Bab Dua Puluh Lima: Tersembunyi, Pembunuh Dewa Iblis!

Nama Summer Tide kini telah terkenal.

Suka atau tidak, ia pasti telah menjadi buah bibir. Pedang terbang emas dari kurir melintas kota dengan begitu mencolok, menarik perhatian banyak orang. Kini, semua orang tahu ia telah menjadi seorang ahli besar dalam seni pola penerangan. Ledakan pedang terbang itu, dengan gaya berlebihan, benar-benar membuat Summer Tide enggan melihatnya secara langsung.

Ya Tuhan, apa yang membuatnya terpikir untuk bergabung dengan asosiasi penerangan yang aneh itu...

Menyebut tatapan yang hendak memangsa sebagai tatapan ramah membuat Qin Yanjing tersenyum tipis, lapisan es di wajahnya yang selama ini beku perlahan mencair, meski kemudian membeku kembali.

“Sudahlah, jangan bercanda. Sebaiknya jelaskan semuanya dengan jelas dulu.”

Summer Tide tersenyum kikuk, dalam hati diam-diam mengumpat asosiasi penerangan yang penuh gaya itu, lalu ia menceritakan semua perjalanannya beberapa hari terakhir tanpa ada yang disembunyikan.

Setelah diguncang oleh asosiasi seperti itu, untuk apa lagi ia harus bersembunyi?

...

Di sisi timur akademi, pohon-pohon bunga putih sedang bermekaran dengan wangi semerbak.

Pohon bunga putih itu adalah pohon roh yang unik. Daunnya mirip kelopak bunga, berwarna putih kemilau tanpa cela. Ketika berbunga, aroma harumnya menyebar terbawa angin hingga lima enam li, bahkan ketika ratusan pohon berkumpul, wanginya bisa mengelilingi setengah akademi.

Duduk di bawah salah satu pohon itu, Ye Qingmei tampak gelisah, wajah cantiknya yang bagaikan bulan sabit kini dipenuhi duka.

Baru saja, Summer Tide berdiri di puncak menara, melepaskan cahaya kekuatan spiritual. Pemandangan itu mengguncang seluruh murid akademi, juga mengguncang hatinya.

Seorang murid yang bahkan sebelum masuk universitas sudah bisa menjadi seorang pertapa, potensi seperti itu tak terhingga. Setelah ini, menjadi seorang pertapa agung pun bukan hal mustahil!

“Mengapa… mengapa dia bisa menjadi pertapa? Aku sendiri mendengar Master Lin berkata Summer Tide sudah hancur, mengapa dia bisa bangkit kembali?”

Dalam hati ia meratapi nasib, dan teringat kejadian di perpustakaan waktu itu.

“Di seluruh Kota Liubao, tujuh delapan sekolah, puluhan ribu murid, sampai sekarang hanya dia satu-satunya pertapa. Artinya, di kota kecil ini, dia adalah yang paling berpotensi di masa depan. Tapi, mengapa dulu aku membuat keputusan itu? Pergi begitu saja, bukankah itu membuatku diremehkan?”

Hatnya dilanda kegalauan dan penyesalan yang sulit diungkapkan.

Penyesalan tumbuh subur di hatinya, sulit dihapuskan dalam waktu singkat.

Saat itu juga, pedang terbang emas meledak di angkasa. Ye Qingmei mendongak, tertegun sejenak, lalu bergumam, “Ahli pola penerangan tingkat agung?”

Ia terdiam lama, wajahnya semakin dipenuhi penyesalan. Akhirnya, ia tak tahan dan menghela napas panjang.

“Mengapa hari itu aku begitu bodoh?”

Di jalan besar, Sun Zilong tak berhenti bergumam, “Habis sudah, habis sudah, aku benar-benar bodoh setengah mati. Kenapa aku menantang dia dulu? Semua gara-gara Douzi, waktu itu dia mengejekku, jadi aku tak bisa mundur. Sekarang Summer Tide jadi pertapa, jangan-jangan aku dipukul mati? Cepat, aku harus minta izin cuti! Lebih baik sembunyi dulu.”

Di perpustakaan, Zhao Qingxuan duduk tegak, tubuhnya lurus laksana pinus.

Ketika mendengar ledakan pedang itu, ia tersenyum tipis. Dalam senyumnya, tersembunyi sesuatu yang tak terjelaskan...

***

“Sudah selesai?”

Mendengar pemuda itu menceritakan semua pengalamannya beberapa hari ini, Qin Yanjing tetap tenang dan bicara datar.

Summer Tide mengangguk, berkata jujur, “Sudah selesai.”

Qin Yanjing mengangkat alis bak bulan sabit, dingin berkata, “Kau kira aku akan memujimu?”

Summer Tide agak ragu dengan maksud lawan bicaranya, ia bertanya hati-hati, “Tapi tidak sampai mengkritik, kan?”

Qin Yanjing menatapnya sekilas, lalu tiba-tiba menghela napas.

“Mengapa di saat genting seperti ini, aku bertemu makhluk aneh sepertimu?”

Hah?

Nada suaranya mengandung makna tersembunyi.

Summer Tide terdiam, tak berkata apa-apa.

Setelah beberapa saat, Qin Yanjing perlahan berkata, “Sampai di titik ini, aku pun tak bisa terus berbohong. Dalam pembicaraan sebelumnya, kau sudah tahu aku adalah mahasiswa di Universitas Pertapa nomor satu di Timur, bukan?”

Summer Tide mengangguk, tanda paham.

Ia memang sudah menebaknya, hanya saja tak mengerti, mengapa seorang putra langit seperti itu tidak pergi ke kota besar atau menjelajah angkasa luas, malah menjadi kepala pengajar di sekolah kecil seperti ini.

