Bab 39: Kue yang Tidak Terlalu Enak

Akhirnya Guo Yang pun mengerti mengapa manajemen Perusahaan Benih Gemilang selalu mengatakan bahwa Pak Xiang itu kaku. Dari segi kemampuan, Pak Xiang memang sangat berpengalaman dalam manajemen teknis, pengajuan proyek, serta penulisan dokumen. Bagaimanapun, ia adalah peneliti yang berasal dari lingkungan birokrasi, jadi urusan menulis dokumen sudah menjadi keahliannya.

Namun, tidak bisa minum alkohol memang menjadi persoalan yang menyebalkan. Sering kali, pencairan dana proyek tepat waktu itu hanya soal beberapa gelas minuman saja. Tak heran kalau Pak Xiang merasa tidak nyaman di Perusahaan Benih Gemilang dan selalu dicap kaku serta tidak tahu cara menyesuaikan diri. Keberhasilannya mengajukan proyek adalah jasanya, tetapi jika dana tidak bisa cair tepat waktu, itu juga sebagian karena dirinya.

Untungnya, Guo Yang tidak menuntut proyek-proyek tertentu dari Pak Xiang, asal perbaikan lahan salin-alkali bisa berjalan baik, itu sudah memenuhi target. Selain itu, Muhe Pertanian pun tidak punya rencana untuk memanfaatkan dana proyek. Pak Xiang memang tidak bisa minum, tapi malam ini tidak mungkin bisa menghindari acara minum-minum. Ia bisa saja menolak, tetapi kalau sama sekali tidak menyentuh minuman, juga akan dianggap tidak sopan. Larangan minum bagi pejabat baru diterapkan pada 2012. Namun, karena tidak ada aturan pelaksana dan mekanisme pengawasan yang jelas, kebijakan itu pun tidak berjalan dengan baik.

Apalagi ini terjadi di daerah barat laut pada tahun 2002. Jika benar-benar tidak memberi muka pada pemerintah daerah, bukan tidak mungkin proyek itu benar-benar batal. Ditambah lagi, dalam rapat tadi, Guo Yang bersikap sangat tegas, hampir saja pembicaraan gagal. Wajar jika orang-orang itu ingin mencari muka di meja makan malam. Namun, saat ini Muhe hanya punya tiga orang; Pak Xiang sudah tidak diperhitungkan, jadi Guo Yang hanya bisa mengandalkan Zhang Wei yang lebih muda dan polos.

“Zhang Wei, kamu bisa minum kan?”
“Tidak masalah!” Zhang Wei pun langsung mengiyakan.

Guo Yang telah memberinya kepercayaan, meski gajinya tidak bisa dibilang tinggi, sebulan ia mendapat 2.500 yuan. Namun, akhir-akhir ini, orang-orang yang ia temui sungguh luar biasa! Semua adalah pejabat pemerintah berkuasa yang dulunya tak pernah ia bayangkan bisa ditemui, dan yang dibicarakan pun proyek-proyek besar. Para pejabat kecil yang biasanya sombong bahkan kini menyapanya dengan ramah. Ini sungguh jadi pengalaman luar biasa baginya.

Dulu ia hanyalah perantara kecil di ibu kota yang hampir kehilangan pekerjaan, kini hidupnya berubah drastis dalam waktu singkat. Semua itu karena Guo Yang, yang memberinya kesempatan! Pengalaman ini kadang lebih berharga dibanding gaji sesaat.

Di meja makan, saat mendengar Guo Yang berkata pada semua orang, “Ini asisten saya, Zhang Wei,” perasaannya pun membuncah oleh kebanggaan. Selama bisa mengikuti Pak Guo, gaji berapa pun tak jadi soal—proyek sebesar itu, masa tidak ada peluang untuk mendapat penghasilan lebih?

Di jamuan malam, benar saja seperti dugaan Guo Yang. Setelah beberapa putaran minuman, orang-orang pemerintah mulai berdatangan satu per satu untuk bersulang, bahkan yang dari ruang sebelah pun ikut. Sampai-sampai antrean terbentuk. Makanan belum sempat dimakan, hanya minum saja.

Salah satunya, Kepala Dinas Pengairan yang berwajah galak dan sempat berselisih dengannya di siang hari, beberapa kali menarik Guo Yang untuk minum bersama. “Saudara, siang kita memang berdebat, tapi malam ini harus senang-senang dan minum sampai puas.”

Guo Yang hanya tersenyum. Melihat situasi ini, ia tahu dirinya dan Zhang Wei pasti takkan sanggup bertahan. Harus segera cari cara! Dalam hati ia berpikir, hingga akhirnya mendapat ide.

