Bab Enam Belas: Surga dalam Sekejap

Mengingat hal itu, ia langsung tak bisa tenang dan segera kembali ke rumah. Ia menuangkan teh penenang yang diberikan oleh Qin Yan Jing ke dalam cangkir, lalu menyeduhnya dengan air panas. Ia memperhatikan daun teh berwarna hijau zamrud naik turun, seperti menyaksikan awan dan angin yang bergejolak, dunia yang terus berubah.

Ia sempat tertegun beberapa saat, lalu segera mengambil selembar kertas untuk menggambar formasi. Tadi pikirannya memang agak berani, tapi jika benar-benar mulai bertindak, ia harus sangat hati-hati, sebab ini menyangkut jalan kultivasinya sendiri. Segala sesuatu harus dikendalikan dengan baik dan dipertimbangkan secara menyeluruh.

Setelah memperhitungkan segalanya, Xia Chao meneguk habis teh penenang, menenangkan pikirannya, dan mulai bermeditasi pada simbol magis.

Simbol magis pertama yang ia gunakan disebut "Penguat Tubuh".

Efeknya adalah memperkuat serat otot, menutrisi lima organ utama, membuat tubuh manusia mulai melampaui batas fana dan memiliki kekuatan luar biasa.

Formasi pembuka cahaya memang beraneka ragam, tapi simbol pertama pada dasarnya selalu memperkuat tubuh manusia. Sebab tubuh adalah dasar dari kultivasi, jika tubuh tidak kuat, maka takkan mampu menanggung kekuatan ilahi.

Ia memusatkan konsentrasi, mengikuti petunjuk batu giok, menyingkirkan segala pikiran yang mengganggu, hanya membayangkan satu simbol magis itu saja di benaknya.

Satu detik.

Dua detik.

Tiga detik.

Seiring waktu berlalu, tepat di detik keenam, di benak Xia Chao tiba-tiba muncul cahaya terang.

Cahaya itu membentuk simbol magis yang luar biasa, penuh dengan kekuatan ilahi tanpa batas, memancarkan kilau yang memesona dan menyilaukan.

Inilah simbol magis tahap pertama pembuka cahaya Xia Chao!

Hanya butuh enam detik, ia sudah berhasil bermeditasi.

Karena intensitas pikirannya luar biasa, kemampuan visualisasinya pun tak biasa. Orang lain mungkin perlu berkali-kali mencoba, membuang banyak waktu, baru bisa berhasil. Namun ia, dengan kekuatan pikirannya, berhasil dalam sekali niat!

Begitu cahaya simbol itu muncul, tubuhnya seolah-olah disuntikkan energi ilahi, menjadi lebih kuat dalam kecepatan yang bisa ia rasakan sendiri.

Ia menggerakkan jemarinya, merasakan kekuatan yang belum pernah ia alami sebelumnya bergejolak di otot-ototnya, seolah-olah sekali pukul bisa menembus dinding, sekali langkah bisa menimbulkan badai.

Saat itu, rasa lemah yang selama ini melingkupi tubuhnya akhirnya lenyap tanpa jejak.

“Benar, seperti inilah!”

Xia Chao membuka matanya, hatinya penuh kegembiraan.

Selama beberapa waktu belakangan, sumber daya dari Qin Yan Jing telah membuat fisiknya jauh lebih kuat. Kalau tidak, tubuhnya belum tentu sanggup menanggung simbol pembuka cahaya ini.

Setelah menenangkan diri, ia kembali meneguk teh penenang.

Hanya melangkah ke tahap pertama pembuka cahaya saja tentu belum cukup.

Ia berpikir sejenak, lalu segera memilih jenis simbol magis yang akan divisualisasikan berikutnya.

Simbol kedua, Penguat Tulang, memperkuat rangka.

Simbol ketiga, Penebal Otot, memperkuat kekuatan otot.

Simbol keempat, Pembuka Jalur, membuka meridian tubuh manusia.

Simbol kelima, Tajam Indra, memperkuat pendengaran, penciuman, dan penglihatan.

Keempat simbol ini, ia berniat menaklukkannya sekaligus!

...

Keesokan harinya, di ruang latihan bela diri.

“Ada yang aneh.”

Saat berlatih bersama Xia Chao, Qin Yan Jing tiba-tiba berbicara.

Ia menatap Xia Chao dengan saksama, lalu berkata, “Semangatmu hari ini benar-benar berbeda dari kemarin. Hari ini kau bahkan bisa terus-menerus menahan seranganku, sungguh luar biasa. Memang aku hanya menggunakan jurus-jurus dasar, tapi bisa menahan satu serangan saja sudah hebat, apalagi ini sampai berkali-kali. Ini sungguh di luar kebiasaan!”

Xia Chao menarik kembali tangannya, tersenyum tanpa berkata apa-apa.

“Lenganmu makin kuat, gerakanmu cepat, bahkan sorot matamu pun berbeda. Seolah-olah kau benar-benar sudah mengalami perubahan. Jangan-jangan...” Qin Yan Jing berubah raut wajahnya dan bertanya, “Kau kemarin membuka cahaya sendiri?”