“Aku datang ke tempat ini karena mendapat tugas khusus dari universitas utama.”

Ekspresi Qin Yanjing tetap dingin, seolah bicara tentang orang lain, bukan dirinya sendiri, “Setahun lalu, kami mendapat kabar rahasia bahwa ada iblis besar yang ingin mengetahui peradaban manusia, ingin mengerti perubahan puluhan tahun terakhir. Maka, ia mengirim mata-mata rahasia ke masyarakat. Hingga kini, sudah cukup lama. Berdasarkan penyelidikan, mata-mata itu kemungkinan besar bersembunyi di Akademi Ketiga, maka aku datang ke sini, berniat membasmi bahaya ini.”

“Sebenarnya, setelah setahun mencari tahu, aku sudah mengantongi beberapa nama, tapi belum yakin apakah masih ada bahaya tersembunyi, sehingga masih menyelidiki. Tak disangka, di saat seperti ini kau tiba-tiba muncul.”

Qin Yanjing menatapnya, dalam sorot matanya tersirat sesuatu yang sulit diuraikan, “Kau pasti tahu tujuan para mata-mata iblis itu, bukan?”

Summer Tide tersenyum kecut, agak terpaku.

Bagaimana mungkin ia tak tahu!

Mata-mata jalan iblis terkenal kejam dan haus darah, tanpa belas kasih. Untuk menghambat laju peradaban manusia, mereka melakukan segala cara: kekacauan, pembunuhan, pembantaian warga sipil, dan membunuh para jenius manusia adalah keahlian utama mereka.

Seribu tahun terakhir, perang antara manusia dan dewa memang mereda di permukaan, tapi bentrokan kecil di bawah tanah tak pernah berhenti. Bom bunuh diri, godaan, serangan mendadak, cara-cara baru terus bermunculan. Banyak jenius manusia mati terbunuh sebelum sempat mengukir nama, gugur di tengah jalan.

Namun ia sama sekali tak pernah membayangkan, di sekitarnya sendiri, ada pembunuh berdarah dingin semacam itu yang tengah bersembunyi!

“Hehehe...”

Ia tertawa getir, menutupi wajah dengan telapak tangan.

Betapa malangnya nasibnya.

***

Benar-benar malang.

Dari sudut pandang dunia sebelumnya, kelompok itu tak beda dengan teroris yang tak takut mati!

Seorang pertapa yang bahkan belum masuk universitas sudah menanggalkan dunia fana, seorang ahli pola penerangan agung di usia tujuh belas tahun—makhluk macam apa yang melihatnya pasti menganggap ia jenius sejati. Dengan demikian, mustahil para mata-mata iblis tak mengincarnya.

Dan semua yang terjadi hari ini, tak ubahnya seperti ia mencaci para pembunuh itu tepat di depan wajah mereka: “Kalian ini benar-benar bodoh, aku di sini, ayo bunuh aku kalau berani!”

Di antara tangis dan tawa, terdengarlah suara Qin Yanjing.

“Tapi, ini bukan sepenuhnya salahmu. Seorang jenius memang harus dikenal. Apalagi dengan latar belakang keluargamu, tanpa ketenaran, mana mungkin mendapat investasi besar dari sekte-sekte utama? Tanpa uang, dari mana dapat sumber daya kultivasi? Hanya saja kau memang sedang apes, semua masalah datang bersamaan.”

Summer Tide mengusap wajah dengan keras, mencoba menenangkan diri, lalu menggeleng, “Di posisi seperti sekarang, bicara pun tak ada gunanya. Mohon bimbingan, Pak Kepala, apa yang sebaiknya kulakukan?”

Dalam situasi seperti ini, melarikan diri pun tak ada tempat, ia hanya bisa meminta nasihat.

Untuk pertama kalinya, bibir Qin Yanjing melengkung tipis, lalu berkata, “Sebenarnya tidak sulit. Beberapa hari ke depan, kau sengaja sering muncul di sekolah, tunjukkan bakatmu sebanyak mungkin. Aku akan membantu dari luar, menyebar kabar bahwa kau akan pergi ke tempat lain untuk belajar, bahkan tidak akan ikut ujian masuk Longmen. Umpan semenarik dirimu pasti akan membuat para pemburu datang.”

Summer Tide merasa ada yang tak beres, tapi dalam keadaan seperti ini, tak ada pilihan lain, ia pun mengangguk.

“Tak ada cara lain, hanya itu yang bisa kulakukan.”

Di saat itu, pintu kantor diketuk.

Ternyata satpam yang menerima paket mengetuk, memandang Summer Tide dengan heran, lalu menyerahkan sertifikat ahli pola penerangan itu.

Itu adalah selembar sertifikat seukuran telapak tangan, kertasnya sangat halus, lembut seperti kulit gadis, penuh tulisan emas mengilap, yang ia lihat hanya tulisan "Ahli Agung".

Sesungguhnya, ia pun tak punya waktu untuk memperhatikan sertifikat itu. Pedang dewa dan iblis masih bersembunyi di lingkungan akademi, nyawa kapan saja bisa melayang, mana sempat ia mengagumi selembar kertas tipis?

Setelah hening sejenak, Summer Tide berkata, “Mohon, Kepala, latihlah aku lebih keras, tambahkan kemampuanku untuk bertahan hidup.”

Mengucapkan ini, hatinya terasa getir.

Dengan kekuatan baru mencapai tahap penyerapan energi, dibandingkan dengan putra langit dari universitas utama, pelatihan yang disebut-sebut ini tak lain adalah jadi bulan-bulanan.

Yang lebih parah, ia sendiri yang memintanya!

Apa mungkin...

Seumur hidupnya, ia memang punya bakat suka disakiti?