Bab Tiga Puluh Empat: Penyelidikan dan Pengambilan Sampel

"Di belakang rumah ada toilet kering," kata Pak Zhong sambil menunjuk jalan kecil di samping rumah.

Xiang Tianshan berjalan dengan cepat ke dalam. Melihat hal itu, Guo Yang semakin yakin bahwa tubuh Pak Xiang memang bermasalah, terutama di sistem kemih. Mungkin radang kandung kemih atau prostatitis, sebab selama perjalanan tadi, ia tak banyak minum tapi sudah beberapa kali buang air kecil.

Sementara itu, Dr. Zhou, Zhang Xiaochuan, dan dua lainnya belum terlalu memperhatikan hal tersebut; mereka masih sibuk memikirkan masalah sumber air di lahan tandus yang penuh alkali. Kabupaten Jinta memang jarang hujan dan tingkat penguapan sangat tinggi. Jika tidak ada proyek saluran air yang sistematis, bukan hanya penanganan lahan tandus yang akan semakin sulit dan kualitasnya menurun, tetapi juga perencanaan lanjutan seperti penanaman rumput, peternakan sapi dan kambing, serta pengolahan produk akan ikut terdampak.

Walaupun pemerintah provinsi sudah menjanjikan dukungan infrastruktur irigasi dan jalan, desa yang terpencil dan tandus seperti ini jelas membutuhkan jalan baru dan saluran irigasi yang jauh lebih panjang dan rumit dari perkiraan provinsi. Dana yang dibutuhkan pun pasti lebih besar. Maka, apakah fasilitas pendukung yang dijanjikan benar-benar bisa diwujudkan masih menjadi pertanyaan.

Kepala desa Xu Zonggang tak mempedulikan pikiran Dr. Zhou dan yang lainnya. Senyumnya tak dapat disembunyikan.

"Bos Guo, saya sangat mengenal daerah sekitar sini, biar saya saja yang jadi pemandu," katanya.

Guo Yang memandang tubuh membungkuk kepala desa Xu, merasa tak tega membiarkan pria tua itu berkeliling di ladang di tengah terik musim panas.

"Bagaimana kalau Anda cari saja dua pemuda untuk mendampingi Dr. Zhou dan timnya? Matahari sangat menyengat, Anda tidak perlu ikut susah-susah," saran Guo Yang.

Xu Zonggang mengibaskan tangan, "Tak apa, tak apa, orang desa sudah biasa kena matahari, lagipula di sini memang sulit mencari pemuda."

Saat itu, Dr. Zhou menarik Guo Yang ke samping dan bertanya pelan, "Bos Guo, Anda benar-benar yakin akan menyewa lahan tandus ini?"

Guo Yang mengangguk mantap.

"Kesulitannya besar sekali!"

Guo Yang tersenyum, "Justru karena kondisinya buruk, saya memilih tempat ini. Mengubah lahan putih tandus menjadi padang rumput hijau pasti memberikan kepuasan tersendiri."

Bagi Guo Yang sendiri, semakin buruk kondisi tanah, semakin besar energi alam yang bisa didapatkan dari toko benih setelah pemulihan. Dr. Zhou pun tak memperdebatkan lagi; bagaimanapun, Guo Yang adalah investor, dan ia hanya bertugas memberikan masukan berdasarkan kondisi lapangan.

Setelah Xiang Tianshan kembali, Dr. Zhou menjelaskan kepada semua tentang tugas survei yang harus diselesaikan. Karena lokasi proyek sudah diputuskan, mereka harus bersiap untuk perencanaan detail berikutnya. Survei lapangan kali ini tidak hanya untuk memahami distribusi lahan alkali di Desa Shuangqiao dan Yuanba, tetapi juga menentukan setidaknya 50 lokasi sampel yang representatif dengan mempertimbangkan faktor geografis, luas lahan alkali, dan kondisi budidaya.

Setiap lokasi sampel harus diambil lima titik menggunakan metode bunga plum: timur, selatan, barat, utara, dan tengah. Setiap titik digali profil tanah, lalu diambil sampel tanah pada kedalaman 0-20 cm dan 20-40 cm. Sebagian sampel digunakan untuk mengukur berat jenis dan kadar air tanah, sementara sisanya dibawa ke laboratorium untuk dikeringkan dan diayak, lalu diuji pH tanah, nitrogen ammonium, fosfor tersedia, dan kalium cepat serta sifat fisika-kimia lainnya.

