Bab Empat Puluh Empat: Mesin Pengumpul Batu

Batu, di banyak lahan pertanian dalam negeri, dapat ditemukan di mana-mana, terutama di dataran tinggi Tibet serta lahan pertanian di daerah pegunungan. Tujuan mengumpulkan batu dari tanah adalah untuk mengurangi erosi tanah dan air, memudahkan pengolahan lahan, penanaman, dan pengelolaan ladang. Selama ini, petani dan peternak setempat yang gigih dan sederhana selalu mengandalkan tenaga manusia untuk mengangkat batu dari lahan pertanian demi meningkatkan kualitas dan hasil panen, yang jelas memakan waktu dan tenaga.

Sementara itu, mesin pengumpul batu pertama yang dikembangkan sendiri di dalam negeri kira-kira muncul pada akhir 1970-an, berupa mesin khusus pelonggar tanah dan pengumpul batu yang dikembangkan oleh Provinsi Liaoning. Namun karena berbagai alasan, mesin-mesin pengumpul batu yang dikembangkan pada masa awal di dalam negeri belum berhasil diterapkan secara luas.

Dalam laporan survei dari Institut Perencanaan dan Desain Kementerian Pertanian, juga disebutkan bahwa di kawasan proyek Muhe terdapat banyak lahan dengan batuan keras. Karena itu, tim pertanian dari Provinsi Xinjiang kali ini juga membawa mesin pengumpul batu, yang baru saja dikembangkan tahun lalu oleh para teknisi dari Korps Konstruksi Xinjiang. Untuk proyek pemulihan lahan salin kali ini, tim pertanian khusus menyewa mesin pengumpul batu tersebut dari unit saudaranya.

Mesin ini ditarik oleh traktor Tieniu 55, panjangnya 11 meter, berat sendiri 1,2 ton, dan kedalaman kerja 8 hingga 10 sentimeter. Namun dalam penerapan nyata di kawasan proyek, ternyata mesin ini pun tak banyak berguna. Sebab, mesin ini memotong tanah hampir secara tegak lurus, dan dalam operasinya diwajibkan membersihkan semua kerikil yang berada di bawah lapisan tanah hingga 30 sentimeter, sehingga hambatan pemotongan sangat besar dan sulit diterapkan.

Dibandingkan dengan dalam negeri, penelitian mesin pengumpul batu di luar negeri dimulai lebih awal, dan banyak modelnya telah melalui uji coba dan perbaikan selama bertahun-tahun. Guo Yang teringat pada mesin-mesin yang ia kumpulkan di Pameran Mesin Pertanian Hannover, termasuk dua jenis mesin pengumpul batu: Rotoveyer dari Amerika dan mesin pengumpul batu New Holland-Kongsker.

Kedua merek ini termasuk yang paling canggih di dunia. Mesin-mesin tersebut mampu mengangkat kerikil besar maupun kecil serta sisa-sisa akar tanaman dalam sekali jalan, dengan efisiensi tinggi dan hasil bersih. Kekurangannya, mesin-mesin semacam ini berukuran besar, membutuhkan daya tinggi, harga mahal, dan harus dipasangkan dengan traktor berkekuatan besar, sehingga tidak cocok untuk lahan kecil.

Memang, mesin pertanian Amerika selalu berdaya besar dan bermesin besar. Mengingat hal itu, Guo Yang teringat pada dua unit Fendt 930 yang ia titipkan pada Yu Honghai untuk dibeli, yang juga merupakan mesin besar. Jika saja dua traktor Fendt 930 itu sudah ada di kawasan proyek, untuk membalik tanah keras yang sulit pun akan lebih mudah. Namun kini kedua mesin itu masih mengarungi samudra luas. Karena ada kebutuhan, Guo Yang pun memutuskan untuk mencoba menyelesaikan persoalan mesin pengumpul batu dengan energi alam.

Bahkan, ia sudah menyiapkan dua cara sekaligus: satu, menggunakan energi alam untuk langsung meningkatkan dan memodifikasi mesin pengumpul batu dari tim pertanian Xinjiang; kedua, menganalisis data dari dua mesin yang dikumpulkan dari Toko Benih, dan jika memungkinkan menggunakan fragmen mekanis untuk peningkatan. Ia akan membandingkan konsumsi energi alam dan hasil modifikasi dari kedua metode itu. Hanya saja, ia harus mencari tempat yang tepat untuk melakukan peningkatan tersebut.

Guo Yang menjanjikan kepada para mandor yang datang mengeluh bahwa biaya pengumpulan batu akan dihitung sebagai biaya tindakan khusus dan dituangkan dalam perjanjian tambahan, namun ia tetap tidak mau mengalah soal target waktu penyelesaian proyek, hanya membuka ruang pada biaya tindakan, tunjangan lembur, dan tunjangan panas.

Para mandor pergi dengan enggan, sebab jadwal proyek sangat mepet! Awal September sudah harus dilakukan penerimaan, berarti waktu tersisa paling lama hanya sebulan.

