Bab 68: Seratus Ribu Tael Emas

Begitu kata-kata Lu Cangyun terucap, suasana riuh di balai lelang seketika berubah menjadi hening tanpa suara. Beberapa saat kemudian, barulah terdengar bisikan-bisikan rendah yang berat.

“Lu Cangyun benar-benar berani, apakah dia masih belum mau menyerah?”

Hua Zizai memandang ke arah Lu Cangyun yang duduk di kursi tamu kehormatan, alisnya pun berkerut tipis. Qin Nan tetap tanpa ekspresi, menatap adegan itu dengan dingin.

“Enam puluh ribu tael!” Pada saat itu, dari kursi kehormatan tak jauh dari Lu Cangyun, seorang lelaki tua bersuara dalam.

“Eh, orang tua itu juga datang?” Hua Zizai menatap lelaki tua berpakaian seperti sarjana, yang memancarkan aura seorang penguasa, tak kuasa menahan keterkejutannya.

“Kakek, siapa dia?” Hua Wuyue, melihat ekspresi kakeknya, bertanya dengan suara pelan.

Hua Zizai mengelus janggutnya, tersenyum ramah, lalu berkata, “Dia adalah Perdana Menteri Li Si. Orang tua itu sangat menyukai seni patung batu, tapi karena sibuk dengan urusan negara, ia jarang keluar rumah dalam beberapa tahun terakhir. Tak disangka, kali ini sampai dia pun ikut datang. Sepertinya pesona Saudara Qin Nan memang luar biasa.”

Qin Nan mendengar itu hanya menggaruk hidungnya dan tersenyum pahit, “Tuan Hua, janganlah mengejek saya lagi.”

Hua Zizai hanya tersenyum tipis, tak berkata lebih lanjut, matanya kembali terarah ke dalam ruang pameran.

“Enam puluh satu ribu tael!”

“Enam puluh tiga ribu tael!”

“Enam puluh lima ribu tael!”

Meski Lu Cangyun dan Li Si sudah menaikkan harga begitu tinggi, peserta lelang lain pun enggan kalah, bersaing menaikkan tawaran. Tak lama, harga pun telah melonjak hingga delapan puluh ribu tael emas. Pada titik ini, barulah suasana mereda.

Delapan puluh ribu tael emas, setara delapan ratus ribu tael perak. Bahkan seorang konglomerat di ibu kota Chu belum tentu mampu mengeluarkan uang sebanyak itu. Dengan harga setinggi ini, meski banyak peserta masih belum puas, mereka pun tak kuasa berbuat lebih.

“Delapan puluh tiga ribu tael!”

Saat semua orang mengira harga delapan puluh ribu tael akan menjadi penentu, Lu Cangyun menggertakkan giginya dan menawar lebih tinggi. Demi merekrut pemahat agung berusia dua belas tahun itu, ia rela mengorbankan banyak harta. Namun hingga kini ia bahkan belum pernah bertemu sang pemahat. Ini sudah merupakan tawaran tertinggi yang mampu ia berikan. Jika harga naik lagi, dia, sebagai Kepala Museum Cangyue, takkan berani sembarangan menambah tawaran.

Mendengar itu, semua orang terperangah, diam-diam mengagumi kemurahan hati Kepala Museum Cangyue.

“Delapan puluh lima ribu tael!” Li Si pun berkata datar.

Lu Cangyun mendengar itu langsung mundur. Ia tahu kekayaannya tentu saja lebih dari itu, namun untuk mengorbankan seluruh hartanya, apalagi berhadapan langsung dengan Perdana Menteri, tentu ia tidak akan melakukannya.

Begitu Li Si bersuara, para penawar lain pun memilih diam. Siapa berani menyaingi Perdana Menteri Chu? Bukankah itu mencari mati?

Melihat mereka semua menundukkan kepala, di wajah Li Si pun muncul senyum tipis.

Tiba-tiba, suara tua menggema, “Seratus ribu tael!”

Mendengar itu, semua orang langsung bergidik dan menoleh. Ternyata, yang bersuara adalah seorang lelaki tua kurus kering, yang dikenal sebagai “Kakek Tulang”.

Li Si pun melirik tajam ke arahnya, namun tak lagi menawar. Meski karya ini memang luar biasa, lima puluh ribu tael sudah menjadi batas kemampuannya. Kini, harga sudah mencapai seratus ribu tael emas, itu sudah keterlaluan, ia takkan menaikkan tawaran lagi.

