Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Siapa yang Memanggil Armada?

Cahaya suci dari rangkaian rune yang meledak itu sungguh menyilaukan, bergulung bak ombak besar yang luas tak bertepi, memenuhi pandangan setiap orang.

Di dalam pupil mata Xia Chao, apa yang terus-menerus meledak itu bukanlah ranjau peledak berantai, melainkan lintasan cahaya yang menakjubkan. Lintasan-lintasan misterius itu ternyata adalah rune-rune yang bersinar!

Saat itu, secercah inspirasi yang sempat ia lihat dalam pelariannya kembali muncul.

"Benar, selama ini dalam diagram susunan peledak, aku selalu menggunakan dua rune sebagai inti utama untuk melakukan ledakan adu kekuatan. Pemikiran ini memang bagus, tapi masih ada ruang untuk dikembangkan. Mengapa tidak mencoba metode menyusun balok, melakukan ledakan berantai lapis demi lapis untuk meningkatkan kekuatannya?"

Pikirannya terhenti sejenak, ribuan rune melayang keluar dari kedalaman benaknya, bergerak kacau, menyusun berbagai kombinasi untuk membentuk diagram susunan yang benar-benar baru.

"Ha! Benar, memang seharusnya begitu!"

"Singkirkan rune pendukung, sama sekali tidak perlu menggunakan dua rune yang terlalu liar. Cukup ganti semua rune utama dengan rune yang saling beradu. Adu energi tidak perlu terlalu ekstrem, cukup sifat energinya saja yang beradu. Dengan begitu, ledakan akan terdorong lapis demi lapis dan kekuatannya akan berlipat ganda!"

"Jika rune diibaratkan aliran air, maka dua rune setara dengan dua sungai kecil. Tabrakan keduanya memang punya kekuatan, tapi efeknya terbatas. Sementara metode baru yang kupikirkan ini ibarat puluhan sungai yang menghantam bersamaan; skalanya jauh lebih kuat daripada sebelumnya!"

"Mari kuhitung, dengan begini, diagram susunan peledak yang baru dimodifikasi ini seharusnya termasuk diagram tingkat dasar."

"Dan peningkatan daya hancurnya... sepertinya agak mengerikan, aku bahkan tidak bisa menghitungnya!"

Memikirkan hal ini, hati Xia Chao tiba-tiba tercerahkan, pikirannya menjadi jernih. Masalah kekuatan diagram susunan peledak akhirnya terpecahkan sepenuhnya. Selanjutnya, adalah pengembangan pedang terbang peledak.

"Haha, tidak disangka aku bisa mendapatkan terobosan di sini. Memutuskan untuk keluar berjalan-jalan ternyata benar-benar membantu membuka pikiran."

Hatinya melonjak gembira, seolah melayang di antara awan, ia tidak bisa menahan rasa antusiasnya. Langkah ini sudah mencapai terobosan, selanjutnya tinggal melakukan eksperimen!

"Hanya saja, sekarang belum saatnya bereksperimen dengan pemikiranku sendiri. Kesampingkan dulu hal ini, selesaikan kesulitan di depan mata terlebih dahulu."

Menarik napas dalam-dalam, Xia Chao menenangkan diri dan kembali ke realitas.

Pandangannya kembali terfokus ke kejauhan; garis pertahanan pertama telah jebol. Gerombolan makhluk dewa iblis yang tak henti-hentinya itu mengandalkan fisik mereka sendiri untuk menginjak habis semua ranjau peledak, menyingkirkan ancaman jebakan tersebut. Meski begitu, mereka harus membayar harga dengan kematian ribuan makhluk. Di bawah ledakan ranjau, makhluk-makhluk itu nyaris hancur berkeping-keping tanpa sisa.

Namun, ini tidak berarti pertempuran berakhir, justru baru saja dimulai. Di tengah kepulan asap yang bergulung, terdengar lengkingan dingin yang suram, seolah sedang memberikan perintah. Gelombang makhluk yang kuat kembali menyerbu, melangkah maju. Sebuah garis panjang berwarna kuning muncul di cakrawala.

"Demi kemuliaan tuhanku, serbu!"

Diiringi teriakan itu, banyak makhluk menderu dan melesat maju. Cahaya suci yang kelabu menyelimuti sisi kiri dan kanan, tampak seperti lautan luas yang menghampar dan menelan segalanya.

