Bab 21: Pendiam yang Menyimpan Gairah

Liang Xian menoleh ke arah Zou Anjin, seraya tersenyum manis ia bertanya, "Perdana Menteri Zou, bagaimana? Apakah sekarang kau sudah melihat dengan jelas tabiat asli Shu Hui?"

Zou Anjin terdiam. Ia menyipitkan mata, menatap dingin ke arah menara gerbang yang dikepung oleh barisan prajurit berbaju zirah hitam. Tatapannya tampak kosong, seolah tidak tertuju pada apa pun.

Liang Xian berkata, "Tidak apa-apa. Jika kau masih belum melihatnya dengan jelas, aku punya cara untuk membantumu melihatnya lebih jernih lagi."

Setelah berkata demikian, ia memberi isyarat dengan tangannya, "Bawa orang itu ke atas."

*Tap, tap, tap!* Terdengar suara langkah kaki. Dua prajurit Hu Ben menggiring seorang pria paruh baya yang terikat erat ke atas menara.

"Baginda! Baginda, mohon ampun!" Pria itu adalah sang Guru Negara, Chen Jinshi. Ia berteriak, "Baginda, hamba tidak tahu kesalahan apa yang telah hamba perbuat. Mohon ampun, Baginda, mohon ampun!"

"Oh?" Liang Xian menggoda elang hitam di lengannya, "Kau tidak tahu apa kesalahanmu?"

"Be-benar sekali..." Chen Jinshi bersikap pura-pura lugu seolah dirinya adalah korban yang malang, "Hamba... hamba sungguh tidak tahu apa kesalahan hamba. Mohon Baginda berikan petunjuk."

"Bagus!" sahut Liang Xian. "Aku akan memberimu pengingat—mulailah dari pengkhianatanmu yang bersekongkol dengan Shu Hui."

Tubuh Chen Jinshi gemetar hebat. Ia menyangkal dengan keras, "Baginda, mohon diselidiki! Pasti... pasti ada orang jahat yang ingin menjebak hamba. Hamba sangat setia kepada Baginda, bagaimana mungkin hamba berkhianat?"

"Begitukah?" Liang Xian tersenyum. "Sepertinya kau tidak ingin berkata jujur? Tidak masalah..."

Ia melangkah maju dua kali, menunduk menatap menara setinggi dua meter itu. Telapak tangannya yang putih dan ramping menepuk-nepuk pinggiran tembok gerbang dengan santai, lalu ia berkata dengan nada santai, "Gerbang ini tidak terlalu tinggi, jatuh dari sini mungkin tidak akan langsung mati. Langit memiliki kebajikan untuk menghargai kehidupan; meski aku ini raja yang bodoh dan tidak kompeten, aku juga tidak tega membunuh makhluk hidup."

"Bagaimana kalau begini saja? Aku akan memerintahkan orang untuk mengikatmu erat-erat, lalu melemparkanmu ke bawah dengan posisi kepala di bawah. Tenang saja, kau tidak akan mati, paling-paling... hanya cedera parah, tengkorakmu retak, dan otakmu hancur berantakan saja."

"Baginda?!" teriak Chen Jinshi. Ia berusaha menarik tubuhnya ke belakang, namun prajurit Hu Ben sudah bergerak. Kapten Yao Sisi segera bertindak; meski tubuhnya ramping, kekuatannya sangat besar. Ia mencengkeram kerah baju belakang Chen Jinshi dan menyeretnya ke tepi menara.

"Baginda! Baginda—mohon ampun! Hamba, hamba tidak berkhianat!"

Chen Jinshi tetap bersikeras dengan kebohongannya, seolah dengan berteriak lebih keras, Liang Xian akan memercayai bualan tersebut.

Liang Xian tersenyum tipis. "Di dunia ini ada dua hal yang tidak boleh dipercayai. Perdana Menteri, apakah kau tahu apa itu?"

Bai Qingyu menanggapi dengan patuh, "Hamba bodoh, mohon Baginda berikan petunjuk."

