Bab Seratus Tiga Belas: Keunggulan Terkuat

"Tampaknya, secara tiba-tiba, aku menjadi populer."

Xia Chao sedikit tertegun, lalu tersenyum dalam hati. Jujur saja, dia merasa senang bisa dilirik oleh begitu banyak profesor tingkat Pembentukan Inti. Di dunia ini, siapa yang tidak ingin dipandang dan dihargai? Undangan dari belasan sosok kuat ini menjadi bukti nyata atas bakatnya yang luar biasa. Namun, dia tidak sampai kehilangan akal karena kegirangan; emosinya hanya sedikit bergejolak. Dia menarik napas dalam-dalam, membiarkan udara bersirkulasi di dalam paru-paru dan tubuhnya, menenangkan gejolak pikirannya hingga kembali jernih dan tenang.

"Tapi, soal memilih pembimbing, memang belum perlu diputuskan sekarang. Aku belum mengenal para profesor ini, lebih baik lihat situasi dulu."

"Yang ingin aku ketahui sekarang adalah, mengapa aku bisa naik ke Prasasti Surgawi?"

Xia Chao menyimpan keraguan akan hal ini. Semua orang bilang siapa pun yang mampu mencapai Prasasti Surgawi bisa menjadi sosok agung tingkat Roh Asal, yang mampu membakar gunung, mendidihkan lautan, dan menjelajahi bintang-bintang. Namun, dia benar-benar tidak paham bagaimana dirinya bisa mencapainya hanya dalam satu bulan. Jika orang lain mungkin akan menerima manfaatnya tanpa bertanya-tanya, Xia Chao memiliki sifat keras kepala yang suka mencari akar permasalahan; dia tidak akan membiarkan hal ini berlalu begitu saja.

Setelah merenung sejenak namun tidak menemukan jawabannya, dia memutuskan untuk bertanya kepada seseorang. Orang itu adalah Xu Zhengyang. Dengan keluasan pengetahuan seorang praktisi tingkat Pembentukan Inti, dia pasti bisa memberikan penjelasan yang tepat. Xia Chao menimbang kata-katanya dan segera mengirimkan pertanyaan. Hanya dalam beberapa detik, Xu Zhengyang memberikan jawaban.

"Alasanmu bisa mencapai Prasasti Surgawi adalah karena pemikiran inovatif dan daya tahanmu yang gigih."

"Selama lima ribu tahun sejarah Benua Timur, betapa banyak orang yang berbakat luar biasa?"

"Bakat setinggi apa pun hanyalah salah satu faktor untuk menjadi kuat. Untuk mencapai tingkat Pembentukan Inti, menjelma menjadi Roh Asal, bahkan melampaui Roh Asal, itu semua bukanlah hal yang paling krusial. Yang terpenting adalah pemikiran yang progresif serta kesabaran untuk terus berlatih."

"Berbicara soal ini, kita harus membahas pembagian tingkatan kultivator."

"Tingkat pertama, Penarikan Qi, yaitu menarik energi spiritual alam semesta untuk diubah menjadi mana murni guna menutrisi tubuh dan memperkuat esensi. Kau sekarang berada di tingkat ini, kau pasti memahaminya."

"Tingkat kedua, Dasar Jalan, yaitu mengembangkan potensi penuh tubuh hingga mencapai kekuatan puncak manusia. Dalam setiap gerak, kau bisa melesat ratusan meter dengan energi yang terpendam di dalam tubuh. Kau bisa tidak tidur selama beberapa hari namun tetap penuh semangat."

"Dua tingkatan ini, selama seorang kultivator memiliki bakat dan kesabaran yang cukup, semuanya bisa dicapai dengan sempurna. Namun, sejak tingkat ketiga, yakni Pembentukan Inti, menembus batas menjadi jauh lebih sulit. Banyak jenius yang tumbang di ambang pintu ini."

"Apa yang disebut Pembentukan Inti, pada dasarnya adalah pembentukan inti esensi di dalam tubuh, sekaligus inti pemahaman akan dunia."

"Inti esensi dalam tubuh mudah dipahami; itu adalah kumpulan mana tertinggi yang memperpanjang usia. Namun, pemahaman akan dunia? Itu adalah bagaimana kau mengenal dan menggunakan kekuatan alam semesta."

"Kekuatan tingkat Pembentukan Inti bukan lagi sekadar adu fisik, melainkan penggunaan aturan kekuatan dunia!"

"Apa itu aturan kekuatan dunia? Itu adalah manifestasi dari rune, kedahsyatan susunan diagram, kekuatan formasi besar yang tak terbatas, dan energi kosmik yang misterius dan luas!"

"Kultivator harus terus berlatih, memahami dunia, mengejar sumber kekuatan semesta, dan berdasarkan akumulasi pemahaman pribadi, menembus batasan diri untuk membentuk pandangan dunia yang unik, lalu mulai menggunakan kekuatan dunia tersebut."

