Bab Delapan Puluh Tujuh: Seratus Miliar! Jatuh ke Tangan Siapa?

Uji coba ranjau darat, setelah mengalami keberhasilan singkat, kembali dimulai. Untungnya, saran yang diajukan oleh Xia Chao sangat ringkas, hanya melakukan sedikit perbaikan pada ranjau darat, dan dalam satu hari saja, ranjau darat tipe baru pun tercipta.

Melihat alat sihir yang sepenuhnya baru, tatapan Xu Zhengyang dalam dan penuh penghargaan, seolah sedang menyaksikan sebuah karya seni yang luar biasa, ia memuji, “Sekarang, aku percaya ranjau darat ini bisa bersaing dengan alat sihir buatan para profesor itu.”

Namun, ekspresi Xia Chao tampak agak aneh. Ia memandangi ranjau darat yang bentuknya aneh itu, entah mengapa selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi ia pun tak bisa berkata apa-apa, hanya diam-diam mengangguk tanda setuju.

Singkat cerita, hingga saat ini, mereka akhirnya menyelesaikan semua pekerjaan sebelum batas waktu pesanan tugas berakhir. Yang tersisa hanyalah menunggu dimulainya penilaian.

Dalam waktu luang setelah seluruh pekerjaan selesai, Xia Chao sempat bertanya pada Xu Zhengyang, berapa bayaran yang akan diberikan pemerintah kemanusiaan untuk tugas kali ini.

Xu Zhengyang hanya mengacungkan satu jari.

Seratus miliar.

Dan seratus miliar itu hanya untuk hak penggunaan dan penghargaan atas inovasi alat sihir tersebut. Selanjutnya, akan ada berbagai pembagian keuntungan lainnya.

Mendengar angka itu, mata Xia Chao memancarkan gairah. Seratus miliar, bahkan bagi seorang profesor tahap Jiedan, juga bukan jumlah yang bisa diremehkan. Meski hanya mendapat sepersepuluhnya, sepuluh miliar, itu pun sudah cukup untuk memuaskan nafsu seorang pemuda kuat di tahap Jiedan!

Apalagi, ini adalah hasil alat sihir yang diciptakan hanya dalam waktu setengah tahun!

Bahkan Xia Chao, yang merasa dirinya cukup kaya, tak bisa menahan matanya yang berapi-api, hatinya pun penuh nafsu.

Walaupun ia telah menciptakan pola sihir pembuka aura, hingga kini tabungannya baru saja menembus angka satu miliar, masih jauh jika dibandingkan dengan anggaran mewah peradaban kemanusiaan!

Namun, seratus miliar itu bukan untuk satu orang saja, melainkan dibagi berdasarkan nilai alat sihir tersebut. Nilai itu akan ditentukan oleh utusan pemerintah, yang juga akan memberikan syarat pembelian.

Ada delapan profesor utama dan dua puluh profesor madya yang memperebutkan jumlah seratus miliar itu. Mereka membentuk kelompok sendiri-sendiri, total ada enam tim, masing-masing membawa inovasi alat sihir mereka sendiri. Sedangkan Profesor Xiao juga termasuk dalam salah satu tim tersebut.

Saat Xia Chao mengetahui rahasia ini, ia merasa heran. Bukankah universitas memiliki lebih dari tiga ratus profesor? Mengapa hanya mereka yang ikut serta?

Jawaban Profesor Xu adalah seperti ini:

“Jumlah dua ratus miliar hanya cukup untuk menggoda para profesor muda, dan itu pun harus dibagi secara kelompok. Pesertanya kebanyakan adalah profesor muda. Profesor Jiedan senior yang sesungguhnya sama sekali tak tertarik pada hal seperti ini. Alat sihir yang mereka teliti jauh lebih kuat, efeknya jauh lebih baik, waktu penelitiannya bertahun-tahun bahkan puluhan tahun, dan sebaliknya, sekali berhasil, penghasilannya juga jauh lebih menakutkan.”

Mendengar penjelasan itu, Xia Chao pun tercerahkan.

Hari itu berlalu begitu cepat.

Tanggal lima belas Juli. Waktunya tiba untuk menguji efek alat sihir yang telah mereka ciptakan.

Xia Chao bangun pagi-pagi dan berangkat bersama tiga orang kuat tahap Jiedan, pergi menemui utusan pemerintah untuk menentukan nilai ranjau darat.

Sebagai salah satu pencipta utama alat sihir “ranjau darat”, mustahil baginya untuk tidak menyaksikan momen bersejarah ini secara langsung.

Tempat pertemuan dengan para kuat dari pihak kemanusiaan diadakan di sebuah tanah tandus yang tak berpenghuni. Ke segala arah, tak terlihat tanda-tanda kehidupan, tanah itu gersang dan luas, tak terlihat tanaman apa pun, hanya ada puluhan petarung tahap Jiedan berdiri di sana, masing-masing memancarkan aura kuat, berdiri seperti gunung, menunggu kedatangan utusan.

Begitu Xu Zhengyang dan rombongannya tiba, banyak profesor yang wajahnya berubah, sorot matanya menggambarkan keterkejutan.

Jelas, mereka tahu apa yang pernah terjadi pada Xu Zhengyang.

