Bab tiga puluh enam: Kaya Mendadak dalam Semalam

Waktu menunggu tidaklah lama, Ning Xingque segera memberikan jawaban.

"Tenanglah, sahabat muda, aku memang datang untuk urusan ini."

"Pemikiran yang kau tulis dalam catatanmu telah kami tetapkan sebagai koleksi berharga tingkat tertinggi di asosiasi kami. Gagasan-gagasan di dalamnya telah membantu kami memperluas keseluruhan pola pikir mengenai formasi, sangat bermanfaat serta membawa perubahan besar. Setelah kami rangkum, kami menawarkan dua pilihan untukmu."

"Pertama, seluruh pengembangan formasi di bidang ini akan berada di bawah kendalimu. Jika ada pembuka cahaya lain yang ingin mempelajari, mereka harus membayar biaya penggunaan dalam jumlah besar kepadamu. Harga jual eksternal sepenuhnya kau tentukan sendiri, begitu pula harga gulungan batu giok yang berkaitan, semuanya kau tetapkan. Berapa pun yang bisa didapat, semuanya menjadi hakmu."

"Kedua, asosiasi pembuka cahaya akan membantumu mengembangkan formasi baru, serta menetapkan harga berbagai hak cipta turunannya. Kau akan memperoleh bagian keuntungan terbesar. Setiap formasi baru yang menghasilkan pendapatan, kau akan mendapatkan dua puluh persen dari laba, sebab catatanmu adalah asal-muasal seluruh formasi tersebut. Setelah dipotong pajak, seluruh keuntungan itu menjadi milikmu."

"Silakan pilih."

Mendengar penjelasan tersebut, hati Xia Chao berdebar tak karuan, napasnya pun menjadi berat.

Dari permukaan, jelas pilihan pertama memberikan keuntungan terbesar.

Semua berada dalam kendalinya sendiri, biaya belajar bisa ditetapkan sesuka hati, kekayaan melimpah, bahkan asosiasi sekalipun akan mengikuti sarannya dan mengumumkan harga ke dunia luar. Tak akan ada yang berani berbuat curang, sebab masalah ini telah diumumkan ke seluruh wilayah Dongzhou, jika ada yang bermain kotor, akibatnya tak akan sepadan dengan risikonya.

Namun...

Ia tetap memilih pilihan kedua.

"Semua inovasi formasi pembuka cahaya ditangani sendiri? Mana mungkin aku punya cukup waktu dan kemampuan? Jangan bicara soal menciptakan, hingga sekarang saja, dari lebih dari sepuluh ribu formasi, aku baru mengingat sekitar empat ribu, masih ada enam ribu lebih yang belum kuingat. Aku hanyalah seorang kultivator pemula, ingin mengembangkan semuanya, optimisnya pun butuh waktu seratus tahun!"

"Seratus tahun sudah cukup bagiku untuk mencapai tingkat Jiedan atau bahkan Yuanshen."

"Lagipula, aku juga tak tahu pasti nilai formasi-formasi itu. Jika kutetapkan harga terlalu tinggi, bisa menimbulkan iri dan dendam. Jika terlalu rendah, nilainya jadi terabaikan. Menyerahkan urusan ini ke asosiasi jauh lebih efisien dibanding aku mengurus semuanya sendiri!"

"Yang terpenting, dengan pilihan kedua aku tak perlu berbuat apa pun, cukup duduk manis dan menerima uang. Inilah kelebihanku!"

"Selain itu, aku juga tak punya latar belakang kuat, tentu butuh pendukung. Dengan berbagi keuntungan bersama asosiasi, mereka otomatis menjadi sekutuku. Jika ada masalah, asosiasi pasti akan turun tangan, tentu saja manfaatnya sangat besar."

Setelah mempertimbangkan segalanya, Xia Chao pun mantap mengambil keputusan dan menjawab, "Senior, aku memilih pilihan kedua. Aku percaya asosiasi mampu mengurus semuanya dengan baik."

