Bab Tiga Puluh Tujuh: Menantang Pemerintah Kota

Xu Zonggang melanjutkan penjelasannya kepada para warga desa.

“Ada sebuah perusahaan pertanian bernama Muge yang berniat menyewa lahan untuk menanam rumput pakan ternak. Biaya sewa lahan sawah milik warga akan dihitung setara dengan 300 kilogram gandum per mu,” ujarnya.

Mendengar itu, beberapa orang mulai berbisik di antara mereka.

“Harga beli gandum tahun ini enam ratus perak, jadi 300 kilogram itu cuma seratus delapan puluh yuan.”

“Menanam rumput pakan? Itu kan cuma buat sapi sama kambing, apa bisa untung?”

“Aku tidak setuju! Lahan punyaku akan kupakai sendiri untuk menanam bahan makanan,” seorang pria tua di antara warga berseru.

Begitu ada yang memulai, keributan pun kembali merebak di tengah kerumunan.

Seorang pemuda kurus dengan suara lantang bertanya, “Bagaimana dengan lahan yang dulu kita garap dari tanah tandus, apa mereka akan kasih uang sewa juga?”

“Dua Anak, lahanmu itu sudah dibiarkan kosong bertahun-tahun, jangan bermimpi yang aneh-aneh!” sahut seseorang.

Dua Anak melirik tajam, “Kalau tidak dikasih uang, jangan harap mereka bisa sentuh lahanku.”

Beberapa orang lain pun langsung ikut bertanya.

“Bisa enggak kalau sebagian lahan tetap kita pertahankan? Aku masih ingin menanam sayur.”

“Menanam rumput pakan, bukan bahan makanan? Lalu kita makan apa?”

“Seratus delapan puluh yuan untuk sewa lahan, bukankah terlalu sedikit? Masih harus bayar pajak ke negara juga.”

Warga saling bercakap dengan suara ribut.

Xu Zonggang melihat situasi yang makin kacau, lalu membungkukkan badan dan berdiri di depan mereka, melambaikan tangan memberi isyarat agar tenang.

Melihat gerakannya, sebagian besar orang pun mulai diam, hanya beberapa yang masih menggerutu.

Namun, suasana perlahan-lahan menjadi tenang, hingga suara gaduh pun akhirnya lenyap.

Xu Zonggang menatap seluruh warga Desa Jembatan Ganda—jumlah mereka, tua dan muda, tak lebih dari delapan puluh orang.

Orang-orang ini, termasuk anak-anak, meski tidak tampak benar-benar kurus dan kekurangan gizi, tapi rata-rata tampak lebih tua dari usia sebenarnya. Banyak yang berumur tiga puluh atau empat puluh tahun, tapi wajahnya sudah seperti lima puluh tahun ke atas.

Bahkan anak-anak, karena terbiasa terpapar terik matahari, berkulit gelap dan kusam.

Pakaian mereka pun lusuh, banyak pria dan anak-anak bahkan bertelanjang dada demi merasa lebih sejuk.

Setelah semua pandangan tertuju padanya, Xu Zonggang membersihkan tenggorokannya dan berkata,

“Bos yang mau menyewa lahan ini bilang, kali ini semua lahan di desa kita akan diambil, bahkan bukan hanya lahan milik kita saja, tanah tandus di antara desa kita dan Desa Yuanba juga akan diambil.”

Kerumunan terdiam kaget, sampai seseorang tak tahan bertanya, “Tanah tandus itu gunanya apa? Sudah digarap pun gandum tak tumbuh.”

“Jangankan gandum, dulu aku pernah coba menanam rumput buat domba, tapi tidak tumbuh juga.”

“Hem, itu urusan mereka, tapi uangnya harus tetap dibayar.”

“Betul, betul, siapa pun yang ambil, uangnya tidak boleh kurang…”

“Kepala Desa, aku tidak mau lahanku disewakan, aku ingin tetap menanam bahan makanan sendiri.”

Melihat reaksi warga, Xu Zonggang sama sekali tidak terkejut.

Bagi orang-orang yang sudah tua, tanah adalah akar kehidupan mereka.

Selain itu, warga desa rata-rata berjiwa pendek dan hanya mementingkan keuntungan sesaat. Untuk sekadar perkara siapa yang menanam lebih banyak sayur di pematang sawah saja, bisa bertengkar berjam-jam.

Sekarang ada juragan kaya yang datang, mereka pasti akan berusaha mendapatkan keuntungan sebanyak-banyaknya untuk diri sendiri.

“Aku peringatkan dulu, kali ini tidak boleh ada yang bikin masalah, terutama kau, Dua Anak. Lahanmu sudah dibiarkan kosong bertahun-tahun, masih saja mengincar uang sewa itu.”

“Lagi pula, apa tanah itu milikmu? Itu milik negara.”

Dua Anak, pria berambut cepak yang tampak kurang cerdas, berusia sekitar tiga puluh tahunan, menatap dengan polos.

