Bab 30: Kekurangan Kasih Sayang [Pembaruan 1]

“Memang benar.”

Liang Xian mengakuinya tanpa ragu sedikit pun. Hal ini benar-benar di luar dugaan Bai Qingyu, yang justru tertegun sejenak dan menatap Liang Xian dengan tatapan tidak percaya.

Liang Xian mengakuinya dengan sangat santai, lalu mengubah arah pembicaraan sambil tersenyum lebar, “Aku memang bukan raja yang lalim. Kalian saja yang terus memanggilku raja lalim… Beritahu satu rahasia kecil, sebenarnya aku adalah raja yang bijaksana!”

Itu jelas sebuah permainan kata!

Maksud awal Bai Qingyu adalah bahwa Liang Xian adalah penipu, bukan raja lalim yang asli. Namun, Liang Xian justru memutarbalikkan logika, mengalihkan fokus ke kata "raja lalim", tak heran ia bisa mengakuinya dengan begitu tenang dan terbuka.

Bai Qingyu menyipitkan mata, “Di saat seperti ini, kau masih ingin berdalih?”

“Berdalih?” Liang Xian balik bertanya, “Perdana Menteri memfitnahku seperti ini, apa punya bukti?”

Bai Qingyu berkata, “Baginda tidak bisa berenang, namun kau bisa bergerak bebas di dalam air dan menyelamatkan Pangeran Hui dengan mudah.”

“Oh?” Liang Xian tersenyum cerdik, “Dulu aku tidak bisa, apa aku tidak boleh belajar setelahnya? Apakah seumur hidup harus tidak bisa berenang? Lagipula, apa Perdana Menteri mau mempermasalahkan hal sekecil ini hingga ke ruang sidang? Jika sampai terjadi… yang akan merasa malu justru Perdana Menteri sendiri, bukan begitu?”

Memang benar, bisa atau tidaknya berenang hanyalah masalah sepele yang tidak cukup dijadikan bukti, apalagi bukti untuk meragukan garis keturunan keluarga kerajaan. Bahkan jika dibawa ke sidang pun, hal itu tidak akan meyakinkan siapa pun.

Oleh karena itu, Bai Qingyu sebenarnya hanya…

“Menggertak,” ucap Liang Xian pelan. Ia mengangkat tangan dan menepuk bahu Bai Qingyu, “Perdana Menteri, luangkan waktu untuk lebih banyak memeriksa dokumen dan berkontribusilah bagi negara. Jangan sampai karena duri kecil ini, kau melakukan hal bodoh. Tidak ada yang akan mempercayaimu. Lagi pula… Perdana Menteri selalu dikenal sebagai orang yang teliti; tanpa kepastian mutlak, kau tidak akan menyebarkannya. Aku percaya padamu.”

Bai Qingyu terdiam. Meskipun kata-kata itu tidak enak didengar, memang benar ia hanya menggertak. Justru karena ia tidak bisa menyebarkan masalah ini—bahkan jika disebarkan pun tidak akan kuat bukti-buktinya—Bai Qingyu datang langsung menemui Liang Xian, berharap bisa membuatnya merasa bersalah dan menunjukkan lebih banyak celah.

Siapa sangka, ketahanan mental Liang Xian sangat luar biasa. Ia tidak hanya tidak menunjukkan celah, tetapi justru membalas Bai Qingyu hingga membuatnya terdiam seribu bahasa.

Liang Xian mengedipkan mata pada Bai Qingyu, menampilkan ekspresi polos di wajahnya yang lembut dan lemah, “Perdana Menteri, ada urusan lain? Jika tidak ada, aku sangat sibuk. Sibuk berfoya-foya.”

Bai Qingyu: “…”

Kelopak mata Bai Qingyu berkedut hebat. Ia tahu ia tidak bisa memegang kendali atas Liang Xian, jadi ia hanya bisa menahan amarah dan berkata, “Hamba… mohon pamit, Baginda.”

Liang Xian berjalan pergi dengan tangan di belakang punggung, melenggang santai, “Tidak perlu mengantar, Perdana Menteri, silakan lanjut bekerja.”

Setelah Liang Xian menjauh, Bai Qingyu berdiri di tempatnya, menyipitkan mata, dan bergumam pelan, “Liang Xian…”

Begitu sampai di ruang timur kediamannya, Liang Xian memerintahkan pelayan menutup pintu, lalu mengembuskan napas panjang. Ia bergumam, “Teratai putih besar ini, sedikit saja lengah, aku pasti sudah dikendalikan olehnya. Untung aku cukup cerdik.”

Ia bersandar di tempat tidur, mengeluarkan ponselnya dan menekannya beberapa kali. Karena gangguan Bai Qingyu tadi, Liang Xian hampir melupakan urusan utamanya.

Urusan utama itu adalah tentang menaklukkan Pangeran Hui.

Melalui kejadian tenggelam tadi, Liang Xian secara tidak sengaja menemukan bahwa anjing liar bernama Pangeran Hui ini ternyata memiliki titik lemah.