Saatnya bicara terus terang! Prestasi sudah didapat, yang mereka inginkan tak lain adalah keuntungan. Di meja makan, yang duduk di kursi utama adalah pemimpin kota, dan kapan pun, partai harus diutamakan. Guo Yang pun duduk di sebelahnya. Ketika melihat Kepala Dinas Pengairan Liu mengangkat botol minuman dengan tangan kiri dan gelas di tangan kanan, Guo Yang segera mengangkat gelas dan berkata pada pemimpin kota, “Pak, malam ini kita minum secukupnya saja, dua hari ke depan kami masih banyak pekerjaan. Di Muhe, kami cuma bertiga, kalau sampai tumbang malam ini, besok benar-benar akan kacau.”

Guo Yang mengucapkan kalimat itu tanpa ragu. Ditambah lagi, para bawahan sangat memperhatikan pemimpinnya. Maka, hampir semua yang duduk di meja mendengar, dan beberapa orang pun tampak tak senang. Kepala Dinas Liu, dalam keadaan mabuk, malah berteriak, “Tidak bisa begitu, Saudara, kerja ya kerja, tapi malam ini harus minum sampai teler!”

Yang lain pun ikut mendukung. Pemimpin kota hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, seolah tidak punya pilihan. Guo Yang pun mengeraskan suara, “Dua hari ini kami sibuk mencari beberapa tim pelaksana untuk pengolahan lahan. Begitu perjanjian investasi dengan provinsi diteken, pekerjaan langsung dimulai.”

“Proyek pengolahan lahan garam dan alkali seluas 200 ribu mu akan dibagi jadi lima bagian, mungkin butuh bantuan kota dan kabupaten untuk merekomendasikan dua tim yang masing-masing menangani satu bagian.”

“Tentu saja, yang direkomendasikan harus benar-benar berkompeten, hasil akhirnya harus lulus standar penerimaan Muhe.”

Mendengar itu, pemimpin kota dan beberapa orang yang punya koneksi terkejut, sementara yang lain pun penasaran dan jadi penonton saja. Memang, proyek perbaikan lahan 200 ribu mu sangat menggiurkan; hanya biaya pengolahan lahannya saja sudah satu atau dua ratus juta, siapa yang tidak tergiur dengan kue sebesar itu?

Malam ini, beberapa orang sengaja ingin berkenalan dengan Guo Yang, menukar nomor telepon, lalu nanti mengatur pertemuan informal. Tapi tak ada yang menyangka Guo Yang akan bicara terus terang di depan umum.

Maksud Guo Yang jelas: kue itu akan dibagi untuk kota dan kabupaten, tapi hanya satu bagian saja untuk masing-masing. “Pak, mari kita sepakati saja! Nanti kalau proyek Muhe sudah berjalan baik, kami akan undang bapak-bapak semua kembali, saat itu baru kita minum sampai puas.”

Pemimpin kota hanya tersenyum pada Guo Yang tanpa berkata apa-apa. Suasana seketika menjadi hening. Bahkan ruang sebelah pun ikut diam, mendengarkan apa yang terjadi. Cara Guo Yang memang tidak biasa, biasanya urusan seperti ini tidak pernah dibicarakan terang-terangan.

Meski Guo Yang meminta kota dan kabupaten merekomendasikan pelaksana, di sana ada banyak pejabat dan orang berpengaruh, siapa yang akan merekomendasikan? Siapa pula yang berani tampil ke depan? Kue yang ditawarkan Guo Yang memang tidak mudah dinikmati!

Melihat semuanya diam, Guo Yang pun memanggil Zhang Wei, “Zhang Wei, cepat, tuangkan minuman untuk para pemimpin.”

“Oh, oh, baik.” Zhang Wei yang sudah agak mabuk pun jadi gugup, saat menuangkan minuman, gelasnya sampai terjatuh, bahkan menabrak kursi. Suaranya terdengar jelas di ruangan yang hening.

Saat itu, pemimpin kota tampaknya sudah mengambil keputusan, ia berdiri dengan ramah, mengenang masa lalu dan membicarakan masa depan. Jamuan pun berakhir di tengah riuhnya suara gelas beradu.

Hanya tersisa sepiring besar makanan di atas meja.

Malam itu, angin bertiup. Dari langit yang diliputi debu pasir, tampak tanah sedang turun. Namun, angin malam terasa menyegarkan. Tidak terlalu kencang, tapi cukup untuk membuat nyaman. Tidak terlalu lambat, tidak terlalu cepat, tidak dingin, tidak panas. Bertiga mereka berjalan perlahan diterangi cahaya lampu jalan yang hangat.

“Kalian pikir, aku terlalu banyak berpura-pura tidak?” tanya Guo Yang.

“Hah, bos, maksudmu apa?” wajah Zhang Wei sudah merah padam.

Guo Yang melihat ada sebuah warung sate yang masih buka di pinggir jalan, “Ayo, makan sate dulu, aku lapar.”

“Baru saja makan, kok sudah lapar lagi.”

“Tadi cuma minum saja.” Zhang Wei yang sudah setengah mabuk pun ikut berjalan miring mengikuti Guo Yang.