Bab Sembilan Puluh Tujuh: Menuju Planet Asing, Bintang Cemerlang Jauh

Catatan: Sudah di akhir bulan, bagi yang masih memegang tiket bulanan, silakan berikan semuanya, saya sangat berterima kasih. Mulai tengah malam akan ada ledakan bab, saya akan unggah beberapa bab lebih dulu, dan saya berusaha besok sepuluh bab, Hari April Mop, tapi saya tidak sedang bercanda.

Kala itu, benak Xia Chao berputar, kekuatan pikirannya menyapu, segera menelusuri informasi tentang berbagai tugas percobaan itu.

Tugas-tugas percobaan di antara bintang-bintang ini sungguh beraneka ragam, ada saja tugas aneh yang muncul, ada yang menjelajah ke suatu tempat, mencari jenis makhluk roh tertentu, bahkan ada pula yang mencari jejak keturunan dewa dan iblis...

Tunggu, jejak keturunan dewa dan iblis?

Pikiran Xia Chao berputar cepat, ia segera mencari tugas terkait golongan makhluk yang merasuki tubuh orang lain.

Selama ini ia selalu memendam urusan tentang golongan perasukan itu di hatinya, namun kelompok itu sangat misterius, hampir tidak ada catatan tentang mereka. Bila bisa menemukan jejak mereka lewat tugas ini, tentu sangat membantu jalan pembasmiannya kelak.

Namun setelah mencari dengan susah payah selama beberapa saat, ia tetap tidak menemukan informasi percobaan terkait itu.

Atas hal ini, Xia Chao hanya bisa menghela napas dan menahan keinginan itu, lalu sepenuhnya mencari tugas percobaan yang sesuai untuk dirinya.

Tugas percobaan di antara bintang-bintang ini dibagi dengan sangat sederhana, dari mudah hingga sulit ada tiga tingkatan bintang, setiap tingkatan memiliki nilai kredit yang berbeda. Tidak diragukan lagi, Xia Chao tentu hanya bisa memulai dari tingkat satu yang paling mudah.

Setelah mencari beberapa lama, akhirnya ia memutuskan satu tugas, bernama "Menangkap Binatang Ekor Emas".

Isi tugas itu adalah sebagai berikut:

"Peradaban manusia kini sedang dalam masa ekspansi menuju luasnya bintang-bintang, selalu dalam keadaan memperluas wilayah, mencari segala sumber daya langka, dan menguasai bintang-bintang besar yang berjiwa."

"Dengan ekspansi, maka akan ada peperangan."

"Di antara bintang-bintang yang tak berujung yang dijelajahi oleh Benua Timur, baru-baru ini mereka berhasil menaklukkan sebuah planet baru, yang diberi nama Bintang Zhiyuan oleh Benua Timur. Pasukan manusia baru saja menyapu tempat itu, memusnahkan lebih dari sembilan puluh persen makhluk berbahaya, dan telah menancapkan pijakan di sana."

"Di atas bintang putih itu, tumbuh banyak benda aneh. Banyak makhluk yang sebelumnya belum pernah terlihat, dan tujuan tugas kali ini adalah menangkap salah satu makhluk ajaib bernama Binatang Ekor Emas."

"Demi efisiensi, peserta akan dibagi menjadi lima orang per kelompok untuk bersama-sama pergi. Satu Binatang Ekor Emas berarti lima puluh kredit."

Tugas ini sangat cocok untuk Xia Chao.

Pertama, ia akan pergi bersama rekan satu tim, sehingga bisa saling menjaga.

Bagaimanapun, ini adalah tugas percobaan di antara bintang-bintang yang pertama untuknya, Xia Chao masih sangat asing dengan semua ini, membentuk tim juga bisa saling membantu.

Kedua, karena lokasi tugas ini sendiri sangat menarik.

Ini adalah sebuah bintang besar yang belum pernah dikembangkan.

