Bab 37 Terlalu Menggoda
Youlie membawa gadis itu ke dalam sebuah kompleks perumahan tertutup di pusat kota Kuncheng.
Ia mengemudikan mobilnya sendiri.
Xia Yuedie terus menggenggam sabuk pengaman di kursi penumpang sepanjang perjalanan, menatap lurus ke depan.
Youlie melirik ke samping beberapa kali, menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri bagaimana tangan gadis itu semakin erat meremas sabuk pengaman.
Nenek Xia tertidur di kursi belakang. Youlie sebenarnya tidak ingin bersuara, tetapi ekspresi rubah kecil yang bulunya tampak hampir berdiri itu benar-benar membuatnya tidak tahan. Ia melirik beberapa kali, hingga akhirnya tidak bisa menahan diri untuk menoleh. Tangan kanannya memegang kemudi sementara tangan kirinya mengepal longgar, setengah menopang dagunya untuk meredam tawa kecil yang lolos dari bibirnya.
"Rubah kecil, seberapa tidak percayanya kamu pada kemampuan menyetirku?"
Xia Yuedie mengangkat kacamatanya sedikit, menurunkan tangannya dengan tenang, lalu kembali menggenggam sabuk pengamannya dengan tenang. "Kamu baru saja dewasa tahun ini, dan SIM-mu baru didapat saat liburan musim panas. SIM itu bahkan masih seperti bayi berusia setengah tahun."
"Kesimpulannya," rubah kecil itu menoleh, suaranya terdengar ringan, "kalau aku merasa gugup, itu hal yang sangat wajar."
Youlie tertawa tanpa suara.
Di bawah kendalinya, setir mobil membelah separuh kota, membuktikan dengan fakta bahwa kekhawatiran Xia Yuedie tidak beralasan.
Meskipun pria itu memegang setir hanya dengan satu tangan secara santai, mobil melaju dengan mulus dan stabil, akselerasi dan deselerasi berpindah secara alami, memancarkan ketenangan dan kemahiran seorang pengemudi berpengalaman sepuluh tahun.
Ketika akhirnya mereka berbelok ke jalur khusus kompleks perumahan dan melewati tiga lapis pos pengamanan, pandangan di depan mendadak meredup. Saat itulah Xia Yuedie sadar bahwa tanpa terasa perjalanan panjang itu telah usai dan mereka telah memasuki tempat parkir bawah tanah tujuan mereka.
Setelah mobil berhenti, keduanya membangunkan Nenek Xia yang tertidur dan masuk ke dalam lift hunian. Setibanya di lantai atas, dengan alasan ingin mengenali lingkungan sekitar, Youlie mengusulkan untuk mengajak Xia Yuedie turun ke bawah berkeliling sekaligus membeli beberapa kebutuhan sehari-hari, membiarkan Nenek Xia beristirahat di rumah terlebih dahulu.
Kembali duduk di dalam mobil, Xia Yuedie tampak ragu-ragu. "Saat Tahun Baru nanti, kamu pasti harus pulang ke Beicheng, kan?"
"Hm," Youlie menoleh kepadanya. "Ada apa?"
Kini sudah hari kedua puluh sembilan penanggalan imlek, kamu masih menemaniku berbelanja sekarang, apakah kamu masih sempat kembali?"
"Jika tidak sempat, aku akan menemanimu merayakannya di sini."
Xia Yuedie: "?"
Keheningan singkat tercipta di dalam mobil.
Youlie tampaknya juga menyadari bahwa kalimat yang baru saja ia ucapkan terlalu akrab. Suasana di dalam mobil mendadak menjadi canggung, dan ekspresi pria bermata jernih itu pun jarang-jarang menunjukkan sedikit keraguan untuk menghindar.
Jarang sekali melihat Tuan Muda ini merasa malu. Xia Yuedie menyimpan sedikit keusilan, berniat menggodanya lebih lama lagi.
Namun, bagaimana pun juga, "hidup dan mati" mereka saat ini masih berada di tangan sebelah tangan—ah, ralat, pada saat itu juga telah berpindah ke tangan dua belah pihak yang memegang kemudi.
Xia Yuedie langsung duduk tegak. "Um, ngomong-ngomong, rumah ini milik Paman? Kita datang untuk menumpang selama beberapa hari, apakah sebaiknya kita memberi tahu Paman terlebih dahulu?"
"Tidak perlu. Ini hadiah dewasa dari kakek saat ulang tahunku awal tahun lalu, rumah ini atas namaku."
"Oh."
Xia Yuedie awalnya hanya mencari topik pembicaraan untuk mencairkan suasana, dan setelah menanggapi singkat, ia tidak bertanya lagi.
Youlie tiba-tiba teringat sesuatu dan mengangkat alisnya. "Apakah kamu tahu kapan hari ulang tahunku?"
"Hm, 17 Februari, tahun lalu tepat pada hari kedua puluh sembilan penanggalan imlek," jawab rubah kecil itu dengan lancar dan tenang. "Meskipun kamu tidak mendengarnya, malam itu aku mengucapkan selamat ulang tahun kepadamu."
Youlie tertegun.
Hingga mobil berhenti di barisan lampu merah, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak memegang kemudi sambil memalingkan tubuhnya menatap Xia Yuedie di kursi penumpang. "Bagaimana kamu bisa tahu? Aku tidak pernah memberitahumu."
