Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Kapal Induk Antariksa, Hujan Pedang Terbang!

Niat pedang menderu, auranya mengamuk bagai badai.

Xia Chao melesat di segala penjuru, menggenggam pedang panjang di tangan, menjelma bak dewa perang di medan tempur, menyapu bersih musuh-musuhnya.

Pada saat ini, keunggulan fisik tubuhnya terpancar dengan sempurna. Baik dalam mendeteksi musuh sebelum serangan datang, maupun saat beradu kekuatan dengan makhluk dewa iblis, ia benar-benar menekan lawan dari segala aspek.

Keturunan dewa iblis semacam ini hanya mengandalkan sifat buasnya. Menghadapi praktisi biasa mungkin masih seimbang, tetapi begitu Xia Chao mengerahkan seluruh kemampuan dan konsentrasinya, makhluk berkepala macan tutul itu seketika menjadi daging busuk yang bergerak, yang bisa ia tebas sesuka hati.

Sejujurnya, dalam pertempuran tingkat rendah, makhluk dari dewa iblis luar memang memiliki keunggulan. Karena memiliki kekuatan garis keturunan yang dianugerahkan dewa iblis, kekuatan fisik mereka jauh melampaui praktisi biasa; gerakan mereka cepat dan tenaga mereka luar biasa. Dalam pertempuran jarak dekat seperti ini, mereka jelas berada di posisi yang menguntungkan.

Namun, masalahnya adalah mereka berhadapan dengan Xia Chao.

Setelah tubuhnya dibersihkan oleh esensi jiwa dewa, kemampuan fisik Xia Chao telah mencapai batas maksimal tingkatannya. Meski jumlah mana-nya masih tertahan di tahap menengah penarik energi, berkat kondisi fisik luar biasa dan teknik bela diri tingkat tinggi, kekuatan tempurnya hampir setara dengan tahap atas penarik energi.

Bakat dari umat manusia, bagaimanapun juga tetaplah bakat, jauh dari jangkauan makhluk biasa semacam ini.

"Bunuh! Bunuh! Bunuh!"

Xia Chao bergerak bebas tanpa hambatan, menyerang sekuat tenaga. Kilatan pedangnya memancarkan cahaya yang menyilaukan; di mana pun ia melangkah, darah bercipratan dan nyawa melayang.

Tak lama kemudian, keturunan dewa iblis yang menyerbu menyadari keberadaannya. Mereka bukanlah makhluk bodoh, bagaimana mungkin mereka tidak memahami bahaya dari praktisi ini?

Seketika, sekumpulan makhluk dewa iblis bergegas menuju Xia Chao, mencoba memanfaatkan keunggulan jumlah untuk mengepung dan membunuhnya.

Namun, pemuda itu bukanlah orang bodoh yang akan membiarkan dirinya terkepung. Memanfaatkan kekuatan fisik yang luar biasa, ia melangkah mundur, melompat seperti macan tutul yang tangkas, dengan cepat menciptakan jarak di antara mereka.

Setelah menghindari bahaya kepungan, ia mengalihkan pandangan dan menyapu seluruh medan tempur. Begitu melihat kumpulan makhluk yang jumlahnya tak seberapa, ia kembali mengayunkan pedang dan menebas musuh dengan murka.

Di medan tempur ini, tidak ada satu pun makhluk yang bisa menaklukkan Xia Chao, kecuali jika ada keturunan dewa iblis tingkat dua yang turun tangan untuk menekan dengan paksa.

Sayangnya, makhluk tingkat dua yang muncul saat ini sudah ditahan oleh para ahli dari pihak militer, sementara alasan mengapa makhluk tingkat dua lainnya belum muncul hingga saat ini tidak diketahui. Dengan demikian, Xia Chao dibiarkan merajalela dan menebas sekehendak hatinya!

Karena kegigihan Xia Chao, garis pertahanan ketiga ini tidak runtuh. Meskipun makhluk yang menyerang semakin banyak, para praktisi yang terus bergerak menghindar dan menyerang akhirnya berhasil bertahan dengan susah payah.

Namun, keberuntungan tidak berlangsung lama. Di tengah pertempuran kacau, makhluk berkepala macan tutul itu segera menemukan lokasi Bai Yingxue dan rekan-rekannya. Itu adalah sebuah bangunan yang tidak mencolok. Meskipun tidak ada cahaya yang menyilaukan, karena banyaknya korban luka yang masuk, siapa pun akan menyadari kelemahan di sana.

Seketika, suara raungan menggema di segala penjuru, memanggil sekumpulan besar makhluk buas.

"Cepat bunuh tabib mereka! Begitu tabib mati, mereka tidak punya akar lagi!"

Di bawah lengkingan liar, makhluk-makhluk yang tadinya bertarung sendiri kini bersatu, seperti gelombang pasang yang ganas, melancarkan serangan penghancur ke arah bangunan tersebut. Dalam sekejap, ratusan makhluk berkepala macan tutul dengan kilatan cahaya emas di tubuh mereka menerjang maju dengan niat membunuh yang mutlak!