Dengan data tersebut, baru bisa dibuat rencana perbaikan yang tepat, agar usaha menjadi lebih efektif. Guo Yang pun menyadari, tugas ini tidak bisa selesai dalam sehari dua hari saja. Dari 200.000 mu lahan, harus dipilih 50 lokasi representatif, menggali 250 titik sampel, dan tanah alkali sangat keras—pekerjaannya sungguh berat.

Ditambah akses jalan yang sulit; mobil off-road memang bisa melintas di lahan tandus, tapi begitu masuk ke tanah basah yang mudah tenggelam, urusan jadi rumit. Maka, waktu survei saja sudah lama, belum lagi waktu untuk membuat rencana...

Guo Yang tak punya waktu menunggu sampai semua desain selesai baru memulai pembangunan. Begitu panen gandum warga selesai, ia akan segera mulai konstruksi.

Kabupaten Jinta kebanyakan menanam gandum musim semi: ditanam bulan Maret, dipanen Juli. Melihat tingkat kematangan gandum, paling lama tinggal sekitar sepuluh hari lagi.

Saat Dr. Zhou beristirahat, Guo Yang menyela, "Dr. Zhou, kapan tim survei dan pengukuran akan datang?"

Dr. Zhou mengusap keringat dari dahinya, berpikir sejenak lalu menjawab, "Paling cepat lusa. Karena lokasi sudah diputuskan, kami bertiga akan tetap di sini dan langsung mulai bekerja."

Bagi mereka, merancang proyek pertanian di seluruh negeri sudah biasa, dan pernah juga ke tempat yang kondisinya lebih buruk dari Desa Shuangqiao.

Guo Yang pun tak keberatan. Semakin cepat survei dan desain selesai, semakin baik baginya.

Ia juga menyarankan kepada Dr. Zhou, "Bagaimana kalau kepala desa Xu membantu mencari beberapa warga desa, beri upah harian, ajarkan cara pengambilan sampel tanah, biar mereka membantu menggali, jadi lebih cepat dan ringan."

Dr. Zhou setuju, apalagi Guo Yang sudah membayar biaya desain sesuai kontrak, jadi soal dana tak masalah.

"Baik, tolong kepala desa Xu cari enam orang dulu, tiap orang diberi upah 10 yuan per hari."

"Selain itu, kami juga perlu menyewa rumah sementara di desa, tolong carikan tempat yang agak layak dan cari seseorang yang bisa memasak dengan baik."

Xu Zonggang langsung mengiyakan. Upah 10 yuan sehari memang tak banyak, tapi bagi warga desa yang menggantungkan hidup dari sawah, tambahan pendapatan ini cukup berarti.

Semua urusan selesai, Dr. Zhou dan dua lainnya ditinggali sebuah mobil pickup sewaan.

Guo Yang pun bersiap membawa Zhang Wei dan Xiang Tianshan menuju kota Kabupaten Jinta.

Melihat mereka hendak pergi, kepala desa Xu segera maju dan bertanya penasaran, "Bos Guo, saya belum tahu apa yang akan Anda tanam di lahan tandus ini? Berapa biaya sewa untuk ladang warga?"

Guo Yang tersenyum, "Saya akan menanam alfalfa berbunga ungu. Untuk lahan warga, karena tanahnya alkali, biaya sewa sementara dihitung setara dengan 300 jin gandum merah keras kualitas sedang per tahun, kira-kira 200 yuan per mu."

Melihat kepala desa yang tampak berpikir, Guo Yang menambahkan, "Nanti saya harus meminta bantuan kepala desa Xu untuk membujuk warga. Kami akan menyewa sekitar 200.000 mu lahan alkali. Proyek pembangunan dan penanaman rumput juga butuh banyak pekerja. Selain biaya sewa, warga masih bisa dapat upah secara tetap."

Di perjalanan menuju kota Kabupaten Jinta, setelah melewati ladang gandum desa, hamparan lahan tandus alkali masih terbentang luas.

Tanah kering dan keras memantulkan lapisan garam putih yang menyilaukan di bawah sinar matahari. Retakan akibat tanah yang mengeras tampak berlekuk-lekuk.

Sejak masuk desa, Xiang Tianshan jarang bicara. Guo Yang mengira dia terkejut melihat lahan tandus Desa Shuangqiao.

"Ada apa, Pak Xiang, apa Anda kehilangan kepercayaan diri? Tapi Anda tetap harus membuat rencana teknis untuk saya, kalau tidak saya tidak akan membayar biaya jasa teknis."