Bab Dua Puluh Empat: Engkau adalah wanita jelita, mengapa menjadi pencuri?

Mereka terus melaju dengan cepat! Dalam sekejap, Qin Nan dan Hong Ren telah meninggalkan Kota Yunmeng selama tujuh hari penuh. Dengan kecepatan ini, sekitar dua hari lagi mereka akan tiba di ibu kota Negara Chu, Chu Du.

Angin sepoi-sepoi menyentuh wajah, Qin Nan dan Hong Ren memacu kuda mereka, menimbulkan debu yang berhamburan. Keduanya tampak sudah memasuki kawasan pegunungan, di sekitar mereka hanya ada jajaran gunung yang menjulang, semakin ke depan, semakin terjal dan menakutkan, hanya dengan melihatnya saja sudah membuat bulu kuduk merinding.

Saat itu, wajah Hong Ren yang semula penuh canda dan tawa, kini berubah tegang, tampak sangat khawatir. Qin Nan menyadari ada sesuatu yang tidak beres, namun karena Hong Ren tidak mengatakan apa-apa, ia pun tidak bertanya lebih lanjut.

Mereka terus menunggang kuda, hingga tiba-tiba di hadapan mereka muncul sebuah puncak yang tinggi menjulang, seperti seorang raksasa berdiri menghalangi jalan. Hong Ren ragu sejenak, lalu menarik tali kekang kudanya dan berhenti. Qin Nan pun ikut berhenti dan bertanya, “Hong Ren, ada apa?”

Hong Ren menunjukkan ekspresi ketakutan, lalu berkata, “Puncak di depan itu bernama Gunung Raksasa, di sana ada sekelompok perampok gunung yang sangat kejam. Saat aku melewati sini terakhir kali, lebih dari seratus orang yang bersamaku semuanya dibantai oleh mereka. Pada akhirnya, hanya aku dan beberapa pendekar yang kuat saja yang berhasil lolos.”

Dari wajah Hong Ren yang penuh ketakutan, Qin Nan tahu bahwa ucapan Hong Ren bukanlah omong kosong.

Qin Nan merenung sejenak dan bertanya, “Apakah ada jalan lain menuju Chu Du?”

Hong Ren menggelengkan kepala dengan pasrah, “Jika kita memutar arah, jalan terdekat pun akan memakan waktu lebih dari tiga bulan untuk sampai ke Chu Du.”

Qin Nan terdiam sejenak, lalu menggertakkan gigi dan berkata, “Kita terobos saja.”

Hong Ren terkejut, wajahnya kembali diliputi ketakutan, “Tuan Qin, para perampok itu sangat kejam, mereka membunuh siapa pun yang mereka temui, seperti iblis. Kita hanya berdua, sepertinya ini tidak bijak.”

Qin Nan tersenyum tenang, “Tidak apa-apa. Kita bukan datang untuk membasmi perampok, justru karena kita hanya berdua, target kita kecil, tidak mudah terdeteksi. Asal kita berhati-hati, seharusnya tidak ada bahaya besar.”

Mendengar penjelasan itu, Hong Ren baru tersadar, menepuk kepalanya sendiri dan berkata, “Aduh, aku benar-benar bodoh, tidak terpikir soal itu, maaf membuat Anda tertawa.”

Qin Nan hanya tersenyum, “Itu hal yang wajar. Baiklah, mari kita lanjutkan perjalanan!”

Hong Ren pun kembali tenang, segera mengangkat cambuk dan memacu kuda ke depan. Keduanya sudah punya rencana, saat melewati kawasan ini, mereka sangat berhati-hati, berusaha tidak bersuara, menempel di lereng gunung. Tak lama, mereka hampir berhasil melewati daerah berbahaya itu, hati Hong Ren pun mulai berdebar penuh harapan.

“Tetaplah di sini, jalan ini milikku, pohon ini kutanam! Ingin lewat sini? Tinggalkan uang jalan!”

Namun, di saat itu, di tikungan depan tiba-tiba muncul sekelompok orang, pemimpin mereka memanggul pedang besar di bahunya dan menghadang Qin Nan serta Hong Ren.

Qin Nan mendengar kalimat lucu itu lalu tertawa kecil, namun merasa ada sesuatu yang janggal. Setelah diamati, ternyata pemimpin kelompok itu adalah seorang perempuan yang tampak empat atau lima tahun lebih tua dari dirinya.

Perempuan itu mengenakan baju kulit merah menyala, memperlihatkan tubuhnya yang seksi dan menggoda. Meski parasnya tidak secantik Zhou Yuling, namun dibanding Zhou Yuling, ia memiliki aura dewasa dan penuh gairah.

Walau ucapan perempuan itu mirip seperti yang sering didengar dari pencerita di pasar, Hong Ren sama sekali tidak bisa tertawa. Ia tidak setenang Qin Nan, bahkan tubuhnya bergetar ketakutan, matanya penuh rasa panik. Jika bukan karena melihat Qin Nan tetap tenang, sudah pasti ia akan kabur dengan kudanya.