Pada saat ini, para prajurit mulai bergerak. Mereka saling mengelompok, puluhan orang berdiri sesuai posisi diagram susunan yang misterius. Baju zirah di tubuh mereka memancarkan cahaya rune yang samar, menghimpun energi susunan yang tak terduga, menghubungkan para prajurit menjadi satu kesatuan.

Tampak kilatan cahaya putih yang menyilaukan, angin bertiup kencang, dan debu menari-nari. Ratusan prajurit membentuk sepuluh formasi pertempuran melingkar, menggenggam pedang panjang bermata dua standar, menghentakkan kaki bersamaan, dan mengeluarkan seruan panjang.

"Jalan Kemanusiaan kami, tak terkalahkan! Tak terkalahkan! Tak terkalahkan!"
"Jalan Kemanusiaan kami, maju! Maju! Maju!"

Suara itu terdengar lantang dan tegas, mendominasi tanpa tandingan! Di tengah lengkingan yang mengguncang langit, para kultivator melangkah maju, dan diagram susunan yang terhubung pun ikut bergerak maju.

"Bum!"

Bumi retak, suara angin menderu! Dalam radius ratusan meter, aura membunuh yang mengerikan mengalir deras seperti sungai, memicu angin kencang yang menderu.

"Siap, maju!"

Di bawah perintah, ratusan prajurit melangkah bersamaan. Pedang bermata dua di tangan mereka memancarkan cahaya dingin yang tajam, setiap orang memancarkan niat membunuh yang pekat. Dalam beberapa langkah itu, momentum mereka mencapai puncaknya. Formasi besar itu bergerak maju layaknya gunung raksasa yang kokoh.

Di dalam diagram susunan, belasan ahli tingkat Dasar Dao masing-masing mengeluarkan senjata sihir dan mengalirkan kekuatan sihir mereka dengan liar. Benda yang mereka keluarkan ternyata adalah pedang panjang berukir rune berwarna hitam kemerahan.

"Pedang terbang?" Mata Xia Chao berbinar.

Meski ranjau peledak sudah habis, setidaknya masih ada senjata sihir. Walaupun karena alasan tingkat kultivasi, para kultivator tingkat Penarik Qi jarang memiliki senjata sihir berkekuatan besar, para ahli tingkat Dasar Dao dapat memanfaatkan keunggulan senjata sihir untuk melakukan serangan awal!

Cahaya melintas, pedang terbang di tangan para ahli itu melesat keluar, seketika menembus jarak ratusan meter, memicu energi petir dan api yang tak terbatas untuk menciptakan hambatan di jalan musuh.

Setelah melempar pedang terbang itu, terdengar perintah prajurit lagi.

"Formasi pertempuran pedang, buka!"

Para prajurit di dalam sepuluh formasi pertempuran melepaskan genggaman mereka. Pedang panjang di tangan mereka memancarkan cahaya suci, tiba-tiba melayang di udara. Puluhan pedang panjang itu bergerak layaknya naga yang berenang, menari-nari mengelilingi formasi pertempuran. Kecepatannya secepat meteor, cahayanya lebih terang dari matahari.

Ini adalah... formasi pertempuran pedang terbang!

Menggunakan pikiran para prajurit sebagai pemandu dan diagram susunan sebagai basis, mereka mengendalikan puluhan pedang terbang untuk berpatroli di sekitar formasi. Di mana pun cahaya diagram susunan mencapai, pedang terbang dapat melesat ke sana dan menggiling musuh sesuka hati. Formasi pertempuran militer semacam ini memerlukan latihan jangka panjang untuk disatukan, kekuatannya sangat mengerikan; ke mana pun formasi itu mengarah, ia akan menyapu bersih segalanya!

Untuk formasi seperti ini, kultivator lepas yang ingin bergabung hanya akan menambah kekacauan. Oleh karena itu, Xia Chao dan yang lainnya berada di garis pertahanan kedua.

"Apakah ini cara berperang di dunia fantasi ini?" Xia Chao menarik napas dalam-dalam, menekan rasa terkejut di hatinya.

Dalam pertempuran mendadak seperti ini, tanpa banyak persiapan dan tanpa banyak cara, mereka masih bisa meledakkan kekuatan yang begitu mengerikan. Inilah kengerian dunia fantasi. Bayangkan saja, ini hanyalah sebuah pertempuran mendadak, sebuah pertempuran kecil tingkat rendah, bahkan tidak ada ahli tingkat Inti Emas yang terlibat. Jika perang besar benar-benar pecah, dengan pedang terbang memenuhi langit dan gelombang energi yang tak terbatas bergejolak, pemandangan seperti apa yang akan terjadi?

