Bab Dua Puluh Delapan: Pesanan Besar

Waktu kembali ke pertengahan Mei 2004.
Jinta, Desa Shuangqiao.
Cuaca cerah dan angin sepoi-sepoi, padang garam yang dulu putih membentang kini tertutup penuh oleh alfalfa ungu yang bergoyang ditiup angin.
Kepala desa Shuangqiao, Xu Zonggang, tampak dua tahun lebih tua, tatapannya yang tajam kini sedikit keruh, namun ia tak pernah bosan memandang pemandangan di hadapannya.
Dalam dua tahun terakhir, Desa Shuangqiao mengalami perubahan besar.
Tembok-tembok runtuh dan jalan tanah berdebu berlubang-lubang sudah lenyap.
Rumah-rumah dari tanah liat tetap rendah, tapi tidak lagi reot, desa pun menjadi bersih dan rapi.
Yang paling penting, desa kini penuh semangat. Anak muda yang dulu merantau mulai kembali ke kampung, dengan istri dan anak-anak berkumpul hangat di rumah, keluarga bersatu kembali.
Di desa juga tak kekurangan pekerjaan, perusahaan pertanian dan peternakan Muhe menyediakan banyak lapangan kerja.
Baik di padang rumput, peternakan sapi perah, maupun di pabrik pengolahan, warga Shuangqiao tampak aktif bekerja.
Ada yang mengerjakan pekerjaan kasar, ada anak muda belajar mengemudi alat pertanian, juga ada yang memulai usaha kecil sendiri.
Segalanya berkembang ke arah yang lebih baik.
Xu Zonggang berjalan membungkuk menyusuri desa, banyak orang menyapanya, berkat wibawa yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun.
Namun dia merasa sudah saatnya memberi kesempatan pada generasi muda.
Dulu tak ada pilihan, sekarang semakin banyak pemuda yang kembali, termasuk mereka yang berbakat dan punya kemampuan.
Di padang rumput, alfalfa ungu mulai bermekaran.
Xu Zonggang melihat sekelompok besar orang datang ke padang rumput, beberapa di antaranya tampak sebagai staf Muhe, tapi ada dua atau tiga orang yang gerak-geriknya berbeda, bukan orang lokal.
Kelompok itu berkeliling padang rumput sambil mengambil sampel secara berkala.
Ia segera paham.
Oh, saatnya panen rumput lagi.
Produksi tahun ini lebih tinggi, perusahaan Muhe seharusnya bisa mengurangi kerugian.
Di sisi lain, manajer penjualan Muhe, Yu Xiaochuan, sedang menerima tamu dari Jepang.
Yu Xiaochuan mengeluarkan sebuah dokumen yang mencatat hasil pengujian kandungan protein.
“Lahan ini tahun lalu diberi pupuk hijau dan tambahan pupuk organik, hasilnya cukup baik tahun ini, hampir mencapai standar jerami kering kelas satu.”
Xiong Zezhengshu menerima dokumen itu, melihat sekilas indikatornya lalu mengernyitkan bibir.
“Xiaochuan, peternakan yang kami suplai adalah sapi wagyu kelas dunia!”
“Kualitas rumput kalian masih kurang, hanya 80% titik pengambilan sampel yang memenuhi standar. Harga maksimal hanya 185 dolar per ton.”
Yu Xiaochuan agak kesal, berkata, “Kita sudah sepakat harga jerami kelas satu 200 dolar per ton!”
Xiong Zezhengshu dingin, “Benih kalian kurang bagus, manajemen kurang, rumput yang dihasilkan juga tidak memuaskan, hanya 80% memenuhi standar.”
“Kalau soal varietas rumput, negara kami yang terbaik di dunia, kalian bisa pertimbangkan untuk mengimpor benih kami.”
Teknisi Muhe yang hadir langsung merasa tersinggung, suasana menjadi gaduh.
Yu Xiaochuan menahan amarah, namun karena tamu adalah bawaan dia, ia memberi isyarat agar teknisi menahan diri.
