Bab Tiga Puluh Satu: Sumpah

ps: Terima kasih untuk Windu dan Bulan atas hadiah sepuluh ribu, ucapan terima kasih khusus. Selain itu, karena penulis terkena hukuman bisu besar dari Nona Penilai, sepertinya tidak bisa berkomentar di kolom ulasan. Mohon pengertian para pembaca sekalian, dan jika suka, mohon untuk banyak mengoleksi dan merekomendasikan. Terima kasih sebesar-besarnya.

Hari ketiga setelah pertempuran besar.

"Tap tap tap."

Di lorong kayu pohon pir di Gedung Ilmu Bela Diri, terdengar langkah kaki berturut-turut, cepat dan penuh irama.

Langkah-langkah itu melewati deretan jendela perak ruang latihan, melewati dinding penuh lukisan wajah para praktisi, melewati balkon yang dipenuhi sulur hijau, hingga akhirnya berhenti di depan sebuah pintu.

Orang itu ternyata adalah Zhao Qingxuan.

Wajahnya berseri, ia mendorong pintu berbingkai hitam itu dan berkata pada pemuda di dalam.

"Ah, sahabat kecil, kali ini aku menerima banyak undangan dari berbagai sekte, mereka ingin mengontrakmu. Ayo cepat, ikut aku, aku akan membawamu menemui mereka."

Pemuda yang duduk di dalam adalah Xia Chao.

Ia mengenakan pakaian bela diri hitam, di wajahnya terpancar ketegasan alami, sementara di jari kelingkingnya melingkar sebuah cincin hitam legam.

Saat memandang wajah Zhao Qingxuan yang begitu akrab, ia duduk di atas lantai kuning muda tanpa berkata-kata, hanya menatap lurus, dengan sorot mata yang mengandung kesedihan tak terjelaskan.

Melihatnya tak bergerak, Zhao Qingxuan jadi agak canggung, sambil berkata, "Kenapa bengong saja?" Ia mengulurkan tangan hendak menariknya.

"Jangan bergerak."

Xia Chao berbicara pelan.

Wajah Zhao Qingxuan seketika membeku.

Dan kalimat berikutnya dari pemuda itu membuat tubuhnya kaku, gerak-geriknya jadi tak alami.

"Tuan Zhao yang asli, sudah mati, bukan?"

Waktu seakan berhenti seketika, udara kaku tanpa aliran sedikit pun, seolah napas keduanya telah lenyap.

Beberapa detik berlalu, sudut bibir Zhao Qingxuan tertarik paksa, matanya tampak panik, ia memaksakan senyum, "Kau bicara apa? Sahabat kecil, jangan-jangan kau terlalu keras berlatih sampai otakmu rusak, ya?"

"Memang, sebenarnya aku sudah lama tahu. Awalnya aku ingin mencarimu, tak disangka kau yang datang sendiri."

Xia Chao tak menggubris sangkalan Zhao Qingxuan, ia menghela napas panjang dan bangkit berdiri.

Ia menarik napas dalam-dalam, sorot matanya tak terlukiskan kesedihan, menatap wajah yang familiar dan ramah itu, lalu berkata, "Tak perlu lagi berpura-pura. Di sini, selain aku, tak ada orang lain. Saat ini adalah kesempatan terbaikmu."

Tubuh Zhao Qingxuan bergetar, di pupil matanya yang hitam melintas cahaya merah.

Tiba-tiba ia tergelak dengan suara serak, wajahnya berubah bengis dan menakutkan, suaranya jadi dingin, "Benar-benar layak disebut jenius dunia manusia, sampai-sampai bisa mengetahui ini."

"Bukan aku yang cerdas, hanya saja kau terlalu bodoh, terlalu banyak celah yang terbuka. Aku sudah tahu sejak lama. Kau sudah melihat Kepala Sekolah meninggalkan akademi, bukan? Kalau tidak, bagaimana kau bisa datang ke sini?"

Xia Chao mengelus cincin penyimpanan yang diberikan asosiasi, lalu dengan kekuatan pikirannya mengeluarkan sebilah pedang perang hadiah dari Qin Yanjing, matanya menyapu lawan, rahangnya mengeras.

Orang yang selalu sangat baik padanya, tanpa menuntut balas jasa, Zhao Qingxuan, ternyata benar-benar juga...