Liang Xian tersenyum tipis, “Sepertinya anjing liar kecil ini sangat haus akan kasih sayang, ya?”

Ia membuka aplikasi dan membaca data karakter itu dengan saksama. Benar saja, meskipun Pangeran Hui adalah putra penguasa Negara Shu, ia tumbuh di lingkungan yang kekurangan kasih sayang.

Pangeran Hui adalah putra selir mendiang penguasa Negara Shu. Saat sang penguasa sedang berkeliling ke wilayah perbatasan, ia terpikat pada seorang gadis desa yang cantik dan dengan lidah manisnya menipu gadis itu. Setelah mendapatkan apa yang diinginkan, sang penguasa pergi begitu saja dan melupakan gadis desa tersebut.

Bertahun-tahun berlalu, sang penguasa hanya memiliki Putra Mahkota Zhaoming. Meski memiliki banyak putri, ia tidak bisa mendapatkan putra lagi. Karena garis keturunan keluarga kerajaan Shu menipis, sang penguasa teringat pada putra selirnya yang berada di luar, yaitu Shu Hui.

Sang penguasa mengeluarkan dekrit untuk membawa Shu Hui kembali ke ibu kota. Namun, saat itu harem sang penguasa sangat penuh, dan permaisuri yang berkuasa adalah ibu dari Putra Mahkota Zhaoming. Ia adalah wanita yang setara kedudukannya dan sangat kejam. Akibatnya, ibu Shu Hui tidak diizinkan masuk ke istana, sehingga Shu Hui terpisah dari ibunya dan tidak pernah bertemu lagi.

Setelah masuk istana, kehidupan Shu Hui sangat sulit karena statusnya sebagai putra selir. Dibandingkan dengan kakak tirinya, sang Putra Mahkota yang sempurna, Shu Hui yang datang dari desa tampak seperti lumpur yang menjijikkan. Sang penguasa tidak memedulikannya sedikit pun. Hidup Shu Hui di istana bahkan lebih buruk dari budak atau pelayan, siapa pun bisa menindasnya.

“Ck ck,” Liang Xian mendesah, “Kasihan sekali.”

Penderitaan Shu Hui belum berakhir; masuk istana hanyalah permulaan.

Shu Hui memiliki teman masa kecil dari desa nelayan yang sama. Temannya itu yatim piatu dan bertahan hidup berkat bantuan ibu Shu Hui. Setelah Shu Hui dibawa pergi, ibunya sangat merindukannya, sehingga sang teman pergi ke ibu kota untuk menjenguk Shu Hui atas nama ibunya.

Teman itu bekerja sebagai buruh kasar sepanjang jalan hingga sampai di ibu kota dan berhasil masuk ke istana Shu dengan rombongan pengantar ikan untuk menemui Shu Hui.

Karena tidak memiliki siapa pun yang bisa diandalkan, Shu Hui berusaha keras agar temannya tetap tinggal. Temannya pun menjadi pelayan rendahan di istana, bekerja keras setiap hari, namun bersyukur bisa menemani Shu Hui.

Tidak lama kemudian, Shu Hui ditindas dan dipukuli oleh beberapa pelayan kasim. Ia tidak berani melawan, namun temannya yang tidak terima melihat itu, membalas memukul para kasim tersebut. Siapa sangka, hal itu menjadi awal petaka.

Para kasim itu bukanlah kasim biasa, melainkan orang kepercayaan Permaisuri Shu. Permaisuri yang murka kemudian menangkap teman Shu Hui.

Mereka menaruh teman Shu Hui di tempat berburu keluarga kerajaan, memasangkan kalung besi padanya, dan membiarkannya berlari seperti hewan buruan. Mereka memanahnya dan melepaskan anjing pemburu untuk bersenang-senang, membuat tubuhnya penuh luka dan lubang. Tidak sampai di situ, untuk membalas dendam, mereka memegang tangan dan kaki temannya, lalu menggunakan pisau tumpul untuk mengebirinya. Terakhir, mereka membuang teman Shu Hui yang sekarat di tempat berburu yang sepi, membiarkannya dimakan hewan buas.

Setelah mendengar kabar itu, Shu Hui berlari gila-gilaan ke tempat berburu, namun semuanya sudah terlambat. Tanah tempat berburu itu basah oleh darah, sosok temannya tidak ditemukan, hanya menyisakan satu tangan yang terpotong dan dimakan hingga pucat pasi.

Di tangan yang terpotong itu, ia menggenggam erat seekor kelinci dari anyaman jerami—hadiah pertama yang diberikan Shu Hui saat pertama kali bertemu dengannya.

Tak lama setelah kehilangan temannya, Shu Hui menerima kabar duka kedua: ibunya meninggal dunia. Kabarnya karena penyakit mendadak, namun tidak ada yang tahu penyakit apa itu. Beberapa hari kemudian ibunya tiada, Shu Hui bahkan tidak sempat melihat wajah ibunya untuk terakhir kali. Satu-satunya yang ia terima hanyalah segenggam abu…

Liang Xian menggelengkan kepala, “Benar kata orang, orang yang menyedihkan pasti memiliki hal yang dibenci, dan orang yang dibenci juga memiliki sisi yang menyedihkan.”