Orang lokal memang tidak suka dengan orang Jepang, kalau bukan demi uang, siapa yang mau ramah?
Xiong Zezhengshu terus membolak-balik dokumen.
Tanpa sengaja membuka halaman berikutnya, angka-angka di sana membuatnya terkejut.
“Kandungan protein 30%! Lahan mana ini? Ajak aku lihat.”
Seorang teknisi menunjuk dengan sinis ke arah beberapa ratus meter, “Di sana! Kualitasnya benar-benar kelas dunia!”
Xiong Zezhengshu segera berlari kecil ke sana, terengah-engah kelelahan.
Namun matahari di depan matanya langsung bersinar cerah.
Alfalfa ungu itu tumbuh tinggi, rata-rata lebih dari 80 cm, membentuk tajuk seperti tabung yang membengkak, banyak cabang, daun lebat.
Kontras jelas dengan alfalfa yang ia lihat sebelumnya.
Ia langsung memetik sehelai daun muda dan mengunyahnya, segar dan berair.
“Xiaochuan, rumput ini semua aku ambil, harganya 380 dolar per ton.”
Yu Xiaochuan terkekeh dalam hati.
380 dolar per ton, harga ini tiga kali lipat dari jerami kelas dua yang terjual tahun lalu!
Memang orang Jepang ini tahu kualitas!
Sayangnya!
Ketika Yu Xiaochuan masih merasa bangga, seorang teknisi berkata di sampingnya.
“Ini lahan khusus benih, tidak dijual!”
Xiong Zezhengshu terdiam sejenak, “Lahan benih?”
Yu Xiaochuan lega, tapi pura-pura kecewa menggeleng.
“Betul, ini varietas baru perusahaan, tahun ini fokus produksi benih, baru tahun depan produk rumputnya bisa dijual.”
“Oh.” Xiong Zezhengshu memutar matanya, tampak sangat licik.
Teknisi Muhe langsung waspada, mengawasi gerak-gerik rombongan itu.
Negara kecil ini dengan sumber daya alam terbatas, padang rumput lokal tak cukup memenuhi kebutuhan.
Setiap tahun mereka harus mengimpor jutaan ton rumput dari seluruh dunia.
Namun tentu saja, orang-orang datang pasti ingin mencuri benih dan bibit!
Yu Xiaochuan berkata, “Kalau perusahaan Anda berminat, jerami hasil panen benih bisa kami jual.”
Xiong Zezhengshu tampak kurang antusias.
“Jerami hasil panen benih alfalfa kandungan proteinnya rendah, serat kasar tinggi, nilai pakan rendah, paling tinggi harganya 120 dolar per ton.”
“120 dolar?”
Yu Xiaochuan ingin bilang itu mimpi, tapi dia tahu sifat alfalfa.
Sebelum mekar, alfalfa seperti gadis 18 tahun, paling bergizi dan lezat, tapi produksinya rendah.
Saat mekar penuh, alfalfa seperti ibu menari di alun-alun, produksinya tinggi, tapi serat kasar juga tinggi, rasanya hambar.
Namun di tahap transisi dari awal ke puncak, alfalfa seperti gadis berubah menjadi wanita dewasa, bergizi sekaligus produksi tinggi, waktu ini paling pas untuk panen.
120 dolar memang untung, tapi harga itu bahkan lebih cocok untuk konsumsi sendiri!
Muhe juga memelihara 2000 ekor sapi perah, setahun menghabiskan 10.000 ton pakan.
Xiong Zezhengshu berkata, “Tentu, jika kalian mau menjual 2000 ton rumput segar jenis baru ini, harga produk rumput lain bisa dinegosiasikan.”
Yu Xiaochuan tersenyum, “Mari kita bicarakan alfalfa biasa dulu.”
“185 dolar per ton!” orang Jepang itu tegas, yakin bisa mengalahkan Muhe.
Beberapa pemuda yang agresif tampak tak terima dan berteriak menolak menjual.