Liang Xian menjawab, "Keberuntungan diri sendiri, dan... mulut pria."

Bai Qingyu: "..." Ia merasa sang raja sedang menyindirnya secara tidak langsung.

Setelah berucap demikian, Liang Xian tampak mulai kehilangan kesabaran. Ia melambaikan tangannya, "Lempar dia."

"Siap, laksanakan!" seru Yao Sisi dengan tegas. Ia mencengkeram Chen Jinshi dan hendak melemparkannya dari menara.

"Aaa!! Aaa—!!" Chen Jinshi menjerit ketakutan, "Aku bicara!! Aku akan bicara!"

Liang Xian mengangkat tangannya sedikit, Yao Sisi segera berhenti. Liang Xian membentak, "Cepat katakan! Jangan banyak bicara!"

Wajah Chen Jinshi pucat pasi. Karena nyalinya memang kecil dan ia hanyalah orang yang terobsesi pada kekayaan, ia tidak memiliki keberanian sedikit pun. Ia terus meracau, "Mohon ampun, Baginda! Mohon ampun, itu... itu si bajingan Shu Hui. Dia yang pertama kali mencari hamba! Si bajingan dari Negeri Shu itulah yang telah menghasut hamba..."

***

Liang Xian melirik Zou Anjin dan berkata, "Lanjutkan. Ceritakan semua muslihat kalian tanpa ada yang disembunyikan."

"Semua ini ulah Shu Hui! Semua ini ulah Shu Hui!" Chen Jinshi, yang merasa sudah tidak ada gunanya lagi menyembunyikan kebenaran, akhirnya melemparkan seluruh kesalahan kepada Pangeran Hui. Ia berteriak, "Dia menjanjikan keuntungan kepadaku agar mau bersekutu dengannya, memanfaatkan Zou Anjin untuk meracuni Baginda, dan setelah kejadian itu... mereka akan menjebak Zou Anjin."

Liang Xian mengangkat alis, "Oh? Mengapa? Padahal Perdana Menteri Zou adalah dermawan besar yang membantu Shu Hui naik takhta. Sepertinya kau sedang berbohong."

Chen Jinshi takut Liang Xian tidak percaya, ia berteriak, "Itu benar-benar Shu Hui! Dia! Apa pedulinya dia pada status dermawan? Shu Hui merasa kekuasaan keluarga Zou terlalu besar dan sudah lama ingin memusnahkan mereka sampai ke akarnya. Ini adalah siasat Shu Hui untuk membunuh dua burung dengan satu batu! Baginda, percayalah pada hamba, percayalah!"

Chen Jinshi yang tidak punya tulang punggung itu akhirnya membongkar semua rencana konspirasinya dengan Pangeran Hui, mulai dari bagaimana mereka memanfaatkan pernikahan putri negara sebagai kedok, hingga rencana untuk menyingkirkan Zou Anjin.

Sebenarnya, Liang Xian sudah mengetahui hal ini sejak lama. Membiarkan Chen Jinshi mengatakannya di depan umum hanyalah agar Zou Anjin dan para prajurit Negeri Shu mendengarnya langsung.

Liang Xian tersenyum manis, "Perdana Menteri Zou, apakah kau sudah mendengarnya dengan jelas? Sayang sekali ketulusan hatimu justru diberikan kepada anjing."

Bukan hanya Zou Anjin yang mendengarnya dengan jelas, para prajurit zirah hitam Negeri Shu di bawah menara pun mendengarnya. Mereka mulai berbisik-bisik satu sama lain.

"Baginda ternyata ingin membunuh Perdana Menteri Zou?"

"Bagaimana mungkin Baginda melakukan hal seperti itu?"

"Benar sekali, jika... jika Sang Putra Mahkota masih ada, dia pasti tidak akan melakukan pengkhianatan sekeji ini..."