Pasukan manusia baru saja menyapu seluruh penjuru, memusnahkan makhluk, ini adalah tanah yang benar-benar baru. Xia Chao sangat ingin melihat seberapa menakutkan kekuatan pasukan manusia, dan seperti apa pemandangan alam planet lain yang masih asli?

Apakah tertutup salju sepanjang tahun, atau tanah tandus?

Apakah hutannya menjulang, atau tanah penuh magma?

Dunia ini begitu luas, ia ingin melihatnya!

"Inilah pilihanku."

Xia Chao memastikan pengajuan tugasnya. Pihak sekolah pun segera memberinya jadwal waktu.

"Dari tanggal dua puluh dua Juli hingga tiga puluh Juli. Hmm, ini tepat bersamaan dengan waktu percobaan lapangan angkatan ini, waktunya sangat pas."

Setelah menetapkan hal ini, Xia Chao melanjutkan waktu pertapaannya.

Sesuai persiapan sebelumnya, ia tetap memfokuskan diri pada pelajaran formasi ilusi.

Pelajaran formasi ilusi yang diajarkan oleh Su Yun adalah pelajaran jangka panjang, banyak pengetahuan yang harus dipelajari perlahan. Hal ini memang tidak bisa dipaksakan, harus sabar.

Sedangkan untuk harga ranjau darat, Xu Zhengyang masih terus melakukan negosiasi, karena ini adalah hak penggunaan senilai lebih dari empat miliar, dan ada berbagai pemasukan lanjutan. Tidak mungkin selesai dalam sekali tawar.

Soal ini, Xia Chao pun tak bisa berbuat apa-apa.

Awalnya ia ingin menerima uang itu untuk membeli bahan langit dan bumi terbaik demi meningkatkan kekuatan pikirannya sampai batas maksimal, namun situasinya demikian, ia hanya bisa menunda rencana itu.

"Aku sudah mendapatkan jalur pembelian dari sekolah, juga sudah menanyakannya pada sekte-sekte itu. Bahan langit dan bumi itu memang bagus, tapi harganya benar-benar mahal, sepotong kecil saja nilainya bisa mencapai puluhan juta, bahkan ratusan juta, meski kekayaanku lumayan, tetap saja tak mampu membelinya, ah."

Mengingat hal ini, ia tidak bisa menahan desah dalam hati.

Menurutnya, dibanding para kultivator tingkat awal sepanjang sejarah, dia sudah sangat pandai menghasilkan uang, namun saat benar-benar membutuhkan uang, tetap saja merasa kekurangan, sangat memalukan.

Karena semuanya belum berjalan lancar, ia hanya bisa terus berlatih dengan tekun, memburu nilai kredit sebanyak-banyaknya.

Maka, sang pemburu nilai kredit kembali beraksi.

Ilmu formasi, ilmu bela diri, berbagai data, berbagai pelajaran, bahkan jurus dewa bela diri “Pisau Petir Menebas Angin” yang ia tekuni pun sudah lulus ujian, pada papan peringkat, nilai kreditnya melesat cepat menembus tujuh ratus poin!

Para ribuan mahasiswa baru pun benar-benar sudah kebal.

Mereka sudah menyadari satu fakta.

Xia Chao memang monster!

Dan orang normal, tidak bisa membandingkan diri dengan monster.

Banyak orang berpikir demikian, diam-diam menghibur hati mereka yang terluka.

Di waktu senggang, Xia Chao juga menyempatkan diri mempelajari informasi tentang Bintang Zhiyuan, berusaha memahami sebanyak mungkin agar saat tiba di sana tidak terjadi hal yang tidak diinginkan.

Dalam ritme yang penuh ketegangan seperti ini, waktu pun segera tiba pada malam tanggal dua puluh dua Juli.

Itu adalah hari terakhir ujian pelajaran.

Setelah hari itu, dimulailah tujuh hari percobaan bulanan, para mahasiswa baru akan pergi ke lokasi percobaan sebelumnya untuk berburu binatang asing.

Dibanding ujian mahasiswa baru, waktu percobaan bulanan ini jauh lebih longgar, para peserta punya banyak waktu untuk berburu dan meraih nilai kredit sebanyak-banyaknya.