"Ke-ke-ke, andai saja bukan karena kakek sialan itu bikin masalah, mana mungkin aku sampai membuka banyak celah seperti ini? Ketahuilah, aku ini memiliki darah murni yang mampu merebut ingatan manusia hidup!"

"Zhao Qingxuan" berkata demikian, dari dadanya menyembur benang cahaya merah tebal, melilit dan merayap di sekujur tubuh, namun sinarnya tak secerah para pemburu Dewa dan Iblis sebelumnya, warnanya juga lebih suram.

"Kakek itu sungguh keras kepala. Awalnya dengan kekuatan tahap akhir penyerapan energi nekat melawanku, lalu saat tahu tak bisa hidup, ia melukai diri sendiri, langsung menghancurkan ingatannya. Pikiran terakhir sebelum mati, masih juga ingin memberimu harapan untuk selamat. Sungguh, keras kepala sekaligus bodoh."

"Andai saja aku tidak memilih kakek tua itu sebagai inangku, pada pengepungan tiga hari lalu, aku pun termasuk salah satu penyerang. Tak disangka yang lain gagal semua, hanya aku yang selamat."

Di tengah perkataannya, benang cahaya merah itu menyala terang, pakaian di tubuhnya meledak menjadi ratusan sobekan, menampakkan badan penuh luka.

Tubuh daging itu penuh luka, beberapa begitu dalam hingga tulang terlihat, darah membeku di sekitar luka, warnanya telah menghitam.

Menyakiti diri sendiri sedemikian rupa sebelum mati, pasti menanggung siksaan tak berujung, bukan?

Namun, tetap saja, ia ingin meninggalkan secercah harapan hidup untuknya?

Tatapan Xia Chao sunyi, seolah ia menembus ruang dan waktu, menyaksikan bagaimana si kakek berjuang mati-matian, dan dalam keputusasaan memutuskan hidupnya sendiri, menghancurkan ingatannya.

Padahal, mereka baru saling mengenal sekitar sebulan lebih...

"Ah, benar juga," sang Pemburu Dewa dan Iblis itu berkata dengan nada mengejek, "Kabarnya, semua keturunan kakek tua ini sudah mati dibantai klan kami, maka ia menaruh seluruh harapan pada para murid, menganggap murid-muridnya sebagai anak sendiri, berharap kalian semua tumbuh dan mampu membasmi para Dewa dan Iblis. Bahkan sebelum mati, masih saja memikirkan bagaimana caranya agar kau bisa menembus tahap pencerahan... Sungguh bodoh, orang sudah sekarat, masih saja cemas pada nasibmu, ha ha ha!"

Ia begitu angkuh, jelas merasa sudah pasti menang, lalu mulai mengejek untuk mempertontonkan keunggulan darah Dewa dan Iblis.

Tubuh Xia Chao bergetar hebat.

Di seluruh nadinya, kekuatan mengalir deras bagai banjir, seperti gelombang pasang yang membuncah, memancar keluar tubuh dan memancarkan cahaya menyilaukan!

"Aku akan membunuhmu."

Ia berkata dengan suara berat, nada rendah, amarah membara dalam dadanya tak dapat dibendung, menjalar seperti api, membakar jiwanya.

Belum pernah ia mempunyai keinginan membunuh sehebat ini, ingin menghabisi makhluk di depannya!

"Mau membunuhku? Terlalu naif!"

Mata Pemburu Dewa dan Iblis itu sepenuhnya merah, memancarkan cahaya haus darah, bergumam rendah, "Entah dari mana keberanianmu, sudah tahu aku Pemburu Dewa dan Iblis, kau masih berani menantang sendirian, benar-benar tak tahu diri! Qin Yanjing memang sulit kubunuh, tapi membunuhmu? Itu sudah cukup bagiku untuk melapor pada Dewa Agung..."

Namun saat itu juga, Xia Chao tiba-tiba menoleh ke arah pintu.

"Wah, Kepala Sekolah, kenapa Anda datang?"

Meski ia tahu di belakangnya tak ada siapa-siapa, Pemburu Dewa dan Iblis itu tetap saja tubuhnya bergidik, hatinya panik.

Memanfaatkan kesempatan itu, Xia Chao melangkah cepat ke depan, mengayunkan pedang dengan sekuat tenaga.

Satu Jurus Pemisah Energi!

Sekali ayun, udara terbelah!

Kekuatan dahsyat menghantam lurus ke depan, bilah pedang melesat bak kilat, disertai suara melengking tajam, menghunjam langsung ke dada lawan!

