Bab Enam Puluh Tujuh: Menguasai

“Para lajang tetap saja sulit mendapatkan istri, sementara anak perempuan yang menikah pun enggan kembali ke kampung.”
Perkataan Guo Yang seolah menohok hati, memicu reaksi besar dari para warga desa. Ada yang wajahnya memerah, ada pula yang terdiam tak bisa membalas, namun lebih banyak lagi yang merasa terhina dan berteriak hendak memberi pelajaran padanya.
“Apa yang kalian ributkan? Da Yong, tolong jaga ketertiban,” hardik Kepala Desa Lu Zhaoqiang dengan suara lantang.
Cao tua dari Industri Benih Shazhou menunjukkan ekspresi kecewa; kalau saja pemilik Tianhe dipukuli, itu pasti jadi tontonan menarik. Namun tampaknya pemilik Tianhe juga sudah hampir hilang kesabaran.
Cao tua memutuskan menggerakkan orang-orang yang sudah lebih dulu ia sogok untuk membuat keributan!
Namun niatnya baru saja muncul, langsung dicegah oleh Xie Fanglin.
“Tunggu dulu, kita lihat saja,” Xie Fanglin tiba-tiba tertarik pada Guo Yang, ingin mendengar apa yang akan ia katakan selanjutnya.
Lagipula, ia juga merasa tindakan menaikkan harga secara sengaja itu kurang bijak.
Persaingan tetaplah persaingan, namun dua perusahaan benih besar seperti ini jika sampai diatur-atur oleh panitia desa, kalau sampai tersebar ke luar, pasti jadi bahan tertawaan.
Dengan cara seperti itu, meski berhasil mendapatkan basis produksi benih, sama sekali tidak ada kebanggaan.
Keadaan di tempat itu pun jadi relatif tenang, meski banyak warga desa masih memandang Guo Yang dengan penuh kemarahan.
Guo Yang menatap balik tanpa gentar; para warga itu kebanyakan mengenakan jaket tebal penuh tambalan, mungkin karena musim dingin sulit dicuci, atau mungkin karena malas, pokoknya jaket mereka tampak kotor.
Kemiskinan, kebodohan, dan kesombongan benar-benar tercermin pada orang-orang ini.
Kenapa Tianhe dan Muhe begitu sulit merekrut pekerja di sini?
Bukankah karena tempat ini memang tak mampu mempertahankan orang-orang berbakat?
Orang yang sudah terbiasa hidup miskin akan semakin takut, dan karena ketakutan itu justru kian terpuruk dalam kemiskinan, sehingga semakin banyak anak muda memilih membangun kota lain.
Mereka takut pulang, kalau pun pulang pasti harus jadi pegawai negeri. Jika tidak, mereka akan mati oleh tatapan sinis orang sekitar.
Namun perasaan orang-orang di sini juga tulus. Seperti kisah cinta tanpa kata dalam film “Tersembunyi dalam Debu dan Awan”, di desa ini cinta seperti itu justru lumrah.
Mereka hidup bersama, saling membantu, sepanjang tahun tak pernah meninggalkan sawah sepetak, tahun berganti tahun, akhirnya menjadi pasangan tua.
Kepala Desa Lu Zhaoqiang menghentikan keributan, menyadari bahwa perkembangan situasi ini juga sebagian akibat kelalaian panitia desa mereka.
Namun ia sendiri sebenarnya agak kesal.
“Bukankah menurut perusahaan benih, memproduksi benih itu pasti untung?”
Guo Yang hanya bisa tersenyum pahit.
“Kalian pernah bilang ke warga kalau bisnis benih pasti untung?”
“Tidak.” Semua orang dari Tianhe menggeleng.
Memang beberapa tahun terakhir bisnis benih sedang masa keemasan, tapi itu karena biaya tenaga kerja masih sangat rendah, upah harian rata-rata pekerja bahkan tak sampai tujuh yuan.