Xia Chao mengangguk, lalu memuji, “Mata kepala Direktur memang tajam sekali. Benar, kemarin aku bermeditasi, dan langsung berhasil beberapa kali, langsung masuk ke tahap enam pembuka cahaya.”

Mendengar itu, wajah Qin Yan Jing langsung menjadi serius, dan ia menegur dengan suara rendah.

“Kau ini terlalu terburu-buru! Bukankah sudah kuingatkan, jangan tergesa-gesa membuka cahaya sendiri?”

Xia Chao tertegun sejenak.

Ia sudah beberapa waktu akrab dengan Direktur, tahu bahwa wanita ini meski tampak dingin di luar, tapi berhati hangat. Namun ia belum pernah mendengar suara Qin Yan Jing sekeras sekarang, seakan-akan ia telah melakukan kesalahan besar.

Ia hendak membela diri, baru menyebut, “Direktur—”, tapi Qin Yan Jing segera memotongnya.

“Tak perlu banyak bicara, pelajaran hari ini cukup sampai di sini. Aku akan memanggil seorang ahli pembuka cahaya untuk memeriksa, apakah formasi pembuka cahayamu ada masalah.”

Hati Xia Chao diam-diam terasa hangat.

Walaupun suara Qin Yan Jing tetap terdengar dingin, namun kepedulian dalam nada bicaranya sangat jelas. Ia pun menunduk, mengiyakan.

Meski pelajaran bela diri hari itu selesai, ia tetap tidak bermalas-malasan. Ia langsung menuju perpustakaan, berniat membaca beberapa batu giok lagi untuk memperdalam fondasi dirinya.

Begitu sampai di pintu, Zhao Qing Xuan langsung menariknya masuk.

Akhir-akhir ini mereka sudah cukup akrab, jadi Xia Chao pun tidak keberatan dengan sikap seperti itu.

“Ada apa, terjadi sesuatu?” tanyanya penasaran. Usia pria itu sudah enam puluh, kenapa hari ini tampak begitu bersemangat?

“Ada apa? Ada kabar baik!” Zhao Qing Xuan tertawa, “Kau tahu sekte besar Ling Xing di kota ini, kan? Mereka dengar prestasimu luar biasa, semua orang bilang kau berbakat, jadi mereka ingin mengontrakmu dengan bayaran besar. Hahaha, itu sekte besar, dana melimpah, anggotanya ada seribu orang. Kau benar-benar sedang beruntung!”

“Benarkah? Ini memang kabar baik!” Xia Chao girang bukan main.

Di dunia ini, manusia dipimpin oleh pemerintah, sementara sekte-sekte adalah cabang peradaban.

Sekte punya banyak fungsi; ada yang khusus meneliti perangkat magis, ada yang menjelajah antariksa, ada yang meneliti tumbuhan atau makhluk hidup, juga ada yang melayani masyarakat, seperti layanan kurir pedang terbang, itu bisnis salah satu sekte.

Kini, ada sekte yang melirik dan ingin mengontraknya, ini bisa sangat membantu kondisi keuangannya, sehingga ia tak perlu bergantung pada perlindungan Qin Yan Jing lagi.

Selama sepuluh hari ini, Qin Yan Jing sudah menghabiskan dana sedikitnya sepuluh ribu lebih untuknya. Ia benar-benar merasa tak enak hati, kini dengan bantuan Ling Xing, ia bisa membalas budi kepada Direktur!

Menahan kegembiraannya, Xia Chao berkata, “Saya sangat berterima kasih atas undangan Ling Xing, saya ingin bicara langsung dengan pengurus mereka, mohon Bapak hubungkan saya.”

“Haha, tak perlu dihubungkan lagi, saya Li Qian Guang sudah datang.” Seorang pemuda muncul dari samping, berwibawa, tertawa lebar, “Bakat seperti Anda, bagaimana mungkin Ling Xing berani meremehkan? Saya Li Qian Guang, pengurus dari sekte Zheng Tian. Saya datang ke sini khusus untuk menandatangani kontrak dengan Anda.”

Mendengar itu, Xia Chao tersenyum dan memberi salam, “Terima kasih atas undangannya. Mungkin, kita bisa berbincang lebih lanjut.”

Baru saja ia hendak berdiri untuk berbincang dengan pengurus itu, Zhao Qing Xuan langsung melambaikan tangan.

“Tunggu sebentar.”

Kedua orang itu langsung terdiam dan menatapnya.

Zhao Qing Xuan mengangkat alis, lalu berkata, “Pengurus Li, Anda kira hanya sekte kalian saja yang tertarik pada Xia Chao?”

Mendengar itu, Li Qian Guang sempat tertegun.

Lalu, dari samping muncul tiga sampai empat orang lagi, mereka memandang Xia Chao dengan mata berbinar-binar, lalu serempak berseru.