Perempuan itu melihat Qin Nan tertawa, lalu mendengus manja, “Kenapa tertawa? Susah payah aku meminta izin ayahku untuk bisa keluar dan merampok sekali saja, menunggu lama malah hanya bertemu kalian berdua, sama sekali tidak menantang. Lebih parah lagi, kalian berdua sangat licik, diam saja tidak mau maju, ketika bergerak pun pelan-pelan, kalau bukan aku sudah mengintai dari atas gunung, hampir saja kalian dua pengecut lolos dari aku!”

Qin Nan tertegun, tetapi segera memahami, rupanya perempuan itu sudah menunggu di atas gunung, tak heran meski mereka sangat hati-hati tetap tertangkap.

Hong Ren melihat Qin Nan seolah tidak menyadari bahaya, segera mendekatkan mulutnya, berbisik, “Tuan Qin, ayo kita kabur saja!”

Wajah perempuan itu langsung berubah marah, berseru, “Mau kabur? Tidak bisa! Jangan pikir aku tidak dengar kalian bicara, telingaku tajam!”

Hong Ren langsung gemetar ketakutan mendengarnya.

Qin Nan menatap perempuan itu lalu menggelengkan kepala dan tersenyum, “Kau wanita cantik, sayang jadi perampok.”

Perempuan itu terkejut, lalu tertawa genit, “Memang aku suka jadi perampok, apa kau bisa mengubahnya?”

Qin Nan mengamati kelompok itu, memperkirakan kekuatan mereka, lalu berkata, “Minggir saja, kalian bukan lawanku, aku masih harus melanjutkan perjalanan.”

Perempuan itu kembali tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak, dadanya berguncang, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang menggoda. Ia berkata, “Kau mengira kami bukan lawanmu? Kau hanya anak kecil dua belas atau tiga belas tahun, aku bisa membunuhmu dengan satu jari. Tapi kau memang menarik, baru kali ini ada yang bicara seperti itu padaku. Sekarang aku tidak ingin membunuhmu, cukup temani aku ke markas selama beberapa hari, mungkin kalau aku sedang senang, aku akan membebaskanmu.”

Qin Nan tersenyum sambil menggelengkan kepala, tak menggubrisnya, lalu berkata kepada Hong Ren, “Ayo kita pergi.”

Hong Ren ragu, “Tapi mereka…”

Qin Nan tersenyum tenang, “Tenang saja, mereka tidak bisa melukai kita.”

Sambil berkata demikian, Qin Nan langsung memacu kudanya, hendak melewati kelompok perampok itu.

Hong Ren ragu sejenak, lalu segera mengikuti.

Wajah perempuan itu langsung berubah dingin, ia mendengus, “Berani sekali mengabaikan aku, siap-siap kena batunya!”

Sambil berkata demikian, perempuan itu melempar pedang besar ke tanah, mengangkat cambuk kuda, lalu mengayunkan ke arah Qin Nan.

Qin Nan seolah tak melihatnya, hingga cambuk hampir mengenai dirinya, ia berputar di atas kuda, dengan mudah menghindar.

Kelompok perampok terkejut, lalu langsung menghalangi jalan Qin Nan dengan serius.

Mata perempuan itu memancarkan keterkejutan, lalu tertawa kecil, kembali mengayunkan cambuknya, suara cambuk membelah udara, kali ini ia bertindak serius.

Qin Nan melihat mereka menghalangi jalan, tahu jika tidak mengalahkan mereka, sulit untuk lolos. Ia pun segera mengulurkan tangan, menangkap cambuk perempuan itu.

Perempuan itu terkejut, berusaha menarik cambuknya kembali, namun kekuatan Qin Nan jauh lebih besar dari yang ia bayangkan, berapa pun ia menarik, tidak ada hasil.

Qin Nan tersenyum, menarik cambuk itu dengan kuat, membuat perempuan itu terlempar dari atas kuda, terbang ke arah Qin Nan.

“Saudara perempuan!”

Para perampok panik melihat kejadian itu.

Qin Nan merasakan tubuh hangat perempuan itu masuk ke pelukannya, tangannya menyentuh bagian tubuh yang lembut, aroma perempuan itu menerpa hidungnya. Qin Nan sadar ia sudah menarik perempuan itu ke arahnya.

Segera, Qin Nan mendorong perempuan itu menjauh, melihat kelompok perampok terkejut, ia segera memacu kuda, melarikan diri.

“Hong Ren, jangan terlibat dengan mereka, kita segera pergi!”

Qin Nan memacu kuda sejenak, merasa telah meninggalkan para perampok, lalu melihat ke belakang, namun ternyata Hong Ren tidak ada di sisinya. Wajah Qin Nan langsung berubah, baru ia sadar bahwa Hong Ren tadi tidak ikut bersamanya.

Tanpa berpikir lama, Qin Nan segera membalikkan arah kudanya, kembali ke jalan semula.