Bab Lima Puluh Tujuh: Nama Orang, Bayangan Pohon

Sekelompok makhluk ilahi yang tak berguna.

Ucapan itu terdengar ringan dan alami, tetapi pada dasarnya adalah penghinaan terhadap para makhluk ilahi! Mendengar ini, Narro awalnya sangat marah, lalu sepertinya memahami sesuatu, ia bertanya dengan suara dingin.

“Apa maksudmu?”

Zhang Zhenglun menjawab dengan suara dingin, “Tak ada maksud apa-apa, hanya memberitahumu bahwa para makhluk ilahi itu tak berani bertindak membunuhku, bahkan muncul di hadapanku pun mereka tak berani.”

“Itu mustahil! Siapa kau kira dirimu?”

“Tak ada yang mustahil!”

Zhang Zhenglun berubah menjadi cahaya pelangi, melesat cepat di ruang hampa, suaranya semakin menggelegar, menggema di antara bintang-bintang.

“Pada diriku, terdapat cahaya peradaban manusia. Siapa pun makhluk ilahi yang bertindak padaku, aura mereka akan terdeteksi oleh pihak Timur, dan mereka dapat menggunakan senjata pemusnah untuk melenyapkan mereka. Artinya, siapa pun yang menyerangku, maka ia akan dimusnahkan oleh peradaban manusia agungku!”

“Jadi, siapa yang akan mengorbankan segalanya demi menyelamatkanmu, makhluk ilahi yang hanya tersisa jiwa seperti ini?”

“Mereka tidak berani!”

Mata Zhang Zhenglun memancarkan kepuasan akan balas dendam, ia berkata dengan suara dingin.

“Narro, nikmatilah, nikmati balas dendam dua ribu tahun ini!”

“Aku akan memburumu hingga ke ujung langit dan bumi, tak ada satu pun makhluk ilahi yang bisa menyelamatkanmu!”

“Kau sudah kehilangan tubuh jasmani, hanya bisa menguras asal jiwa untuk terbang, semakin lama, semakin besar penderitaanmu!”

“Aku akan membuatmu perlahan-lahan menyongsong kematian dalam penderitaan ini.”

Di ruang hampa, Narro hampir saja memuntahkan darah karena marah.

Apa sebenarnya dendam antara dirinya dan manusia ini, hingga harus menerima siksaan kejam semacam ini?

Namun, ia bahkan tak punya kesempatan untuk bertanya, karena cahaya pelangi itu tiba-tiba melaju lebih cepat dan kembali mengejarnya. Ia terpaksa menelan semua pertanyaannya dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melarikan diri secepat mungkin.

Narro paham, kini dirinya hanyalah arwah yang melayang, tanpa tubuh jasmani sebagai penopang. Jika terus dipaksa berlari dengan kecepatan seperti ini, ia akan semakin lemah.

Namun ia tak punya pilihan.

Bila tertangkap oleh manusia ini, itulah neraka yang sesungguhnya!

…

Daratan Timur.

Dua hari kemudian, sebuah pesawat berbentuk anjing singa raksasa menembus ruang dan tiba di tujuan.

Kota melayang di angkasa, Kota Cincin Bulan.

Kota itu disebut sebagai kota melayang karena memang benar-benar melayang.

Kota ini mengapung di antara langit dan lautan awan, luasnya luar biasa, cukup untuk menampung jutaan penduduk, tanpa penopang apa pun, melayang tenang di sana, bahkan angin kencang tak menggoyahkannya sedikit pun.

Jika dilihat dari bawah, kota itu seperti sebuah bintang hitam yang masif, di permukaannya kadang-kadang berkilauan cahaya terang yang mempesona.

Itulah cahaya suci dari pola rune.

Kota ini bisa melayang di udara berkat kekuatan besar dari formasi agung!

“Hebat sekali formasinya! Kota sebesar ini, luasnya pasti ratusan mil, namun bisa melayang stabil di udara, sungguh patut diacungi jempol.”

Xia Chao menatap penuh kekaguman, perlahan turun dari pesawat anjing singa itu.

Melihat kota yang begitu ajaib, ia tak bisa menahan rasa ingin tahu dan ingin melihat-lihat lebih jauh.

Jika dibandingkan dengan Kota Liubao yang kecil itu, kota ini sangat berbeda.

Perbedaan paling mencolok adalah arsitekturnya.

Bangunan di sini kebanyakan beratap kaca berwarna-warni, dipenuhi aura keajaiban, di sekeliling tumbuh pohon hijau, harum bunga semerbak, para pejalan kaki mengenakan pakaian tipis, tampak agak terbuka, banyak di antara mereka yang menunggangi tunggangan ilusi hasil formasi, seperti naga raksasa, burung biru ajaib, semuanya memancarkan cahaya ilahi yang menakjubkan.

Namun…

Mengapa para pejalan kaki menatapnya?

Jangan-jangan mereka mengenalinya?

Ia menenangkan diri, mempertajam indra, dan mendengar bisik-bisik orang di sekitarnya. Xia Chao jadi agak canggung.