Xia Yuedie meliriknya dengan ujung mata, menunjukkan ketidaksukaan yang tidak terlalu kentara.
Youlie: "? Apa maksudmu."
"Apakah kamu benar-benar tidak tahu makanya bertanya?" Ekspresi Xia Yuedie tampak samar. "Di sekolah, para siswi menghafal data pribadi di luar kepala lebih lancar daripada naskah Chu Shi Biao. Di kelas olahraga, di kantin, dan tempat-tempat lain, orang-orang bisa saja membicarakan ulang tahun, zodiak, golongan darah, tinggi badan, dan berat badanmu kapan saja... Aku bukannya tuli."
"Aku tidak tertarik dengan isi obrolan santai para siswi di luar jam pelajaran, jadi aku memang tidak tahu."
Setelah berkata demikian, Youlie terkekeh ringan, lalu bertanya dengan nada riang, "Kalau begitu, apakah kamu juga menghafalkannya di luar kepala, lebih lancar daripada naskah Chu Shi Biao?"
Xia Yuedie memasang wajah datar. "Tidak, aku hanya ingat hari ulang tahunnya saja."
"Dengan daya ingatmu, tidak mungkin kamu hanya mengingat satu hal."
"...... Lampu sudah hijau, berhenti bicara, cepat jalan."
Melewati ujung telinga rubah kecil yang sedikit merona merah, Youlie tersenyum sambil menyandarkan diri kembali ke kursi pengemudi.
Setelah membereskan segala urusan di Kuncheng, Youlie akhirnya mengejar penerbangan pagi pada malam Tahun Baru dan tiba di rumah kakeknya di Beicheng pada sore hari.
Youlie tidak begitu akrab dengan keluarga besar ini, dan biasanya jarang berkunjung.
Kecuali Geng Ye.
Namun, di kalangan lingkaran Beicheng, tingkat keributan antara kakek dan cucu dari keluarga Geng sama sekali tidak kalah dibandingkan dengan You Huaijin dan Youlie.
Oleh karena itu, karena cucu sulung Geng Ye tidak ada, maka yang menjadi korban penderitaan adalah Youlie sebagai cucu sulung dari pihak ibu.
Sejak pensiun dini karena kesehatan yang kurang baik pada tahun sebelumnya, sang kakek terus menghabiskan waktu luangnya di rumah. Merawat bunga dan rumput, memelihara kucing dan burung, menulis kaligrafi, bermain go, dan sesekali jika sedang bersemangat akan mengajak bermain mahyong beberapa putaran.
Setiap kali Youlie tiba di rumah, mantelnya baru saja diserahkan kepada pengurus rumah tangga, ia langsung dipanggil untuk menemani kakeknya.
Kakek menyiram bunga, ia yang mengambilkan air; kakek memberi makan burung, ia yang menyerahkan makanannya; kakek memegang kuas, ia yang menggiling tinta; kakek bermain catur, ia yang menjadi lawan tanding; kakek melempar ubin mahyong, ia yang menjadi tempat mengalah...
Orang lain memuji kakek sangat mahir dalam segala hal, tetapi Youlie lebih suka menyebutnya lengkap dalam segala hal yang melelahkan.
Meskipun sering berbantahan, tugas tetap harus dijalankan.
Seperti kali ini, ia harus bergegas pergi dan pulang dalam waktu singkat di tengah kesibukan akhir tahun berkat kakeknya yang mengizinkan. Jika tidak, Youlie hanya bisa tinggal jauh di Beicheng dan menghabiskan liburan Tahun Baru dengan cemas mendengarkan kabar tentang rubah kecilnya.
Kali ini ia tiba di rumah sangat larut. Begitu masuk ke dalam ruangan berpemanas, Youlie melepas mantelnya dan menyerahkannya kepada pelayan di samping.
Setelah memastikan kakeknya berada di ruang kerja, ia langsung naik ke lantai atas.
Rumah kakek bergaya modern dengan dominasi nuansa Tiongkok. Paviliun tinggi dibangun di tepi danau, jendela dari lantai hingga langit-langit dihubungkan oleh pilar kayu solid. Baik tirai maupun tangga yang melingkari dinding, di mana-mana dapat dilihat ukiran motif kayu berlubang dan berbagai struktur sambungan kayu. Bahkan di langit-langit aula utama yang bertingkat dua, ada seniman khusus yang diundang untuk mengukir separuh lukisan Tempat Tinggal di Pegunungan Fuchun.
Youlie selalu tidak peduli dengan hal-hal semacam ini. Yang lebih memanjakan matanya justru dua pohon pinus berakar kuat di luar jendela kaca lantai atas yang menopang separuh senja di atas danau.
Berdiri di luar pintu ruang teh menunggu sejenak, bibi pelayan keluar membawa kain lap teh sambil tersenyum ramah. "Tuan Besar bilang Anda sudah boleh masuk."
Youlie mengangguk kepadanya.
Saat berpapasan dengan pelayan itu, ia teringat sesuatu. "Kenapa tahun ini tidak terlihat orang lain di rumah?"