"Pilihan yang bijak," ujar Ning Xingque sambil tersenyum tipis, tanpa menjelaskan alasannya, lalu melanjutkan, "Selanjutnya, tiba saatnya kami memberi penghargaan dari Asosiasi Pembuka Cahaya."

"Pertama, hadiah sebesar satu juta uang."

"Meskipun jumlahnya tak banyak, itulah batas tertinggi penghargaan dari asosiasi. Tak perlu khawatir, sebenarnya pendapatan besar adalah dari biaya penggunaan formasi-formasi itu."

"Kedua, setiap kali kau membeli sesuatu dari pihak yang terhubung dengan asosiasi, kau akan mendapat perlakuan istimewa terbaik. Sebagai bocoran, ada sekitar seratus ribu sekte besar yang bermitra dengan kami, setidaknya setengahnya, kau bisa membeli barang mereka dengan diskon tiga puluh persen."

"Ketiga, saat kau mencapai tingkat Daoji, kau otomatis menjadi guru besar di asosiasi kami. Aku yakin kau tahu, setiap guru besar dalam peradaban kita akan mendapat perlakuan seperti apa?"

Xia Chao sangat gembira, berulang kali mengucap terima kasih.

Ketiga penghargaan itu semuanya nyata dan sangat menguntungkan, terutama yang ketiga, manfaatnya benar-benar luar biasa.

Dalam peradaban manusia, hukum dasar kultivasi menetapkan bahwa siapa pun yang mencapai penilaian tingkat guru besar, berhak meminta bantuan gratis dari seorang ahli Yuanshen atau bahkan yang lebih tinggi, meski sebelumnya sama sekali tak saling mengenal.

Dengan kata lain, gelar guru besar bagaikan jaring penyelamat yang hampir tak terkalahkan!

Namun, sangat sedikit yang memiliki gelar itu.

Syarat satu-satunya adalah, harus memberikan kontribusi luar biasa yang inovatif terhadap suatu bidang ilmu. Di seluruh Asosiasi Pembuka Cahaya Dongzhou, mungkin hanya ada satu dua orang yang bergelar guru besar, itupun mereka biasanya sudah hidup ribuan tahun.

Inilah perlakuan istimewa bagi para inovator.

Ia pun diam-diam terkesima dalam hati.

Setelah semua diputuskan, Ning Xingque segera mengirimkan sebuah kontrak, untuk mengikat perjanjian antara asosiasi dan sang pemuda.

Kontrak itu sangat ajaib, harus ditandatangani dengan kekuatan pikiran, tak bisa dipalsukan, bisa dibilang salah satu kontrak paling adil yang ada.

Xia Chao meneliti seluruh isi kontrak, setelah memastikan semuanya sesuai, ia menorehkan kekuatan pikirannya di sana.

Setelah kontrak diambil, Ning Xingque sempat ragu sejenak sebelum kembali bertanya, "Sahabat muda, kini kau adalah anggota Asosiasi Pembuka Cahaya, namamu sudah terkenal, pasti akan menjadi sasaran kebencian dunia para dewa dan iblis. Jika kau mau, kami bisa mengirim beberapa ahli untuk melindungimu? Atau, kami bisa memindahkanmu dari tempat itu, agar kau bisa belajar di wilayah lain?"

Mendengar ini, hati Xia Chao sempat tergoda.

Namun setelah dipikirkan matang-matang, ia memutuskan untuk menolak.

Kota adalah tempat paling aman bagi manusia, sejak dulu tingkat keberhasilan pembunuhan oleh iblis dan sekte sesat di kota sangatlah rendah, nyaris nihil. Jika dia tiba-tiba dipindahkan, lalu rahasianya bocor dan disergap di tengah jalan, itu sepenuhnya mungkin saja terjadi. Dari yang ia tahu, banyak jenius justru tewas dengan cara seperti itu.

Bagaimana dengan perlindungan para ahli?