Meski kehilangan kesempatan pertama, Pemburu Dewa dan Iblis itu bereaksi sangat cepat; tubuhnya berkelit, bayangan merah mengalir seperti air, dengan demikian ia sukses menghindar, sambil di tangannya membentuk bilah darah menyala, membentuk busur cahaya terang, menebas datar ke arah Xia Chao.

Bilah itu ditebas tanpa perlu melihat, karena ia yakin pasti mengenai sasaran.

Sebagai Pemburu Dewa dan Iblis, ia telah melalui ribuan pertarungan berdarah hingga mencapai tingkat ini, kendalinya atas teknik sendiri sangat tinggi. Walaupun formasi pelindung kota memblokir kekuatan sejatinya, namun pengalaman masa lalu membuatnya sangat percaya diri, yakin bilah darahnya pasti menebas lawan.

Tapi detik berikutnya, perasaan gagal mengenai sasaran langsung menyergap jiwanya.

Tak mungkin!

Pemburu Dewa dan Iblis itu terkejut setengah mati, di saat bersamaan rasa sakit tak terperi menyambar di seluruh sarafnya, hingga ia mendengus tertahan.

Ia benar-benar terkena tebasan lawan!

Benang cahaya merah di tubuhnya hanya sedikit tersentuh pedang, namun langsung koyak di permukaan, semburan cahaya merah cair menyembur keluar, esensinya terkuras.

Ini... tak mungkin!

Walau di tempat ini ia tak bisa mengeluarkan teknik andalan, benang darah itu tetap sangat kuat, kecuali oleh ilmu bela diri dewa atau serangan sangat kuat, mustahil bisa rusak. Bagaimana mungkin bisa terbelah dengan satu tebasan?

Melihat energinya bocor deras, Pemburu Dewa dan Iblis itu menjerit panik.

"Aku ini Pemburu Dewa dan Iblis tingkat dua, setara dengan praktisi tahap dasar, kau hanya seorang praktisi penyerapan energi, dengan apa kau bisa melukaiku!"

"Sangat sederhana, cara bertarung kalian terlalu monoton."

Xia Chao menggenggam pedangnya, kekuatan dalam tubuhnya bergejolak seperti api.

Tatapannya garang, suaranya dingin, "Sejak pertarungan Qin Yanjing melawan tujuh Pemburu Dewa dan Iblis, aku sudah mempelajari pola serangan kalian. Tujuh pemburu, selain menebas dengan bilah darah, tak bisa apa-apa lagi, dan hanya tahu dua gerakan tebasan. Asal sedikit waspada, mudah sekali terbaca, apalagi di sini kau bahkan tak bisa mengeluarkan kekuatan membunuh. Keunggulan darahmu memang untuk merasuki tubuh, menyerang secara tiba-tiba. Begitu berhadapan langsung, seranganmu benar-benar tak berarti.”

“Dan, kau kira aku nekat bertarung denganmu tanpa persiapan?”

Di sela ucapannya, pedangnya memancarkan aura tajam, menebas liar.

Udara di ruang latihan itu tersapu tebasan pedang, berdesir kencang, dinding-dinding tak mampu menahan tekanan, terdengar suara retakan, debu turun deras.

“Dua hari lalu aku sudah meminta Qin Yanjing mengamatimu, mempelajari kondisimu. Ciri khas klanmu sudah sepenuhnya aku kuasai! Klan perasukan, tubuh inang harus utuh agar bisa mengeluarkan kekuatan penuh. Jika tubuh rusak, kekuatanmu pun anjlok. Ditambah kehilangan energi, kekuatanmu tinggal sepersepuluh aslinya. Apalagi Tuan Zhao sebelum mati sengaja menghancurkan tubuh sendiri. Selama aku tak panik dan awas pada arah bilah darahmu, peluangku membunuhmu di atas sembilan puluh persen!”

Kata demi kata diucapkan, aura pedang menggulung, darah berhamburan!

Seperti yang dikatakan Xia Chao, kondisi Pemburu Dewa dan Iblis itu memang mengenaskan.

Tubuh setengah hancur, energi darah nyaris habis, pola bertarungnya sudah terbaca, sedangkan Xia Chao sendiri memahami teknik Satu Jurus Pemisah Energi, mana mungkin sang Pemburu Dewa dan Iblis bisa menang?