Namun Yu Xiaochuan tetap menahan diri, menguatkan tekad dan menandatangani pesanan rumput 20.000 ton!
Harga ini lebih tinggi dari harga domestik.
Hanya turun dari 200 dolar menjadi 185 dolar, tim Muhe merasa sangat frustrasi.
Pesanan dari orang Jepang itu adalah satu-satunya penjualan luar Muhe kali ini.
Satu pesanan menghasilkan hampir 30 juta yuan, jika begini terus, penjualan rumput Muhe sepanjang tahun bisa tembus seratus juta!
Sebenarnya, pesanan besar seperti ini seharusnya menyemangati semua orang.
Namun kritik orang Jepang soal “benih buruk, manajemen buruk, produk rumput buruk” dan penurunan harga mendadak tersebar di dalam Muhe.
“Benih tidak bagus, manajemen tidak memadai, produk rumput juga gagal.”
Banyak orang tak tahan dengan sindiran itu, sering membicarakannya di kantor, bahkan menyeret nama Yu Xiaochuan.
Gosip beredar bahwa dia tidak seharusnya menyerah di hadapan orang Jepang.
Namun Yu Xiaochuan tak peduli, malah menantikan apa yang akan bosnya katakan.
“Setelah panen benih Muhe No.1, kita uji lagi kandungan nutrisi jerami.”
...
Lebih dari dua bulan kemudian.
Muhe memulai panen rumput ketiga tahun ini, Xiong Zezhengshu datang lagi dengan tumpukan uang.
Namun pemandangan di depan membuatnya terkejut.
Padang luas alfalfa ungu telah dipangkas sangat pendek di pangkalnya, hanya menyisakan pangkal rumput yang dangkal.
Area penjemuran rumput juga ada mesin pertanian besar yang sedang membajak tanah.
“Apakah mereka akan memperbarui padang rumput?”
Yu Xiaochuan menjawab, “Betul, 20.000 mu benih Muhe No.1 baru selesai panen, rencananya akan ditanam kembali sebelum cuaca dingin.”
Xiong Zezhengshu bertanya heran, “Padang rumput ini baru dua tahun, biaya belum tentu balik, kan?”
“Itu tidak penting.”
Yu Xiaochuan tersenyum, tanpa menjelaskan bahwa dulu ini adalah padang garam.
Dia malah menyerahkan tabel kandungan nutrisi jerami Muhe No.1 yang diberikan laboratorium dengan bangga.
Xiong Zezhengshu mengernyit membacanya.
Kandungan protein stabil di 19%-20%, zat lain juga memenuhi standar jerami kelas satu!
“Kualitas rumput meningkat? Seharusnya tidak, jerami panen pertama yang terbaik.”
Yu Xiaochuan berkata, “Ini jerami hasil panen benih Muhe No.1.”
Xiong Zezhengshu berpikir sejenak, lalu teringat rumput yang membuatnya terkesan dua bulan lalu.
Namun ekspresinya semakin tidak percaya, teriak, “Tidak mungkin, kandungan protein alfalfa pasca panen benih tidak mungkin setinggi ini!”
“Tidak ada yang mustahil, benih kalian buruk bukan berarti peternak China juga gagal.”
Suara balik menantang dari Guo Yang terdengar dari jauh.
Di sampingnya, Ong Lixin, Su Guozhou, dan Dr. Zhou bersama rombongan ikut mendekat.
Mendengar sindiran ganda Guo Yang, Ong Lixin tersenyum bangga, Profesor Su Guozhou terlihat serius.
Dr. Zhou lebih fokus mengamati perubahan di sini, diam-diam terkejut, bekas padang garam yang dulu tandus berubah drastis!
Sepanjang jalan, tanah yang baru dibajak masih menyisakan bekas garam.
Namun di padang rumput Muhe No.1, seolah berada di padang rumput alami yang luas, sampai-sampai ia sempat mengira salah tempat.
Tapi laporan survei adalah hasil tulisannya sendiri, koordinatnya sudah sangat familiar!

(Bab ini selesai)