Qin Nan pun menatap lelaki tua itu lebih lama. Anehnya, meski kini ia telah mencapai tingkat pejuang tertinggi, ia sama sekali tidak bisa menebak kekuatan lelaki tua itu, seolah-olah lelaki tua itu benar-benar misterius dan menakutkan.

Tak hanya itu, Qin Nan juga menyadari dirinya tak sanggup menebak kekuatan gadis lembut di samping lelaki tua itu. Qin Nan benar-benar terkejut.

Saat itu, gadis itu tampak menyadari ada yang memperhatikannya, lalu menoleh ke arah Qin Nan.

Tatapan mereka pun bertemu. Qin Nan terkejut, buru-buru memalingkan wajah, dalam hati diam-diam bertanya-tanya. Kaca ruang pameran ini dibuat secara khusus, orang luar tidak mungkin bisa melihat ke dalam. Siapa sebenarnya gadis itu, sampai-sampai seolah bisa merasakan keberadaannya?

Sementara lelaki tua di samping gadis itu, tak perlu diragukan lagi, sungguh menakutkan. Qin Nan mengambil napas dalam, menenangkan diri, dan tak lagi melirik mereka.

Saat itu, Li Chun, yang melihat tak ada lagi yang menawar, pun mengetuk palu di tangannya dan berkata, “Laku!”

Mata Hua Zizai tampak berbinar, tertawa kecil. “Ini baru karya pertamamu setelah mencapai tingkat makna, sudah laku dengan harga luar biasa. Aku benar-benar penasaran, berapa harga yang akan dicapai oleh karya ‘Cinta Abadi’ itu nanti!”

Setelah itu, belasan karya lain dilelang. Salah satunya juga karya lama Qin Nan yang terjual delapan puluh ribu tael emas. Pada saat itu, senyum misterius muncul di wajah Li Chun. Ia menggoda, “Para hadirin, pertunjukan utama hari ini akan segera dimulai. Karya berikutnya masih karya misterius dari pemuda dua belas tahun itu, berjudul ‘Cinta Abadi’. Namun, karya ini adalah hasil terbaru, jauh lebih sempurna dari karya-karya sebelumnya. Berani kukatakan, nilainya bahkan mendekati karya ‘Pertarungan Terakhir’ yang dibuat oleh Master Xu Qingzi pada masa lalu.”

“Hampir seperti ‘Pertarungan Terakhir’? Mana mungkin?”

Para tamu langsung heboh, berbisik satu sama lain. Karya ‘Pertarungan Terakhir’ milik Xu Qingzi sudah lama dipajang di Museum Longyuan. Para petinggi dan kaya raya di ibu kota Chu sudah berkali-kali menikmatinya, sehingga mereka tahu betul betapa berharganya karya itu. Kini, Li Chun berani menyamakan karya seorang pemuda dua belas tahun dengan mahakarya itu—bagaimana mereka tak terkejut?

Harus diketahui, bahkan Xu Qingzi, yang namanya menggema di seluruh negeri, baru mampu menyelesaikan mahakarya itu setelah berusia lebih dari tujuh puluh tahun dan menghabiskan bertahun-tahun. Seorang anak dua belas tahun, benarkah mampu melakukan hal yang sama? Siapa yang akan percaya?

Lelaki tua yang dipanggil “Kakek Tulang” pun tampak terkejut. Ia datang ke sini bukan hanya untuk melihat karya Xu Qingzi, tapi juga karena penasaran dengan kabar bahwa di ibu kota Chu muncul pemahat agung berusia dua belas tahun. Namun ia tak menyangka, Museum Longyuan berani sesumbar seperti itu. Matanya pun menyipit, senyum samar tersungging di bibirnya.

Gadis di samping lelaki tua itu hanya tersenyum tipis, menanti Li Chun mengeluarkan karya yang dinanti-nantikan itu.

Saat itu, Li Chun bertepuk tangan dengan suara lembut, “Bawa masuk!”

Dua pria kekar membawa sebuah karya yang ditutupi kain putih, meletakkannya perlahan di atas panggung. Sikap hati-hati mereka menunjukkan betapa berharganya karya itu.

Melihat semua orang di ruangan hening dan menanti, Li Chun tahu inilah saatnya. Dengan senyum menawan, ia merentangkan tangan indahnya dan dengan cepat membuka kain putih yang menutupi patung batu itu.

Sekejap, semua orang terpana!