Bab Empat Puluh Tiga: Menyisakan Keturunan
Tiga hari kemudian, setelah mencoba ribuan kombinasi berbeda, Guo Yang akhirnya berhasil menyelesaikan pemuliaan terarah untuk jagung, gandum, paprika manis, dan cabai keriting.
Informasi masing-masing sebagai berikut:
Jagung, Tianyu 1, menghabiskan 47 poin energi alam, sifat unggulnya adalah varietas tahan rapat, hasil tinggi, serta sangat tahan terhadap stres lingkungan.
Gandum, Tianmai 1, menghabiskan 30 poin energi alam, sifat unggulnya adalah kadar gluten tinggi, kandungan protein tinggi, cocok untuk pengolahan tepung terigu berkualitas tinggi.
Paprika manis, Merah Cerah 1, menghabiskan 26 poin energi alam, sifat unggulnya adalah hasil melimpah, tahan terhadap stres lingkungan, dan kualitas komersial yang baik.
Cabai keriting, Tianjiao 1, menghabiskan 23 poin energi alam, sifat unggulnya adalah hasil melimpah, rasa segar dan lezat bila dikonsumsi langsung, juga dapat diproses lebih lanjut.
Keempat varietas ini semuanya merupakan benih tingkat biru. Dari 138 poin energi alam yang dimiliki, Guo Yang langsung menghabiskan 126 poin, hanya tersisa 12 poin saja.
Demi mempertimbangkan promosi cepat, untuk varietas jagung, paprika manis, dan cabai keriting, Guo Yang semuanya memilih karakteristik hasil tinggi.
Bagi para petani, dalam memilih benih, hasil tinggi tentu menjadi pertimbangan utama, baru kemudian faktor lainnya.
Berdasarkan data dari toko benih, Guo Yang melakukan perhitungan sederhana.
Tianyu 1, Merah Cerah 1, dan Tianjiao 1 memiliki rata-rata hasil panen lebih tinggi 20% dibandingkan benih yang beredar di pasaran saat ini.
Terutama Tianyu 1, tidak heran jika benih ini menghabiskan 47 poin energi alam, hasil rata-ratanya mencapai 1000 kilogram per mu!
Hal ini membuat Guo Yang benar-benar terkejut dan gembira.
Perlu diketahui, bahkan hingga tahun 2023 pun, untuk menghasilkan jagung hingga seribu kilogram per mu masih sangat sulit.
Apalagi ini tahun 2002, di mana hasil panen jagung di seluruh provinsi di negeri ini masih berkisar antara 400-500 kilogram per mu.
Sebagai contoh, tahun ini rata-rata hasil panen jagung di Provinsi Yu hanya 437 kilogram per mu!
Setelah dikurangi biaya produksi, upah kerja, dan pajak per mu, keuntungan bersih per mu hanya sekitar 70 yuan.
Tentu saja ada ladang super produktif, seperti di timur laut yang memiliki basis demonstrasi nasional dengan hasil panen lebih dari 800 kilogram per mu.
Tetapi rata-rata Tianyu 1 adalah 1000 kilogram per mu!
Jika lahan dan manajemennya sama, hasil panen Tianyu 1 pasti akan jauh lebih tinggi lagi!
Namun sesungguhnya, walaupun Guo Yang berharap untuk unggul secara teknologi, ia tidak ingin melompat terlalu jauh sekaligus.
Benih jagung berkualitas lebih tinggi milik perusahaan seharusnya diluncurkan pada waktu yang tepat, agar produk perusahaan tetap memiliki daya saing.
Selain itu, jika keunggulan terlalu mencolok dalam waktu singkat, bukan tidak mungkin akan menarik perhatian dari pihak yang lebih tinggi.
Dari keempat varietas, satu-satunya yang tidak berkarakter hasil tinggi adalah gandum Tianmai 1.
Namun, dengan gluten yang tinggi dan cocok untuk diproses menjadi tepung, varietas ini juga merupakan gandum paling langka di dalam negeri, dengan potensi pasar yang besar di masa depan.
Lewat beberapa hari pemuliaan ini, Guo Yang juga semakin memahami metode pemuliaan yang digunakan toko benih.
Metode pemuliaannya mirip dengan hibridisasi, membutuhkan bahan induk, namun benih yang dihasilkan bukanlah benih hibrida, melainkan benih konvensional.
Hal ini membuat Guo Yang menyadari satu masalah: bagaimana jika petani menyimpan benih sendiri?
Pemuliaan hibrida adalah proses memilih keunggulan dari berbagai varietas lalu menggabungkannya untuk menghasilkan benih yang lebih unggul.
Selama bertahun-tahun, almarhum Peneliti Yuan meneliti padi hibrida, yang pada dasarnya merupakan proses pemilihan dan pemuliaan varietas unggul.
Namun, untuk menembus batasan genetika dan sifat biologis dengan teknologi manusia, tantangannya sangat besar.
Selain itu, akibat terjadinya segregasi sifat pada benih, jika benih hibrida diperbanyak ke generasi kedua atau ketiga, keunggulan benih tersebut akan menurun secara signifikan. Itulah sebabnya petani sering meninggalkan benih hibrida yang disimpan sendiri karena hasilnya tidak memuaskan.
