Bab Tiga Puluh Delapan: Harga yang Mengerikan

Suasana di dalam gedung pameran jelas menjadi semakin tegang. Hua Zizai yang berdiri di samping jendela kaca tak kuasa tertawa, “Saudara Qinnan, sepertinya karya milikmu kali ini akan laku dengan harga bagus!”

Namun Hua Wuyue yang mendengar itu tampak tak terima, bibir mungilnya terangkat, dan ia bersuara manja, “Itu belum tentu!”

Qinnan hanya tersenyum tanpa berkata-kata, matanya menyapu seluruh ruangan pameran.

Melihat Qinnan mengabaikannya, wajah Hua Wuyue seketika menunjukkan gurat ketidakpuasan. Namun ia tak bisa berbuat apa-apa, hanya bisa menginjakkan kaki mungilnya dengan gusar.

“Seorang anak laki-laki berusia dua belas tahun bisa mengukir karya seperti ini, aku benar-benar sulit mempercayainya. Kenapa tidak sebutkan saja nama anak itu, biar kami bisa mengenalnya?” teriak seorang pemuda di ruangan.

Wanita cantik itu tersenyum lembut, “Kami, Pameran Longyuan, menjamin dengan kredibilitas kami. Memang benar, pembuat karya ini adalah seorang anak berumur dua belas tahun. Namun, anak itu memang meminta agar identitasnya dirahasiakan. Kami tidak akan pernah membocorkan data pelanggan kami. Baiklah, harga dasar karya ini seribu tael perak, silakan mulai menawar!”

Pemuda itu pun duduk dengan pasrah, lalu melirik lelaki tua kurus di sampingnya, “Paman Ketiga, lihat sendiri, sudah kutanya, tapi dia tetap tak mau bilang. Aku benar-benar tak paham, bukankah hanya sepotong batu jelek, kenapa semua orang jadi heboh?”

Si Paman Ketiga yang kurus itu menatapnya garang, kemudian mendengus dingin, “Apa yang kau tahu! Anak dua belas tahun bisa membuat karya seperti ini, aku berani jamin, sebelum usianya lima puluh, dia pasti akan mencapai tingkat sehebat Xu Qingzi. Jika kita bisa menemukan dia, baik dengan bujukan maupun paksaan, pikirkan saja, berapa banyak uang yang bisa kita dapatkan!”

“Xu Qingzi? Katanya harga karya dia selalu di atas seratus ribu tael emas. Kalau anak itu bisa melampaui Xu Qingzi, bukankah kita akan jadi kaya raya?” Mata pemuda itu serta-merta berbinar, rona serakah pun muncul di wajahnya.

Lelaki tua kurus itu mendengus, “Lihat kelakuanmu itu, benar-benar memalukan. Awasi baik-baik, aku yakin si pembuat patung batu ini ada di dalam balai lelang ini.”

Mendengar itu, pemuda tadi langsung terkejut, buru-buru melirik ke sekeliling, namun di dalam ruangan ada begitu banyak anak muda. Mana mungkin ia tahu siapa sebenarnya pencipta patung itu?

Yang tidak ia ketahui, pencipta patung, Qinnan, kini tengah berdiri di dekat jendela kaca, sedikit terkejut, “Harga dasar seribu tael?”

Hua Zizai tersenyum ramah, “Tenang saja, Saudara Qinnan. Karyamu memang pantas dihargai segitu!”

“Seribu tiga ratus tael!”

Baru saja Hua Zizai selesai bicara, suara penawaran langsung terdengar. Seorang pemuda menjadi penawar pertama.

“Seribu lima ratus tael!”

Namun segera, suara tenang seorang pria paruh baya menenggelamkan tawaran sebelumnya. Pemuda itu menoleh ke belakang, dan melihat pria berwajah persegi yang mengajukan harga, lalu menundukkan kepala dengan kecewa.

“Oh? Ternyata dia?”

Hua Zizai tampak terkejut.

“Kau mengenal orang itu, Tuan Hua?” tanya Qinnan datar.

