Bab 42 Dia Menipuku

☆Tampak jauh lebih tampan daripada biasanya☆

Rencana perjalanan dari Sungai Liu menuju ibu kota telah ditetapkan. Liang Xian menyerahkan persiapan tugas ini kepada Baili Wuji, dengan Gongzi Hui sebagai pendamping.

Armada kapal Kerajaan Liang terdiri dari kapal-kapal besar. Karena perairan Kerajaan Liang cukup luas, mereka tidak memiliki pengalaman dalam pertempuran menggunakan kapal kecil, dan para prajurit pun kurang terampil dalam mengoperasikan perahu semacam itu.

Baili Wuji memimpin pasukannya untuk segera membuat perahu-perahu kecil, membongkar beberapa kapal besar menjadi perahu, mengurangi beban logistik, dan berupaya agar kapal-kapal tersebut menjadi lebih ringan.

Saat Liang Xian keluar dari tenda komando, ia melihat Baili Wuji sedang sibuk hilir mudik memimpin Pasukan Huben.

"Hormat kepada Baginda!" seru para prajurit serempak saat melihat Liang Xian.

Liang Xian tersenyum ramah dan berkata, "Tidak perlu sungkan, tidak apa-apa. Lanjutkan pekerjaan kalian, aku hanya sekadar melihat-lihat."

Ia kemudian menoleh kepada Baili Wuji, "Tampaknya Tuan Baili memang berbakat dalam urusan jalur air. Hanya dalam setengah hari, semuanya sudah tertata rapi. Sungguh membuatku terkesan!"

Gongzi Hui menyela, "Sejujurnya Baginda, Wuji memang sudah berbakat sejak kecil. Saat di desa nelayan, teknik kemudinya adalah yang terbaik, tidak ada yang bisa menandingi. Bahkan nelayan paling berpengalaman pun tidak bisa disandingkan dengannya."

Liang Xian tertawa, "Lihatlah, Tuan Muda Kedua sangat pandai memuji orang tanpa ragu sedikit pun."

Mendengar itu, Gongzi Hui baru menyadari ucapannya. Wajahnya seketika menegang. Ia melirik Baili Wuji yang berdiri diam di sampingnya. Sejak ciuman waktu itu, hubungan mereka menjadi begitu canggung.

Liang Xian tersenyum lagi, "Sudahlah, aku tidak akan mengganggu pekerjaan kalian."

Saat mengatakan itu, ia melihat Yao Sisi, komandan Pasukan Huben, sedang lewat. Ia melambaikan tangan, "Sisi, kemarilah."

Yao Sisi berlari kecil seperti anak anjing, lalu berdiri tegak dan bertanya, "Baginda, ada perintah apa?"

Liang Xian merangkul bahu Yao Sisi dengan akrab, lalu tertawa, "Sisi, ada beberapa hal rahasia yang ingin kusampaikan padamu."

Keduanya pun berjalan menjauh, entah ke mana mereka pergi untuk berbisik-bisik.

Melihat pemandangan itu, Gongzi Hui merasa sangat iri. Ia juga ingin dirangkul bahunya oleh Liang Xian dan diajak berbisik mesra seperti itu.

Saat sedang melamun, Gongzi Hui merasakan tatapan dingin menusuk ke arahnya, seolah ingin melubangi tubuhnya. Ia menoleh dan mendapati Baili Wuji sedang menatapnya.

Baili Wuji berwajah tenang, lalu berkata lirih, "Tampaknya... Tuan Muda Kedua benar-benar sangat peduli pada Raja Liang."

Baili Wuji menghabiskan satu hari untuk menyelesaikan modifikasi armada kapal. Keesokan harinya saat fajar, setelah para prajurit makan dan mengenakan zirah ringan khusus pelaut, mereka segera naik ke kapal dan berangkat.

Ini adalah pertama kalinya Liang Xian menaiki kapal. Sungai Liu sangat deras, dan perahu kecil itu terasa sangat ringan sehingga bergoyang terus mengikuti arus. Liang Xian mengangkat jubah rajanya yang mewah, namun tubuhnya oleng dan hampir jatuh dari perahu.

"Awas!"

Bai Qingyu merasa cemas dan hendak menolong, namun seseorang lebih cepat darinya, yaitu Baili Wuji!

Baili Wuji merangkul pinggang Liang Xian. Liang Xian yang bertubuh ramping dan tinggi itu tampak serasi saat bersandar di pelukan Baili Wuji, sebuah pemandangan yang memanjakan mata.

Baili Wuji dengan hormat menegakkan tubuh Liang Xian, "Raja Liang, apakah Anda baik-baik saja?"

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa," jawab Liang Xian sambil melambaikan tangan, "Perahu kecil ini bergoyang sekali."

Baili Wuji berkata, "Arus Sungai Liu sangat deras, mohon Anda berhati-hati, Baginda."

Liang Xian mengangguk dan tersenyum, "Tentu, tentu. Tuan Baili juga harus berhati-hati."

