Jiang Yun Ting.

"Maaf, aku tadi bertindak terburu-buru dan menarikmu. Apakah lenganmu sakit?"

Tanyanya seraya melihat Jiang Yun Ting menggelengkan kepalanya pelan.

Ketika menerima kabar bahwa kedua Tuan Muda dari Kediaman Adipati Dingguo datang berkunjung, ia tidak terlalu memikirkannya. Namun, ketika Fushang melaporkan bahwa kedua pemuda itu menemui para nona di halaman belakang, insting yang ditempa di Kuil Dali itu langsung tergerak.

Begitu bergegas kembali, ia mendapati Liu Chengsi sedang berkeliaran di jalur yang akan dilalui Jiang Yun Ting menuju pekarangannya. Dengan pemandangan seperti itu, tidak ada lagi yang perlu dipertanyakan.

"A-Li, baru setengah hari kita tidak bertemu, kau sudah memberiku sebuah masalah sulit."

Jari-jarinya membelai helaian rambut hitam legam itu sebelum kembali terkulai di sisi tubuhnya. Shen Yu menjaga jarak dan menatap ekspresi kekhawatiran di wajah gadis itu.

"Kau tidak menyukainya?"

Ia bertanya seolah-olah tanpa sengaja, matanya menyipit dengan kilatan yang dalam.

Aura berbahaya yang menekan menyelimuti dirinya. Jiang Yun Ting mengatupkan bibirnya dan berkata, "Tuan Liu dan aku hanyalah orang asing yang kebetulan berpapasan, bagaimana bisa berbicara tentang suka atau tidak suka."

Selain itu, ia juga baru menyadari bahwa pria di hadapannya ini sengaja menunggunya di sini.

Mengingat pertemuan mereka sebelumnya, Jiang Yun Ting mengangkat pandangannya, "Sepupu, bisakah kau membantuku satu hal?"

"Katakan!"

Melihat Jiang Yun Ting benar-benar tidak peduli pada Liu Chengsi, Shen Yu baru melonggarkan auranya dan senyuman kembali terpancar di dasar matanya.

"Bantulah aku menyelidiki sesuatu."

Kehadiran Tuan Muda Zhang di rumah teh terasa terlalu kebetulan, begitu pula dengan kedatangan kedua Tuan Muda dari Kediaman Adipati Anguo yang juga terlampau kebetulan.

Ditambah lagi dengan hari ini, entah apakah ia yang terlalu berprasangka, tetapi Tuan Muda Liu itu tampak selalu mencari kesempatan untuk mendekatinya.

Mendengar apa yang terjadi pada insiden sebelumnya, ekspresi Shen Yu langsung meredup, dan setelah terdiam cukup lama, ia baru berucap.

"Aku akan membantumu menyelidikinya. Tetapi, mulai sekarang setiap kali kau keluar, izinkan aku menempatkan orang untuk melindungimu secara diam-diam, bagaimana?"

Ia menatap wajah Jiang Yun Ting dengan perasaan tak berdaya.

Wanita pujaan hatinya ini terlahir dengan paras yang mampu membawa malapetaka dan kerap menarik perhatian banyak kumbang. Ada Sepupu Ketiga yang menyebalkan itu, ada pula Tuan Muda Liu. Sebagai pihak yang resmi namun belum menempuh jalan akhir, ia benar-benar ingin membawa pedang dan menebas semuanya hingga putus.

"... Baiklah."

Setelah ragu sejenak, Jiang Yun Ting akhirnya menyetujuinya.

Melihat lingkaran hitam di bawah mata Shen Yu, Jiang Yun Ting bertanya dengan penuh perhatian, "Apakah Sepupu baru saja kembali dari istana?"

"Ya."

Shen Yu mengangguk, lalu memimpin Jiang Yun Ting berjalan menuju Pekarangan Shui Yun Yan.

Kemarin ia tinggal di istana untuk melakukan investigasi mendalam. Usai ujian istana, ia melaporkan masalah tersebut kepada kaisar, yang kemudian memicu kemurkaan sang penguasa hingga banyak orang dijatuhi hukuman.

Enam biro di istana dalam mengalami gejolak hebat. Sejumlah besar para eunuch dan pejabat wanita dipecat, bahkan beberapa selir kekaisaran turut terlibat di dalamnya.

Hingga saat ia meninggalkan istana, suasana di dalam istana masih dipenuhi keluh kesah dan gerutuan.

Namun, perkara ini teramat penting. Baru saja ia menyelidiki permukaannya, ia sudah mendapati bahwa masih ada dalang di balik layar yang belum terungkap. Atas titah kaisar, penyelidikan harus dilakukan sampai tuntas.

"Pejabat wanita dan kasim yang bertanggung jawab atas pengadaan barang bersekongkol dengan para saudagar istana untuk menyelundupkan barang-barang itu ke dalam."

"Untungnya jumlahnya tidak banyak dan semuanya telah disita. Mereka yang terlibat kini telah dikurung di penjara Kuil Dali menunggu interogasi."

Secara logika, urusan istana dalam bukanlah ranah yang diurus oleh Kuil Dali. Namun, ini adalah titah langsung dari kaisar, dan kasus tersebut tetap diserahkan ke tangan Shen Yu.

"Beberapa waktu ke depan, situasi tidak akan tenang."

Kelelahan di mata Shen Yu bukanlah kebohongan. Di mata orang luar, ini adalah bentuk kasih sayang dan kebaikan kaisar kepadanya. Namun, dengan Kuil Dali yang mencampuri urusan sejauh ini, sebagian orang menganggapnya melampaui wewenang dan memanfaatkan kebaikan kaisar secara semena-mena.

Tanpa diduga, dalam sesi sidang pagi hari-hari ini, pasti akan ada banyak peringatan pemakzulan yang diajukan terhadapnya.

Meskipun Shen Yu tidak menceritakannya secara rinci, Jiang Yun Ting dapat menebaknya.

Melihat ekspresi di wajah Jiang Yun Ting, Shen Yu tidak dapat menahan diri. Melalui sehelai kain lengan bajunya, ia menggenggam pergelangan tangan gadis itu.

Cukup erat.

Meski terhalang selapis kain, kehangatan tubuh masing-masing terasa begitu membakar.

Jiang Yun Ting bergerak kecil, berniat menarik tangannya namun gagal. Pada akhirnya ia menyerah dan membiarkan tangan itu bergesekan dengan lengan bajunya.

"A-Li..."

Melihat rona merah muda di wajah jelita sang gadis, ia mendesah pelan, sementara kehangatan yang tak terbendung memenuhi hatinya.

Begitu melihatnya menunjukkan kelemahan, gadis itu selalu menuruti kehendaknya, membuatnya semakin ingin bersikap lancang.

Kendati demikian, Shen Yu tetap menahan diri.

Ketika para pelayan melangkah membelok dari arah depan, ia melepaskan lengan gadis itu. Kehangatan yang masih tertinggal di telapak tangannya membuat ia mengepalkan tinjunya erat-erat.

"Tenanglah, aku baik-baik saja."

"Kedatanganku menemuimu selain karena urusan tadi, sebenarnya ada satu hal lagi yang ingin kudiskusikan denganmu."

"Apakah kau ingin nenek dari pihak ibumu, keluarga Yang, datang berdagang ke Bianjing?"