Seratus Tiga Puluh Sembilan: Harapan yang Sialan, Identitas Guru Besar Kedua?

Setibanya kembali di universitas, Xia Chao langsung merebahkan diri untuk tidur guna memulihkan kekuatan mentalnya.

Selama hari-harinya di Bintang Chiyuan, ia terus-menerus bepergian mencari jejak makhluk-makhluk aneh, ditambah lagi dengan pertempuran di Lembah Teluk Bulan. Baik fisik maupun mentalnya telah mencapai titik kelelahan yang luar biasa, sehingga ia memang sangat membutuhkan istirahat.

Setelah tidur selama sehari penuh, barulah ia sedikit pulih. Ia bangkit dan menelan beberapa ramuan spiritual pemelihara tubuh untuk menyembuhkan luka-lukanya.

Setelah menyelesaikan berbagai urusan sepele tersebut, ia baru masuk ke jaringan kampus untuk melihat apakah ada kejadian besar yang terjadi di sekolah selama beberapa hari belakangan.

Begitu ia masuk ke forum kampus dan memindai dengan kesadarannya, Xia Chao langsung tertegun.

Di dalam forum sekolah, suasana saat ini sedang kacau dan sangat bersemangat. Baik mahasiswa baru maupun mahasiswa lama sedang mendiskusikan hal yang sama.

Peringkat Monumen Surgawi telah berubah!

Apakah seseorang berhasil naik ke Monumen Surgawi?

Xia Chao tanpa sadar memberikan perhatian. Melalui penelusuran mentalnya, ia justru melihat sebuah nama yang sangat familiar.

Qin Yanjing.

Selama beberapa hari saat ia tidak berada di tempat, mahasiswi yang berpenampilan gagah berani itu ternyata telah kembali dari pelatihan tertutupnya. Tingkat pemahaman dan kondisi mentalnya telah menembus batas baru, membuat namanya melonjak drastis di Monumen Surgawi, melesat naik dari posisi ke-87 langsung ke peringkat ke-32!

Ini adalah lompatan yang sangat mengerikan.

Seperti yang diketahui semua orang, mereka yang namanya terukir di Monumen Surgawi adalah para jenius jalur kemanusiaan yang paling unggul di Universitas Pertama Timur. Bakat dan potensi mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik, sangat langka. Bisa naik ke Monumen Surgawi saja sudah dianggap sebagai jenius tingkat atas, terlebih lagi Qin Yanjing yang langsung melompati lebih dari lima puluh peringkat sekaligus?

Oleh karena itu, forum akademi menjadi sangat riuh karenanya dan perdebatan tidak kunjung mereda dalam waktu lama.

"Peringkat ke-32 Monumen Surgawi? Sudah berapa tahun tidak ada jenius dengan peringkat setinggi ini yang muncul? Qin Yanjing benar-benar jenius di antara para jenius, peringkatnya bisa mencapai tingkat sejauh ini!"

"Peringkat ke-32! Dalam seratus tahun terakhir, ini adalah peringkat tertinggi yang pernah dicapai oleh para jenius angkatan baru di Monumen Surgawi!"

"Luar biasa! Benar-benar luar biasa, Qin Yanjing ini terlalu mengerikan. Di antara generasi yang sama, siapa lagi yang bisa menandinginya?"

Sambil memperhatikan komentar-komentar para mahasiswa dalam diam, Xia Chao justru merasa sedikit kecewa di dalam hatinya.

Kepala departemen sudah pernah kembali sekali, tetapi saat itu ia sedang menjalankan misi pelatihan. Waktunya benar-benar sangat tidak tepat.

"Sayang sekali, benar-benar sayang sekali. Kuharap saat dia kembali berikutnya, aku tidak sedang keluar untuk menjalankan misi."

Sambil berpikir demikian, ia terus memeriksa informasi tersebut.

Namun, begitu ia membaca lebih lanjut, batinnya merasa ada yang ganjil.

Semakin lama mereka membahasnya, para mahasiswa itu justru mengarahkan topik pembicaraan kepadanya.

Bagaimanapun juga, dalam beberapa tahun terakhir, hanya Xia Chao dan Qin Yanjing yang berhasil naik ke Monumen Surgawi, dan usia mereka pun tidak terpaut jauh. Secara bawah sadar, orang-orang tentu saja akan membandingkan keduanya.