Namun, banyak para jenius sama sekali tidak punya semangat untuk mengejar peringkat bulanan.

Sebab selisih nilai mereka dengan peringkat satu sudah terlalu jauh, ratusan poin perbedaan, sampai-sampai hampir mustahil dikejar!

Hanya segelintir orang berkemauan keras yang masih berani mencoba menantang posisi pertama.

Misalnya, Zhao Chaoying.

Kini, ia mengenakan gaun tipis berwarna hijau zamrud, duduk sendirian di atas atap vila pribadinya.

Gadis cantik yang keras kepala ini menatap jauh ke arah cahaya bulan, sorot matanya yang bening bak air berkilau tak menentu, pikirannya terus bergolak.

Beberapa hari terakhir, ia berkali-kali menantang Xia Chao berlatih bela diri, namun selalu kalah telak, mengalami kekalahan memalukan yang membuat hatinya sedikit banyak terasa terpukul.

Namun betapapun merasa gagal, ia sama sekali tak merasa putus asa.

Setegar dan seangkuh dirinya, mana mungkin mudah menyerah?

"Selanjutnya adalah percobaan lapangan, Xia Chao, aku pasti akan berusaha keras menyalipmu!"

Gadis beralis pedang itu menggembungkan pipinya, dalam hati diam-diam bertekad.

Di bawah lembutnya cahaya rembulan, gadis itu tampak tak kenal tunduk, mendongak ke langit, seperti sebatang bambu hijau yang tegar dan anggun, tak akan pernah menunduk.

Lapangan latihan bela diri.

Walau bulan sudah tinggi, malam kian larut, seorang pemuda kekar masih terus berlatih tinju dengan penuh semangat.

Kepalan tangannya bergerak sangat cepat, angin pukulannya menggelegar, setiap kali meninju udara, terdengar ledakan suara yang menyayat, membelah angin malam.

Setelah berlatih sejenak, ia menarik napas dalam-dalam, mendadak menghentikan pukulan, bergumam, "Sialan, aku harus mengalahkan monster itu!"

Di dalam vila, para jenius puncak diam-diam menguatkan hati, semua memikirkan hal yang sama.

"Di tempat percobaan itu, aku pasti akan mengejar ketertinggalan, mengalahkan pemburu nilai kredit itu!"

Bagi para jenius, Xia Chao bagaikan raja iblis yang tak terkalahkan, dan mereka adalah para pahlawan. Demi mengalahkan raja iblis itu, mereka berjuang keras siang dan malam!

Namun, mereka tidak tahu, pada saat itu, sang pemburu nilai kredit yang mereka anggap raja iblis itu sudah meninggalkan vila.

Karena waktu berangkat ke Bintang Zhiyuan sudah tiba.

Planet besar itu sangat jauh, harus melintasi ruang antarbintang yang tak berujung, Universitas Pertama khusus menyiapkan pesawat lintas ruang, hanya semalam sudah bisa sampai ke bintang putih itu, tanpa membuang sedikit pun waktu.

Dalam perjalanan, Xia Chao memeriksa cincin penyimpanan, papan formasi, bilah pisau, dan berbagai pil serta ramuan spiritual, semua sudah siap, barulah ia merasa tenang.

Sesuai petunjuk sekolah, ia berjalan beberapa saat dan akhirnya tiba di tujuan.

Sebuah pesawat berbentuk naga emas berkaki lima terparkir di sana, memancarkan cahaya yang berkilauan.

Walau tahu naga emas itu hanya wujud ilusi formasi, tapi penampilannya sangat nyata, lapisan sisik emasnya berkilauan dengan cahaya pola formasi, kilaunya bagaikan gelombang pasang, mengalir di permukaan naga emas, warnanya memikat dan sungguh misterius.

Setelah terdiam sejenak memandang, Xia Chao menarik napas panjang, lalu melangkah naik ke pesawat itu.

"Bintang Zhiyuan, aku datang!" (Bersambung...)