Di dalam bangunan, para wanita juga mendengar seruan tersebut.

Hening. Sunyi.

Angin di luar semakin kencang, raungan makhluk berkepala macan tutul terdengar lantang, jelas jaraknya semakin dekat. Mendengar suara buas yang mengerikan itu, ekspresi para wanita sempat terhenti selama dua atau tiga detik. Gerakan mereka pun ikut membeku. Rasa takut mulai merayap ke dalam hati.

Dalam kesunyian itu, Bai Yingxue berbicara dengan lembut, memecah keheningan yang mematikan.

"Kenapa berhenti?"

Wajah praktisi wanita itu tampak tenang dan muram, membawa ketenangan yang tak terlukiskan. Cahaya berpendar di mata indahnya saat ia menyapu pandangan ke arah orang-orang di sana.

"Yang harus membalut luka, silakan membalut luka. Yang harus menyiapkan ramuan spiritual, silakan siapkan. Toh, kita hanya akan mati. Sebelum ajal menjemput, selesaikanlah tugas kita."

Suaranya penuh otoritas. Semua orang tersadar seolah terbangun dari mimpi, mereka menundukkan kepala dan melanjutkan pekerjaan, memberikan perawatan medis bagi para praktisi yang terluka parah.

Raungan binatang di luar semakin keras. Awalnya terdengar seperti angin meniup hutan bambu, namun beberapa detik kemudian, suaranya menggelegar layaknya petir, memenuhi seluruh cakrawala. Itu berarti makhluk-makhluk tersebut semakin dekat, dan ajal sudah di depan mata.

Saat ini, wajah Bai Yingxue tetap tenang. Namun, di dalam hatinya yang bagaikan cermin danau, secercah kesedihan tak terelakkan muncul.

"Mungkin, hari ini memang akhir dari perjalananku."

Kesedihan itu hanya berlangsung sesaat. Sudut bibirnya melengkung membentuk senyum elegan, ia menundukkan kepala dan kembali membalut luka seorang praktisi. Meski akan mati, tidak ada penyesalan di hatinya. Di mata wanita ini, hidupnya sudah cukup indah. Tiada sesal meski harus menemui ajal.

Namun, tepat di saat-saat kelam ini, sebuah lengkingan panjang dari seorang praktisi manusia melesat, menutupi suara lantang keturunan dewa iblis.

"Sebagai pria sejati yang berdiri tegak dan berani maju, bagaimana mungkin aku bisa melihat wanita terluka dan tewas?"

"Apakah kita, para praktisi, takut akan kematian?"

"Jika tidak takut mati, maka majulah dengan segenap tenaga, dan bertarunglah sampai titik darah penghabisan!"

Bai Yingxue mendengarnya dengan jelas, itu suara "Dong Feng". Seketika, jiwanya sedikit terkesima.

Hanya dalam dua kalimat, tak terhitung praktisi di luar merespons dengan gemuruh. Gelombang suara yang meledak menyapu ke segala arah, menekan suara arogan lawan. Bahkan, beberapa praktisi yang terluka parah di dalam bangunan pun berjuang untuk bangkit dan berlari keluar.

Sebelumnya, banyak praktisi hanya bertarung sambil menghindar dengan cara berputar-putar, mencoba mengulur waktu menunggu bantuan. Namun saat ini, tidak ada lagi kemungkinan untuk mengulur waktu. Jika petugas medis tewas, peluang mereka untuk bertahan hidup akan jauh berkurang. Terlebih lagi, sebagai pria sejati, mana mungkin mereka membiarkan wanita mati sebelum mereka?

Beberapa detik kemudian, debu di tanah terangkat bagai gelombang amarah, menderu di atas bumi. Suara pertempuran meledak ke angkasa. Praktisi dan makhluk-makhluk itu terlibat dalam pertarungan yang melupakan diri sendiri. Di bawah benturan kekuatan yang brutal, daging dan darah hancur, nyawa pun melayang.

Ini adalah benturan langsung tanpa tipu muslihat. Salah satu pihak tidak akan berhenti sampai musnah sepenuhnya!

Dalam pertempuran berdarah itu, Xia Chao akhirnya terluka. Meskipun teknik bela dirinya telah mencapai esensi sejati dan kekuatan fisiknya luar biasa tangguh, ia tetaplah seorang praktisi tingkat penarik energi. Menghadapi musuh yang begitu banyak, ia tidak mungkin bisa menjaga segalanya.

Lengan lengannya tersayat luka sepanjang sepuluh sentimeter, dagingnya menganga dan darah mengalir deras. Namun, Xia Chao tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun. Sebaliknya, ia meledak dalam raungan yang mengerikan, gerakannya semakin cepat, pedangnya semakin gesit. Setiap tebasan yang ia layangkan, satu makhluk tumbang.

