Bab Seratus Tiga Puluh: Perubahan Langit

Meskipun sedang melarikan diri, tindakan Xia Chao tetap terlihat tersembunyi tanpa meninggalkan jejak sedikit pun. Hampir seketika setelah ia melarikan diri, ia dengan tajam merasakan suara angin yang bergolak kencang dari kejauhan.

"Bum!"

Suara ledakan yang mengerikan bergema dari jauh, disusul oleh gelombang suara yang bertubi-tubi. Itu adalah serangan dari keturunan dewa iblis tingkat dua yang sedang menyisir ke segala arah. Meskipun telah mencium aroma, proses untuk melacak sumber bau tersebut tetap membutuhkan waktu. Makhluk dewa iblis berkepala macan tutul itu bertindak dengan sangat brutal; ke mana pun ia pergi, debu dan tanah terangkat bagaikan banjir yang menari liar bersama badai.

Xia Chao menahan napas sambil terus melarikan diri, menghitung waktu di dalam hati.
Sepuluh detik.
Dua puluh detik.
Tiga puluh detik.

Setelah menempuh jarak ratusan meter, ia menempelkan satu tangannya ke tanah. Urat-urat di lengannya menonjol seperti naga yang melingkar, lalu ia menekan permukaan tanah dengan lembut. Berkat aliran tenaga yang presisi, tanah di bawahnya melesak tanpa suara. Xia Chao mengeluarkan ranjau tersembunyi jenis baru, mengaktifkannya, meletakkannya ke dalam lubang, lalu mengibaskan tangan untuk menutupi jejaknya.

Dalam jalan kultivasi, ilmu bela diri dan metode formasi masing-masing memiliki keunggulan. Praktisi bela diri ahli dalam serangan mendadak dan pertarungan jarak dekat; dalam pertempuran yang serba cepat, tidak ada waktu bagi seseorang untuk menyusun formasi. Namun, begitu seseorang diberi sedikit persiapan, seorang ahli formasi mutlak tak terkalahkan di tingkat yang sama dan mampu menyapu bersih lawan-lawannya!

Sama halnya dengan Xia Chao. Jika harus beradu kekuatan secara langsung, para keturunan dewa iblis itu bisa menghabisinya dalam waktu kurang dari setengah detik. Namun, jika diberi waktu untuk memanfaatkan formasi, meski tidak bisa menjamin kemenangan, setidaknya ia tidak akan kesulitan untuk mengulur waktu.

Sambil terus berlari menjauh, ia memasang berbagai jenis formasi; mulai dari formasi ilusi, formasi api, hingga ladang ranjau. Saat ia telah memasang lebih dari dua puluh formasi yang terpicu secara otomatis, tiba-tiba sebuah ledakan dahsyat mengguncang segala arah.

"Bom!"

Cahaya suci membubung ke langit, rune-rune meledak tak terkendali! Gelombang udara dari kejauhan menerjang, membawa serta badai yang dahsyat dan puing-puing batu di sekitarnya. Debu bergulung bagai ombak, dan pohon-pohon kuno yang terkena dampak ledakan berguncang hebat hingga dedaunannya hancur menjadi debu.

Jebakan formasi ilusi yang pertama telah terpicu!

Berdiri di tengah tiupan angin yang menderu, raut wajah Xia Chao menjadi kelam. Ia mempercepat langkahnya sambil terus memasang berbagai formasi. Di antara formasi yang ia pasang, banyak yang sebenarnya bisa dikendalikan dengan kesadaran spiritual untuk mengeluarkan kekuatan maksimal, namun demi keamanan diri, ia hanya memasangnya sekilas lalu segera pergi menjauh.

Namun tepat pada saat itu, suara ledakan terdengar bertubi-tubi!

"Bum! Bum! Bum!"

Di kejauhan, cahaya pelangi yang menyilaukan melintasi cakrawala dan jatuh dengan cepat. Asap dan debu terus membubung, menderu ke segala penjuru. Gelombang udara datang menerjang satu demi satu, bagaikan pasang surut air laut yang tiada henti. Formasi yang ia pasang hancur satu per satu, musnah begitu saja karena diterjang secara paksa oleh tubuh fisik para keturunan dewa iblis itu!

Pemandangan ini menunjukkan bahwa mereka tidak peduli dengan hidup dan mati, mereka hanya ingin mengejarnya untuk membunuh!

"Apakah sekumpulan keturunan dewa iblis ini sudah gila? Mengabaikan kerugian dan menahan kekuatan formasi dengan tubuh fisik mereka hanya demi membunuhku?"

Hati Xia Chao bergetar hebat. Ia tidak lagi peduli untuk menyembunyikan diri. Ia mengalirkan energi ke seluruh tubuhnya hingga memancarkan cahaya terang, lalu berlari sekencang mungkin. Ia sudah mengerahkan seluruh kemampuannya untuk melarikan diri. Kecepatan keturunan dewa iblis tingkat dua itu benar-benar terlalu cepat; jika ia masih berusaha menyembunyikan diri dan tidak mengeluarkan kekuatan penuh, kemungkinan besar ia akan segera tersusul!