“Lihat, pesawat orang itu ternyata berbentuk anjing singa!”

“Hahaha, bahkan memakai formasi untuk jadi anjing singa, seleranya… unik sekali.”

“Lihat, pesawat orang lain bentuknya apa? Qilin, naga terbang, burung phoenix, dia malah anjing singa, benar-benar lucu.”

…

Xia Chao hanya mengatupkan bibir, tak berkata apa-apa.

Lagipula pesawat itu milik penguji, orang bebas memilih bentuk tunggangan sesukanya, ia hanya bisa menggelengkan kepala dalam hati dan memilih untuk diam.

Sang penguji sendiri tampak tak mempermasalahkan, hanya tertawa menanggapi komentar orang, lalu mengabaikannya, memimpin Xia Chao menuju tempat ujian.

Sepanjang jalan mereka melewati berbagai tunggangan ajaib dan pemandangan menakjubkan, hingga berhenti di depan sebuah bangunan raksasa.

Bangunan itu berbentuk silinder pipih, luasnya sekitar seratus ribu meter persegi, pintunya setinggi lima meter, di pinggirnya terukir naga dan burung phoenix, sangat indah, dan di tengah pintu terpatri tulisan “Tempat Ujian Universitas Utama Kultivasi Timur”, sehingga mudah dikenali.

Di depan pintu itu berdiri lima penjaga dengan raut wajah sangat dingin.

Penguji maju ke depan, berbicara pelan pada salah satu penjaga. Mata penjaga itu langsung berbinar, lalu bertanya, “Kau Xia Chao? Pemuda jenius yang menciptakan pola formasi baru dan mendapat nilai dua ratus di Ujian Gerbang Naga?”

Ditunjuk langsung atas prestasinya, Xia Chao sedikit merasa canggung, namun tetap sopan menjawab, “Benar, itu aku.”

Mendapat jawaban, wajah penjaga itu seketika menjadi ramah, lalu berkata, “Akan kubukakan pintu untukmu dan menunjukkan jalan.”

Inilah keuntungan berjasa besar bagi manusia.

Siapa pun yang mengenal namanya, meski sebelumnya tak pernah berinteraksi, pasti akan bersikap hormat, dan perlakuan istimewa seperti ini sungguh menyenangkan!

Dalam hati ia merasa puas, namun di wajah tetap tenang, hanya mengucap terima kasih dengan sopan, berpamitan pada penguji, lalu mengikuti penjaga masuk ke dalam.

Sepanjang perjalanan, mereka melewati lorong hampir seratus meter, hingga akhirnya tiba di sebuah aula luas.

Aula itu sangat besar, luasnya sekitar lima puluh ribu meter persegi, di sana telah menunggu ratusan pemuda-pemudi, pasti mereka semua adalah para jenius yang datang untuk mengikuti ujian manusia.

Namun tampaknya para jenius ini berjiwa panas, karena banyak yang sudah berdebat sengit.

“Apa alasan Kota Naga Dingin lebih hebat dari Kota Naga Melampaui? Seratus tahun terakhir, Kota Naga Melampaui melahirkan banyak ahli, tak sedikit yang mencapai tingkat pengkristalan inti, penuh talenta, sedangkan Kota Naga Dingin lima ratus tahun lalu hanya melahirkan satu ahli jiwa agung, apa yang dibanggakan?”

“Hahaha, satu ahli jiwa agung saja cukup untuk mengalahkan segalanya, apa ratusan ahli pengkristalan intimu bisa menandingi ahli jiwa agung itu?”

“Kota Laut Terang selalu unggul di Ujian Gerbang Naga, dari dulu jadi tempat idaman para pelajar.”

“Tidak juga, meski Kota Laut Terang memang luar biasa, menurutku kotaku lebih unggul di Ujian Gerbang Naga…”

Awalnya Xia Chao mengira ada masalah besar, tetapi setelah mendengar lebih saksama, ia hanya tersenyum tipis.

Ternyata mereka berdebat demi kebanggaan kota masing-masing.

Pemuda-pemudi tujuh belas delapan belas tahun ini masih penuh semangat dan kebanggaan pada kota asal mereka, apalagi mereka semua berprestasi, tak heran muncul rasa angkuh. Siapa di sini yang bukan jenius manusia, siapa yang tak punya kebanggaan di hati?

Maka, adu pendapat seperti ini sudah sangat wajar.

Untungnya para pemuda ini tahu batas, tidak sampai berkelahi, hanya murni adu argumentasi, takkan ada masalah besar.

Namun penjaga di samping tampak jengah dengan keributan itu, lalu berseru lantang, “Para peserta, juara nilai sempurna Ujian Gerbang Naga sudah tiba!”

Sekali ucap, seluruh aula langsung sunyi.

Semua mata serempak menatap ke arah Xia Chao.

Tak peduli apa yang mereka perdebatkan, seketika itu juga semua terhenti.

Nama seseorang, bagai bayang pohon.

Tanpa melakukan apa-apa, hanya berdiri diam di sana, Xia Chao sudah menjadi pusat perhatian seluruh pemuda!