Tim peneliti alat sihir inovatif tiba-tiba bubar, hubungan kerja sama di antara para profesor pecah, situasinya bisa dibilang sangat kacau, dan kebanyakan orang mengira untuk pesanan pemerintah kemanusiaan kali ini, Xu Zhengyang sama sekali tak punya peluang.

Namun, ketika semua orang mengira ia sudah tak punya harapan, profesor itu justru datang!

Dan…

Siapa sebenarnya pemuda tahap penyerapan aura di sampingnya itu?

Ini adalah tempat penilaian untuk pesanan pemerintah kemanusiaan, semua yang datang adalah profesor tahap Jiedan, memiliki kemampuan luar biasa, kekuatan sihir menakjubkan. Seorang kultivator tahap penyerapan aura, yang bahkan baru di tahap awal latihan, mengapa bisa berada di sini?

Apa dia hanya ikut-ikutan saja?

Untuk sesaat, semua orang merasa bingung, pandangan mereka serempak tertuju pada Xia Chao.

Seolah-olah di antara kerumunan harimau, tiba-tiba muncul seekor panda, mana mungkin tak menarik perhatian?

Menghadapi hal itu, Xia Chao hanya menundukkan kepala.

Dengan rendah hati dan sopan, ia memberi hormat pada para profesor yang hadir.

Dirinya hanyalah seorang pemuda, mahasiswa baru di Universitas Utama, berhadapan dengan begitu banyak profesor, sudah sepatutnya ia memberi hormat.

Para profesor pun membalas dengan anggukan sopan, menganggap itu sebagai balasan.

Sapaan itu sangat sederhana, namun tak mampu menutupi gejolak perasaan yang berkecamuk di hati para profesor, juga keterkejutan dan keraguan di mata mereka.

Mengapa pemuda ini bisa muncul di sini?

Jangan-jangan...

Apakah kultivator muda tahap penyerapan aura ini juga ambil bagian dalam penelitian alat sihir tipe baru?

Terdengar mustahil, namun jika dipikirkan lagi, ada benarnya juga.

Bagaimanapun, alat sihir yang dikembangkan kali ini memang untuk para kultivator tingkat rendah, makin rendah syarat penggunaannya, makin baik. Seorang kultivator tahap penyerapan aura, jika ia punya gagasan inovatif, itu pun hal yang wajar.

“Hmm, sepertinya Xu Zhengyang telah menemukan bakat istimewa dan ingin membimbingnya,” demikianlah kebanyakan orang berpikir, karena penjelasan itu memang masuk akal.

Namun, ada juga yang berpikiran lain.

Melihat Xia Chao dan rombongannya datang, wajah Profesor Xiao berubah, menjadi sedikit kelam.

Ia bukan orang bodoh, apalagi tolol. Xu Zhengyang dan kawan-kawan bisa hadir di sini, itu berarti mereka pasti telah mendapatkan hasil, jika tidak, tak mungkin datang hanya untuk mempermalukan diri.

“Hanya dalam waktu sepuluh hari lebih, mereka sudah mendapat hasil?”

Sudut mata Profesor Xiao sedikit berkedut, hatinya penuh gelombang, pikirannya seperti badai yang tak kunjung reda.

Sepuluh hari lebih, mana mungkin cukup untuk menciptakan inovasi alat sihir baru?

Mana mungkin?

Itu jelas tak masuk akal!

“Tidak, tidak... mungkin aku yang terlalu rumit berpikir.”

Setelah pikirannya sempat terguncang, Profesor Xiao segera mencari penjelasan masuk akal.

“Waktunya terlalu singkat, mungkin mereka hanya asal membuat sesuatu, hasilnya alat sihir berkualitas rendah, setidaknya tetap bisa dianggap ada hasil.”

Semakin ia pikir, semakin masuk akal, emosi Profesor Xiao pun perlahan-lahan kembali tenang, wajahnya pun kembali pada keangkuhan semula.

Benar, dalam waktu sepuluh hari lebih menciptakan alat sihir baru, mana mungkin?

Pasti alat sihir murahan.

Alat sihir yang dibuat asal-asalan, apa gunanya?

Dibandingkan dengan alat sihir yang ia ciptakan dengan penuh ketelitian, pasti akan kalah telak!

Ia orang yang penuh perhitungan, meskipun hubungannya dengan Xu Zhengyang sangat dingin, bahkan nyaris bermusuhan, tapi ia tak ingin menonjolkan diri pada saat seperti ini, apalagi mengungkap segalanya.

Mengucapkannya pada saat seperti ini tidak akan ada manfaatnya, lebih baik menunggu hingga lawan memamerkan alat sihirnya di depan utusan pemerintah, baru ia bisa menyindir beberapa kata. Saat itu, harga diri mereka pasti hancur berkeping-keping!

Karena itu, ia hanya duduk bersama kelompok kecilnya, menanti kedatangan utusan pemerintah.

Sementara Xia Chao dan tiga orang lainnya memilih tempat dengan tenang, menahan napas menunggu.

Tak lama kemudian, dari kejauhan muncul tiga sosok samar.

Meskipun dari kejauhan hanya tampak bayangan, Xu Zhengyang di samping Xia Chao sudah bisa melihat dengan jelas, dan berbisik, “Utusan pemerintah sudah datang.”

Sudah tiba?

Semangat Xia Chao langsung bangkit, ia tahu saat penilaian terakhir akhirnya tiba.

Seratus miliar hadiah besar itu, siapa yang akan menjadi pemiliknya? (Bersambung)