Sembari melarikan diri, Xia Chao menoleh sekilas dan kembali melemparkan berbagai formasi. Di puncak gunung, ia melihat formasi-formasi yang ia pasang meledak satu demi satu, seperti untaian mutiara yang hancur berurutan. Cahayanya meledak bagaikan bintang, menyapu segala arah! Sungguh pemandangan yang spektakuler. Melihat hal itu, hatinya tersentak. Adegan ledakan beruntun itu membentuk secercah kilasan pemahaman yang melintas di benaknya, namun ia tidak sempat memikirkan apa arti kilasan itu.

"Sudahlah, sekarang bukan waktunya memikirkan hal itu, lebih baik pergi secepatnya."

Xia Chao memantapkan niat, kakinya melesat bagaikan angin. Setelah sekian lama, cahaya formasi yang mengerikan itu perlahan memudar dan menghilang. Berkat kekuatan formasi dan ranjau, para keturunan dewa iblis itu akhirnya tidak berhasil mengejarnya. Akibat ledakan yang sangat dahsyat, jalan setapak yang sempit kini telah hancur dan melebar, lingkungan sekitarnya pun berubah menjadi tanah datar. Asap debu masih membumbung tebal dan tidak kunjung hilang. Di tengah kabut debu yang samar itu, tiba-tiba muncul beberapa sosok berwarna hitam.

"Manusia yang sangat licik. Bagaimana sekarang? Kita sudah ketahuan."
"Jika saja beberapa hari lalu, formasi ini masih terkubur di bawah tanah, tidak akan ada yang tahu. Tapi di saat hampir terbentuk seperti ini, tanah runtuh dan tidak bisa disembunyikan lagi."
"Tidak perlu khawatir, ini sudah hampir selesai. Kita bisa memulainya lebih awal."
"Demi kemuliaan Dewa kita, mulailah pertempuran!"

...

Di sisi lain, Xia Chao masih berlari dengan gila-gilaan. Ia harus mencapai lokasi pasukan ditempatkan secepat mungkin untuk memberikan peringatan.

"Seandainya ada jaringan rune, aku bisa langsung masuk ke jaringan dan memberi tahu mereka lewat kesadaran spiritual, tanpa perlu bersusah payah seperti ini. Sayangnya, Planet Chiyuan ini baru saja mulai dikembangkan, jaringan rune belum terbangun, jadi aku hanya bisa menggunakan cara primitif ini."

Xia Chao mengerutkan kening, merasa sedikit tidak terbiasa. Di planet besar yang baru dikembangkan seperti ini, banyak alat komunikasi tidak dapat digunakan sehingga efisiensinya jauh berkurang. Jika saja tingkat kultivasinya sudah mencapai tingkat Dasar Dao, ia bisa mengirimkan informasi melalui kesadaran spiritual. Jika mencapai tingkat Pembentukan Inti, dengan satu teriakan saja, suaranya bisa terdengar hingga ratusan mil. Namun sayangnya, saat ini ia hanyalah seorang kultivator kecil di tingkat Penarikan Qi.

Setelah berlari cukup lama, ia bahkan menyusul sekelompok wanita yang sedang berjalan santai. Melihat Xia Chao berlari dengan tergesa-gesa, Bai Yingxue bertanya dengan bingung, "Dongfeng, ada apa denganmu? Apakah ada seseorang yang mengejarmu?"

Xia Chao hanya mengucapkan enam kata sebelum berlalu pergi dengan cepat.

"Dewa iblis menyerang! Cepat lari!"

Para wanita itu tertegun. Di saat mereka terpaku, sosok Xia Chao telah berlari kencang dan menghilang dari pandangan.

"Ini... apa yang terjadi? Apakah dewa iblis benar-benar menyerang?" gumam Bai Yingxue dengan mata menyipit. Ia terdiam sejenak, lalu mendesak semua orang untuk segera kembali. Dengan sifat Dongfeng yang tegas dan dingin, mustahil ia bercanda tentang hal seperti ini!

Setelah berlari tanpa henti, Xia Chao akhirnya tiba di lokasi pasukan kemanusiaan bermarkas. Karena situasinya sangat mendesak, ia tidak punya waktu untuk berdiskusi dengan tenang. Begitu sampai, ia langsung mengeluarkan teriakan panjang.

"Dewa iblis menyerang! Mohon kepada seluruh kultivator untuk segera bersiaga, dewa iblis menyerang!"

Mendengar teriakan itu, para kultivator terperangah. Para prajurit yang selalu dalam kondisi siaga segera memasang wajah serius dan mengepungnya untuk menanyakan situasi. Setelah berlari sekuat tenaga sejauh seratus kilometer lebih, meski memiliki fisik seorang kultivator, Xia Chao masih merasa terengah-engah. Ia segera berkata, "Di arah tenggara... ada formasi transmisi dewa iblis. Segera bersiaga, cepat hubungi atasan dan kirimkan para ahli ke sini, jika tidak, tidak akan ada yang bisa selamat di sini!"

Setelah mendengarkan penjelasannya, seseorang menyadari keseriusan situasi dan segera pergi memanggil atasan. Melihat hal itu, Xia Chao akhirnya bisa sedikit tenang dan mengendurkan sarafnya. Namun, tepat pada saat itu, wajahnya tiba-tiba membeku. Di hadapannya, tepat di sebelah tenggara Lembah Teluk Bulan, langit telah berubah.