Seiring perkembangan zaman, segala biaya produksi pertanian pun naik, belum lagi bencana alam yang datang silih berganti.
Tak ada yang berani menjamin bertani pasti menguntungkan.
Guo Yang melanjutkan, “Bisnis benih memang jalan yang menguntungkan, ambil contoh benih jagung: kalau dikerjakan dengan baik, tiap hektar masih bisa menghasilkan lebih dari empat ratus yuan. Tapi tanggung jawabnya besar, dan harus benar-benar bekerja keras.”
“Setiap hari kalian harus bangun pagi dan bekerja sampai larut, kalau tak dikerjakan dengan baik, hasilnya bisa jadi malah lebih buruk dari menanam jagung biasa sambil mengambil kerja sampingan.”
“Empat ratus dan seribu, kok bedanya jauh sekali!”

Mendengar hasil benih jagung hanya empat ratus lebih, dua warga desa langsung bersuara.
Seorang teknisi Tianhe menimpali, “Seribu itu hitungan kalian sendiri, atau mungkin hasil propaganda Industri Benih Shazhou.”
Orang-orang dari Shazhou saling melirik, mereka memang suka melebih-lebihkan, tapi tak separah itu.
Guo Yang bertanya, “Hasil empat ratus per hektar itu sedikit? Kalian yang sudah bertahun-tahun bertani, pasti tahu cara menghitungnya.”
Sebagian besar warga desa mengangguk, memang hasil itu jauh lebih baik daripada menanam tanaman biasa.
“Hanya saja, di antara kalian ada yang suka puas diri, setiap tahun bisa dapat dua tiga ribu sudah cukup, sisanya hanya bermalas-malasan di rumah.”
“Saya melintasi banyak desa dari kota ke sini, hampir semua sudah membangun rumah baru, hanya desa He Kou yang masih bertahan di rumah bata tanah yang sudah tua.”
“Andai gempa besar melanda, berapa rumah di desa kalian yang bakal runtuh, berapa orang yang akan kehilangan nyawa?”
Warga desa tahu Guo Yang berkata jujur. Melihat desa lain bertambah maju, siapa yang tidak iri?
Saat itu, Ketua Desa Du Youcai berkata tak sabar, “Sudahlah, jangan bicara yang aneh-aneh, katakan saja apakah kalian masih ingin bekerja sama di sini atau tidak?”
“Benar, benar, dari tadi bicara terus, tidak ada gunanya.”
“Sialan, kalau memang benci kami miskin, tak usah datang ke sini!”
Guo Yang pun tak meladeni kedua orang itu, ia tahu mereka pasti orang suruhan Industri Benih Shazhou.
Tapi cara mereka terlalu dangkal.
“Tianhe tentu ingin membangun basis produksi benih di desa He Kou, kami datang dengan niat baik.”
Guo Yang melangkah perlahan di kerumunan, cahaya matahari musim dingin terasa hangat di tubuh, perhatian semua orang kini terpusat padanya.
“Harga pembelian benih tetap sesuai dengan yang dikatakan Tuan Yan, biaya benih dan pupuk di awal pun akan kami tanggung.”
“Selain itu, kami juga akan memperbaiki dan membangun ulang infrastruktur dasar desa He Kou.”
Ketua Desa Du Youcai bertanya, “Bagaimana dengan uang muka benih?”
Kedua warga tadi kembali berteriak, “Benar, Industri Benih Shazhou saja mau memberikan uang muka ke petani benih.”
Lu Zhaoqiang menatap tajam keduanya, mereka pun langsung bungkam, kepala desa seperti hendak menerkam mereka.
Du Youcai pun ikut terkejut.
“Tianhe benar-benar ingin memperbaiki infrastruktur desa He Kou?” tanya Lu Zhaoqiang dengan senyum lebar, meski nada bicaranya masih ragu.
Melihat reaksi antusiasnya, Guo Yang pun mendapatkan kembali kepercayaan pada desa He Kou.