"Tuan Besar sedang berada di luar provinsi, Tuan Muda Kedua sedang di luar negeri, dan mereka tidak bisa kembali sebelum tahun baru. Nona memesan waktu untuk pulang menengok keluarga pada hari ketiga tahun baru, Anda seharusnya bisa bertemu dengannya nanti."
"Baik, aku mengerti."
Youlie mengetuk pintu ruang teh, berhenti sejenak selama dua detik, lalu mendorong pintu hingga terbuka.
Di dalam ruang teh hanya ada kakek seorang diri. Ruangan ini menghadap ke selatan seperti halnya aula utama dan separuh menghadap ke danau. Hanya saja, saat itu hampir senja, dan malam di musim dingin datang lebih awal. Warna langit yang hendak gelap menimpa puncak gunung di luar danau, berpadu dengan sosok sang kakek yang kesepian, tak pelak menghadirkan kesan sepi dan dingin.
Mereka yang baru saja disebutkan adalah dua paman dan satu bibi Youlie. Jelas sekali tahun baru kali ini mereka tidak sempat kembali.
"Menyesal, kan?"
Suara seorang remaja yang dingin dan diiringi senyuman tiba-tiba terdengar di ruang teh yang sunyi.
Duduk di balik meja teh, sang kakek menoleh dan melihat cucu sulungnya bersandar malas di kusen pintu tanpa sikap sopan. Ia mendengus dingin.
"Anak laki-laki dan perempuan kalau dijumlahkan ada empat orang," Youlie berjalan masuk dengan tangan di dalam saku dan nada malas-malasan, "kenapa dulu tidak ada satupun yang ditinggal di sisi Kakek?"
"Keluarkan tanganmu, tidak sopan sekali."
Sang kakek memelototinya pura-pura marah, lalu memalingkan wajahnya kembali. "Apa yang harus kusesali? Tidak kembali justru bagus, tidak bikin pusing, aku malah senang bisa tenang."
Youlie menertawakan ucapannya yang keras kepala. "Baiklah, tenang."
Youlie menarik kursi kayu solid di sampingnya dan duduk tepat di seberang jendela kaca dari lantai ke langit-langit. Ia bersandar di kursinya, menemani sang kakek melihat pemandangan di luar jendela.
"Jangan sering-sering berkumpul dengan Geng Ye. Lihat akibatnya kamu jadi ketularan, sepanjang hari tidak punya perangai yang benar."
Youlie menopang dagunya di samping dan menjawab dengan nada malas, "Kakek paling tidak tahan melihat orang yang tersenyum, Kakek paling suka dengan 'kayu' yang kaku dan lurus." Sambil berbicara, ia memegang sandaran kursi, jari-jari tangan kanannya menekuk dan mengetuk dua kali pada kayu solid yang tebal. "Kayu tidak mungkin bisa membantumu kalah dalam permainan mahyong, Kakek pertimbangkanlah baik-baik."
Sang kakek mendengus lagi dan meliriknya sekilas.
Youlie memang mengalami banyak perubahan dalam dua tahun terakhir. Meskipun sang kakek hanya menemuinya sepuluh atau setengah bulan dalam setahun, ia tetap bisa melihatnya. Meskipun penampilannya masih terlihat malas-malasan seperti dulu, sepertinya ada sesuatu di dalam dirinya yang telah berbeda.
Misalnya di masa lalu, saat ia menatap orang dengan tersenyum pun terasa jauh, ada jarak yang dingin di dalam sorot matanya.
Namun sekarang.
Sang kakek kembali memalingkan wajahnya lurus ke depan, seolah-olah bertanya secara kebetulan, "Urusan apa yang kamu selesaikan dalam perjalanan pulang kali ini, sampai begitu terburu-buru?"
Youlie justru tertawa.
"Tertawa apa?" Kakek memasang wajah kaku. "Aku susah payah mencarikan tiket pesawat untukmu, tidak bolehkah aku bertanya sepatah kata pun?"
"Tentu saja," Youlie menyeret nada bicaranya dengan santai, "hanya dengan menggerakkan bibir atas dan bawah, bahkan tidak perlu menelepon sendiri, Kakek benar-benar luar biasa lelah."
"Jangan mengalihkan pembicaraan."
"Bukannya aku mengalihkan pembicaraan, jelas-jelas Kakek yang pura-pura bodoh denganku," Youlie menghela napas pelan. "Kuduga baru saja sebelah kakiku keluar dari bandara, di sebelah sana sudah ada orang yang melaporkan tujuanku secara mendetail kepada Kakek. Berapa teguk jus apel yang aku minum di pesawat pun Kakek bisa tahu, apakah masih perlu aku ulangi lagi? Bukankah itu hanya membuang-buang waktu."
Sudut bibir sang kakek nyaris terangkat membentuk senyuman, tetapi segera ditekan kembali menjadi garis lurus yang serius.
"Untung saja kamu masih tahu diri dan tidak berniat berbohong."
Youlie mengangguk dengan acuh tak acuh.
"Aku juga mendengar penyebab dari masalah itu sebelumnya," kakek meliriknya dengan jijik, "apakah karena tidak punya kondisi, atau tidak punya otak? Melakukan hal kecil saja jejaknya begitu kentara, apa kamu tidak takut dijadikan bahan oleh orang lain?"
"Apa yang harus aku takuti? Di masa depan aku tidak akan berbisnis dan tidak akan berkecimpung di dunia politik."
