Bab Sembilan Puluh Enam: Menerobos Langit Berbintang!

Dalam pandangannya, Xia Chao tampak sangat serius, dengan cepat menggambar pola formasi. Remaja itu tak berhenti sejenak pun, pena halus di tangannya menari di atas kertas dengan kecepatan sedemikian rupa hingga seolah meninggalkan bayangan. Di sisinya, sudah ada tiga pola formasi yang selesai digambar! Setiap formasi memancarkan cahaya cemerlang, kilauan runenya mengalir deras bagaikan air, menandakan bahwa setiap pola digambar dengan sempurna.

Ini... Apakah ini hanya lelucon? Xia Chao ternyata mampu menggambar tiga pola formasi ilusi, masing-masing terdiri dari empat puluh sembilan rune, hanya dalam waktu lebih dari satu menit? Sementara dirinya baru selesai satu lembar! Apa artinya ini? Ini membuktikan bahwa kekuatan kesadaran lawannya jauh di atas dirinya!

Kesadaran seorang kultivator mampu merasakan aliran energi pada rune, makin kuat kesadaran, makin tinggi pula penguasaannya atas rune, sehingga lebih mudah mengendalikan keseluruhan formasi. Melihat Xia Chao bisa menggambar tiga pola dengan cepat, ia memperkirakan kekuatan kesadaran remaja itu setidaknya dua puluh lima kali lipat orang biasa!

"Dua puluh lima kali lipat..." Tenggorokan Cheng Yuelong terasa kering, seolah lama tak minum, sudut bibirnya pun berkedut. Ia selalu membanggakan kekuatan kesadarannya yang luar biasa, jarang menemukan lawan selevel, namun hari ini ia sadar, di atas langit masih ada langit, di atas manusia masih ada manusia!

Li Sheng pun hanya bisa tersenyum pahit dan meletakkan penanya, tak melanjutkan menggambar. Pertandingan seperti ini sudah kehilangan makna. Dalam waktu satu menit, siapa yang kuat dan siapa yang lemah sudah sangat jelas.

Ketika mereka bertanding, banyak siswa menonton dari pinggir. Melihat hasilnya, semua terdiam. Sebelum dimulai, banyak yang berharap Li Sheng atau Cheng Yuelong menang, namun baru satu menit berlalu, pemenangnya sudah jelas. Xia Chao benar-benar menakutkan. Gelar juara pertama memang tak sekadar nama kosong!

"Monster ini!" Di benak banyak orang, kata-kata itu terlintas bersamaan. Mereka merasa masa-masa kuliah di Universitas Pertama akan selalu berada di bawah bayang-bayang Xia Chao. Feng Qing hanya menampilkan ekspresi seolah sudah menduga hasilnya sejak awal, lalu diam-diam menghela napas.

Sementara itu, Asisten Dosen Su Yun hanya tersenyum tipis di ujung bibir, anggun bak sekuntum bunga. "Orang yang mampu menciptakan benda sakti seperti ranjau itu, kemenangannya memang hampir pasti." Ia pun tak berkata apa-apa, meninggalkan tempat itu tanpa suara.

Xia Chao sendiri tak menyadari apa yang terjadi di luar. Seluruh perhatiannya tercurah pada pola formasi, hingga ia menyelesaikan enam buah pola sebelum akhirnya menghela napas lega dan memperhatikan keadaan sekitar. Melirik hasil gambar Cheng Yuelong dan Li Sheng, Xia Chao pun tersenyum kecil dan berkata, "Terima kasih atas pertandingannya."

Dari sikapnya, jelas ia menang. Dengan kekuatan kesadarannya, hasil ini memang tak mengherankan. Namun, dengan sifat Cheng Yuelong, mana mungkin ia mau mengaku kalah? Ia langsung berseru lantang, "Tunggu dulu, mari kita adu bela diri!"

Xia Chao mengangguk setuju. Hasilnya? Ia kembali menang telak! Dengan tubuh sempurnanya yang hampir setara dengan puncak tahap penyerapan energi, ditambah latihan kesadaran bela diri bersama Qin Yan Jing, meski Cheng Yuelong sekuat apapun, tetap saja kalah jauh darinya.

Setelah kalah dalam kesadaran dan bela diri, Cheng Yuelong tidak putus asa. Semangat bertarungnya malah semakin berkobar, bahkan sebelum pergi, ia berseru, "Aku akan kembali menantangmu!" Mendengar itu, Xia Chao hanya mengangkat bahu dan tersenyum, "Kapan saja, aku siap."