Selain masalah pengumpulan batu, kendala terbesar bagi pihak pelaksana adalah lambatnya pembalikan tanah oleh ekskavator dengan biaya tinggi, serta mesin bajak putar yang tidak memadai baik dari segi tenaga maupun material. Setelah mengantar para pelaksana pergi, Guo Yang baru menatap Lao Xiang yang berdiri di sampingnya. Akibat lama terpapar matahari, kulit Lao Xiang semakin gelap, namun semangatnya tetap prima.

"Kerja keras ya, Lao Xiang."
"Asal jangan lupa angpao besarku saja," jawab Xiang Tianshan sambil tertawa.
"Masih ingat saja, ya?"
"Namanya juga cari uang, nggak malu-maluin kok."
"Ada kebutuhan mendesak di rumah? Kalau memang perlu, aku bisa kasih gaji setengah tahun atau setahun di muka."
Xiang Tianshan terdiam sejenak, lalu menggeleng. "Nanti, setelah benih ditanam, mungkin aku mau istirahat dua minggu."
Guo Yang mengangguk, teringat bahwa Lao Xiang pernah dipenjara tiga tahun karena menyalahgunakan dana penelitian, dan tak urung menebak-nebak alasan di baliknya.

Xiang Tianshan bertanya lagi, "Mau lihat lahan benih untuk 'Muhe 1' yang sudah mulai dipagari hari ini?"
Sebenarnya Guo Yang berniat pergi, tapi begitu teringat urusan mesin pengumpul batu, ia jadi tak sabar. "Tidak usah, kali ini aku tak pergi. Aku ada ide, ingin beli satu mesin pengumpul batu dari tim pertanian Xinjiang dan coba modifikasi."

Lao Xiang agak bingung, bukankah Guo Yang ahli pemuliaan, bukan mesin? Lagi pula, ia sendiri sudah melihat mesin itu, dari sisi struktur dan prinsip kerja tidak ada masalah berarti, masalah utamanya justru pada tenaga dan kualitas pengerjaan. Guo Yang pasti akan sia-sia saja.

"Pak Guo, Anda yakin mau beli mesin pengumpul batu?" tanya Hou Huaijie, penanggung jawab tim pertanian Xinjiang, masih terlihat heran. Setelah mendengar jawaban pasti, terutama rencana Guo Yang untuk memodifikasi mesin pertanian, ia malah menganggapnya lelucon. Kabar ini pun segera tersebar di antara beberapa kontraktor pelaksana.

Namun tak ada yang percaya Guo Yang akan berhasil.

"Mesin itu, di tanah lunak pun sering macet karena batu, rantai dan batangnya mudah bengkok dan patah."
"Benar, selama ini paling banter cuma kuat dipakai 400 meter tanpa henti."
"Di dalam negeri sama sekali belum ada penelitian dasar tentang mesin pengumpul batu, semuanya hanya hasil modifikasi dari mesin lain."
"Uang Pak Guo buat beli mesin pengumpul batu itu pasti bakal sia-sia."
"Bukan cuma mesin pengumpul batu, katanya Pak Guo juga beli traktor bekas yang sudah rusak."
"Serius? Memangnya masih bisa dipakai?"
"Mungkin mau bikin barang rongsokan jadi emas!"

"Ha, mending beli baru saja sekalian."

…

Di sebuah gudang kosong, Guo Yang menata mesin pengumpul batu yang baru dibeli dan traktor Dongfanghong yang setengah rusak. Begitu ia berkonsentrasi, energi alam langsung berkumpul di depan traktor yang setengah rusak itu.

"Apakah Anda ingin menggunakan energi alam untuk meningkatkan mesin pertanian ini? Potensi mesin ini dinilai tingkat awal."
Tingkat potensi? Mungkin dinilai berdasarkan kondisi awal mesin.

"Ya," jawabnya.

Sekejap, energi alam tak terlihat membungkus traktor itu seperti daun pembungkus ketupat.

"Ding, peningkatan mesin pertanian sedang berlangsung..."

Tak lama kemudian, mata Guo Yang membelalak. Traktor itu tampak seperti baru lahir. Namun setelah diamati lebih saksama, selain tampak lebih baru, tidak banyak beda dengan traktor bekas lain yang ia lihat di kawasan proyek.

Jangan-jangan energi alam hanya memperbaiki saja? Kalau begitu, sungguh mengecewakan! Padahal untuk mengumpulkan sedikit energi alam saja, uang yang dikeluarkan sudah bisa untuk membeli beberapa mesin baru yang serupa.

Guo Yang enggan percaya layanan mesin pertanian di Toko Benih begitu buruk. Ia pun naik ke kabin pengemudi, dan hal pertama yang ia rasakan adalah kenyamanan luar biasa! Namun, bagaimana mungkin traktor produksi dalam negeri bisa senyaman ini?

Ia menyalakan mesin. Suara mesin menggeram rendah, seperti harimau yang bersembunyi. Kaki kanannya menginjak pedal gas pelan-pelan, respons tenaga membuat Guo Yang merasa ringan dan gembira, kemudi dengan rasa genggam yang sempurna, mudah dikendalikan, akurat, dan lincah.

Seolah-olah tidak butuh adaptasi sama sekali.

Tampilannya memang tidak berubah, tapi tenaga, kenyamanan, dan kendali membuat siapa pun yang pernah mencoba pasti akan ketagihan!

Luar biasa!