"Hm?" Kakek mengangkat punggungnya dari bantalan giok lembut di kursi kayu solid, alisnya menunjukkan tanda-tanda mengerut. "Lalu apa lagi yang ingin kamu lakukan, pergi ke langit?"
Youlie tertegun, lalu menoleh dan tersenym. "Tidak salah lagi Kakek, tebakanmu sangat tepat."
Kakek mengira ia masih bercanda tanpa serius dan hendak marah.
"Bagaimana kalau nanti aku berusaha masuk ke pusat kendali penerbangan antariksa di Beicheng, tidak jauh dari Kakek kan?"
Kakek tertegun sejenak, lalu mengerutkan kening. "Kenapa kamu ingin menggeluti bidang ini."
"Bukankah bidang ini bagus."
"Tentu saja bagus, tapi juga melelahkan. Sepuluh tahun mengasah pedang, jarak yang kita miliki jauh lebih dari sekadar mengasah satu pedang." Kakek menghela napas, pandangannya yang menatap keluar jendela menjadi suram.
"Pelan-pelan mengasahnya, selalu harus ada orang yang melakukannya, dan aku memang menyukainya."
Keheningan melanda ruangan untuk beberapa saat, sebelum orang tua itu akhirnya menghela napas. "Karena ibumu?"
"..."
Ekspresi Youlie sedikit meredup. Beberapa detik kemudian, sudut bibirnya kembali terangkat tipis. "Kuduga saat perayaan ulang tahun Kakek yang lalu, Ibu memberimu sebuah bintang, bintang yang pertama kali ia temukan dan beri nama?"
Tangan sang kakek yang diletakkan di samping meja teh tampak bergetar, tetapi tidak sampai dua detik, ia mendengus dingin dan menatap Youlie. "Bagaimana, apakah kamu mau membawaku pergi untuk melihat bintang itu?"
"Mana berani," kata Youlie. "Nanti kalau pesawat antariksa yang ikut aku kembangkan sudah meluncur ke atas, aku akan membelikanmu sebuah model replika."
"Cih."
Sang kakek memalingkan wajah dengan sangat meremehkan, namun kali ini sudut bibirnya gagal ditekan ke bawah.
Hari itu menjelang malam, bibi pelayan di rumah mengetuk pintu, meminta kakek dan cucu itu keluar untuk menyantap makan malam Tahun Baru.
Kakek dibantu berdiri oleh Youlie. Sebelum berputar keluar, ia tetap mengungkit satu hal lagi. "Dengan tabiat Tuan Muda yang dipupuk oleh You Huaijin ini, apakah kamu sanggup menanggung penderitaan seperti itu? Kenapa tidak mempertimbangkan jalan lain?"
Youlie mendesah. "Aku bahkan tidak masuk ke dalam silsilah keluarga Kakek, jadi Kakek tidak perlu repot-repot memikirkannya. Cukup urus saja Geng Ye seorang diri, jangan melukai orang yang tidak bersalah."
"Apa maksudnya melukai orang yang tidak bersalah, bukankah aku khawatir kamu akan mati kelaparan di masa depan? Aku mungkin bisa mengangguk, tapi apa ayahmu akan dengan mudah menyetujuinya?"
"..."
Tulang jari yang menopang orang tua itu mendadak kaku, dan Youlie berhenti.
Menyadari bahwa cucu sulungnya adalah orang yang paling enggan menyebut nama You Huaijin, Kakek Geng meredam emosinya dan tidak lagi meminta Youlie memapahnya. Ia mengangkat tongkat kayu solidnya dan berjalan pincang keluar.
"Sudahlah, silakan kalian bertarung sesama ayah dan anak, apa urusannya denganku."
Tepat sebelum melangkah keluar, tongkat kakek berhenti dan mengetuk lantai dengan suara berat.
"Trust fund keluarga yang diuruskan oleh Ibumu untukmu, akan menjadi milikmu untuk dikelola setelah kamu lulus sarjana. Jika kamu sudah membulatkan tekad, lakukanlah. Jika ingin pergi ke langit, pergilah melihat ke langit, ibumu ada di bawah sana yang menjagamu."
"..."
Berdiri di dekat jendela yang menampilkan pemandangan pegunungan danau yang tenggelam dalam malam, Youlie menurunkan pandangannya. Di balik kelopak matanya yang putih pucat, ia akhirnya tidak mampu menahan diri, perlahan-lahan memerah tipis.
"Baik."
Ia menjawab dengan suara rendah.
Semester kedua kelas tiga SMA, bahkan waktu masuk sekolah pun terasa sangat awal.
Begitu libur resmi Tahun Baru Imlek hari ketujuh berakhir, Sekolah Menengah Xinde mengirimkan pemberitahuan belajar mandiri kembali ke sekolah kepada para siswa kelas tiga SMA—tidak ada kelas reguler, tidak ada pengajaran, mematuhi persyaratan biro pendidikan dengan ketat, tetapi bersedia secara proaktif menyediakan lingkungan belajar mandiri tanpa biaya dengan suasana yang baik bagi para siswa.
Dihitung-hitung hanya tersisa empat bulan menjelang ujian masuk perguruan tinggi, kelas eksperimen sains dan humaniora hampir seluruhnya kembali ke sekolah.