Pangeran Hui menyadari situasi mulai memburuk. Ia mencabut pedang di pinggangnya dan berteriak dengan lantang, "Prajurit Negeri Shu, jangan terhasut oleh ucapan raja bodoh ini! Sekarang pasukan kita telah mengepung gerbang, tidak lama lagi seluruh Negeri Liang akan menjadi milik kita! Serang!! Ikuti aku menyerbu masuk ke gerbang, jangan sisakan satu pun nyawa!"

Liang Xian dengan malas merapikan pakaiannya dan menghela napas, "Shu Hui, mengapa kau begitu bodoh? Aku sudah berpura-pura terkena racun, apa kau pikir aku tidak memiliki strategi untuk menghadapi pasukanmu?"

Pangeran Hui menyipitkan mata, jantungnya berdegup kencang. Sebelum ia sempat bereaksi, terdengar suara teriakan "Serang!!" dari belakang, disusul suara gemuruh seperti banjir bandang yang datang dari kejauhan, membawa awan debu kuning yang membubung tinggi.

Di tengah debu tersebut, berkibar bendera berwarna hitam dengan tepian merah bertuliskan: LIANG!

"Itu pasukan besar Negeri Liang!"

"Mereka mengepung jalur mundur kita!"

"Lihat, itu... itu Panglima Besar Negeri Liang, Yao Zheng!!"

Pasukan zirah hitam Negeri Liang mengepung jalur mundur pasukan Negeri Shu. Pemimpin pasukan itu memiliki rambut yang memutih, namun masih terlihat tangguh. Bukankah dia adalah Yao Zheng, kakek dari Yao Sisi, sang panglima perang tak terkalahkan dari Negeri Liang?

Pasukan Pangeran Hui kini terjepit; di depan adalah gerbang menara Negeri Liang yang tertutup rapat, sementara di belakang adalah pasukan pengejar.

*Plok, plok, plok!* Liang Xian bertepuk tangan sambil tertawa, "Mengurung anjing untuk dipukuli, menarik sekali, menarik sekali."

Pangeran Hui gemetar karena marah, suaranya serak, "Liang Xian! Prajurit Negeri Shu adalah pria-pria tangguh. Kau pikir dengan cara ini kau bisa menjebakku?! Hari ini aku akan..."

Sebelum Pangeran Hui sempat menyelesaikan ancamannya, Liang Xian berpura-pura bingung, "Siapa yang ingin beradu kekuatan secara langsung denganmu? Prajurit Negeri Liang juga pria-pria tangguh, namun mereka semua lahir dari rahim seorang ibu dan memiliki daging serta darah. Aku merasa kasihan pada mereka. Shu Hui, tenang saja, untuk mengalahkanmu, tidak perlu repot-repot seperti itu."

Ia menoleh ke belakang dan berkata dengan lantang, "Buka matamu lebar-lebar dan lihat, siapa orang ini?"

Sesosok bayangan melangkah ke atas menara, perlahan menampakkan diri di hadapan semua orang. Angin kencang perbatasan mengibarkan jubah polos pria itu, namun sama sekali tidak membuatnya tampak sederhana. Sebaliknya, hal itu justru menonjolkan aura bangsawan dan martabatnya.

"Itu, itu Putra Mahkota!!"

"Itu Putra Mahkota! Putra Mahkota masih hidup!!"

Entah siapa yang berteriak lebih dulu, barisan zirah hitam Negeri Shu seketika menjadi kacau. Bisik-bisik berubah menjadi keributan hebat yang tak terbendung.

Pria yang berdiri di hadapan semua orang di atas menara itu adalah Putra Mahkota Zhaoming dari Negeri Shu, sosok yang seharusnya sudah tewas diracun oleh Zou Anjin. Kini, ia berdiri tegak, membiarkan dirinya disaksikan oleh seluruh prajurit Negeri Shu.

Liang Xian berkata, "Prajurit Negeri Shu, lihatlah dengan jelas! Inilah penguasa sah Negeri Shu yang seharusnya kalian layani, orang yang layak untuk kalian bela hingga titik darah penghabisan. Apakah kalian masih ingin terus membantu kejahatan, atau ingin berpaling dari kegelapan menuju cahaya?"