“Xia Chao, jangan dulu tanda tangan dengan Li. Gabunglah dengan sekte Fei Yue, kami pasti beri tawaran lebih baik dari Ling Xing!”

“Omong kosong, sekte Kong Shan-lah yang paling baik! Di kota ini, soal kesejahteraan, kami juaranya!”

“Jangan percaya mereka, Xia Chao! Gabunglah dengan sekte Cang Jian, dengan bakatmu, dalam tiga tahun saja gajimu bisa tembus sepuluh juta!”

Tiba-tiba muncul begitu banyak orang, Li Qian Guang jadi linglung, bergumam, “Kenapa kalian semua datang juga?”

Salah satu yang datang belakangan terkekeh, “Li, kau licik sekali. Tapi meski kau cerdik, kami juga tak kalah. Walaupun Direktur baru datang setahun, dia itu kultivator sejati. Katanya Xia Chao pasti bisa lulus ke Universitas Kultivasi Nomor Satu Dongzhou, itu saja sudah cukup jadi jaminan. Astaga, itu kan universitas terbaik! Tiga tahun terakhir tidak ada satu pun dari kota ini yang lolos, sekarang muncul talenta seperti ini, siapa yang mau melewatkannya?”

Benar, nama Universitas Kultivasi Nomor Satu Dongzhou benar-benar menggetarkan.

Dengan mekanisme seleksi satu banding sepuluh ribu, dan pengalaman para lulusan yang selalu luar biasa, banyak sekte mendambakan mahasiswanya. Bahkan sekte terbesar pun memberikan perlakuan istimewa pada lulusan universitas itu. Kini Xia Chao dinilai Qin Yan Jing punya peluang masuk sana, wajar saja sekte-sekte lokal jadi berebut.

“Sialan!” Li Qian Guang dalam hati mengumpat, perasaannya makin gelisah.

Sekte-sekte ini semua adalah yang paling ternama di Kota Liubao, kekuatan mereka sebanding dengan Ling Xing. Kini begitu banyak orang berkumpul, ia pun tidak yakin bisa langsung mengontrak Xia Chao.

Tapi apa boleh buat, begitu kabar tersebar, dicek kebenarannya, didiskusikan di dalam sekte, menghubungi perwakilan—kecepatannya sudah sangat luar biasa, tak disangka sekte lain pun secepat itu.

Memikirkan hal ini, ia menatap Zhao Qing Xuan dengan rasa kesal, bertanya-tanya dalam hati apa sebenarnya maksud sang penghubung ini, kenapa harus begini?

Zhao Qing Xuan tertawa, lalu berkata, “Li, jangan pandang aku seperti itu. Aku ini pustakawan akademi, tentu memihak pada siswa. Ada talenta, biar semua sekte bersaing. Jangan makan sendiri saja.”

Kata-kata itu langsung disambut yang lain.

“Benar, Pak Zhao memang bijak!”

“Betul, semua bersaing secara adil, yang kalah pun legawa.”

...

Keriuhan para pengurus itu membuat hati Xia Chao bergetar.

Kemudian, muncul perasaan yang sulit diungkapkan.

Ia dan Zhao Qing Xuan sebelumnya tidak terlalu akrab, baru beberapa hari belakangan berinteraksi. Namun pria itu sungguh memikirkan dirinya, bahkan memanggil lima pengurus sekte besar untuknya. Ketulusan seperti itu sungguh ia catat di dalam hati.

Tapi, ini jelas juga membawa kebingungan.

Tadinya hanya satu sekte, masih mudah memilih. Kini begitu banyak sekte besar, semua menawarkan keistimewaan, mana yang harus dipilih?

Ketika ia sedang diliputi kebahagiaan sekaligus bingung dalam menentukan pilihan, tiba-tiba terdengar suara manis yang sangat ia kenal.

“Hai, Xia Chao, kita bertemu lagi hari ini, sungguh kebetulan.”

Xia Chao menoleh ke arah suara, ternyata itu Ye Qing Mei sedang memandangnya.

Hari ini, gadis itu mengenakan gaun panjang putih polos, wajahnya yang cantik dan lembut semakin menonjolkan aura anggun dan menawan.

Ia menatap para pengurus sekte di sekeliling dengan malu-malu, bibir mungilnya bergerak beberapa kali, lalu berkata, “Hari ini kau ada waktu? Aku ingin mengajakmu makan bersama.”

Para pengurus sekte saling pandang, tersenyum tanpa berkata-kata.

Hanya Zhao Qing Xuan, si tua nakal itu, yang bersiul dan berkata dengan nada menggoda, “Gadis cantik, memang pantas diperebutkan pria baik.”

Sedangkan Xia Chao hanya tertegun, merasa sedikit tak habis pikir.

Hari ini sebenarnya hari apa, kenapa semua hal datang bersamaan?

ps: Bagi yang suka, jangan lupa untuk menandai dan merekomendasikan, karena data yang bagus akan memberi motivasi bagi penulis untuk terus berkarya. Terima kasih atas dukungannya.