Karena Xia Yuedie tidak memiliki alat komunikasi, ia justru menjadi orang terakhir di kelas yang mengetahui tentang pemberitahuan belajar mandiri tersebut. Berbagai pemberitahuan penting akan selalu ada sewaktu-waktu di semester kedua kelas tiga SMA, Guru Miao memberikan isyarat halus dua kali, hingga akhirnya Xia Yuedie ditemani oleh Guru Miao, mengeluarkan sebagian beasiswa untuk membeli ponsel pertamanya dalam hidup.
Meskipun itu hanya ponsel bekas.
Karena Xia Yuedie tidak membawa kartu identitas, ia belum sempat membuat kartu seluler.
Di dalam mobil dalam perjalanan pulang hari itu, Xia Yuedie bertanya kepada Paman Zhao apakah ada toko di sepanjang jalan yang bisa membuat kartu ponsel, karena ia ingin turun dan membuat satu kartu saat melewati tempat itu besok pagi.
"Aku punya kartu di sana yang tidak terpakai. Nanti akan kuberikan setibanya di rumah."
Semester ini Youlie mulai pulang pergi dari rumah ke sekolah.
Alasannya, menurut apa yang ia katakan, adalah karena ada seseorang di asrama yang mulai belajar mati-matian semalaman sehingga tidurnya terganggu. Namun, tingkat kebenaran dari alasan itu tidak dapat diverifikasi.
Xia Yuedie awalnya ingin menolak, tetapi begitu menoleh, ia berpapasan dengan pandangan pria yang bersandar di sandaran tangan dengan mata setengah terpejam menatapnya ke bawah, diam-diam menyimpan emosi yang sedikit meresahkan.
"... Baik, terima kasih." Penolakan yang hendak keluar berubah menjadi persetujuan.
Setibanya di rumah, Xia Yuedie kembali ke kamarnya. Tidak lama kemudian, pintu kamarnya yang terbuka diketuk dengan santai oleh Youlie yang telah berganti pakaian rumah.
Melihat gadis itu mendongak dari tumpukan lembar soal di depan meja belajar, Youlie masuk dengan sangat sadar.
"Nomor ponselnya ada di atas sini." Youlie meletakkan kartu telepon yang belum dibuka di sudut meja belajarnya.
Xia Yuedie mengangguk, ujung pulpennya terangkat. "Pulsa di dalamnya akan aku..."
"Coba saja kalau kamu berani mengatakannya padaku."
Youlie bersandar di dinding, menatap matanya dengan senyuman tipis dan mata yang gelap.
Xia Yuedie: "..."
Tiba-tiba ia merasa malam di luar jendela menjadi lebih gelap gulita dari biasanya, entah apa alasannya.
Maka setelah hening sejenak, rubah kecil itu dengan sangat sadar mengulurkan ujung jarinya, merayap melewati meja belajar, dan mengambil kartu telepon yang ditekan oleh buku jari Youlie di sudut meja.
Nomor ponsel 11 digit, tiga digit pertama ditentukan oleh operator, dan delapan digit terakhir diacak.
Melewati tiga digit pertama, pandangan Xia Yuedie berhenti sejenak pada digit keempat, kelima, keenam, dan ketujuh: "0217?" Ia mengangkat pandangannya perlahan menatap Youlie.
"Hm."
"Kamu sedang mengingatkanku bahwa ulang tahunmu tinggal tiga hari lagi?" Xia Yuedie berkata dengan sangat wajar, tenang, dan damai, "Selamat ulang tahun, Tuan Muda."
Youlie tertawa kecil karena gemas, hampir ingin mengangkat tangannya untuk melakukan sesuatu pada gadis di balik meja belajar itu, namun ia berhasil menahannya.
Ia kembali menumpu di atas meja dan mencondongkan tubuh ke arahnya. "Rubah kecil yang tidak tahu berterima kasih."
Sudut bibir Xia Yuedie terangkat tipis tanpa kentara, pandangannya meluncur melewati empat digit terakhir: 0712.
Di bawah lampu, bayangan samping rubah kecil itu mendadak kaku.
Satu atau dua detik kemudian, Xia Yuedie menyipitkan matanya tipis dan mendongak. "Kapan kamu tahu."
"Tahu apa." Youlie merendahkan suaranya, nadanya santai dan acuh tak acuh.
Melihat rubah kecil itu terdiam, ia menarik sudut bibirnya dan menegakkan tubuh seolah-olah baru menyadari. "Oh, maksudmu, tahu kalau tanggal ulang tahunmu dan ulang tahunku hanya terpaut urutan saja, sedangkan kamu terus merahasiakannya dan tidak mau memberitahu?"
Xia Yuedie: "..."
Mengenai bagian yang membuatnya merasa bersalah, rubah kecil itu pura-pura tidak mendengar dan menunduk membongkar kartu telepon untuk dipasang ke ponsel bekas barunya.
Setelah dinyalakan, menghadapi antarmuka operasi yang masih sedikit asing, Xia Yuedie membiasakan diri sejenak sebelum hendak meletakkan ponsel itu kembali ke atas meja.
"Terima kasih atas kartu ponselnya, aku masih harus mengerjakan setengah lembar soal lagi, apa kamu tidak ingin kembali ke lantai atas?" Rubah kecil itu mendongak menatap Youlie.