Bai Qingyu berdiri di atas menara, suaranya yang dingin terdengar jelas, "Bagi mereka yang berpaling dari kegelapan menuju cahaya, Putra Mahkota Zhaoming akan mengampuni kesalahan masa lalu. Jika tidak... akan dibunuh tanpa ampun."

Para prajurit zirah hitam Negeri Shu saling berpandangan. Pertama, karena kemunculan Putra Mahkota Zhaoming yang mengejutkan, dan kedua, karena situasi mereka yang kini terjepit di antara serigala dan harimau.

"Jangan menyerah!! Jangan menyerah!" Pangeran Hui berteriak marah sambil mengayunkan cambuk kudanya, "Akulah penguasa Negeri Shu! Tidak ada yang boleh menyerah! Serang!! Serbu gerbang itu! Siapa pun yang takut bertempur, akan dihukum mati!"

Raungan Pangeran Hui bergema di tengah debu yang berterbangan, namun terdengar seperti teriakan putus asa di penghujung jalan. Di bawah menara, seseorang sudah mulai menjatuhkan senjatanya. Begitu satu orang melakukannya, orang kedua dan ketiga pun menyusul.

"Kurang ajar!! Akulah raja Negeri Shu! Jangan ada yang takut! Serang! Serang, jangan sisakan satu pun!"

Pangeran Hui meraung, namun di saat itu juga, terdengar suara "Jreng—!!!"

Pangeran Hui yang tadinya berteriak-teriak seolah kehilangan kendali, ternyata diam-diam telah melepas busur dari bahunya. Satu anak panah melesat dingin langsung mengarah ke wajah Liang Xian.

"Baginda, awas!!" Yao Sisi yang sedang mengawal Chen Jinshi tidak sempat melindunginya dan hanya bisa berteriak memberi peringatan.

Meskipun Liang Xian melihat anak panah itu, ia tidak memiliki kemampuan bela diri sama sekali. Ia terpaku di tempat, tidak mampu bereaksi.

Tiba-tiba, sebuah tangan besar merangkul pinggang Liang Xian dan menariknya ke dalam pelukan. Itu adalah Bai Qingyu!

Meski berasal dari kalangan sastrawan, Bai Qingyu memiliki kemampuan bela diri yang cukup baik dan reaksi yang tangkas. Setelah menarik Liang Xian mundur tiga langkah, karena gerakan yang mendadak dan momentum yang besar, Bai Qingyu menjadi bantalan bagi Liang Xian, dan keduanya jatuh terguling di atas lantai menara.

Liang Xian menabrak dada Bai Qingyu. Otot dada yang keras itu membuat hidungnya terasa nyeri hingga air mata spontan mengalir. Ditambah dengan penampilannya yang lembut, ia tampak begitu rapuh dan memelas.

Bai Qingyu menyipitkan mata, menatap curiga ke arah Liang Xian yang sedang berurai air mata di pelukannya. Ia merasa janggal; raja bodoh ini sejak kecil berlatih bela diri dan pernah turun ke medan perang, bagaimana mungkin ia tampak sama sekali tidak bisa bela diri saat menghadapi anak panah?

Bai Qingyu menatap mata Liang Xian yang berkabut seperti air danau. Entah mengapa jantungnya berdegup kencang, tenggorokannya terasa tercekat. Ia teringat adegan kemesraan saat "mabuk" dan "dalam mimpi" malam itu. Tangannya yang merangkul Liang Xian tanpa sadar semakin erat, mencengkeram pinggang yang ramping dan lentur itu.

"Hmm..." Liang Xian tiba-tiba mengerang pelan. Matanya tampak galak dengan sedikit rasa jijik. Ia berbisik dengan gigi terkatup di telinga Bai Qingyu, "Perdana Menteri, kau menusukku!"

Bai Qingyu: "..."

Liang Xian: "..." Dasar teratai putih yang munafik!