Pemburu Dewa dan Iblis itu mengayunkan bilah darah dengan sekuat tenaga, pancaran cahaya merah menari liar, namun tetap saja tak mampu melukai Xia Chao, semua serangannya meleset. Sementara setiap tebasan lawan harus dihadapinya penuh konsentrasi, jika tidak maka satu luka lagi akan muncul, energi mengalir keluar sia-sia.

Berlari menghindari tebasan pedang yang mengaum, ia sadar situasi memburuk, akhirnya panik, berteriak marah, “Kalau kau tahu aku Pemburu Dewa dan Iblis, kenapa tak memanggil Qin Yanjing untuk membunuhku?”

“Alasannya sangat sederhana.”

Xia Chao mendadak menarik pedang panjangnya, matanya menyala dengan api balas dendam yang membara.

“Karena aku ingin membunuhmu dengan tanganku sendiri!”

“Di dunia ini, hanya dua orang yang baik padaku. Satu Kepala Sekolah, satu lagi Tuan Zhao.”

“Budi harus dibalas, dendam harus dibayar. Itulah prinsip hidupku. Jika membalas dendam dengan tangan orang lain, itu bukanlah sikap seorang lelaki sejati! Karena itu, aku ingin membunuhmu sendiri!”

Kata-katanya tegas, penuh keyakinan!

Belum selesai bicara, Xia Chao mengerahkan seluruh kekuatan dalam dirinya, meningkatkan kondisinya, lalu menebas dengan satu ayunan maut.

Tebasan itu harus cepat, harus mematikan, harus kejam!

Semua amarah, rasa sakit, dan duka dicurahkan ke dalam satu tebasan, lalu dihantamkan habis-habisan!

Dalam sekejap, angin kencang menderu!

Gelombang udara dari ayunan pedang menggelegak, menyebar liar, dinding bergetar keras, debu mengepul, puluhan retakan seperti sarang laba-laba menjalar, menyingkapkan struktur hitam bangunan.

Jika rumah saja tak mampu menahan, Pemburu Dewa dan Iblis itu apalagi, tubuhnya langsung hancur, benang-benang cahaya meledak liar bak kembang api, dalam keputusasaan meraung, mengerahkan sisa energi, membalas dengan satu tebasan kematian.

Satu tebasan, dibalas satu tebasan.

Seketika, darah muncrat deras!

Pemburu Dewa dan Iblis itu akhirnya tewas di bawah pedang.

Benang cahaya di tubuhnya telah terputus total, cairan merah mengucur, warnanya suram, jejak kehidupan lenyap seluruhnya.

Tebasan terakhirnya memang luar biasa, berhasil melukai Xia Chao hingga di dadanya menganga luka sepanjang belasan sentimeter, daging terkuak, mengerikan.

Namun pemuda itu tak peduli pada lukanya.

Ia menghela napas berat, menahan nyeri panas, menatap jasad di lantai dengan sorot mata tak terjelaskan.

Meski menang, matanya perlahan dipenuhi kesedihan.

Tuan Zhao...

Sejujurnya, sejak datang ke dunia ini, ia tidak punya ambisi melampaui segalanya, tidak juga ingin menguasai dunia, hanya ada rasa ingin tahu dan keinginan menjelajah dunia baru. Namun, kematian Zhao Qingxuan membuatnya benar-benar tersadar.

Ternyata, ia bukan lagi sekadar pengunjung di dunia ini.

Kematian seorang praktisi yang gagah berani membuat hatinya terasa berat tak terkira, harapan yang dititipkan padanya pun tak bisa dilupakan, bahkan sebelum ajal menjemput, masih saja memikirkannya, ingin agar ia bisa mencapai pencerahan...

Hidung Xia Chao terasa perih, nyaris meneteskan air mata.

Sunyi.

Hening.

Amarah menggema dalam benaknya, darah muda mendidih membakar tubuh, Xia Chao mengepalkan tinjunya erat-erat.

Ia membuat keputusan.

Dengan darahnya sendiri, ia mengukir sumpah di tangan, lalu menggenggam tangan jasad itu, berkata tegas dan penuh kesungguhan.

"Pergilah dengan tenang, aku akan membasmi mereka satu per satu."

Nada suaranya khidmat, penuh penghormatan, tanpa sedikit pun unsur main-main, seolah mengucapkan janji yang hanya dapat ditepati seumur hidup.

Tahun itu, usianya tujuh belas tahun.