Hua Zizai tertawa ringan, “Tentu saja. Dia adalah Kepala Pameran Cangyue, Lu Zangyun. Walaupun Pameran Cangyue jauh lebih kecil dari Longyuan milik kami, tapi kekuatan Longyuan lebih banyak tersebar di negeri lain, sementara Cangyue sangat kuat di negeri Chu. Lu Zangyun selalu ingin mengusir Longyuan dari negeri Chu, tak kusangka ia sendiri yang datang kali ini. Mungkin ia dengar kami punya barang bagus!”

Meski Hua Zizai bicara santai, Qinnan bisa melihat kekhawatiran samar di wajahnya saat menyebut nama Lu Zangyun.

“Dua ribu tael!”

Di kursi tamu kehormatan, tidak jauh dari Lu Zangyun, seorang pemuda dengan kipas kertas berseru lantang.

“Tiga ribu tael!”

Sebuah suara tua menggema dari belakang dua orang itu. Namun mereka masih tetap tersenyum, seolah telah mengantisipasi semuanya.

“Haha, Saudara Qinnan, belum juga lelang berjalan lama, karyamu sudah menyentuh tiga ribu tael! Bahkan karya perdana Master Xu Qingzi dulu tidak semahal ini!” seru Hua Zizai sambil tertawa.

Qinnan tersenyum ringan, “Sungguh tidak kusangka juga.”

Hua Wuyue hanya memanyunkan bibir dan mendengus manja.

“Lima ribu tael!”

Namun tiba-tiba, Lu Zangyun melipatgandakan harga hampir dua kali lipat.

Orang-orang pun terkejut, memandang ke arah Lu Zangyun. Dia hanya melirik pemuda dengan kipas, tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Pemuda berkipas itu mendengus, mengibaskan kipasnya, “Delapan ribu tael!”

Orang-orang kembali menarik napas. Banyak di antara mereka yang awalnya sangat mengincar karya ini, namun melihat persaingan dua orang itu begitu sengit, mereka pun mengurungkan niat.

Toh kabarnya masih ada sembilan karya lain dari anak itu di belakang. Bagaimanapun, mereka pasti bisa mendapat satu.

Ekspresi Lu Zangyun tetap tenang, seolah sudah yakin akan mendapatkan karya itu, “Sepuluh ribu tael.”

“Sampai tembus sepuluh ribu? Hanya karya satu orang, bisa tembus sepuluh ribu tael, sungguh luar biasa!”

Mendengar itu, semua harapan kecil pun pupus. Mereka tahu betapa berharganya karya ini, apalagi Lu Zangyun dan yang lainnya tentu lebih paham.

Qinnan pun tertegun, tak menyangka karya yang ia buat begitu saja bisa dilelang hingga sepuluh ribu tael perak. Namun dalam hatinya ia merasa senang, tampaknya jika semua patung batu ini terjual, ayah dan adiknya tidak perlu lagi khawatir tentang hidup.

Hua Zizai pun menunjukkan keterkejutan di wajahnya saat mendengar harga itu, lalu tersenyum pahit, dan menggelengkan kepala, “Ternyata aku terlalu meremehkan karyamu!”

“Bagaimana mungkin? Benar-benar terjual sampai sepuluh ribu tael perak?” Wajah cantik Hua Wuyue penuh ketidakpercayaan. Kakeknya adalah Kepala Pameran Longyuan, sejak kecil ia sering melihat para bangsawan bertarung sengit demi sebuah patung batu. Itulah sebabnya ia menyukai patung batu. Dalam ingatannya, karya yang bisa terjual lebih dari lima ribu tael perak sangat jarang. Biasanya, penciptanya sudah berusia enam puluh atau tujuh puluh tahun, bahkan lebih tua. Ia benar-benar tidak percaya, karya seorang anak laki-laki di depannya bisa terjual dengan harga semahal itu.

Tapi pemuda berkipas itu memancarkan tatapan penuh dendam, ia menggertakkan gigi dan berkata keras, “Tiga belas ribu tael!”

“Dua puluh ribu tael!”

Kali ini, Lu Zangyun hanya tersenyum tipis, menatap pemuda itu dengan sinis.