“Pantas saja Pangeran Hui ingin merebut takhta Negara Shu…” Saat mengatakannya, Liang Xian teringat sesuatu, “Kelinci anyaman jerami?”

Liang Xian menyadari bahwa untuk menaklukkan Shu Hui, taruhan tidak akan berhasil. Ia harus menusuk titik lemahnya dan membuatnya takluk secara tulus. Seseorang yang menutupi dirinya dengan kegilaan, kekejaman, dan hati yang dingin justru adalah orang yang paling mudah tersentuh.

Jari Liang Xian mengetuk pelan gambar kelinci di layar ponsel, “Mulai dari sini.”

Ia segera memanggil pelayan dan memerintahkan untuk menyiapkan jerami rotan.

Pelayan itu bingung, “Je-jerami rotan?”

Liang Xian mengangguk, “Segera siapkan, aku butuh cepat.”

“Baik, hamba laksanakan!”

Sebagai pelayan raja yang lalim, mana berani ia mempertanyakan perintah? Mereka segera menyiapkan dua keranjang besar jerami rotan dan membawanya ke dalam ruangan.

Liang Xian cukup terampil. Saat kecil, keluarganya miskin dan tidak mampu membeli mainan, sehingga ia sering membuat kelinci jerami untuk menghibur adiknya. Maka, saat ini ia membuatnya dengan sangat lihai.

Setelah jatuh ke air, Pangeran Hui sempat batuk-batuk, namun karena ia masih muda dan tidak manja, keesokan harinya ia sudah pulih delapan puluh persen.

Tok tok—

Ada suara ketukan pintu.

Pangeran Hui bertanya dengan waspada, “Siapa?”

“Ini aku,” suara Liang Xian terdengar dari luar.

Pangeran Hui semakin waspada, “Apa tujuan Baginda Liang datang kemari?”

Liang Xian tidak menjawab, ia langsung mendorong pintu dan masuk dengan santai.

Pangeran Hui yang belum bangun segera menarik selimut sutranya, menutup tubuhnya rapat-rapat, seolah takut Liang Xian si raja lalim ini akan "berniat buruk" padanya.

Liang Xian memasang senyum ramah dan berjalan ke sisi tempat tidur Pangeran Hui, “Pangeran Kedua, ulurkan tanganmu.”

Pangeran Hui curiga, wajahnya penuh kejengkelan, “Untuk apa?”

Liang Xian bersikeras, “Ulurkan tanganmu.”

Pangeran Hui tidak ingin berurusan dengannya lebih jauh, “Kalau mau membunuh atau menyiksa, lakukan saja dengan cepat, jangan…”

Wush—

Sebelum ia selesai bicara, Liang Xian membuka kedua tangannya yang semula disembunyikan di belakang punggung. Ternyata ia membawa sebuah wadah perunggu kecil, sejenis mangkuk kecil.

Liang Xian membalikkan wadah itu, dan dengan suara gemericik, kelinci-kelinci anyaman jerami berhamburan keluar. Satu, dua, tiga, empat… total ada dua puluh lebih!

Suara Pangeran Hui terhenti seketika. Bibirnya sedikit terbuka, wajahnya masih menunjukkan ekspresi kesal, namun ekspresi itu perlahan-lahan retak.

“Ini…” Ujung jari Pangeran Hui bergetar tak terlihat. Ia ingin menyentuh kelinci-kelinci jerami itu, tetapi kelinci-kelinci itu terasa seolah terbuat dari api atau bisa menggigitnya kapan saja, sehingga jarinya tidak berani bergerak maju.

Melihat Pangeran Hui tertegun, Liang Xian segera menarik lengan bajunya ke atas, sengaja memperlihatkan telapak tangannya yang halus dan putih. Di tangan yang tidak pernah melakukan pekerjaan kasar itu, terlihat banyak goresan merah di sana-sini.

Bagaimanapun, jerami rotan itu kasar dan memiliki banyak duri kecil. Meskipun sudah mahir, sulit untuk tidak tergores saat membuat kelinci-kelinci ini.

Liang Xian sengaja memamerkan lukanya, dan benar saja, Pangeran Hui langsung melihatnya. Liang Xian kemudian berpura-pura tidak ingin diketahui dan segera menutupinya dengan lengan baju.

Plak!

Pangeran Hui dengan sigap menangkap pergelangan tangan Liang Xian dan memaksanya membuka telapak tangan. Goresan-goresan merah itu tampak sangat mencolok.

“Kau…” Tatapan Pangeran Hui berubah, ia ragu-ragu bertanya, “Semua ini… karena kau tergores saat menganyam kelinci ini?”

Liang Xian tersenyum dalam hati. Benar, memang begitu. Terharulah sedikit lagi.

Meski berpikir demikian, ia memasang wajah seolah tidak peduli, “Tidak apa-apa, hanya luka kecil saja.”