Bab Delapan Belas: Titik Terendah dalam Hidup

“Terungkap! Jenius muda dari akademi kita, Xiacao, jatuh tersungkur. Undangan resmi dari sekte-sekte pun langsung ditolak!”

Hari itu, sebuah unggahan seperti ini muncul di situs kampus dan langsung menjadi pembicaraan hangat di seluruh akademi!

Tulisan tersebut menggambarkan dengan sangat rinci suasana di perpustakaan saat itu: Master Lin memberikan penilaian di tempat, para pengelola sekte satu per satu mundur, penjaga wanita berwajah dingin tetap tanpa ekspresi, sementara Xiacao tampak seperti orang gila yang tiba-tiba berteriak lantang, “Baguslah pergi!” Dari awal hingga akhir, tidak ada satu pun detail yang terlewat.

Banyak yang sangat menyayangkan hal itu.

Mereka menyesali redupnya cahaya seorang jenius, yang dulu bersinar seperti komet, namun kini terjatuh layaknya bintang jatuh.

Namun, tak sedikit pula yang menertawakan, menyindir bahwa seekor belut tak akan pernah bisa membalikkan keadaan. Sekalipun pernah jadi bintang dalam waktu singkat, apa akhirnya? Hanya sepuluh hari, ia pun terjatuh.

Ragam tanggapan manusia tak pernah habis untuk diuraikan.

“Apakah kau menyesal?”

Di sebuah kantor, Qin Yanjing bertanya pada Xiacao dengan suara tenang.

Matanya tetap hening, dingin seperti bulan. Tak jelas apakah yang tersembunyi di sana adalah kemarahan dalam-dalam atau sekadar penyesalan penuh emosi?

“Menyesal? Mengapa aku harus menyesal?”

Xiacao menjawab sambil tersenyum, tak tampak sedikit pun kekecewaan di wajahnya.

Dalam waktu singkat tadi, ia telah menata kembali perasaannya.

Jika dunia tak percaya padanya, lalu kenapa? Cukup buktikan dengan kenyataan.

Siapa Lin Feiyue itu, dan mengapa ia harus mempercayai kata-katanya?

Sang penyihir pembuka aura tingkat tinggi itu bahkan belum menghafal pola mantra sebanyak dirinya; pemahamannya terhadap pola pun masih dangkal!

Selama ini, ia telah mempelajari hampir seribu gulungan batu giok, benar-benar memahami tahap pembukaan aura, dan setelah membandingkan dengan pendapat Lin Feiyue, ia kian yakin bahwa pemikirannya benar.

Karena meyakini kebenarannya, sikap keras kepalanya pun muncul, teguh bak gunung yang tak tergoyahkan.

Baik, kalian semua tak percaya padaku?

Akan kubuktikan!

Aku, Xiacao, pada akhirnya akan menjadi seorang petapa, menjelajahi langit dan bumi, berkelana ke seluruh penjuru!

Melihat Xiacao tetap seteguh itu, tanpa sedikit pun rasa putus asa di wajahnya, raut Qin Yanjing akhirnya berubah.

“Menarik, kau benar-benar yakin pola mantra-mu itu benar?”

Xiacao mengangguk, menjawab lugas, “Benar.”

“Walau lawanmu adalah seorang penyihir pembuka aura tingkat tinggi, kau tetap yakin dirimu benar?”

“Itulah keyakinanku.”

“Jadi, kau akan terus melanjutkan visualisasimu? Padahal menurut Master Lin, caramu itu sangat berbahaya.”

Xiacao tersenyum, lalu berkata, “Pertama, izinkan aku meluruskan, sebutan ‘Master Lin’ hanyalah panggilan hormat. Status profesinya hanyalah tingkat tinggi. Semua orang tahu jabatan penyihir pembuka aura terbagi lima: rendah, menengah, tinggi, master, dan agung. Dia bukan master sejati.”

“Kedua, aku yakin pola mantra milikku benar, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Nada bicara Xiacao sangat tenang, seolah tengah menyampaikan fakta, tanpa sedikit pun emosi.

Ia tidak sedang membantah, melainkan sungguh-sungguh ingin membuktikan pandangannya.

Ini bukan sekadar hasrat muda, melainkan pertarungan ide, bahkan pertarungan ilmu!

Qin Yanjing menatapnya, lalu mengusap dahinya.

Ia merasa sedikit pusing.

Anak muda ini keras kepala, seperti kerbau yang tidak akan berbalik sebelum menabrak tembok. Menghadapi orang seperti ini, nasihat apalagi yang bisa ia berikan?

Beberapa detik ia terdiam, lalu berkata, “Baiklah, nanti akan kuberikanmu satu pil penyelamat. Jika kau gagal membuka aura, telanlah pil itu, setidaknya nyawamu akan selamat.”

Xiacao diam beberapa saat, lalu membungkuk sedikit, mengucapkan terima kasih dengan tulus.

“Ada satu lagi.”