Setidaknya kepala desanya masih berpikiran jernih, panitia desa pun masih punya kekuatan organisasi dan kemampuan mengatur yang baik.
“Benar, saluran irigasi dan jalan pertanian di desa He Kou sudah terlalu tua, Tianhe akan melakukan perbaikan atau penggantian.”
Cao tua nyaris tak percaya. Bukankah fasilitas irigasi desa He Kou masih bisa digunakan?
Mengapa harus diganti, Tianhe memang punya uang sebanyak itu?
“Pemilik Tianhe memang punya pandangan jauh ke depan,” puji Xie Fanglin.
Kali ini banyak warga benar-benar memperhatikan apa yang dikatakan Guo Yang.
Jika dipikir-pikir, peralatan irigasi dan pipa di desa ini entah sudah berapa tahun usianya.

Seorang warga desa yang sudah tua pun mengenang, “Fasilitas irigasi di desa ini kebanyakan dibangun pada tahun lima puluhan atau enam puluhan, sudah hampir tiga puluh tahun lebih tak pernah diperbarui.”
“Dulu desa ini miskin, warga tak mampu patungan, jadi terpaksa memakai yang ada.”
“Hampir setiap beberapa minggu harus memperbaiki, memang sudah sepantasnya diganti.”
“Tapi itu pasti butuh biaya besar!”
“Bagaimana dengan Industri Benih Shazhou?”
Beberapa orang menatap ke arah Xie Fanglin.
Cao tua masih ingin bersaing dengan Tianhe, tapi Xie Fanglin menahannya.
Ia sudah tidak ingin bersaing lagi.
Atasan sendiri sudah datang, tapi tawaran Tianhe terlalu tinggi, sulit untuk bersaing.
Itu hal yang wajar.
Ke kantor pusat pun bisa tetap mempertanggungjawabkan.
Melirik Cao tua dengan makna tersirat, Xie Fanglin berkata, “Untuk uang muka benih dan subsidi alat pertanian, Industri Benih Shazhou memang belum menyiapkan dana, tapi kalau sudah janji pasti bisa disediakan.”
“Tapi untuk pembangunan infrastruktur basis produksi benih, meski memang sudah saatnya, Industri Benih Shazhou sementara ini belum ada anggaran.”
Cao tua pun jadi panik.
Jangan begitu, janji saja dulu, nanti kalau mau ingkar kan gampang.
Tapi Xie Fanglin tetap menggeleng, “Industri Benih Shazhou tidak akan berinvestasi pada infrastruktur desa He Kou.”
Sial, kau anggap aku ini apa? gerutu Cao tua dalam hati.
Ada satu hal yang tak terucap oleh Xie Fanglin: sekalipun ada dana, Industri Benih Shazhou tidak akan menginvestasikannya di desa yang petaninya terlalu beragam seperti ini.
Kalau ada satu dua keluarga berubah pikiran, seluruh produksi benih bisa berantakan.
Guo Yang pun tak menyangka orang-orang Shazhou yang tadinya begitu agresif, kini begitu saja mundur.
Untunglah hasilnya sesuai harapan.
Meski musim kering, lahan pertanian desa He Kou semuanya irigasi, air melimpah.
Biaya perbaikan fasilitas irigasi untuk lima ribu hektar lahan sekitar seratus juta lebih, ditambah beberapa jalan pertanian, paling-paling dua ratus juta lebih.
Bagi desa, dana sebesar itu sangat berat, tapi bagi Tianhe, masih tergolong ringan.
Memenangkan desa He Kou juga jadi awal yang baik bagi Tianhe.
Mengeluarkan dana lebih pun masih bisa diterima.
Lagi pula, uang itu nanti bisa kembali dari hasil produksi di basis baru.
Hanya saja, keputusan Industri Benih Shazhou mundur terlalu mendadak, membuat Guo Yang merasa sedikit hambar.