"Kembali. Tapi simpan dulu nomor ponselku."
"Baiklah."
Xia Yuedie mengambil kembali ponselnya.
Ia mendengarkan suara pria itu yang terendam dalam kegelapan remang-remang di luar jangkauan lampu meja, terdengar rendah dan serak, menyebutkan nomor operator yang sama dengannya, lalu berhenti sejenak—
"0712, 0217."
Ujung jari Xia Yuedie mendadak berhenti.
Rubah kecil di bawah lampu meja itu membeku selama kurang lebih sepuluh detik.
Youlie sudah tidak bisa menahan tawanya.
Tidak lagi tinggal untuk membuat rubah kecil itu merasa canggung, ia mengetuk ringan lembar soal di hadapannya. "Kerjakan lebih cepat, istirahat lebih awal."
"............"
Rubah kecil itu memasang wajah datar sambil mengatupkan gigi taringnya.
Namun saat Youlie berjalan pergi, dari luar pintu, pandangan sekilasnya menangkap ujung telinga gadis yang menunduk kembali ke lembar soal tampak merona merah halus.
Youlie tidak bisa menahan diri untuk menatapnya dua detik lebih lama, lalu tertawa kecil tanpa suara dan melangkah masuk ke dalam koridor yang remang-remang.
Semester terakhir kelas tiga SMA, mungkin bisa dianggap sebagai fase paling ajaib dalam hidup banyak orang, di mana setiap hari terasa begitu panjang seperti setahun penuh. Selalu ada soal yang tidak ada habisnya untuk dikerjakan, lembar ujian yang tidak ada habisnya, omelan yang tidak ada habisnya, dan poin pengetahuan yang tidak ada habisnya.
Setiap malam ketika ia belajar hingga kepala pusing dan sulit bertahan, Xia Yuedie akan mendongak untuk melihat pemandangan malam di luar kelas belajar mandiri.
Saat itu ia mengira bahwa tahun yang begitu panjang dan mendalam ini, ketika dikenang di masa depan nanti, pasti akan tergambar jelas seolah-olah baru terjadi kemarin. Namun sampai ia benar-benar tiba di "masa depan" bertahun-tahun kemudian, ia baru mendadak menyadari bahwa hal-hal yang dapat ditemukan di dalam ingatannya ternyata hanya menyisakan beberapa serpihan kecil saja.
Kadangkala di bawah cahaya rembulan pada malam-malam yang tak terhitung jumlahnya, bayangan panjang di belakangnya menemaninya berjalan melewati jalan setingkat pepohonan di kampus itu berulang kali; kadangkala di atas meja ruang baca yang bermandikan sinar matahari, sang remaja yang tertidur pulas karena kelelahan di sampingnya.
Namun, sesekali ada juga satu atau dua detail yang tak terlupakan dan terukir mendalam di dalam ingatan.
Saat itu sudah setelah ujian simulasi ketiga, waktu menjelang ujian masuk perguruan tinggi hanya tinggal satu bulan lagi, dan seluruh siswa tingkat tiga SMA berada dalam kondisi yang bisa disebut menderita. Bahkan jangkrik di atas pohon di samping gedung kelas tiga SMA pun mengalami nasib tragis. Konon mereka dikelilingi oleh kepala sekolah dan wakil kepala sekolah bersama sekelompok guru yang ingin mengenang masa kecil mereka semalaman penuh, menangkap jangkrik selama seminggu penuh hingga berujung pada penambahan menu di kantin.
Sejak saat itu, tidak ada lagi suara jangkrik yang berisik di samping gedung kelas tiga.
Namun pada hari-hari itu, suasana hati Xia Yuedie sedikit diliputi rasa gelisah yang tipis.
Ia tidak tahu apakah itu hanya perasaannya saja.
Ia selalu merasa bahwa dalam satu atau dua bulan terakhir ini, seiring dengan semakin dekatnya waktu ujian masuk perguruan tinggi, sikap Youlie terhadapnya justru semakin menunjukkan sedikit rasa kontradiksi yang aneh.
Bagaikan dua kutub es dan api.
Terkadang begitu hangat hingga terasa membakar, tiba-tiba di waktu lain menjadi dingin dan jauh hingga bermil-mil jaraknya.
Meskipun Xia Yuedie tidak akan membiarkan dirinya terganggu saat jam belajar, namun di waktu luang yang sesekali ada, seperti pada waktu makan malam di kantin hari itu—
Kembali melihat Youlie yang tertegun begitu melihatnya, lalu berbalik dan membawa Geng Ye berjalan ke arah lain.
Rubah kecil itu menyipitkan mata dengan tegas.
"Kupu-kupu kecil, kenapa tidak makan lagi? Apa yang kamu lihat?" Qiao Chunshu mengetuk nampan makannya.
Xia Yuedie menurunkan pandangannya dengan lesu. "Youlie."
"Ah? Tuan Muda turun takhta sudi datang ke kantin untuk makan?" Qiao Chunshu mendongak dengan rasa ingin tahu. Bahkan di dalam kantin yang dipadati orang, ingin menemukan sosok yang tampak seperti pusat perhatian itu tetaplah terlalu mudah.