Oleh karena itu, apakah benih dapat disimpan atau tidak sangat berkaitan dengan apakah benih tersebut hibrida, bukan karena teknologi rekayasa genetika seperti yang banyak diduga masyarakat.
Contoh paling sederhana adalah bagal.
Selama ribuan tahun digunakan sebagai hewan pekerja manusia, kuda memang kuat namun sulit dipelihara, sedangkan keledai lebih jinak namun kekuatannya terbatas.
Melalui hibridisasi, bagal pun muncul.
Bagal kuat dan jinak, namun tidak dapat bereproduksi.
Baik hasil perkawinan keledai jantan dengan kuda betina, maupun kuda jantan dengan keledai betina, keturunannya hanya satu generasi.
Untuk terus menggunakan bagal, harus dilakukan hibridisasi antara keledai dan kuda secara berkelanjutan.
Meski contoh ini agak kurang tepat untuk menjelaskan pemuliaan benih, namun pada dasarnya keadaannya sama.
Benih hibrida memang memiliki keunggulan besar, namun sangat lemah dalam hal reproduksi generasi berikutnya.
Sebaliknya, benih konvensional mirip dengan benih yang disimpan petani di masa lalu, merupakan hasil seleksi alami, keunggulan dan kelemahan varietas sepenuhnya bergantung pada seleksi alam.
Benih yang dihasilkan oleh toko benih adalah benih konvensional, petani bisa menyimpan benih sendiri, walaupun performa generasi berikutnya sedikit menurun, namun tidak terlalu signifikan.
Menyadari hal ini, Guo Yang merasa sedikit resah.
Benih konvensional memang memudahkan perusahaan benih dalam proses produksi, namun juga memberi ruang bagi petani untuk menyimpan benih sendiri.
Jika petani bisa menyimpan benih sendiri, apakah mereka masih akan membeli benih dari perusahaan?
Ini sudah menyangkut kelangsungan hidup Tianhe Benih!
Guo Yang memikirkan solusinya, matanya melirik ke dalam toko benih.
Tiba-tiba, ia teringat bahwa toko benih memiliki layanan purna jual, dan ia pun langsung berseri-seri.
Benar juga! Layanan purna jual!
Toko benih pasti punya solusinya!
Guo Yang segera mencari tahu, dan benar saja, ia menemukan: Teknologi perbanyakan mandiri benih konvensional (paprika manis) yang tidak subur, harga 2 poin energi alam!
Jagung, gandum, paprika manis, cabai, masing-masing memiliki dokumen teknologi perbanyakan tersendiri.
Beli!
Tak perlu ragu.
Teknologi perbanyakan steril seperti ini, saat ini hanya dimiliki dan dikuasai oleh sedikit negara di dunia, dan varietas yang diterapkan pun sangat terbatas.
Dari segi dokumen teknologi saja, berkas-berkas ini memang layak dibeli.
Hanya saja, setelah ini, energi alam yang tersisa hanya 4 poin.
Benar-benar cepat habis!
Setelah benih selesai dikembangkan, Guo Yang kembali terjun ke kesibukan dua perusahaannya.
Struktur organisasi dan rekrutmen Tianhe Benih juga sudah hampir rampung.
Staf produksi dan teknisi yang baru direkrut sudah ikut serta dalam pembangunan basis perluasan dan basis produksi perusahaan.
Karena proyek ini dimulai dengan sangat terburu-buru, pemerintah kota hanya mengalokasikan lahan sekitar 3000 mu untuk Tianhe Benih.
Lahan 3000 mu ini, selain untuk membangun pabrik pengolahan benih, juga digunakan untuk basis perluasan benih dasar jagung, gandum, dan cabai. Sisanya baru digunakan sebagai lahan produksi benih.
Luas lahan ini jelas masih terlalu kecil bagi Tianhe Benih.
Terlebih lagi, Muohe juga harus membangun sistem logistiknya sendiri.
Jiuquan terletak di perbatasan barat laut, posisi geografisnya kurang menguntungkan, dan sama sekali tidak menarik bagi tenaga ahli.
Tianhe Benih dan Muohe Pertanian sudah merasakan kesulitan dalam rekrutmen, sehingga tidak ingin gagal lagi dalam membangun jaringan pemasaran dan sistem logistik.
Di Provinsi Long, pemimpin industri benih adalah Shazhou Benih. Perusahaan ini didirikan oleh pemerintah dengan menggabungkan dan mereorganisasi perusahaan benih dan perusahaan kapas milik negara di Jiuquan menjadi perusahaan saham gabungan.
Berkat keunggulan wilayah Koridor Hexi, saat ini mereka sedang gencar memperluas dan membangun basis produksi benih jagung hibrida di provinsi.
Namun sejatinya, Guo Yang sama sekali tidak menganggap Shazhou Benih sebagai pesaing.
Meski berstatus BUMN, bisnis utama Shazhou Benih tetap berupa produksi benih atas dasar kontrak, dan hanya mendominasi pasar dalam provinsi.
Begitu keluar provinsi, pengaruhnya sangat terbatas.
Sementara Tianhe Benih, sejak awal sudah menargetkan pengembangan ke kawasan sentra tanaman jagung besar.