Di tengah keguncangan batinnya, sepuluh formasi pertempuran yang memancarkan cahaya pedang terbang itu telah beradu dengan makhluk dewa iblis yang menyerbu. Dari kejauhan, tampak cahaya putih dari diagram susunan beradu dengan cahaya kuning dewa iblis, menciptakan gelombang angin yang dahsyat. Cahaya bersinar terang sesaat, riak gelombang energi bergejolak, dan suara dentuman bergema ke segala penjuru.

Saat ini, cahaya langit telah sirna, hanya tersisa kemegahan perang yang meledak hebat. Kehendak manusia dan kekuatan dewa iblis beradu secara langsung. Hanya terdengar suara pedang terbang yang merobek udara, diselingi dengan raungan makhluk berkepala macan tutul.

Pedang terbang bagaikan penjara.
Pedang terbang bagaikan cahaya.

Ratusan pedang terbang yang dingin bergerak liar, mengguncang udara, energi pedang yang tajam memotong segala sesuatu, tak ada yang tak bisa ditembus. Dalam satu sapuan, bahkan cahaya dewa iblis pun seolah bisa dipotong. Darah mekar seperti mawar, memercik ke mana-mana!

Xia Chao menonton dengan jantung yang berdebar kencang, berpikir bahwa memang pantas menjadi tentara kemanusiaan; sejak awal mereka sudah berada di atas angin. Namun, saat berikutnya, alis Xia Chao kembali berkerut.

Makhluk dewa iblis itu terlalu banyak. Meski sepuluh formasi pedang terbang sangat mendominasi, mereka tetap tidak bisa menahan jumlah yang begitu besar. Di tengah percikan darah, tampak puluhan makhluk keluar dari lingkaran pertempuran dan menyerbu ke arah mereka.

Melihat pemandangan ini, tubuh Xia Chao sedikit menegang. Ia menyapu pandangan ke arah para kultivator di sekitarnya, niat bertarung di hatinya bergejolak hebat, berubah menjadi teriakan perang.

"Rekan-rekan sekalian, mari kita serbu!"

Begitu kata-kata itu terucap, semua kultivator di sekitar segera bergerak. Sosok mereka tampak seperti mimpi, kecepatan mereka mencapai puncaknya, mengayunkan senjata dan menyerbu ke depan.

...

Pada saat yang sama, jauh di luar Lembah Teluk Bulan, di sebuah pangkalan militer yang besar, sebuah percakapan sedang berlangsung.

"Lembah Teluk Bulan diserbu oleh dewa iblis, mohon segera kirimkan bala bantuan."
"Apakah situasinya benar?"
"Benar, kami telah mengamati proyeksi dewa iblis dari luar. Itu adalah dewa iblis berkepala macan tutul, Norsen. Ia sepertinya mengincar sumber daya dunia ini dan ingin menjarah planet ini. Ia telah memasang susunan dewa iblis dan mentransmisikan banyak keturunan dewa iblis."
"Hmph, planet peradaban kemanusiaan kita, bagaimana bisa orang lain berani menyentuhnya? Biarkan kapal perang antarbintang bergerak, hancurkan susunan transmisi mereka, lalu cari kesempatan untuk melihat apakah kita bisa melacak koordinat dewa iblis dari dunia mereka."
"Siap."

Setelah pertukaran singkat yang intens, keputusan awal pun diambil. Beberapa puluh detik kemudian, di tepi langit Planet Chi Yuan, di tengah lautan awan yang luas, sebuah benda raksasa turun.

Benda itu sangat besar, ukurannya sebesar gunung kecil; jika dihitung kasar, panjangnya sekitar beberapa kilometer. Di atas benda raksasa ini, dipenuhi dengan berbagai rune yang samar, rumit, dan misterius. Cahaya mendalam bersinar seperti air yang mengalir, membuatnya tampak seperti matahari berbentuk kapal dengan kemegahan suci yang mempesona.

Ini adalah kristal kekuatan peradaban kemanusiaan. Juga merupakan eksistensi yang mampu menggetarkan dewa iblis dari luar!

Melayang melewati lautan awan, tiba-tiba, benda raksasa ini mengeluarkan raungan rendah yang tumpul, bergema di seluruh angkasa dan mengguncang sembilan lapisan neraka.

"Siapa yang memanggil armada?"