Mengikuti arah yang sama yang diam-diam dilihat oleh banyak siswi, Qiao Chunshu berhasil menemukan sang Tuan Muda yang tidak jauh dari sana baru saja menarik Geng Ye untuk duduk, dengan profil wajah yang dingin bahkan menunjukkan sedikit ketegasan yang tajam.
"Ada apa dengan dia?" Qiao Chunshu menoleh kembali.
"Belakangan ini dia sangat aneh," kata Xia Yuedie. "Mungkin stres menghadapi ujian?"
"Pfft."
Qiao Chunshu hampir menyemburkan tawanya. "Tuan muda ini merasa stres? Sekalipun seluruh isi kelas tertekan sampai mati, dia tidak akan merasa stres, benar kan?"
Xia Yuedie tidak berkomentar.
Qiao Chunshu mencondongkan tubuh ke depan dengan rasa ingin tahu. "Kehidupan kelas tiga SMA-ku yang bagaikan mimpi buruk ini hanya mengandalkan sedikit hiburan dari kalian berdua. Ceritakan detailnya, di mana letak keanehan Tuan Muda kita akhir-akhir ini?"
Xia Yuedie mencoba menolak, namun gagal.
Tidak tahan dengan bujukan Qiao Chunshu yang gigih, Xia Yuedie akhirnya mengatakannya. "Hanya merasa emosinya sangat kontras, terkadang sangat dingin, terkadang juga sangat..."
Rubah kecil yang nilai mata pelajaran bahasanya stabil di atas 135 ini langka-langkah mengalami kesulitan dalam mendeskripsikan seseorang.
Qiao Chunshu: "Sangat?"
"Hanya," Xia Yuedie mengerutkan kening, "suasana yang sangat sulit dideskripsikan."
"Ooh—"
Qiao Chunshu mendadak paham dan tersenyum nakal mendekat. "Sangat menggoda, begitu ya?"
Xia Yuedie: "?"
Xia Yuedie: "......"
Xia Yuedie: "?????????"
Setelah melewati beberapa detik yang panjang, pemahaman, keraguan, dan rekonstruksi ulang terhadap istilah tersebut, rubah kecil itu menatap Qiao Chunshu dengan ekspresi rumit.
"Jangan terlalu serius begitu, perbanyaklah menjelajah internet, Kupu-Kupu Kecilku," Qiao Chunshu bersenang-senang. "Sejak kelas dua SMA, sudah ada postingan di forum yang membahas hal ini."
"Membahas apa?"
"Youlie lah. Waktu itu mereka bilang, meskipun Kak Lie sangat dingin, tapi sesekali tersenyum tidak sengaja, orang yang melihat dari samping saja merasa pesonanya sangat mematikan. Pada akhirnya mereka menyimpulkan, jika kelak dia punya pacar, dia pasti akan menjadi tipe pria yang dingin di depan umum tapi agresif di balik layar!"
Qiao Chunshu berbicara dengan penuh semangat. "Waktu itu semua orang merasa menyesal karena tidak bisa melihatnya, tidak disangka Kupu-Kupu Kecil kita memang bisa diandalkan, bukankah kesempatan itu sudah da—eh Kupu-Kupu Kecil, aku belum selesai bicara, mau ke mana kamu?"
"......"
Rubah kecil yang terpaksa menerima edukasi kosakata dunia baru itu sudah kabur terbirit-birit.
Untungnya Xia Yuedie selalu memiliki ketenangan hati yang cepat. Setelah kembali ke kelas dan mengerjakan setengah lembar soal ujian matematika, ia pada dasarnya sudah melupakan masalah itu.
Dua minggu sebelum kelas belajar mandiri sesi pertama dimulai, Xia Yuedie mengambil gelas airnya dan mengguncangnya—airnya habis.
Ia meninggalkan tempat duduknya dan berjalan menuju ruang air minum di lorong.
Suasana belajar di bulan terakhir kelas tiga SMA masih sangat kentara. Meskipun kelas mandiri belum dimulai, lorong sekolah hampir kosong. Sesekali melihat sosok siswa, langkah kaki mereka pada umumnya tergesa-gesa.
Xia Yuedie baik-baik saja, ia sudah terbiasa dengan intensitas pratinjau, ulasan, dan latihan soal yang tinggi. Bagi kelas tiga SMA, baginya itu hanya berarti pengetatan ritme sedikit saja, dan tidak ada tekanan yang terlalu besar.
Terutama setelah baru saja berhasil menyelesaikan sebuah soal ujian masuk perguruan tinggi asli dengan tingkat kesulitan tinggi, suasana hati Xia Yuedie saat itu hampir membuatnya ingin bersenandung dua bait lagu.
Berpikir demikian, langkah kaki gadis itu berbelok memasuki ruang air minum, lalu mendadak berhenti.
Di bawah cahaya separuh matahari terbenam, siswa laki-laki di dekat jendela sedang menyandarkan tangannya ke dalam saku sambil membalikkan badan, sepertinya bersiap untuk pergi sebelum ia masuk.
Pandangan keduanya bertemu dan berhenti pada saat yang sama.
Kemudian Xia Yuedie melihat bulu mata Youlie merendah. Batang tenggorokannya yang separuh tersembunyi di balik keremangan tampak bergerak, namun pada akhirnya ia tidak mengatakan apa pun dan berjalan melewati lorong di belakangnya begitu saja.
"?"
Suasana hati Xia Yuedie yang baik mendadak rata.