"Berbicara tentang Monumen Surgawi, tentu tidak bisa lepas dari si jenius Xia Chao. Entah di antara mereka berdua, siapa yang bakatnya lebih tinggi dan siapa yang pada akhirnya akan mencapai peringkat lebih tinggi."

"Menurutku, kemungkinan besar adalah Xia Chao. Bagaimanapun, dia baru masuk universitas selama lebih dari setengah tahun dan masih memiliki waktu lebih dari empat tahun untuk menantang Monumen Surgawi. Dengan waktu yang begitu longgar, sangat mungkin baginya untuk melampaui rekor sebelumnya. Sedangkan Qin Yanjing sudah berada di tahun terakhirnya, potensinya terbatas, sepertinya dia tidak akan bisa naik lagi."

"Aku tidak sepakat dengan pendapat ini. Ingin menaikkan peringkat Monumen Surgawi secara drastis, betapa sulitnya itu? Jangankan tiga puluh besar, bagi Xia Chao untuk masuk ke lima puluh besar saja sudah sangat berat. Jalan kultivasi itu penuh dengan perubahan yang tak terduga, melesat cepat di awal belum tentu bisa terus mendaki di kemudian hari!"

"Sebaliknya, aku merasa Xia Chao yang pada akhirnya akan menang."

"Qin Yanjing lah yang akan menjadi pemenang akhir!"

...

Setelah membaca sekilas semua diskusi tersebut, Xia Chao tersenyum diam-diam.

Orang-orang ini membicarakan Qin Yanjing dan dirinya seolah-olah mereka adalah musuh bebuyutan yang saling bersitegang dan siap memercikan api, seakan-akan tidak sabar untuk langsung bertempur hebat begitu bertemu. Namun, mereka mungkin tidak tahu bahwa keduanya sebenarnya sudah lama memiliki hubungan kedekatan, dan kondisi seperti itu sama sekali tidak mungkin terjadi.

"Namun, aku sangat menantikan hari di mana aku bisa melampaui kepala departemen."

Xia Chao membuka kedua matanya, dan di dalam matanya tersulut api semangat yang membara.

Terbiasa dihajar dan ditekan sepanjang jalan, bagaimana mungkin ia menyerah untuk mengejar dan melampaui?

Cepat atau lambat, suatu hari nanti ia juga ingin merasakan bagaimana rasanya menghajar kepala departemen!

"Hanya saja, pelatihan di luar sana bagi dirinya masih terlalu berbahaya. Dunia luar penuh dengan mara bahaya, para dewa jalur luar pasti mengincarnya, dan masih ada para kultivator ranah Inti Emas yang memiliki dendam dengannya. Kuharap dia bisa mengalami sublimasi diri tanpa insiden dan melampaui dirinya sendiri."

Ia menghela napas dalam diam, sementara rasa cemas perlahan-lahan merayap di dalam hatinya.

Tekanan yang dipikul Qin Yanjing terlalu besar.

Bukan hanya para dewa jalur luar yang ingin melenyapkan sosok jenius jalur kemanusiaan ini, faksi manusia sendiri pun memiliki para kultivator kuat yang berniat untuk bertindak. Di bawah tekanan ganda ini, ancaman yang ia tanggung dapat dibayangkan betapa besarnya.

"Dalam hal ini, pihak universitas sama sekali tidak mungkin membantunya menyelesaikan semuanya."

"Para dewa jalur luar itu masih mudah diatasi karena mereka adalah musuh bebuyutan peradaban manusia, universitas akan melindunginya dari angin dan hujan. Namun, para kultivator kuat dari pihak manusia itulah yang menjadi masalah besar."

"Di dunia ini, umat manusia harus saling bergandengan tangan untuk bertahan hidup, dan para ahli jarang berjalan sendirian. Di belakang mereka pasti dikelilingi oleh faksi yang kuat. Para ahli ranah Inti Emas dapat membentuk jaringan hubungan dan bergerak bersama, sementara para tokoh besar ranah Jiwa Asal bahkan mampu menguasai satu planet dan menyapu segala arah. Aku ingat Lao Chen pernah mengatakan bahwa musuh besar kepala departemen adalah lebih dari tiga puluh ahli ranah Inti Emas, ditambah satu orang berranah Jiwa Asal. Tekanan ini sangat mengejutkan, bahkan pihak sekolah pun tidak bisa terlalu berat sebelah dalam melindungi kepala departemen."