"Sederhananya, kau mengubah kreativitas dan akumulasi pengetahuanmu menjadi energi hukum. Hanya dengan satu pikiran, kau bisa mewujudkannya menjadi jurus mematikan."

"Diagram ledakanmu itu termasuk dalam kekuatan formasi dunia yang ajaib. Jelas, Prasasti Surgawi telah mengakui kreasimu dan menganggap bahwa selama kau terus melangkah, kau bisa menjadi sosok kuat tingkat Roh Asal!"

Penjelasan panjang lebar itu membuat kepala Xia Chao pening, namun dia dengan sigap menangkap poin kuncinya. Mengubah kreativitas dan pengetahuan menjadi energi hukum? Itu artinya, jika dia terus meneliti diagram tersebut, setelah tingkat kultivasinya cukup, dia bisa menciptakan ledakan hanya dengan lambaian tangan? Bayangan awan jamur yang naik perlahan saat kompetisi mahasiswa baru melintas di benaknya, disusul khayalan tentang pedang terbang yang meledak di mana-mana. Jika kata-kata Xu Zhengyang benar, selama dia tidak menyimpang, dia bisa menggunakan kekuatan itu? Napas Xia Chao tertahan, dan satu kalimat muncul di benaknya: "Pengetahuan adalah kekuatan!"

Saat dia sedang berimajinasi, Xu Zhengyang melanjutkan, "Namun jujur saja, untuk memahami dunia dan membentuk pandangan dunia sendiri itu sangat sulit."

"Ambil contoh mahasiswa Universitas Pertama saat ini, ada lebih dari lima puluh ribu orang, namun yang akhirnya bisa memahami dunia dan menjadi tingkat Pembentukan Inti tidak sampai sepersepuluh. Dan mereka yang bisa menjadi tingkat Roh Asal, dari seratus mahasiswa, belum tentu ada satu pun."

"Karena diagram ledakanmu, kau sudah memiliki pemahaman khusus tentang kekuatan dunia. Jangan katakan lagi soal Pembentukan Inti, jalan agung menuju Roh Asal pun sudah terbuka untukmu. Selamat, calon sosok agung tingkat Roh Asal."

Saat mengatakan ini, perasaan Xu Zhengyang cukup campur aduk. Sebagai seorang yang sudah mencapai tingkat Pembentukan Inti dan disegani banyak orang, dia sendiri tidak berani memastikan apakah dirinya bisa mencapai tingkat Roh Asal. Bagaimanapun, di Universitas Pertama ada ribuan orang di tingkat Pembentukan Inti, sementara tingkat Roh Asal hanya ada puluhan. Mengklaim seratus persen bisa menjadi Roh Asal hanya akan membuat orang lain menertawakannya. Namun, remaja ini sudah melangkah lebih jauh darinya; di usia tujuh belas tahun, dia sudah menemukan jalan terang menuju Roh Asal. Bagaimana mungkin dia tidak merasa iri?

"Mungkin, inilah kehebatan seorang monster," gumam profesor tingkat Pembentukan Inti itu dengan nada yang penuh perasaan.

Setelah mendengar penjelasan Xu Zhengyang, Xia Chao akhirnya sadar. Pantas saja Prasasti Surgawi mengukir namanya di peringkat delapan puluh sembilan, ternyata begitu alasannya!

Hanya saja... jika begitu, apakah itu berarti dengan performanya saat ini, kekuatannya hanya akan sampai di peringkat delapan puluh sembilan? Xia Chao mengerutkan kening, merasa sedikit kecewa. Namun, setelah dipikirkan lagi, dia merasa lega.

"Prasasti Surgawi hanya menilai berdasarkan performaku saat ini. Diagram ledakanku masih dalam tahap penelitian, masih bisa dikembangkan dan ditingkatkan. Jadi tidak masalah, hari-hari ke depan masih panjang."

Setelah memahaminya, Xia Chao tersenyum tipis. Dia sempat mengira kekuatan mental tiga puluh kali lipat adalah kartu as terkuatnya, tetapi sekarang tampaknya identitasnya sebagai penjelajah lintas dunia adalah keberuntungan terbesarnya! Pengalaman dari dua peradaban yang berbeda memberinya kreativitas luar biasa dan pandangan dunia yang unik.

Dalam hal tingkat peradaban, peradaban kultivasi ini jelas jauh lebih kuat daripada peradaban di kehidupan sebelumnya—mereka bisa melintasi bintang, memperpanjang usia, bahkan menghancurkan planet. Namun, kuat bukan berarti tidak memiliki celah. Pengalaman dan wawasan dari kehidupan sebelumnya memungkinkannya menggabungkan keunggulan kedua peradaban untuk mencari kekuatan yang mutlak!

Xia Chao hendak bertanya lebih jauh kepada Xu Zhengyang tentang tingkat Pembentukan Inti, namun tiba-tiba sebuah pesan masuk. Dengan sapuan kesadarannya, dia melihat bahwa itu adalah undangan pembimbing dari seorang sosok kuat tingkat Roh Asal!