“Kepala Desa, bukankah dulu kau bilang siapa yang menggarap tanah tandus, dialah yang punya?”

Xu Zonggang membentak dengan suara keras, “Tanah itu saja kamu tidak urus, tiap hari entah ke mana, cuma tahu mencuri ayam tetangga. Kalau kamu tidak mati kelaparan, itu karena ibumu yang hebat.”

Seorang warga lain menyahut, “Kepala Desa, Dua Anak memang agak lamban pikirannya, jangan dimarahi.”

“Kamu sendiri yang lamban!” seru Dua Anak, hendak memukul.

Xu Zonggang melihat warganya kembali bertengkar, kepalanya langsung terasa nyeri.

Sudahlah, apa yang perlu disampaikan sudah disampaikan.

Masalah selanjutnya, biar orang-orang dari perusahaan Muge yang menyelesaikan.

...

Di sisi lain, Guo Yang dan rombongannya dalam perjalanan kembali ke kota kabupaten, menerima telepon berturut-turut dari pejabat kota dan kabupaten.

Guo Yang hanya melaporkan bahwa mereka sudah melakukan survei awal di lokasi, namun menemui beberapa kendala, dan ingin berdiskusi langsung dengan pejabat Kabupaten Jinta dan Kota Jiuchuan.

Jika semuanya berjalan lancar, malam itu ia ingin mengundang para pejabat penting kota dan kabupaten makan malam bersama.

Mendengar itu, para pejabat langsung menduga proyek ini kemungkinan besar akan berjalan lancar. Sekalipun mereka berusaha tenang, suasana hati mereka jelas sangat bersemangat.

Soal jamuan makan, tentu kali pertama harus sebagai tuan rumah yang mengatur.

Proyek perbaikan dua ratus ribu mu tanah garam dan alkali ini sudah lama terdengar, tapi hampir tak ada yang menyangka bakal jatuh ke wilayah mereka.

Terutama bagi pejabat Kabupaten Jinta, begitu tahu investasi lima ratus juta dari Muge untuk proyek perbaikan dua ratus ribu mu tanah garam dan alkali akan dilakukan di Jinta, suasana hati mereka seolah-olah baru saja memenangkan undian besar.

Ini semua adalah pencapaian politik!

Bayangkan saja, pendapatan domestik bruto Kabupaten Jinta tahun lalu saja baru delapan ratus juta yuan!

Beberapa tahun terakhir, dengan adanya program pembangunan besar-besaran di wilayah barat, memang banyak proyek yang masuk ke kabupaten mereka.

Namun, kebanyakan adalah proyek infrastruktur, dan banyak yang langsung dikerjakan oleh BUMN besar. Pemerintah daerah pun sulit ikut campur tangan.

Sedangkan yang jatuh ke tangan mereka umumnya proyek-proyek milik swasta, yang umumnya datang hanya untuk mengejar untung atau mencari dana proyek saja.

Sedikit saja mereka terlambat dalam urusan subsidi atau kebijakan, atau permintaan perusahaan terlalu berlebihan, bos-bos perusahaan swasta itu biasanya langsung kabur begitu saja.

Di wilayah barat yang begitu luas, selama punya koneksi dan kemampuan, ke mana pun mereka pergi mudah saja mendapatkan subsidi proyek.

Begitu mendapat kabar, pejabat Kabupaten Jinta langsung sibuk mencari keberadaan perusahaan Muge, dan pejabat kota menelepon untuk menanyakan perkembangan survei Muge.

Tapi mereka hanya bisa menjawab tidak tahu apa-apa.

Setelah beberapa kali menghubungi, barulah diketahui ada dua mobil off-road dan satu pikap menuju Desa Jembatan Ganda di Kecamatan Tianxin.

Begitu berhasil menghubungi Guo Yang, para pejabat Jinta bergegas menuju Jiuchuan.

Di kantor pemerintah kota, ruang rapat.

Guo Yang, berhadapan dengan para pejabat Kabupaten Jinta dan Kota Jiuchuan, dengan tenang mengemukakan permintaannya.

“Para pemimpin sekalian, untuk saat ini, Muge sudah menentukan lokasi proyek: dua ratus ribu mu tanah garam dan alkali di sekitar Desa Jembatan Ganda dan Desa Yuanba, Kabupaten Jinta.”

“Tapi dari survei awal kami, baik air bersih untuk kehidupan sehari-hari maupun sumber air irigasi di tanah tersebut sangat bermasalah, sehingga kesulitan pembangunan infrastruktur air dan jalan akan meningkat tajam.”

“Dengan kebijakan dan dana yang sudah ditetapkan pemerintah provinsi terkait proyek air dan infrastruktur jalan sebelumnya, jelas tidak cukup untuk mendukung perbaikan dua ratus ribu mu tanah garam dan alkali, serta pembangunan fasilitas penanaman dan pengolahan rumput pakan ternak setelahnya.”

“Untuk kekurangannya, terutama jaringan irigasi yang tersisa, saya berharap pemerintah kota dan kabupaten bisa mencari solusi.”