Detik terasa seperti tahun. Setiap detik, ada keturunan dewa iblis yang jatuh di sekelilingnya, namun setiap detik pula ada pengganti yang datang. Makhluk-makhluk ini seolah tidak ada habisnya, tidak terlihat celah untuk menang.

Seiring berjalannya pertempuran, luka di tubuhnya semakin banyak. Dada, punggung, dan paha terus tergores luka. Tak lama kemudian, sekujur tubuhnya bermandikan darah, namun ia masih terus bertarung hingga titik darah penghabisan.

Waktu telah dilupakan. Hidup dan mati tak lagi dipedulikan.

Di dahinya, darah mengalir dan menutupi pandangan pemuda itu. Namun, Xia Chao tidak menghapusnya. Ia terus terjun ke dalam medan tempur, meraung keras, mengerahkan seluruh sisa tenaganya, mengayunkan pedang panjangnya dan menyapu bersih segala arah!

...

Tanpa disadari, waktu telah berlalu hampir tiga puluh menit.

Mayat berserakan di mana-mana. Xia Chao akhirnya kehabisan tenaga, mana-nya sudah kering. Stamina fisiknya telah mencapai batas, kekuatannya seperti mata air yang mengering, tidak ada lagi yang bisa ia peras. Tubuhnya sudah berada di ambang kehancuran dengan luka di sekujur tubuh.

Namun, makhluk di depannya seolah tak berujung dan terus bertambah. Jari-jari Xia Chao sedikit gemetar saat mencoba menggenggam pedang panjangnya, tetapi tangannya sudah mati rasa hingga tidak bisa memegang apa pun lagi.

"Klang." Pedang itu jatuh ke tanah.

"Sepertinya, ini akhirnya."

Bibirnya pecah-pecah, ia menggumamkan satu kalimat yang samar, suaranya lemah tak bertenaga. Manusia memang memiliki keterbatasan. Bahkan dengan perjuangan sampai mati seperti ini, ia tetap tidak bisa menunggu datangnya bantuan.

Hatinya terasa perih. Dengan susah payah ia mengangkat kelopak matanya yang lelah, menyapu pandangan ke sekeliling. Tak terhitung mayat bertumpuk menutupi tanah, menyembunyikan warna hitam bumi dengan warna merah darah yang mengerikan. Di sampingnya, jumlah praktisi yang masih bisa berdiri hanya segelintir, tidak ada lagi tenaga untuk melawan.

Hasilnya sepertinya sudah ditentukan.

"Namun, bagaimana mungkin aku rela mati begitu saja?"

Pikiran itu melintas di benaknya. Xia Chao mencoba mengencangkan otot-ototnya, mencoba memancing sedikit kekuatan lagi. Masih banyak hal yang belum ia lakukan. Rudal pedang terbang ledak belum diciptakan, masa depan Qin Yanjing belum diputuskan, dan dunia dewa iblis yang merasuki kaumnya pun belum diketahui jejaknya. Bagaimana ia bisa rela mati?

"Tidak, aku masih bisa bertarung!"

"Dalam hidupku, tidak ada kata menyerah!"

Saat ia mencoba mengumpulkan kekuatan untuk bangkit kembali, seekor makhluk berkepala macan tutul tidak memberinya kesempatan sedikit pun. Sambil menyeringai, ia mengayunkan cakar tajamnya dan menerjang maju.

Di cakar tajam berwarna hitam milik makhluk itu, mengalir cahaya dewa keemasan bagaikan air. Jaraknya seketika menipis, hanya butuh satu detik bagi lawan untuk menghujamkan cakar itu ke kepalanya!

Pupil mata Xia Chao mengecil. Namun, untuk serangan ini, ia sudah tidak memiliki tenaga untuk menghindar.

Tepat di saat yang genting, tiba-tiba udara meledak.

"Sring!"

Sebuah pedang terbang dengan cahaya gemilang melesat turun dari langit, melintas di depan mata bagaikan gelombang air. Panjangnya sekitar satu kaki, dengan kekuatan yang tak terhentikan, ia menembus tubuh makhluk berkepala macan tutul itu dengan kecepatan kilat, lalu tertancap dalam ke tanah. Bumi terbelah, cahaya berpendar di mana-mana.

Tidak, bukan hanya satu.

Melainkan ratusan, bahkan ribuan!

Di depannya seolah turun hujan pedang terbang. Langit dipenuhi kilatan pedang yang melesat. Seluruh langit yang suram seketika menjadi terang benderang. Ke mana pun mata memandang, di mana-mana terdapat pedang terbang yang melesat dengan liar!

Ini... apakah mungkin...

Xia Chao secara tidak sadar memaksakan wajahnya yang berlumuran darah untuk mendongak ke langit. Dalam pandangannya yang tertutup darah, sebuah kapal ruang angkasa raksasa melintasi angkasa, turun ke dunia.