Qin Yanjing menambahkan, “Akhir-akhir ini kau istirahatlah dulu. Situasi di akademi sedang tidak baik, kuberikan kau libur sepuluh hari. Gunakan waktu ini untuk meneliti lebih dalam, siapa tahu ada yang perlu dikoreksi. Terakhir, ingatlah, berhati-hatilah saat membuka aura.”

“Terima kasih atas perhatianmu, Direktur.”

Keluar dari kantor, Xiacao melangkah di bawah sinar matahari.

Kini sudah masuk bulan Maret, musim semi pun tiba. Sinar surya menghangatkan tubuh, angin semilir meniup rambutnya, sedikit banyak menenangkan kegelisahan di hati.

Dengan pandangan kosong, ia menghela napas ringan dan berjalan ke depan, seolah tengah menjalani perjalanan kesendirian dalam hidup.

Di tengah perjalanan, terdengar suara-suara bisik-bisik dari kejauhan.

“Lihat, bukankah itu Xiacao?”

“Benar, itu anak sombong yang merasa dirinya bisa menciptakan pola mantra baru, tapi akhirnya malah menutup jalannya sendiri untuk menjadi petapa.”

“Sayang sekali, katanya dia dulu berpeluang masuk Universitas Pertapaan Pertama.”

“Hmph! Pantas saja! Siapa suruh terlalu sombong? Mengira diri sendiri jenius serba bisa? Terlalu percaya diri!”

Meski suara itu datang dari kejauhan, telinganya mampu mendengar dengan jelas, seakan bisikan itu diucapkan tepat di sampingnya.

Efek pola simbol pembuka aura memang ajaib.

Lima pola pertama Xiacao memperkuat tubuh, tulang, otot, aliran energi, dan pendengaran. Dari tulang hingga otot, dari nadi hingga telinga dan hidung, setiap bagian tubuhnya diperkuat. Tubuhnya berkembang sempurna, tanpa kelemahan, sehingga ia bisa mendengar suara-suara jauh dengan jelas.

Namun ia tidak menoleh.

Ia melangkah melewati tatapan orang-orang yang penuh makna, seolah meniti jalan berduri yang penuh cemoohan dan penyesalan, tapi wajah anak muda itu tetap tenang, melangkah lurus ke depan.

Ia yakin dirinya benar.

Dunia menertawakannya? Itu hanya kata-kata, mengapa harus dipedulikan?

Tunggu saja besok, kita lihat siapa yang benar-benar menang!

Ia pun tiba di perpustakaan. Zhao Qingxuan yang melihatnya hanya bisa menghela napas, lalu menenangkan, “Xiacao, tak perlu terlalu bersedih. Kata-kata Master Zhao belum tentu sepenuhnya benar. Siapa tahu, suatu hari nanti kau tetap bisa menjadi seorang petapa.”

Xiacao tersenyum tipis, “Tuan tidak perlu menghiburku, aku baik-baik saja. Aku kemari hanya untuk meminjam beberapa gulungan batu giok. Direktur memberiku cuti sepuluh hari, jadi aku tak ingin menyia-nyiakan waktu.”

“Yang memberimu cuti itu perempuan itu?”

Nada Zhao Qingxuan terdengar heran. Ia mengerutkan kening, “Perasaan aku, wanita itu memang agak aneh. Identitasnya sangat misterius. Baru setahun sudah jadi Direktur Pendidikan. Tapi... sudahlah, lupakan. Jenis gulungan apa yang kau butuhkan? Biar aku siapkan.”

Wajah Xiacao tetap tenang. Ia pun menyebutkan jenis gulungan yang dibutuhkannya.

Tak lama, Zhao Qingxuan sudah menyiapkan semuanya, menepuk bahu Xiacao, dan berkata, “Aku percaya padamu. Dengan bakatmu, suatu saat kau pasti akan bangkit, menjadi sosok kuat, bahkan mungkin lebih hebat dari anakku sendiri.”

Nada bicaranya sangat yakin, seolah percaya Xiacao pasti bisa membuktikan dirinya, lepas dari vonis Lin Feiyue, membebaskan diri, dan terbang tinggi!

Dipujinya seperti itu, Xiacao merasa agak canggung, batuk ringan lalu bertanya, “Anak Anda?”

“Benar. Sayang sekali, andai dia masih hidup, kini usianya sudah tiga puluh tahun.”

Saat mengatakan itu, suara Zhao Qingxuan terdengar bergetar menahan emosi.

Xiacao merasa ada yang janggal, tapi ia tidak bertanya lebih jauh, hanya menanggapi singkat.

Dengan membawa tumpukan gulungan batu giok, ia pun kembali ke kediamannya.

Untuk sepuluh hari ke depan, keyakinan memenuhi hatinya.

Dengan kondisi saat ini, dalam sepuluh hari ia pasti bisa menembus tingkat ketujuh pembukaan aura, menjadi petapa sejati!

Setelah itu, ia pasti akan kembali dan membuktikan pada dunia siapa pemilik kebenaran yang sesungguhnya!