Sebelum kemeja putih siswa laki-laki itu bergesekan melewatinya, Xia Yuedie tiba-tiba melangkah miring ke belakang—
Tepat menghalangi jalan di depan Youlie.
Langkah kaki panjang pria itu berhenti mendadak hingga nyaris tidak bisa dikendalikan. Sadar kembali, Youlie mendengus pelan dan mengangkat pandangannya. "Menjebakku, Rubah Kecil?"
Xia Yuedie menyipitkan matanya.
Datang lagi.
Belakangan ini dia selalu bersikap seperti ini, bersikap dingin padanya tanpa alasan yang jelas. Namun setiap kali ia berinisiatif mengatakan atau melakukan sesuatu, pria itu justru tanpa cela, bahkan begitu akrab hingga terasa agak...
Bayangan kata-kata Qiao Chunshu yang disertai senyuman nakal kembali melintas di benak Xia Yuedie.
Gadis itu menegang tanpa kentara.
Ia menekan memori itu kuat-kuat, mendongak menatapnya. "Apakah kamu memiliki keberatan apa pun terhadapku akhir-akhir ini?"
Youlie yang tadinya sudah membuang pandangan, mendengar itu kembali menoleh. Ia tampak sedikit tidak percaya. "Aku, memiliki keberatan terhadapmu?"
"Hm."
Xia Yuedie bergeming. "Kalau tidak, kenapa kamu selalu menghindariku?"
Youlie berhenti sejenak, lalu mendadak paham dan merasa geli sekaligus tak berdaya. "Bukankah kamu sendiri yang mengatakannya, Rubah Kecil? Kamu yang tidak mengizinkanku mengganggumu belajar."
Xia Yuedie mengerutkan kening. "Bagaimana bisa tidak menggangguku belajar dan menghindariku menjadi hal yang sama."
Sebelum Youlie sempat menjawab, bel di belakang Xia Yuedie berbunyi nyaring.
Ekspresinya terhenti sejenak, seolah tersadar dari emosi yang tenggelam untuk kembali pada kewarasan. Ujung mata Youlie menunduk turun.
"... Nanti saja kita bicarakan lagi. Ambil air lalu kembali ke kelas untuk belajar mandiri sana."
Setelah berkata demikian, Youlie membalikkan badan hendak berjalan melewati sisi Xia Yuedie—bahkan sengaja memberikan jarak setengah meter.
Xia Yuedie akhirnya tersulut amarah yang jarang terjadi. Tanpa berpikir panjang, ia mengangkat tangan dan mencenggah pergelangan tangan Youlie yang separuh menonjol keluar dari saku bajunya, menghentikan langkah pria itu.
"Ti-dak."
Detik ketika telapak tangan gadis itu menempel, ujung mata Youlie yang tertekan rendah itu tampak berkedut seolah tersentak.
Ia memejamkan mata sejenak dan mendesah.
Xia Yuedie: "Sebelum kamu menjelaskannya dengan jelas, aku tidak akan membiarkanmu pergi..."
Kata "pergi" bahkan belum sepenuhnya meluncur keluar.
Suata dengusan rendah meredam suaranya: "Rubah kecil, pertama-tama kamu harus memperjelas satu hal—"
"?"
Xia Yuedie hanya sempat melihat Youlie menarik keluar tangannya yang lain, berbalik mencengkeram pergelangan tangannya, mengangkatnya dengan santai ke atas, dan dengan langkah panjang mendekat untuk mendesaknya mundur. Dalam sedetik, ia mengurungnya di hadapan dinding keramik ruang air minum yang dingin.
Rubah kecil yang terkekang itu mendongak dengan kaget.
Sementara orang di hadapannya merendahkan pinggang dan membungkuk.
Di bawah bulu mata Youlie yang terangkat, sepasang mata yang menatapnya tampak pekat dan suram, bagaikan bayangan gelap yang mampu menelannya.
Untuk pertama kalinya pernapasannya begitu dekat, hampir terasa membakar.
"Perjelaslah—sebenarnya siapa yang melepaskan siapa."
Seolah dipaku oleh tatapan gelap gulita yang menyimpan emosi menakutkan itu, Xia Yuedie membeku di hadapan dinding ubin keramik yang dingin.
Agresivitas di dasar mata Youlie tidak berkurang sedikit pun. Lima jari yang menggenggam pergelangan tangannya mengerat, membiarkannya merasakan setiap ruas jarinya menekan pergelangan tangannya, perlahan-lahan meresap ke dalam suhu sentuhan kulit mereka.
"Ayo," Youlie menunduk, nada suaranya sedikit parau, "lepaskan aku."
"......"
Xia Yuedie akhirnya tidak sanggup menahan tatapan yang mendekat itu. Rubah kecil itu membuang muka dengan panik yang jarang terjadi, suaranya terdengar tenang namun sedikit mempercepat tempo: "Youlie jangan begini—"
Sosok Youlie yang membungkuk rendah mendadak kaku, pupil matanya yang gelap memantulkan sedikit kekacauan diri.
Melihat pria itu merasa bersalah, rubah kecil itu dalam waktu setengah detik mempercepat pemrosesan otaknya dan menyambungkan paruh kedua kalimatnya: "Terlalu agresif."
"......"
Youlie: "?"