"Terima kasih atas perhatian Anda, Raja Liang."

Percakapan keduanya terdengar begitu alami dan serasi. Bai Qingyu menyipitkan mata, menarik kembali tangannya, lalu mengibaskan lengan jubahnya. Ia melewati kedua orang yang terus bercakap-cakap itu dan langsung masuk ke dalam kabin.

Bersamaan dengan bunyi terompet, armada kapal pun berangkat, melaju tertiup angin kencang. Perahu-perahu kecil itu sangat gesit; diterjang angin dan ombak, mereka tampak seolah bisa terbang. Meski bergoyang, mereka sangat lincah, dalam sekejap saja sudah melesat jauh.

Gongzi Hui berkata dengan gembira, "Meski arus Sungai Liu deras, untungnya sungai ini tidak terlalu lebar. Mengikuti arah angin dan kecepatan ini, dalam setengah jam kita akan sampai di seberang."

Baili Wuji harus memegang kemudi sendiri, sehingga yang lain naik ke dek untuk menikmati pemandangan Sungai Liu. Liang Xian berpegangan pada pagar pembatas sambil menatap ke kejauhan, ia bergumam, "Apakah berkabut?"

Berkabut... Bai Qingyu mengerutkan kening. Sama persis seperti dalam mimpi ramalannya: kabut yang menyesatkan, udara yang lembap, arus yang deras, dan... hujan panah yang menutupi langit, serta napas tersengal Liang Xian setelah tertusuk panah.

Bai Qingyu melirik Liang Xian tanpa disadari. Dalam hati ia berpikir, ini adalah keputusan sang raja yang lalai sendiri. Jika ia benar-benar tewas di Sungai Liu, jangan salahkan dirinya sebagai perdana menteri...

"Benar-benar berkabut!" seru Gongzi Hui, "Kabutnya tebal sekali!"

Ia mengibas-ngibaskan tangannya untuk menghalau kabut, namun kabut justru semakin pekat hingga membasahi pakaian mereka. Jubah yang basah menempel di tubuh, membuat udara terasa semakin menyesakkan.

Gongzi Hui berkata, "Jarak pandang begitu sempit, jika... jika kita diserang secara diam-diam sekarang, mungkin kita benar-benar akan..." menjadi santapan ikan.

Gongzi Hui tadinya sangat percaya diri karena ia memercayai kemampuan kemudi Baili Wuji dan analisanya sendiri. Meskipun Kerajaan Liang tidak mahir berperang dengan perahu kecil, setidaknya mereka punya armada sendiri. Sedangkan Kerajaan Li adalah negara yang sama sekali tidak mengerti perairan—kalau tidak, Kerajaan Liu tidak mungkin bertahan selama 150 tahun di bawah hidung mereka. Jadi, mustahil bagi Kerajaan Li untuk menyerang di tengah cuaca yang berbahaya seperti ini.

Gongzi Hui begitu yakin, namun entah mengapa, menghadapi situasi yang mengancam ini, ia mulai merasa gelisah. Ia merasa ada sesuatu yang janggal.

*Byur—!!*

*Krak—!*

Sebuah ombak besar menghantam, membuat perahu kecil itu berguncang hebat bagaikan daun kering yang siap terbalik kapan saja.

"Hah..." Liang Xian terhuyung, namun Bai Qingyu dengan sigap memeluknya dan menariknya ke dalam dekapan.

Guncangan kapal semakin hebat. Suara dentuman terdengar tiada henti saat ombak menghantam dinding kapal. Karena dirancang agar ringan, dinding kapal menjadi tipis dan mulai mengeluarkan bunyi decitan yang memilukan, seolah tak sanggup lagi menahan hantaman keras tersebut.

"Apa yang terjadi?" tanya Liang Xian.

Saat ia berbicara, percikan air yang besar menyembur ke atas, membasahi wajah dan pakaian semua orang.

"Gawat! Angin kencang! Angin kencang!" teriak awak kapal.

"Badai akan segera datang! Ini gawat!"

Kabut menyelimuti awan hitam pekat yang bergerak cepat dari cakrawala seperti pasukan kavaleri, menutupi armada kapal di bawahnya. Langit seketika menjadi gelap gulita.

Seiring dengan datangnya awan hitam, ombak menjadi semakin ganas. Beberapa kali perahu hampir terangkat ke udara. Armada kapal di belakang pun tercerai-berai, berguncang hebat, benar-benar kacau.

"Cepat!" teriak Gongzi Hui, "Minta Baili Wuji untuk menstabilkan kapal!"

"Baik, baik!" awak kapal segera menanggapi. Sambil berpegangan pada pagar, ia berlari ke dalam kabin untuk menyampaikan pesan. Tak lama kemudian, ia kembali dengan wajah pucat pasi, bibir membiru, dan tubuh gemetar hebat. Ia berteriak, "Celaka!! Celaka!!"

Liang Xian bertanya, "Ada apa?"