Itu pun tak terasa meyakinkan.

Saat ini ia berada di akademi, ada Qin Yanjing di sana, tempatnya sangat aman. Berdasarkan info di jaringan rune, tingkat kultivasi Qin Yanjing sudah di puncak kelasnya, tak terkalahkan. Satu orang saja sudah cukup, lebih banyak orang belum tentu lebih baik.

“Andaikan ada ahli tingkat Jiedan atau Yuanshen datang melindungi, aku pasti langsung setuju. Tapi mereka itu terlalu sombong, mana mau jauh-jauh menjadi pengawal pribadiku yang masih pemula? Kalaupun mau, biayanya pasti tak sanggup kutanggung. Lebih baik tetap seperti sekarang."

Dengan pikiran seperti itu, Xia Chao memilih menolak tawaran tersebut.

Melihat respons itu, Ning Xingque hanya tersenyum, "Sepertinya sahabat muda sudah punya pelindung. Wajar saja, dengan bakatmu, tak mungkin ada yang tak peduli. Tenang saja, peradaban manusia tak akan membiarkan para pemburu iblis semena-mena. Pemerintah di kota tempatmu tinggal pasti akan bergerak, keamananmu pasti terjamin."

"Terima kasih atas perhatiannya, senior."

Setelah beberapa basa-basi, Ning Xingque berpamitan, berubah menjadi cahaya samar, lalu menghilang.

Sementara itu, Xia Chao segera memanggil akun miliknya dan memeriksa saldo terbarunya.

Akun runenya terhubung langsung dengan bank, cukup dengan pikiran saja ia bisa memantau pergerakan saldo.

Begitu melihatnya, ia pun merasa tenang.

Satu juta uang hadiah dari asosiasi telah masuk, angka yang berkilauan itu membuat matanya berkunang-kunang sejenak.

Akhirnya, punya uang juga!

Hari-hari sulit langsung sirna seketika. Kini, bahkan di hadapan Qin Yanjing, ia bisa berbicara dengan kepala tegak — sungguh menyenangkan!

Namun, angka itu tak bertahan lama.

Detik berikutnya, saldo di akunnya mulai berputar gila-gilaan, setiap digit berubah-ubah dengan kecepatan tinggi, bahkan Xia Chao sendiri nyaris tak bisa mengikutinya.

Satu setengah juta!

Dua juta!

Dua setengah juta!

Angka itu terus melonjak, menembus sepuluh juta, bahkan terus meroket, bagaikan seekor banteng liar yang tak pernah berhenti, menerjang ke depan tanpa menoleh!

Sepuluh juta!

Dua puluh juta!

Tiga puluh juta!

Tadinya Xia Chao sempat curiga, ada apa dengan saldo akunnya. Setelah berpikir, ia sadar.

Rupanya setelah ia setuju, asosiasi langsung membuka akses penggunaan formasi untuk umum.

Meski jumlah formasi baru yang dikembangkan masih belasan saja, tapi karena banyaknya orang dan uang, terciptalah gelombang pemasukan uang yang luar biasa!

Saat saldo mencapai tujuh puluh juta, laju pertumbuhan mulai melambat, namun tetap saja terus bertambah!

Kaya mendadak.

Benar-benar kaya mendadak dalam arti sesungguhnya.

Dalam seluruh peradaban manusia, tujuh puluh juta bukanlah jumlah kecil, bahkan bisa membuat para ahli tingkat Daoji tergiur, apalagi ini baru pemasukan pertama. Semua formasi yang dikembangkan berikutnya, dua puluh persen keuntungannya akan menjadi miliknya!

Dan ini baru di Dongsheng Shenzhou, masih ada tiga wilayah manusia lainnya, serta tanah luas di bawah langit penuh bintang, semuanya kelak akan menjadi ladang kekayaannya!

Setelah terpana sejenak, ia tak bisa menahan rasa kagum.

“Benar, di dunia ini, inovasi adalah sumber kekayaan.”