"Bagaimanapun, ini adalah pertarungan internal umat manusia."

Xia Chao mengepalkan tangan dan menggertakkan giginya.

Untuk pertarungan internal seperti ini, Universitas Pertama tidak bisa bertindak sembarangan dan harus mempertimbangkan banyak hal.

Terlebih lagi, pihak musuh adalah seorang tokoh besar ranah Jiwa Asal yang masih hidup, dengan kekuatan hukum yang menembus langit serta mendominasi. Sementara itu, Qin Yanjing hanyalah seorang jenius yang memiliki potensi untuk mencapai ranah Jiwa Asal, dan saat ini ia baru berada di ranah Fondasi Dao. Perbedaan status di antara keduanya bagaikan langit dan bumi, sehingga Universitas Pertama tidak mungkin mengambil alih segalanya dan membereskannya sendirian.

Masalah ini hanya bisa dipikirkan solusinya oleh dirinya sendiri.

Jika ia ingin membantu Qin Yanjing, satu-satunya cara yang ia miliki adalah dengan segera mencapai ranah Fondasi Dao, memperoleh status sebagai seorang Grandmaster dari asosiasi, dan mendapatkan satu kesempatan untuk memohon kepada seorang ahli ranah Jiwa Asal agar mau bertindak.

"Saat ini aku sudah berada di puncak menengah Penarikan Qi, dan tidak lama lagi aku akan mencapai tingkat atas Penarikan Qi. Beri aku sedikit waktu lagi, aku akan bisa menembus ke ranah Fondasi Dao dan menjadi seorang Grandmaster."

"Pada saat itu tiba, status Grandmaster ini akan kupergunakan untuk menangkis satu bencana bagi kepala departemen."

Xia Chao mengambil keputusan, dan batinnya menjadi sedikit lebih tenang.

Sejujurnya, merelakan satu-satunya kesempatan untuk memohon bantuan ahli ranah Jiwa Asal ini membuat hatinya merasa agak sakit.

Karena ini berarti kehilangan sebuah jimat pelindung yang hampir tidak terkalahkan. Begitu dikeluarkan, segala macam kesulitan dan rintangan dapat dengan mudah dihancurkan.

Berbicara mengenai nilainya, kesempatan untuk mendapatkan seorang ahli ranah Jiwa Asal yang mau maju membela seseorang di masyarakat kemanusiaan saat ini, bahkan jika seseorang menghabiskan kekayaan sebesar puluhan miliar sekalipun, mustahil bisa mendapatkannya.

Cara seperti ini hanya bisa didapatkan sekali seumur hidup.

Namun, jika tujuannya adalah Qin Yanjing, betapapun sakitnya hatinya, ia tetap harus merelakannya.

Saat berada di Akademi Ketiga, jika bukan karena bimbingan penuh perhatian dan pengorbanan yang diberikan oleh Qin Yanjing saat itu, ia tidak mungkin bisa menjadi mahasiswa Universitas Pertama dan menjadi dirinya yang sekarang.

Xia Chao adalah orang yang menjunjung tinggi janji dan sangat menghargai budi pekerti.

Harga berapa pun yang harus dibayar, ia harus melindungi Qin Yanjing!

"Namun, satu kesempatan mungkin masih belum cukup. Bagaimanapun, pihak lawan adalah seorang tokoh besar ranah Jiwa Asal, dan sosok yang kupermohonan juga seorang ahli ranah Jiwa Asal, belum tentu bisa langsung menaklukkan mereka."

Cahaya tajam melintas di mata Xia Chao, dan pikirannya berputar cepat.

"Entah apakah senjata spiritualku, Bola Petir Berantai Induk-Anak, bisa membantuku mendapatkan status Grandmaster kedua."

"Jika efek senjata spiritual itu tidak cukup, bagaimana jika ditambah dengan Pedang Terbang Peledak?"