Awak kapal itu gemetar, "Tuan... Tuan Baili menghilang!"

"Menghilang?" Gongzi Hui terkejut, "Bagaimana mungkin menghilang? Apakah dia jatuh ke air karena ombak besar? Cepat! Kumpulkan sekelompok orang, ikuti aku untuk mencarinya!"

Saat Gongzi Hui hendak memerintahkan prajurit, terdengar suara "Wuu—!!!" yang rendah dan menggelegar, bagaikan guntur di langit, namun lebih dalam dan terus-menerus.

"Suara apa itu?!"

"Terompet perang!!"

"Bagaimana mungkin? Dari mana datangnya suara terompet? Pasukan kita tidak membunyikan terompet!"

*Dung!*

*Dung—dung—dung—*

Jika suara terompet tadi terdengar seperti guntur, maka suara genderang perang ini tidak mungkin salah lagi.

"Suara genderang?!"

"Itu suara genderang perang!"

"Siapa, siapa yang menabuh genderang!"

Suara terompet bercampur dengan genderang menembus awan hitam dan kabut pekat, membelah ombak.

"Lihat ke sana!" teriak seseorang di tengah kepanikan. Semua orang menoleh ke arah yang ditunjuk. Di ujung ombak, muncul beberapa kapal raksasa dengan badan kayu kokoh dan layar tinggi. Di atas kapal besar itu bahkan terpancang bendera bergambar taring seukuran pelukan orang dewasa.

Bendera itu berkibar kencang ditiup angin, bertuliskan satu karakter—Li!

"Itu bendera Kerajaan Li!"

"Bagaimana mungkin?! Kerajaan Li, itu armada Kerajaan Li!"

"Omong kosong, bagaimana mungkin Kerajaan Li memiliki armada kapal?!"

Gongzi Hui juga melihat bendera perang Kerajaan Li dan menggelengkan kepala berulang kali, "Mustahil, tidak mungkin. Kerajaan Li tidak pernah memelihara armada. Bagaimana mereka bisa memiliki kekuatan laut seperti ini?! Lagipula... Baili Wuji jelas-jelas mengatakan bahwa Sungai Liu penuh dengan karang tersembunyi dan tidak bisa dilalui kapal besar..."

Saat mengucapkan itu, otaknya seolah tertusuk jarum. Ia terpaku di tempat, terdiam membisu.

Baili Wuji memang mengatakan Sungai Liu tidak bisa dilalui kapal besar karena banyak karang. Namun di depan mata mereka, armada Kerajaan Li tampak seperti monster raksasa yang melaju dengan tenang di Sungai Liu. Karena badan kapalnya yang besar dan dalam, kapal itu justru lebih stabil dan tidak takut pada angin maupun ombak.

Gongzi Hui berkata dengan tatapan kosong, "Dia... dia menipuku... dia menipuku..."

"Dia" yang dimaksud tentu saja adalah Baili Wuji.

*Dung dung dung!!*

*Dung—*

*Dung!*

Genderang perang dipukul tiga kali, lalu berhenti seketika. Armada besar itu berbaris rapi di depan perahu kecil Kerajaan Liang. Menembus lapisan kabut, sesosok bayangan tinggi perlahan menampakkan wujud aslinya.

Sosok itu mengenakan zirah Kerajaan Li, baju zirah perak dengan hiasan rumbai merah, menampilkan postur tubuh yang kokoh dan tegak. Tangan kirinya memegang tombak, berdiri tegak di atas kapal besar di bawah bendera. Matanya dingin dan angkuh, seolah semua orang di hadapannya hanyalah semut yang tak berharga.

"Itu... itu dia!"

"Bagaimana mungkin dia?!"

"Baili... Baili Wuji?!"

Para pejabat Kerajaan Li segera mengenali jenderal Kerajaan Li yang berbaju zirah perak itu. Wajahnya sama persis, profilnya pun tidak berbeda. Sifat jujur dan rendah hati yang dulu ia tunjukkan telah lenyap, topeng kepura-puraannya telah terkoyak, seolah ia telah terlahir kembali!

"Sudah lama tidak bertemu," ujar Baili Wuji dengan nada dingin, "Liang Xian."

"Baili Wuji..." Liang Xian mengangkat alisnya. Meski dikepung oleh pasukan Kerajaan Li, Liang Xian sama sekali tidak merasa takut, ia justru tertawa, "Benarkah itu kau?"

Liang Xian bahkan sempat melontarkan candaan, "Jangan salah, penampilanmu yang seperti ini jauh lebih tampan daripada biasanya."

Baili Wuji menyipitkan mata dan mencibir, "Di ambang kematian masih sempat melontarkan candaan, sungguh pantas disebut sebagai raja yang paling lalai!"

Ia mengayunkan tombak panjang di tangan kirinya dan berkata dengan lantang, "Perkenalkan kembali, aku adalah Panglima Besar Kerajaan Li, Baili Wuji."