Kabar kekalahan Cheng Yuelong segera menyebar. Para jenius muda bukannya berkecil hati, malah semakin tak terima dan berbondong-bondong datang menantang Xia Chao dalam kesadaran dan bela diri! Zhao Chaoying, Xiao Tianyun, dan banyak nama beken di papan skor pun turut datang. Namun hasilnya tetap sama: kalah!

Awalnya Xia Chao merasa bersemangat, setelah sekian lama selalu dikalahkan oleh Qin Yan Jing, kini akhirnya ia bisa membalas. Tapi lama-lama, ia merasa bosan. Dibandingkan mereka, ia memang terlalu kuat. Pertandingan seperti ini sejatinya tak ubahnya membantai.

Ia sudah mulai jenuh dengan pertarungan-pertarungan hambar semacam ini, bahkan tak lagi tertarik dengan ujian lapangan. Dengan kekuatan Xia Chao saat ini, menjadi juara pertama bukanlah masalah.

Namun ia tak ingin berhenti di sini. Ia ingin menantang Batu Langit, masuk ke seratus besar, menjadi jenius abadi yang tercatat dalam sejarah!

"Jika ingin menjadi salah satu dari seratus orang itu, aku harus menaikkan standar untuk diriku sendiri." Xia Chao menarik napas dalam dan memantapkan hati.

Ia ingin menaklukkan bintang-bintang, mengambil tugas percobaan! Tugas percobaan ini, sebenarnya dirancang khusus untuk mahasiswa senior. Bukan lagi diadakan di dalam kampus, melainkan pergi ke planet lain untuk berpetualang dan menyelesaikan misi. Penilaian misi akan menentukan jumlah kredit yang diperoleh.

Seperti Qin Yan Jing yang pergi ke Kota Liubao untuk membasmi makhluk jahat dari luar, itu adalah salah satu tugas percobaan. Untuk mahasiswa baru, biasanya tugas percobaan hanya dilakukan di arena khusus yang telah dirancang aman, tanpa makhluk berbahaya, cocok untuk latihan. Namun dengan kekuatannya sekarang, itu sama saja seperti menyembelih ayam.

Manusia harus punya tuntutan pada diri sendiri. Maka Xia Chao memutuskan untuk menantang dirinya!

"Biasanya, hanya mahasiswa yang sudah kuliah setahun yang boleh mengambil tugas percobaan. Tapi, jika sudah mencapai tahap menengah penyerapan energi, izin bisa didapat lebih awal, dan aku memenuhi syarat itu."

"Selain itu, aku sudah memeriksa data para jenius Batu Langit terdahulu. Tak satu pun dari mereka menunggu setahun, setelah mencapai tahap menengah penyerapan energi, semuanya langsung berpetualang ke antara bintang, berjuang tanpa henti."

"Aku yakin bakat dan fisikku tak kalah dari mereka, bahkan mungkin lebih unggul. Kalau mereka bisa, kenapa aku tidak?"

"Maka, aku akan menaklukkan bintang-bintang!" Xia Chao adalah orang yang selalu menuntut kesempurnaan pada dirinya. Ia tak membiarkan diri membuang waktu, bersembunyi di balik bayang-bayang orang lain!

Selain itu, ia tak perlu terlalu khawatir soal keselamatan. Semua tugas percobaan diatur sesuai level kekuatan, mustahil siswa tahap menengah penyerapan energi dikirim ke misi berbahaya—itu sama saja cari mati.

"Lagipula, tugas percobaan sangat bebas, larangan kampus tak berlaku. Saat itu, pola formasi peledakku bisa digunakan. Dengan benda sehebat itu, apa yang perlu kutakutkan?"

"Pedang Petir Pemecah Angin juga sudah kukuasai, tubuhku sedang berada di puncak. Dalam kondisi seperti ini, kalau aku masih ragu, apa gunanya latihan selama ini?"

"Mari taklukkan bintang-bintang!" Xia Chao langsung mengakses jaringan kampus untuk mendaftar tugas percobaan.

Tak lama, muncul sebuah pesan dari sistem kampus.

"Mahasiswa Xia Chao, harap perhatikan, tugas percobaan mengandung bahaya yang dapat mengancam jiwa. Apakah Anda yakin ingin mengambil tugas percobaan di tahun pertama?"

"Yakin." Segera setelah ia menjawab, dalam ruang pikirannya mengalir deras informasi, semuanya tentang tugas percobaan! (Bersambung.)